Глава 419. Я вернусь
Внезапно перед глазами Чэнь Цинюаня возник образ девушки в красном. Казалось, она была совсем рядом, но в то же время — бесконечно далеко, недосягаемая, как самая яркая звезда в бескрайней пустоте небес.
Один лишь взгляд на неё внушал трепет, заставляя забыть о любых дерзких помыслах.
— Будь спокоен, это важное событие в твоей жизни, и я, как брат, не стану решать за тебя, — Линь Чаншэн проявил понимание.
— М-м.
Голос Линь Чаншэна вернул Чэнь Цинюаню ясность мыслей, заставив его перестать витать в облаках. Ледяной холод исчез так же внезапно, как и появился.
— Заключение союза требует улаживания множества формальностей, так что я пойду займусь делами, — Линь Чаншэн выкроил минутку, чтобы поговорить с младшим братом, и теперь ему пора было возвращаться к обязанностям.
— Прости за беспокойство, старший брат.
Чэнь Цинюань больше всего на свете не любил заниматься сектантской рутиной. Для него куда приятнее было вздремнуть или пропустить пару чарок с друзьями.
***
Секта Лазурного Пути, один из двориков Зала Лекарств.
Посреди двора стоял человек в белых одеждах. С его седыми волосами и безупречным видом он казался небожителем, сошедшим в мир смертных и совершенно не вписывавшимся в окружающую обстановку. Казалось, стоит подуть ветру, и он растворится в глубине облаков, не оставив и следа.
С тех пор как Лю Линжань вернулась раненой, а Чансунь Фэн Е совершил поход на гору Нефрита, он неотлучно находился здесь, не отходя ни на шаг. Он игнорировал даже приглашения Чэнь Цинюаня выпить вина.
Благодаря лечению Призрачного Лекаря раны Лю Линжань почти затянулись, а её фундамент стабилизировался.
— И долго ты собираешься здесь стоять? — Лю Линжань, как обычно, толкнула дверь комнаты и, глядя на Чансунь Фэн Е, тихо спросила с непонятной смесью чувств в глазах.
Чансунь Фэн Е открыл рот, но не проронил ни слова, не зная, что сказать. Лю Линжань вовсе не прогоняла его, это сам Чансунь Фэн Е вел себя странно.
Если она приглашала его войти и сесть, он замирал на месте как вкопанный, словно деревянный чурбан. Если просила уйти — он не двигался с места, и никто не мог на него повлиять; он вел себя как настоящий дурак.
— Зайди хотя бы выпить воды! — снова пригласила его Лю Линжань.
Она была наслышана о том, что совершил ради неё Чансунь Фэн Е. Когда она пришла в себя и узнала подробности, в глубине её души что-то дрогнуло.
В свое время поступки Дворца Тумана действительно ранили гордость Лю Линжань. Однако она прекрасно понимала, что Чансунь Фэн Е тут ни при чем, и никогда не винила его. Нельзя было отрицать лишь одно: именно из-за позиции его секты Лю Линжань не решалась сблизиться с ним и держала дистанцию.
Чансунь Фэн Е покачал головой. Его ответ был прежним: он не желал делать ни шага вперед, ни шага назад.
Из-за того, что при культивации запретной техники что-то пошло не так, мысли в его голове были в полном беспорядке. Лишь находясь рядом с Лю Линжань, он не впадал в безумие и обретал подобие покоя.
В глубине души он боялся, что, сделав шаг вперед, снова навлечет на Лю Линжань беду. А отступить и уйти он не мог из страха, что больше никогда её не увидит. Его терзали противоречия.
— Эх... — донесся тихий вздох с ближайшего балкона. Призрачный Лекарь, наблюдавшая за этой сценой, лишь сокрушенно покачала головой. Порой, когда чувства слишком глубоки, человек теряется и не знает, как поступить.
Лю Линжань развернулась и зашла в дом. Глядя ей в спину, Чансунь Фэн Е заметно помрачнел. Но в следующее мгновение девушка вышла с чашкой горячего чая в руках.
— Держи, — мягко сказала она.
Опустив взгляд на чашку, Чансунь Фэн Е снова посмотрел в лицо Лю Линжань. В его голове промелькнула мысль: если бы время могло замереть в это мгновение, это было бы высшим счастьем.
— Ну так что, возьмешь? — спросила Лю Линжань через несколько мгновений, видя, что он не шевелится.
— Да, — наконец отозвался он глухим, хриплым голосом и протянул руку к чашке.
Когда он забирал чай, их пальцы случайно соприкоснулись. Это мимолетное касание было подобно искре в морозной ночи — оно не только согрело, но и разогнало тьму вокруг. На мгновение взгляд Чансунь Фэн Е прояснился, а в глубине его седых волос промелькнул живой черный блеск. Эту мимолетную перемену никто не заметил.
— Ты приходишь ко мне, но молчишь. Я не понимаю, чего ты хочешь, — Лю Линжань отступила на пару шагов. В своем простом платье и почти без украшений она выглядела удивительно одухотворенно.
Губы Чансунь Фэн Е дрогнули, он очень хотел заговорить. Однако нужные слова застряли в горле, и он так и не смог их произнести. Лю Линжань ждала долго. Возможно, у неё кончилось терпение, а возможно, она понимала его тяжелое состояние, поэтому не стала больше спрашивать.
Когда она уже вошла в дом и собиралась закрыть дверь, Чансунь Фэн Е поднял голову. В его глазах появился блеск, и он произнес:
— Про... прости.
Он проделал путь в бесчисленное множество ли, чтобы добраться из Имперской области в секту Лазурного Пути. Он не просил многого — он лишь хотел искренне извиниться. В этот миг его сердце наполнилось тревогой и даже ужасом. Если Лю Линжань не примет его извинения, куда ему идти?
— Все в порядке, — Лю Линжань внезапно одарила его легкой улыбкой. — И еще... спасибо тебе.
Её голос прозвучал чисто и звонко, как пение небесного колокольчика, став для Чансунь Фэн Е исцеляющей мелодией, очистившей его душу.
Кап!
Словно прозрачная капля воды упала в бескрайнее черное море. Хоть она и была крошечной, в ней крылась таинственная сила. Коснувшись поверхности, она пустила рябь, от которой чернота начала отступать. На глазах море восстанавливало свой прежний облик — лазурный и чистый, лишенный всяких примесей.
Зрачки Чансунь Фэн Е, прежде темные, изменились, взгляд стал ясным.
— Господин Чансунь, прибыл великий старейшина Дворца Тумана, он желает встретиться с вами, — доложил у ворот младший ученик внутреннего двора секты Лазурного Пути.
В конце концов, они пришли. Чансунь Фэн Е давно догадывался, что этот день настанет. Бросив глубокий взгляд на улыбающуюся Лю Линжань, он спрятал чашку с чаем в свое пространственное кольцо, сложил руки в прощальном жесте и развернулся, чтобы уйти.
Цель Дворца Тумана была проста: забрать Чансунь Фэн Е. Почему они не пришли раньше? Тогда старейшина Дугу Чанкун был еще жив, и Дворец Тумана не решался наносить визиты, при этом стараясь поддерживать с сектой Лазурного Пути добрые отношения.
Теперь же старейшины не стало, и секту ждали великие потрясения. Дворец Тумана не хотел, чтобы Чансунь Фэн Е пострадал, оказавшись втянутым в чужие проблемы, и тем более не желал увязать в этой трясине сам. Им нужно было как можно скорее разорвать все связи.
Хотя великий старейшина и другие сопровождающие были потрясены, увидев караван из тринадцати боевых колесниц Дворца Грушевого Цвета и узнав о союзе двух сект, они все равно не верили, что секта Лазурного Пути сможет пережить грядущее бедствие.
"Сами ищут себе проблем", — про себя отметил старейшина Дворца Тумана, покосившись в сторону колесниц Дворца Грушевого Цвета.
— Некоторые дела рано или поздно приходится решать, — Чансунь Фэн Е решил вернуться.
Перед отъездом он встретился с Чэнь Цинюанем.
— Ты выглядишь гораздо лучше, — заметил Чэнь Цинюань, едва взглянув на него.
— М-м, — Чансунь Фэн Е выразил свое сожаление. — Прости, брат Чэнь, что доставил тебе столько хлопот в последнее время.
— Мы же братья, забудь об этих формальностях, — Чэнь Цинюаню было все равно.
— Я вернусь, чтобы встретить это бедствие вместе с тобой, — твердо произнес Чансунь Фэн Е. Ради брата и ради той, кто заняла место в его сердце.
— Твой приход ничего не изменит. Самое важное сейчас — уберечь себя, — Чэнь Цинюань видел, что это не пустые слова вежливости, его друг был предельно серьезен.
— Я ухожу.
Лишние слова были ни к чему. Чансунь Фэн Е развернулся и вместе с верхушкой Дворца Тумана отправился обратно в Северную Пустошь.
Стоя на краю боевого корабля и глядя в сторону секты Лазурного Пути, Чансунь Фэн Е сохранял пугающее спокойствие. Старейшины даже не решались подойти к нему с расспросами — от него веяло странным холодом.