Глава 393. Узы судьбы, вход в Древние земли
Теперь, когда девушка в красном выдвинула новое условие, у Чэнь Цинюаня не осталось выбора — он был обязан его выполнить.
— Как же мне получить согласие старика?
Если Дугу Чанкун не кивнёт в знак одобрения, то мысли Чэнь Цинюаня о том, чтобы отправиться в Древние земли и попытать там удачу, останутся лишь несбыточными мечтами. Это по-настоящему удручало.
Учитывая осторожный характер старца, он наверняка не захочет, чтобы Чэнь Цинюань подвергал себя риску. Мало того что сами Древние земли таят в себе неведомые опасности, так ещё и сильные мастера различных сект хлынут туда толпами. Трудно гарантировать, что кто-то не решит нанести Чэнь Цинюаню удар в спину, воспользовавшись случаем.
— Это действительно опасно, но я должен войти туда.
Чэнь Цинюань всем нутром чувствовал: в глубине Древних земель есть нечто, что ждёт именно его. Казалось, ради этого момента он ждал очень, очень долго.
Теперь, когда возможность наконец представилась, её нельзя было упускать. Это чувство было настолько сильным, что вызывало у Чэнь Цинюаня недоумение. Ему было всего несколько сотен лет, но время от времени его охватывало странное ощущение, будто он прожил целую вечность, наблюдая, как моря превращаются в сушу.
Слегка приведя в порядок свои сбивчивые мысли, Чэнь Цинюань направился к обители старца.
— Великий дядя-наставник, я пришёл просить вашего позволения на одно дело, — сказал Чэнь Цинюань, объясняя цель своего визита.
— О чём речь? — Дугу Чанкун сидел на полу, сосредоточенно заваривая чай.
— Я хочу отправиться в Древние земли, — после недолгого молчания ответил Чэнь Цинюань.
Услышав это, Дугу Чанкун медленно поднял голову и пристально посмотрел на него: — Почему?
Для такого шага должна быть веская причина. Если это простое любопытство или жажда наживы, Дугу Чанкун ни за что не согласится, ведь это слишком опасно.
— Вы верите в узы судьбы? — спросил Чэнь Цинюань.
Перед приходом он перебрал множество оправданий, но все они казались слишком поверхностными и вряд ли убедили бы старика. Поэтому он решил прямо рассказать о том странном чувстве, что возникло в глубине его души.
— Узы судьбы? — Дугу Чанкун заинтересовался. В его глазах промелькнул странный блеск, выражение лица стало серьёзным. — Расскажи подробнее.
— В последнее время моё сердце не находит покоя, я часто вспоминаю пейзажи Древних земель. В какой-то момент мне показалось, будто в самой глубине тех руин есть нечто, что тянет меня к себе. Это чувство удивительно, и я не могу описать его яснее.
Чэнь Цинюань постарался как можно точнее передать свои переживания. Пока он говорил, его брови то и дело хмурились, а лицо оставалось торжественным.
Выслушав его, Дугу Чанкун медленно опустил веки и погрузился в глубокие раздумья.
В этом мире всегда найдутся необычные люди и необычные события. Чэнь Цинюань, несомненно, был исключительным человеком, чей талант подавлял современников. Те узы судьбы, о которых он говорил, вполне могли существовать на самом деле.
"Неужели руины Древних земель миллионолетней давности действительно как-то связаны с этим мальчиком? Связан ли тот след запретной кармы, который я когда-то предсказал, с этими землями?" — Дугу Чанкун поднял взгляд и, глядя в глубокие глаза Чэнь Цинюаня, тайно размышлял.
Честно говоря, старик не хотел, чтобы Чэнь Цинюань шёл на риск. Но у молодых людей свой путь, и их нельзя вечно держать под замком.
После долгих раздумий старик наконец принял решение: — Раз хочешь идти — иди.
— Благодарю, великий дядя-наставник! — обрадовался Чэнь Цинюань и низко поклонился.
— Это путешествие будет крайне опасным, ты должен быть предельно осторожен, — предупредил Дугу Чанкун.
— Я знаю, — кивнул Чэнь Цинюань.
— Я провожу тебя часть пути, но внутрь не войду.
Если бы не груз ответственности за секту и давление со стороны Демонической Бездны, Дугу Чанкун не прочь был бы сам отправиться на поиски приключений вместе с Чэнь Цинюанем. Но обстоятельства не позволяли.
Чэнь Цинюань снова поклонился, преисполненный глубокого уважения.
На следующий день Дугу Чанкун и Чэнь Цинюань направились прямиком к Древним землям. В секте остался Линь Чаншэн, так что за порядок можно было не беспокоиться.
На Иссохшей Звезде уже собрались сотни и тысячи людей из различных фракций.
— Древние законы смутно отторгаются силой Великого Пути.
— Из-за чего на самом деле произошла эта мутация?
— Здесь что-то не так, нужно доложить предкам.
Среди практиков, прибывших на разведку, было немало старейшин различных сект уровня Великого Совершенства, однако они ещё не могли прикоснуться к по-настоящему сокровенным тайнам и не распознали в этом месте Древние земли.
Внимание сильнейших мастеров современности сейчас было приковано к Императорскому дворцу в Южном Регионе, поэтому в ближайшее время они вряд ли обратят пристальное внимание на изменения этой звезды неподалёку от секты Лазури.
Дугу Чанкун сопровождал Чэнь Цинюаня всю дорогу, помогая ему избежать обнаружения другими практиками. Это было сделано для того, чтобы скрыть информацию и не дать Чэнь Цинюаню попасть в поле зрения толпы, что немного уменьшало опасность. Пока старик не раскроет, что Чэнь Цинюань покинул секту Лазури, посторонние ни о чём не узнают.
На данный момент, судя по всему, никто ещё не входил в Древние земли — представители различных сил всё ещё осторожно прощупывали почву.
Войдя в тайное царство, они достигли окраины кроваво-красных Древних земель.
— Я могу проводить тебя только досюда. Дальше тебе придётся идти самому.
Старик не мог скрыть беспокойства в глазах, давая последние наставления.
— Угу, — Чэнь Цинюань тяжело кивнул. — Старик, не волнуйтесь. Как говорится, хорошие люди долго не живут, а злодеи живут тысячу лет. Я определённо буду долгожителем.
— Ах ты сорванец, твои слова звучат как-то странно, будто ты меня поддеваешь, — старик, проживший почти тридцать тысяч лет, шутливо выругался.
— У меня и в мыслях не было проявлять неуважение, — смеясь, ответил Чэнь Цинюань.
— Ладно, хватит болтать, иди!
Старик похлопал Чэнь Цинюаня по плечу, и тень тревоги в его глазах постепенно сменилась гордостью.
"Будущий мир принадлежит тебе".
Глядя вслед удаляющемуся Чэнь Цинюаню, Дугу Чанкун заложил руки за спину, его взгляд был полон ожиданий. Но вскоре на его лице промелькнула капля горечи.
"Жаль, что я, никчёмный старик, не увижу того процветающего века, что наступит ради тебя".
Чем старше становится человек, тем больше он дорожит временем жизни. Неудивительно, что с древних времён бесчисленное множество людей стремилось к пути бессмертия, надеясь сравняться в долголетии с небом и землей.
Лишь когда фигура Чэнь Цинюаня скрылась из виду, Дугу Чанкун отвёл взгляд.
— Оставайся здесь и жди его, — произнёс Дугу Чанкун, глядя на пустоту неподалёку.
— А если он столкнётся с опасностью внутри?
Человеком, который всё это время тайно следовал за Чэнь Цинюанем, был его хранитель пути — Одержимый любовью.
— Это его личные тайны, в которые лучше не вмешиваться. К тому же законы Древних земель крайне причудливы. Если он действительно попадёт в беду, ты всё равно ничего не сможешь изменить.
Дугу Чанкун никогда не пытался выведать секреты Чэнь Цинюаня. Он просто делал то, что положено старшему — облегчал ношу младшему поколению.
— Ваша правда, но если с ним что-то случится, как мне отчитываться перед Академией Единого Пути? — задумчиво произнёс Сяо Цзюньчоу.
— Я слышал, что источник Лазури однажды столкнулся со смертельным кризисом, отправился в Бездну Небес, и его светильник души погас. Но спустя сто лет он вернулся живым. Не знаю, каким способом он восстановил основание и изменил свой талант, но он вновь взошёл на великую сцену мира, — сказал Дугу Чанкун.
— Вы имеете в виду... — Сяо Цзюньчоу понял глубокий смысл слов Дугу Чанкуна. В его глазах вспыхнул огонёк, но он не закончил фразу.
— У этого мальчика есть своя милость судьбы. Если это действительно узы судьбы, то даже если его ждёт бедствие, оно наверняка обернётся удачей, — негромко произнёс старик.
— Я понял.
Сяо Цзюньчоу не стал входить в Древние земли вслед за Чэнь Цинюанем. Он остался в пустоте, погрузившись в тихое ожидание.
Вскоре после этого Дугу Чанкун бесшумно вернулся в секту Лазури.
Кроваво-красная земля, казалось, тянулась до самого края света. Чэнь Цинюань шёл здесь в полном одиночестве, и его шаги отдавались тяжёлым эхом. Здесь было необычайно тихо — он мог отчётливо слышать стук собственного сердца.