Глава 388. Со мной это не связано
Этот ответ заставил Чэнь Цинюаня содрогнуться. На его лице отразилась сложная гамма чувств: в глазах застыло смятение, смешанное с горьким нежеланием расставаться.
Сотня лет — для культиватора это лишь миг, краткий росчерк в бесконечности времени.
Когда-то Дугу Чанкун помышлял о том, чтобы передать все свои познания и мастерство Линь Чаншэну и У Цзюньяню, тайно выстраивая путь для будущего процветания секты Лазури. Однако то, что печать Демонической Бездны начала постепенно ослабевать, заставило его изменить свои намерения.
Если печать пошатнулась, кто-то должен был отправиться туда, чтобы охранять её.
Линь Чаншэн был ещё слишком молод, и Дугу Чанкун не мог позволить ему уйти на верную смерть. К тому же сам старик уже приближался к пределу своей жизни и желал этим поступком искупить грехи прошлого.
Он понимал, что после его ухода Линь Чаншэн, при всём его таланте, вряд ли сможет в одиночку удержать небо над сектой Лазури.
Поэтому Дугу Чанкун пошёл на рискованный шаг: пока у него ещё оставались силы, он решил сделать всё возможное, чтобы заложить прочный фундамент для секты. Дальнейший же путь Чэнь Цинюань и остальные должны будут проложить сами, полагаясь лишь на собственные способности.
— Неужели нет способа продлить жизнь? — после долгого молчания спросил Чэнь Цинюань, и в его голосе послышалась дрожь.
— Я прожил так долго, что мне, старику, грех жаловаться. Я доволен, — Дугу Чанкун покачал головой. Он давно примирился с неизбежностью смерти.
На самом деле, обладая таким могуществом, для него не составило бы труда раздобыть средства для продления жизни. Вступив в схватку с самой судьбой, он мог бы прожить ещё не одну тысячу лет.
Однако охрана Демонической Бездны была делом первостепенной важности, которое не терпело отлагательств. А в таком случае поиски долголетия попросту теряли смысл.
— Если вы покинете этот мир, секта Лазури может не выстоять под напором грядущих бурь, — Чэнь Цинюань пребывал в глубоком унынии. Его пугало будущее секты, и он никак не хотел принимать тот факт, что Дугу Чанкун скоро уйдёт навсегда.
— Путь впереди будет тернист, но твой великий дядя-наставник верит, что ты справишься, — Дугу Чанкун ласково посмотрел на него. — Цинюань, твой талант велик. Он столь редок, что подобного не видывали ни в древности, ни в нынешние времена. Ты — единственный в своём роде. Если ты останешься верен своему сердцу и не отступишь от своих принципов, то непременно сможешь возвыситься над миром и создать собственную эпоху.
— Вы слишком высокого мнения о своём ученике.
Чэнь Цинюань не смел загадывать так далеко. Его единственным желанием сейчас было укрепить секту Лазури, чтобы её последователи могли практиковать в мире и безопасности.
— Жаль только, что я, старик, не увижу того дня, когда ты предстанешь во всём величии на вершине этого мира, — со вздохом произнёс Дугу Чанкун и прикрыл глаза, давая понять, что Чэнь Цинюаню пора возвращаться к своим делам.
— Ученик удаляется, — Чэнь Цинюань отвесил низкий поклон и вышел из комнаты.
Почему же Дугу Чанкун так верил в юношу? Неужели только из-за его исключительного таланта?
С древних времён талантливых людей было пруд пруди, но лишь немногим удавалось дойти до конца. Чэнь Цинюань действительно был одарён свыше, в этом не было сомнений, но и врагов у него было предостаточно.
Тех, кто жаждал его смерти, было не счесть. И хотя за его спиной стояла Академия Единого Пути и другие союзники, они не могли гарантировать ему полную безопасность. Стоило лишь раз проявить неосторожность — и гибели не миновать.
Ещё с момента их первой встречи Дугу Чанкун втайне пытался прозреть судьбу Чэнь Цинюаня.
В последние дни, после бесчисленных неудач, ему наконец удалось уловить тончайшую нить грядущего, и увиденное повергло его в глубокое изумление.
Стоит вспомнить Пиршество Ста Ветвей, случившееся много лет назад. Тогда по всему миру возникли потрясающие воображение феномены, причину которых не смогли установить даже сильнейшие мастера, применив все свои божественные способности.
Позже, когда обнаружились обломки оружия древнего императора Тай Вэя, многие предположили, что те аномалии были вызваны колебаниями императорских рун.
Никто и не догадывался, что истинной причиной было то таинственное серебряное копье.
"В его судьбе видны следы запретной кармы", — размышлял старик.
Даже секта Лазури, при всей запутанности своих кармических связей, была бесконечно далека от того, что можно было назвать "запретным" уровнем.
Чэнь Цинюань использовал серебряное копье лишь однажды, и с тех пор, как вернулся в Великий Мир, больше ни разу её не вынимал.
Молодые практики рассказали о том оружии своим наставникам, но те, не видев пику своими глазами, не придали этому большого значения. В конце концов, Академия Единого Пути обладала колоссальными ресурсами, и в том, что они дали Чэнь Цинюаню первоклассное священное оружие, не было ничего удивительного.
К тому же с появлением обломков императорского оружия и древнего временного дворца императора про какую-то там пику и вовсе забыли.
Чэнь Цинюань, хоть и не мог точно определить качество своего оружия, прекрасно понимал, что оно необычайно ценно, поэтому проявлял крайнюю осторожность и больше не выставлял его напоказ.
"У этого мальчика много секретов", — Дугу Чанкун не испытывал любопытства к тайнам ученика, лишь слегка беспокоился за него, надеясь, что тот сможет выстоять под ударами судьбы.
За следующие полгода ученики под руководством Чэнь Цинюаня полностью освоились в секте Лазури, и у них постепенно появилось чувство принадлежности к новому дому.
Массивы сбора духовной энергии, лично начертанные Дугу Чанкуном, охватывали каждый уголок секты. Даже адепты внешнего двора прогрессировали с невероятной скоростью, причём их фундамент оставался незыблемым, не тая в себе никаких скрытых угроз.
В это время некоторые старые мастера из Имперской области наносили тайные визиты. Дугу Чанкун не прогонял их, позволяя себе перекинуться с ними парой фраз за чашкой чая.
Как оказалось, они хотели просить его выйти из затворничества и отправиться в Пустынный мир Южного Региона, чтобы совместными усилиями снять барьер с дворца древнего императора.
На подобные приглашения, несмотря на обещания щедрых наград, Дугу Чанкун отвечал решительным отказом.
Секта Лазури возрождалась, и всё шло в гору. Разумеется, за столь короткий срок её совокупная мощь не могла сравниться с ведущими орденами Имперской области, но это было лишь вопросом времени.
— Ты всё ещё не собираешься уходить? — спросил Чэнь Цинюань, входя в просторную и уютную гостевую комнату.
Чансунь Фэн Е стоял у окна. Его спина выражала холодное высокомерие, и он не удостоил собеседника ответом.
— Двое старейшин из Дворца Тумана до сих пор дежурят снаружи. Они уже извелись от беспокойства, думая, что секта Лазури держит тебя в плену.
Чэнь Цинюань не питал симпатии к людям из Дворца Тумана, поэтому без лишних церемоний выставил тех двух практиков стадии Великого Совершенства за порог.
— Со мной это не связано, — Чансунь Фэн Е был столь же холоден по отношению к своим соплеменникам.
— Слушай, а может, ты просто выйдешь из Дворца Тумана и вступишь в нашу секту? — в шутку предложил Чэнь Цинюань.
Услышав это, Чансунь Фэн Е повернулся и молча посмотрел на него.
— И всё же, чего ты добиваешься, оставаясь здесь? — не унимался Чэнь Цинюань.
— Не знаю.
И это была чистая правда — Чансунь Фэн Е и сам не мог до конца объяснить своё поведение. Одно он знал наверняка: только в стенах секты Лазури его мятежное сердце обретало покой.
Почему так происходило, он пока не понимал.
Как говорится, со стороны виднее. Чэнь Цинюань прекрасно догадывался, что на уме у Чансунь Фэн Е — всё дело было в той девчонке, Лю Линжань.
— Ладно, раз хочешь оставаться — оставайся, — бросил Чэнь Цинюань.
В общем, Чансунь Фэн Е прочно обосновался в секте и не собирался уходить.
Спустя несколько дней Чэнь Цинюань собрал группу лучших учеников для тренировочного похода в одно из близлежащих тайных царств. Истинное мастерство не рождается в тепличных условиях; лишь пройдя сквозь испытания и трудности, можно стать опорой секты.
Рано утром Чэнь Цинюань во главе сотни адептов внутреннего двора и истинных учеников в сопровождении Фан Цинъюня приготовился к отправлению.
— Куда собрались? — внезапно Чансунь Фэн Е, вопреки своему обыкновению, покинул комнату и, подойдя к группе размашистым шагом, холодно спросил.
— Прогуляемся немного, — ответил Чэнь Цинюань с едва заметной усмешкой, а в его глазах промелькнул озорной огонек.
Среди истинных учеников, отправлявшихся в путь, была и Лю Линжань.
— Я с вами, — Чансунь Фэн Е внезапно почувствовал, как обретённый им покой начал ускользать, и повинуясь внутреннему порыву, решил присоединиться к ним.