Глава 438. Битва героев, потрясение мира
В бескрайней звёздной пустоте парил исполинский чёрный треножник. Его тень была столь огромна, что Чэнь Цинюаня, находящегося под самим корпусом артефакта, было почти не разглядеть.
Управляя треножником, Чэнь Цинюань медленно двигался в сторону Древних земель. Его глаза были густо налиты кровью, а по рукам змеились сложные руны Пути, связывающие его с древним сокровищем.
Планета, на которой когда-то стояла секта Лазури, была полностью поглощена треножником. Удивительно, но законы порядка в этой части звёздного пространства никак не изменились — всё продолжало вращаться по своим орбитам, словно ничего и не произошло. В этом и заключалась мистическая сила древнего артефакта, способного изменять лик самого мира.
"Будь старейшина Дугу сейчас жив, этот путь не был бы столь мучительным", — горько подумал Чэнь Цинюань, глядя в сторону Древних земель.
Раньше, под защитой Дугу Чанкуна, секта была в безопасности, но тогда Древние земли ещё не были окутаны красным туманом и законами Времени. У них не было чёрного треножника, а без него перенос секты был бы невозможен. Даже такой могучий мастер, как старейшина Дугу, не мог просто перенести всю планету в иное место — иначе ему не пришлось бы восстанавливать секту Лазури на её исконных землях.
Внезапно путь юноше преградили несколько фигур. Густой туман скрывал их обличия, не позволяя разглядеть ни лиц, ни одежд.
— Прочь! — Сяо Цзюньчоу, следовавший рядом с Чэнь Цинюанем, оберегал его путь.
Облачённый в чёрные одежды, с метровым мечом в руке, он излучал ауру, подавляющую небеса и земли. Никто не осмелился бы проигнорировать угрозу в его голосе. Видя, что незнакомцы не намерены отступать, Сяо Цзюньчоу не стал тратить слова на пустые предупреждения и сразу бросился в атаку.
Метровый меч прорубил в звёздной реке путь, сияющий на миллионы ли. Мощные потоки намерения меча вырвались из тела Сяо Цзюньчоу, в мгновение ока развеяв туман и сорвав с преградивших путь людей их маскировочные чары.
Когда свет меча достиг цели, туман окончательно рассеялся. Перед ними стояли трое в широких мантиях. Их тела были окутаны особыми законами, скрывающими внешность, а ауры были нарочито хаотичны. Очевидно, они использовали тайные техники, чтобы утаить свои истинные личности и избежать мести в будущем.
— Остановитесь! — хриплый голос старика, стоявшего посередине, разнёсся по всей пустоте.
— Презренные трусы, прячущие свои лица! Этот Владыка лично сорвёт с вас маски и посмотрит, кто вы такие, — Сяо Цзюньчоу без тени страха бросился на троих таинственных противников, чья сила была всё ещё неясна.
Не стоило забывать, что неподалёку во тьме всё ещё рыскали Е Чанянь и другие. Они были подобны стервятникам, выжидающим удобного момента, чтобы нанести секте Лазури смертельный удар.
Множество практиков, наблюдавших за этой сценой издалека, замерли от ужаса при виде трёх новых врагов. Сяо Цзюньчоу виртуозно владел своим мечом. Каждый его выпад казался обманчиво простым, но в действительности нёс в себе невообразимую мощь, способную возмутить звёздное море и вызвать колоссальные шторма.
Сияние его клинка вспыхивало столь ярко, что ослепляло, а траектории ударов были совершенно непредсказуемы. В нынешнюю эпоху был лишь один человек, носивший титул Мечника Вечерней Звезды, но уровень мастерства Сяо Цзюньчоу определённо достиг вершин этого искусства. В его мече сплелись силы Инь и Ян, мощь пяти стихий и воля самого мироздания.
Его фехтование вобрало в себя всё сущее, выйдя далеко за рамки привычного Пути Меча. Любой из случайных выпадов Сяо Цзюньчоу мог стать предметом изучения для тысяч мастеров меча на всю их жизнь, и даже тогда они вряд ли постигли бы его глубину.
Тысячи нитей намерения меча раздирали звёздную пустоту. Сражаясь против троих таинственных экспертов, Сяо Цзюньчоу не только не получил ни царапины, но и полностью сковал их движения, не давая ни единого шанса атаковать Чэнь Цинюаня. В схватке один против троих он ни в чём им не уступал.
Спустя десяток обменов ударами Е Чанянь и остальные мастера, наблюдавшие из засады, перевели взгляды на Чэнь Цинюаня.
— Если не ударить сейчас, то когда ещё выпадет такая возможность? — Е Чанянь холодно прищурился, в его глазах вспыхнула жестокость.
Ради собственной выгоды и стабильности в Имперской области он был готов понести позор как старейшина, напавший на младшего. Он не мог позволить секте Лазури восстать из пепла. Если орден вернёт былое величие, он непременно начнёт сводить старые счёты, что приведёт к невообразимому кровопролитию.
Е Чанянь и его сподвижники сорвались с мест. С быстротой, недоступной обычному глазу, они устремились к Чэнь Цинюаню. Их атаки были выверены и беспощадны.
Чэнь Цинюань, из последних сил удерживающий чёрный треножник, не мог даже следить за обстановкой вокруг. К тому же, его уровень Преобразования Духа не позволял ему на равных противостоять верховным Великим Старейшинам нашего времени.
Но прежде чем Е Чанянь и остальные успели приблизиться к юноше, издалека ударил луч золотого света. Он прорезал тьму этой области, неся с собой ауру чистоты и умиротворения, изгоняющую любые злые помыслы.
— Кто это? — бесчисленные наблюдатели напряглись, гадая, кто смог одним ударом развеять атаку группы Е Чаняня.
— Секта Лазури связана узами судьбы с Буддийской Школой. Прошу вас, благодетели, ради уважения к нашей обители прекратите это бессмысленное противостояние, — старый монах в простом халате и белых матерчатых туфлях шагал по пустоте, сокращая пространство. Один его шаг покрывал десятки тысяч ли. — Амитабха.
— Старый монах из Восточных Земель! — увидев его, Е Чанянь и остальные мгновенно ощутили ледяной холод в груди.
Это был легендарный высокий монах, о котором ходили слухи, что он ещё более страшен в своём мастерстве, чем предыдущий настоятель Буддийской Школы. Его познания в Дхарме были безграничны, а сила — непостижима.
— Настоятель! — высокие монахи, находившиеся поблизости, поспешно поклонились. Их тревога мгновенно улеглась; с появлением этого человека ситуация вряд ли выйдет из-под контроля.
Вслед за этим в пространстве прокатилась ещё одна волна сокрушительной мощи.
— Секта Лазури — верный союзник моего Дворца Грушевого Цвета. Если кто-то желает чинить им препятствия, пусть сначала попробует свои силы против Этого Владыки!
Лю Наньшэн предстала перед всеми в строгом сером платье, её иссиня-чёрные волосы были уложены в высокую причёску и закреплены нефритовой шпилькой. Даже простое одеяние подчёркивало её величественную осанку. Годы оставили едва заметные следы на её лице, но она по-прежнему была ослепительно красива и полна благородства. За долгие века, проведённые на посту главы великого ордена, она привыкла вызывать в людях не вожделение, а лишь глубочайшее почтение и трепет.
"Всё это затянулось слишком надолго", — пронеслось в умах многих.
Изначально фракции Имперской области планировали воспользоваться отсутствием старого монаха и других великих мастеров, чтобы провести разведку боем и ослабить секту Лазури. Никто не ожидал, что ситуация примет столь грандиозный оборот и полностью выйдет из-под контроля.
Теперь дело было не в том, что старики из Имперской области не хотели отступать. Это Чэнь Цинюань решил разом разрубить гордиев узел и обеспечить своей секте шанс на спокойное будущее.
Бесчисленные практики, наблюдавшие за происходящим с далёких планет, не могли сдержать изумлённого вздоха. Они то и дело судорожно сглатывали, потрясённые увиденным до глубины души.
— Все эти мастера... они для нас словно божества из недосягаемых миров.
Множество существ во вселенной за всю жизнь не могут даже приблизиться к сфере Великого Совершенства, не говоря уже о таинственном Божественном Мосте. Появление стольких Великих Старейшин лишь подчёркивало, насколько важна для этого мира секта Лазури.
— Раньше и одного такого легендарного мастера увидеть было за счастье, а тут их столько сразу... — даже опытные культиваторы Великого Совершенства смотрели на это побоище с нескрываемым потрясением.