Глава 358. Весть о Демонической Бездне разносится по миру
Ради общего блага секта Лазури до самого конца оставалась верна своим убеждениям. Однако чем больше она уступала, тем наглее и бесцеремоннее становились различные ордена Имперской области.
Около ста тысяч лет назад секта Лазури была вынуждена покинуть Имперскую область, после чего её след затерялся. Но даже после этого, всякий раз, когда печати Демонической Бездны ослабевали, неизменно появлялись мастера секты Лазури. Они приносили свои жизни в жертву, чтобы укрепить барьеры и сохранить мир в поднебесной.
Если бы великие Святые Земли Имперской области проявили стойкость и шли плечом к плечу с сектой Лазури, Демоническая Бездна наверняка не разрослась бы до таких угрожающих масштабов. К сожалению, история не знает сослагательного наклонения; то, что случилось, уже стало фактом.
Когда Лю Наньшэн закончила свой краткий рассказ о делах минувших дней, бесчисленное множество людей замерло в глубоком шоке. Услышанное казалось им чем-то невероятным.
— Неужели всё это правда? — шептались в толпе.
— В истории действительно были случаи, когда порождения тьмы приносили беды, но это длилось недолго и не успевало перерасти в мировую катастрофу.
— Если это так, то секта Лазури просто до глупости наивна.
— Называть "глупой" секту, которая стояла на страже всего живого? А ну-ка, попробуй повтори это ещё раз, если смелости хватит!
— Я не то имел в виду... Просто всё это кажется каким-то нереальным.
— Если ты сам на такое не способен, не смей подвергать сомнению подвиги других!
— Святые Владыки разных фракций не стали возражать, а значит, эти слова — чистая правда. Выходит, весь мир обязан своим спокойствием стойкости секты Лазури. Такую милость... чем вообще можно искупить?
На окрестных планетах не утихали гул и шум. Большинство людей пребывали в крайнем сомнении; им было трудно поверить, что в этом мире может существовать целый орден, чьи последователи готовы добровольно идти на смерть ради других.
Так устроены невежественные люди: если они не могут совершить нечто подобное сами, то считают, что и другие на это не способны. Более того, они склонны объявлять такие деяния ложью или притворством ради пустой славы. Им и в голову не приходит, что те, кто готов отдать саму жизнь ради охраны Демонической Бездны, вряд ли станут гнаться за мимолётным почестями.
В этом мире всегда было предостаточно подобных глупцов.
Тем временем у входа в главный зал на руинах секты Лазури Лю Наньшэн обвела взглядом собравшихся героев. Повернувшись к Святым Владыкам, она спросила:
— Уважаемые, есть ли вам что добавить?
В ответ воцарилось тяжёлое молчание. Подобный скандал заставил великие Святые Земли вмиг лишиться лица. Не только посторонние осыпали их проклятиями — даже их собственные ученики, стоявшие позади, сгорали от стыда и не смели поднять головы.
Разумеется, за всем этим скрывалось ещё немало тайн, о которых Лю Наньшэн не знала. И эти тайны явно были не из тех, что Святые Владыки захотели бы предать огласке.
Пятьдесят тысяч лет назад некий ужасающий демон-владыка проник в Восточные Земли. Он был неописуемо жесток и погубил бесчисленное множество живых существ, пока в конце концов не был подавлен совместными усилиями великих монахов Буддийской Школы. Его окончательно уничтожили лишь совсем недавно.
Этот демон-владыка как раз и был выходцем из Демонической Бездны Имперской области. Он воспользовался ослаблением печати, чтобы вырваться на свободу, и принёс неисчислимые бедствия. Лишь благодаря тому, что мастера секты Лазури позже сумели стабилизировать барьер, мир избежал ещё больших потрясений.
Если один-единственный демон-владыка заставил Буддийскую Школу потратить пятьдесят тысяч лет на его подавление, то последствия окончательного разрушения печатей были бы катастрофическими.
— Дела прошлого были совершены нашими предками, — нарушил тишину один из Святых Владык. — Не можем же мы нести за это ответственность!
Такого мнения придерживались почти все практики великих орденов, да и большинство зрителей со стороны.
— Неужели? — голос Лю Наньшэн зазвучал громче. — Значит, наследием предков вы пользуетесь с удовольствием? Ресурсы, что вы тратите, окроплены кровью мудрых предков секты Лазури. Ваш путь совершенствования так гладок лишь потому, что он вымощен костями бесчисленных павших воинов Лазури!
Святой Владыка мгновенно притих, не в силах найти слов для возражения.
— Вы пользуетесь тенью предков для защиты, но как только приходит пора брать на себя ответственность — сразу пасуете? Поистине смехотворно, — Лю Наньшэн не боялась героев Имперской области и говорила всё прямо, без тени стеснения.
Если бы эти слова произнёс Дугу Чанкун, многие низкие люди наверняка приписали бы ему корыстные цели или обвинили в преувеличении. Однако из уст Лю Наньшэн, занимавшей более объективную позицию, они звучали неоспоримо.
К тому же то, что Святые Владыки различных орденов стояли, понурив головы (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) под её напором, косвенно подтверждало каждое её слово.
— Это избавило меня от лишних хлопот, — невозмутимо наблюдая за происходящим с возвышения, прошептал Дугу Чанкун.
Лю Наньшэн превратилась в острый клинок, который одним ударом сорвал с великих орденов Имперской области их лицемерную маску, обнажив правду перед всем миром. Каждому было ясно: таким образом Лю Наньшэн выказывает поддержку секте Лазури.
— То, что сделали предки, уже в прошлом, — заговорил Святой Владыка секты Самоцвета, сложив ладони с серьёзным видом. — Сегодня мы прибыли сюда именно для того, чтобы достойно разрешить этот вопрос.
— И как же вы намерены его решать? — ледяным тоном осведомилась Лю Наньшэн.
— Об этом Святому Владыке Лю не стоит беспокоиться, — холодно отрезал Святой Владыка секты Самоцвета.
Его задело то, что Лю Наньшэн продолжала подливать масла в огонь, ставя их в неловкое положение и нанося удар по их репутации.
— Вы думаете, что старые долги по карме, копившиеся сотни тысяч лет, можно закрыть, просто выделив немного ресурсов? — Лю Наньшэн явно не собиралась молчать, и никто не мог её остановить. — На мой взгляд, если у вас действительно есть искренность, вам стоило бы всем вместе отправиться к Демонической Бездне, чтобы ради блага всего живого искупить грехи своих предков.
Лица Святых Владык стали мрачнее тучи. Им очень хотелось заставить Лю Наньшэн замолчать. Никто из них, достигнув вершин этого мира, не горел желанием отправляться на верную смерть.
— Почему же вы молчите? — спустя долгое время, видя всеобщее безмолвие, Лю Наньшэн притворно удивилась.
— Как мы будем решать это дело — касается только нас и секты Лазури. К Дворцу Грушевого Цвета это не имеет никакого отношения, — холодно произнёс Святой Владыка Храма Шанлин.
— Что ж, верно, — Лю Наньшэн слегка кивнула и перевела взгляд на Дугу Чанкуна, словно говоря, что сделала всё, что могла.
Дугу Чанкун в ответ едва заметно улыбнулся, выражая благодарность.
— Вы проделали долгий путь и, полагаю, полны искренности, — произнёс старик, обращаясь к Святым Владык. — Раз так, не желаете ли подняться на гору, чтобы за чашей чая спокойно всё обсудить?
С этими словами Дугу Чанкун взмыл в воздух и опустился на вершину одинокой горы, стоявшей по левую сторону от главного зала.
Эта гора высотой около семи тысяч метров несла на себе многочисленные следы ушедших эпох. Это была Гора Внимания к Пути — место, где в секте Лазури проходила передача Пути.
Через определённые промежутки времени старейшины секты Лазури читали здесь лекции и наставляли учеников, помогая им преодолевать трудности в культивации. Гора была одним из столпов наследия ордена: на ней остались неизгладимые отпечатки воли бесчисленных мудрых предков, а руны Пути здесь были вечны.
Дугу Чанкун стоял на вершине, приглашая гостей в ловушку, из которой нельзя было просто так уйти. Хотя Святые Владыки понимали, что эта гора таит в себе нечто необычное, они не могли просто развернуться и уйти, пока втайне советовались со своими предками.
Если они упустят сегодняшний шанс разрешить давнюю вражду с сектой Лазури, то в будущем, когда её мощь будет уже не сдержать, их ждёт великая беда.
Раздался тихий шаг.
Один человек без малейших колебаний направился к Горе Внимания к Пути. Он был облачён в парчовый халат, а его взгляд оставался совершенно спокойным. Это был Святой Владыка секты Духовного Журавля, Су Жань.
Глядя на приближающегося Су Жаня, Дугу Чанкун почувствовал, как в его душе шевельнулись старые чувства.
— Су Жань приветствует старейшину, — подойдя к подножию горы, он почтительно поклонился.
— Я, старик, больше не имею отношения к секте Духовного Журавля, — отозвался Дугу Чанкун. — Святому Владыке Су не стоит называть меня так.
На самом деле Дугу Чанкун всё ещё питал привязанность к секте Духовного Журавля, ведь он прожил там долгие годы. И нынешний Святой Владыка, и многие главные старейшины когда-то получали его наставления.
— Как прикажете, старший Дугу.
Су Жань прибыл как представитель секты Духовного Журавля с единственной целью — получить прощение секты Лазури. Перед уходом он уже приготовился к смерти и не держал ни на кого зла.
Когда Лю Наньшэн рассказывала о Демонической Бездне, другие Святые Владыки чувствовали лишь гнев из-за потери лица. Один лишь Су Жань сгорал от стыда; он чувствовал, что у него нет права смотреть в глаза своему старому наставнику.
— Раз ты всё обдумал, то поднимайся, — произнёс Дугу Чанкун, взирая на него с высоты.