Глава 426. Дворец Тумана приходит с извинениями
— Если бы у меня не было уверенности, я бы не стал об этом говорить.
Дело касалось будущего секты Лазури, и Чэнь Цинюань не посмел бы действовать опрометчиво.
— Дай мне подумать, — тяжело произнёс Линь Чаншэн, не сводя глаз с древнего чёрного треножника на ладони Чэнь Цинюаня. В его душе царило смятение.
— Перенос секты — дело великой важности, — продолжил Чэнь Цинюань. — Ты глава секты, и решение за тобой. Даже если мы решим перебраться в Древние земли, это потребует немало времени и тщательной подготовки. Но это бедствие мы обязаны пережить.
Если бы это было возможно, Чэнь Цинюань даже хотел бы перенести секту Лазури в Бездну Небес. Под защитой девушки в красном им были бы не страшны никакие внешние враги.
Однако Бездна Небес находилась слишком далеко от Северной Пустоши, и ресурсов на такой переход просто не хватило бы. К тому же законы внутри Бездны Небес были невероятно хаотичны, и даже девушка в красном не могла их полностью контролировать.
Когда Чэнь Цинюань впервые вошёл в Бездну Небес, все его спутники были мгновенно уничтожены её законами. Сам он уцелел лишь благодаря таинственному защитному сиянию неизвестного происхождения. Позже его спасла девушка в красном, и он остался в этой запретной зоне на целое столетие.
— Древние земли... — Линь Чаншэн опустил взгляд, погрузившись в глубокие раздумья.
Чэнь Цинюань не стал больше ничего говорить. Сложив руки в прощальном жесте, он развернулся и спустился с горы.
Вернувшись в свою обитель, он смотрел на цветы и травы во дворе, вдыхая смешанный аромат чая и лепестков. Время от времени до его слуха долетало щебетание птиц. Такая долгая и безмятежная жизнь — вот к чему стоило стремиться.
Но как человеку секты Лазури, ему было суждено нести на своих плечах тяжкое бремя.
— Надеюсь, ты действительно окажешься полезным. Не подведи меня, — прошептал Чэнь Цинюань, поставив древний чёрный треножник на стол и не отрывая от него пристального взгляда.
Услышав слова Чэнь Цинюаня, чёрный треножник издал едва слышный гул и слегка завибрировал, словно давая ответ. Хотя артефакт не умел говорить, Чэнь Цинюань смутно чувствовал его намерение: если будет достаточно ресурсов, треножник сможет поглотить целую планету, не повредив её основ.
Спустя полмесяца к секте Лазури прибыл боевой корабль. В условиях нестабильной обстановки внезапное появление судна заставило всех в секте напрячься. Ученики и наставники приготовились к обороне.
— Это Дворец Тумана. — Когда на корабле разглядели герб, общее напряжение спало. О прибытии гостей немедленно доложили руководству.
— Гости прибыли издалека, просим войти.
Появились несколько старейшин внутреннего двора. Убедившись, что Дворец Тумана пришёл не с враждебными намерениями, они открыли защитный барьер у горных врат.
В главном зале все заняли свои места. Святой Владыка Дворца Тумана и несколько главных старейшин лично прибыли в секту Лазури — явно не ради простой прогулки.
Линь Чаншэн и остальные сохраняли бесстрастное выражение лиц, обмениваясь мыслями лишь через тайную передачу голоса. Почтенные монахи Буддийской Школы, жившие в боковом павильоне, не стали вмешиваться в дела секты и остались в своих комнатах, читая сутры.
— А кто этот почтенный предшественник? — спросил Линь Чаншэн, глядя на старика, сидящего на самом почетном месте, и вежливо сложив руки.
— Я — бывший Святой Владыка Дворца Тумана. Набрался наглости явиться в секту Лазури, чтобы выпросить чашку чая, — старый Святой Владыка был одет в поношенную одежду и соломенные сандалии, совершенно не заботясь о своем облике. Он широко улыбнулся, обнажив ряд желтых зубов.
— Приезд такого мастера — великая честь для нашего скромного дома, — учтиво ответил Линь Чаншэн с легкой улыбкой.
Про себя же он размышлял: секта Лазури никогда не была близка с Дворцом Тумана. Раз здесь одновременно и старый, и нынешний Святые Владыки, значит, случилось что-то серьезное. Оставалось надеяться, что это не несет угрозы для его секты.
— Могу я узнать, по какому делу Дворец Тумана почтил нас своим визитом? — спросил Линь Чаншэн, когда все выпили по чашке чая и обменялись дежурными любезностями.
— Глава Линь, мы прибыли сюда, чтобы принести свои извинения, — заговорил Святой Владыка Тумана И Цяньжань. Он крепко сжал кулаки, подавляя внутреннее волнение, и, поднявшись, торжественно поклонился.
— Извинения? — Линь Чаншэн и старейшины переглянулись в полном недоумении. — Секта Лазури и Дворец Тумана никогда не враждовали. О каких извинениях речь?
— Много лет назад один из старейшин Дворца Тумана, действуя по своему усмотрению, по неосторожности обидел вашу истинную ученицу, Лю Линжань.
И Цяньжань, будучи главой великой силы, лично пришел извиняться, тем самым выказывая крайнее смирение и искренность.
— Девчушку Лю? — в глазах собравшихся отразилось сомнение. Никто из них прежде об этом не слышал.
В те годы, когда Лю Линжань подверглась унижениям, главная ветвь секты Лазури находилась в захолустном уголке Северной Пустоши. У них не было ни малейшей возможности тягаться с могущественным Дворцом Тумана. Чтобы не доставлять секте неприятностей, она промолчала и терпела всё в одиночку.
Позже Чэнь Цинюань, узнав об этом, лично отвел Лю Линжань во Дворец Тумана, чтобы потребовать справедливости. Тогда вопрос был улажен, и Лю Линжань тем более не видела смысла распространяться об этом. В итоге верхушка секты Лазури оставалась в полном неведении.
— Неужели вы ничего не знали? — спросил И Цяньжань, заметив озадаченные лица Линь Чаншэна и остальных.
— Не знали, — Линь Чаншэн медленно покачал головой.
Тогда И Цяньжань посмотрел на Чэнь Цинюаня, сидевшего в стороне, сделал полшага вперед и поклонился: — Старейшина Чэнь в курсе этого дела.
— Младший брат, что всё-таки произошло? — Линь Чаншэн повернулся к нему и тихо спросил.
— Когда девчушка Лю была на испытаниях, её обидели некоторые люди из Дворца Тумана. Позже я узнал об этом и уже заступился за неё.
Чэнь Цинюань вкратце изложил предысторию события. Вскоре всем всё стало ясно.
Если говорить кратко, в то время Чансунь Фэн Е и Лю Линжань были очень близки, и между ними явно возникла симпатия. Однако Дворец Тумана свысока смотрел на секту Лазурного Пути, затерянную в глухой области, и не желал, чтобы их Святой Сын брал в даосские спутники девушку из такого захолустья. Из-за этого и разыгралась та сцена.
— Раз дело уже улажено, Дворцу Тумана нет нужды являться с извинениями, — холодно произнес Линь Чаншэн.
— Вина лежит на Дворце Тумана, и мы обязаны принести официальные извинения, чтобы избежать недопонимания.
И Цяньжань говорил складно, но на душе у него было совсем другое. Будь его воля, он бы ни за что не пошел на такой позор, но обстоятельства вынудили его. Стела Предков раскололась, и Чансунь Фэн Е получил жетон Шансюань. Если не случится ничего непредвиденного, именно он станет будущим Дворца Тумана, тем, кто приведет секту к процветанию и завершит то, что не удалось предкам.
Однако Чансунь Фэн Е наотрез отказался принимать жетон, поставив условие: секта должна искренне извиниться перед Лю Линжань. И только если она его простит, можно будет о чем-то говорить. Под давлением бывшего Святого Владыки и состоялась сегодняшняя поездка.
— Позвольте мне быть откровенным, — Линь Чаншэн пристально посмотрел на Чансунь Фэн Е. — Если Дворец Тумана действительно хотел извиниться, почему вы не сделали этого раньше? Почему именно сейчас?
Линь Чаншэн догадывался, что всё дело в Чансунь Фэн Е. Но как ему удалось заставить высшее руководство Святой Земли лично прибыть в секту Лазури для извинений? Этого Линь Чаншэн понять не мог.
Чэнь Цинюань, сидевший рядом, тоже пребывал в недоумении. Неужели этот Псих приставил нож к горлу Святого Владыки Тумана? Даже будучи Святым Сыном, он вряд ли мог заставить верхушку склонить головы. Очень странно.
— Могу ли я просить пригласить госпожу Лю? — смиренно произнес И Цяньжань. — Я хотел бы извиниться перед ней лично.
Ради будущего своего дома И Цяньжань был готов пожертвовать гордостью.
— Младший брат, что скажешь? — Линь Чаншэн передал право решения Чэнь Цинюаню, так как тот лучше знал все детали дела. К тому же ситуация затрагивала дружеские узы между Чэнь Цинюанем и Чансунь Фэн Е.
— Пусть девчушка Лю придет сюда, — распорядился Чэнь Цинюань.
Один из старейшин немедленно покинул зал, чтобы отыскать девушку.