Глава 355. Сильнейшие мира сего собираются, небывалый размах
— Они в уединении, — ответил Дугу Чанкун.
В одном из тайных царств Имперской области Линь Чаншэн и У Цзюньянь всё ещё находились в глубокой медитации, совершенствуя свои силы.
— Понятно, — Чэнь Цинюань лишь слегка кивнул, не задавая лишних вопросов.
Старик и юноша сидели друг напротив друга, неспешно прихлебывая чай. Фан Цинюнь, будучи самым младшим по положению в этом кругу, стоял рядом и прилежно подливал напиток в их чашки. Он не выказывал ни тени недовольства; напротив, для него это было великой честью.
Пусть Чэнь Цинюань и был совсем молод, его несравненный талант и признание воли мудрых предков секты Лазури ставили его очень высоко. Называть его "младшим дядей-наставником" вовсе не было постыдным.
Прошло несколько дней. Чэнь Цинюань бросил взгляд за пределы дворца и увидел, что людей снаружи становится всё больше. В небе застыли тысячи, если не десятки тысяч боевых колесниц, создавая атмосферу невероятного величия и мощи.
— Страшно? — с кроткой и доброй улыбкой спросил Дугу Чанкун.
— Нет, — Чэнь Цинюань покачал головой.
— На твоих плечах лежит тяжелое бремя возрождения секты Лазури. Учитывая твой бросающий вызов небесам фундамент, твой путь обречен быть тернистым и полным опасностей.
Дугу Чанкун без утайки поведал Чэнь Цинюаню обо всех причинах и следствиях внезапного появления руин секты Лазури.
— Не беспокойтесь, старший. Люди говорят, что добрые долго не живут, так что я наверняка задержусь в этом мире надолго, — Чэнь Цинюань чувствовал в глубине души тревогу, но не подавал виду.
— Ну, я прожил почти тридцать тысяч лет, так что я точно не из добряков, — Дугу Чанкун оставался невозмутимым. Даже перед лицом надвигающегося давления со стороны величайших сил мира он не менялся в лице, словно непоколебимая гора Тайшань.
— Младший дядя-наставник, я вовсе не хотел вас обидеть, — поспешно объяснил Чэнь Цинюань.
— Я знаю, — Дугу Чанкун устремил взор вдаль. Его мысли унеслись в прошлое, перед глазами замелькали картины минувших дней.
— Если после смерти в мире действительно есть пристанище для душ, буду ли я достоин встречи с предками? Простит ли меня старший брат? — пробормотал он себе под нос.
С возрастом человек всё чаще тоскует по годам своей юности. В глазах старика при воспоминаниях о прошлом задрожали едва заметные блики.
— Это совместное послание от тридцати шести сект Имперской области. Они просят о встрече с собратьями по Пути из секты Лазури, — голос, донесшийся издалека, прервал тишину. К дверям древнего чертога подлетела и зависла в воздухе темно-красная нефритовая табличка-прошение.
Фан Цинюнь почтительно вышел за порог, принял послание и обеими руками поднёс его Дугу Чанкуну:
— Дедушка-наставник, взгляните.
Дугу Чанкун раскрыл табличку. На ней были начертаны имена нынешних Святых Владык тридцати шести орденов. В тот же миг, как письмо было открыто, от него хлынула мощнейшая волна давления. Дугу Чанкун мгновенно окутал Чэнь Цинюаня своей защитой, не дав силе навредить ему.
Фан Цинюнь, будучи на поздней стадии Великого Совершенства, невольно отшатнулся на несколько шагов, почувствовав, как жизненная сила в его теле вскипела. К счастью, его собственной мощи хватило, чтобы не получить ранение.
— Храм Шанлин, Ло Шужун. Павильон Собирания Звёзд, Юй Цинчжи. Поместье Пэнлай, Тан Лайсян. Секта Отрешённого Меча...
Святые Владыки каждой из этих сект обладали культивацией на пике Великого Совершенства. Их совместное послание, напоенное их волей, обладало внушительной мощью, которую нельзя было недооценивать.
Однако для Дугу Чанкуна эта сила была сущей безделицей. Он лишь слегка дунул, и все руны Пути на табличке разлетелись в прах, а само послание утратило силу.
— Выйдем и посмотрим или останемся здесь? — Дугу Чанкун бросил бесполезную теперь дощечку на пол, и вспыхнувшее пламя в миг (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) испепелило её. Закончив с этим, он повернулся к Чэнь Цинюаню и задал вопрос своим хриплым голосом.
— Раз уж здесь собралось столько народу, конечно, стоит выйти и взглянуть. Пока вы здесь, мне не о чем беспокоиться.
Изначально Чэнь Цинюань и сам пришел сюда ради любопытства, но кто же знал, что обстоятельства изменятся настолько, что он сам станет главным объектом всеобщего внимания.
— Хорошо, — Дугу Чанкун неспешной, шаркающей походкой направился к выходу из чертога. Чэнь Цинюань и Фан Цинюнь следовали по обе стороны от него.
Древнее здание было окружено защитным барьером, который не под силу было пробить даже обычному мастеру Великого Совершенства. Легким движением рукава старик снял ограничения.
Дугу Чанкун занял место на возвышении перед главным залом, взирая на собравшихся героев мира сего с полным спокойствием. Перед входом простиралась площадь радиусом в сто ли, выложенная древними нефритовыми плитами, повидавшими немало веков.
— Приветствую старшего Дугу, — из толпы вышел мужчина средних лет в богатом парчовом халате, выглядящий весьма величественно.
Это был глава Храма Шанлин из звёздной области Высшего Духа — Ло Шужун.
— В юности я бывал в секте Духовного Журавля и имел честь слушать наставления старшего Дугу о Пути, что принесло мне немалую пользу. Пролетело десять тысяч лет, мир изменился до неузнаваемости, и я никак не ожидал, что старший окажется мастером секты Лазури.
Святой Владыка Святой Земли Семи Котлов тоже вышел вперед и сложил ладони в знак уважения.
— Юй Цинчжи из Павильона Собирания Звёзд приветствует старшего.
За короткое время на площади перед залом выстроились тридцать шесть человек, представляющих тридцать шесть великих орденов Имперской области. Прочие старейшины и древние предки остались в пустоте неподалеку, безмолвно наблюдая за происходящим.
Внезапно раздался громоподобный гул. Прибыли сильнейшие мастера Восемнадцати Ветвей Западного Края; мощные колебания их ауры были настолько велики, что пространство вдали начало содрогаться и трескаться.
Вскоре после этого вспыхнул золотой свет, закрывший собой половину небосвода. Более сотни высокопоставленных монахов Буддийской Школы Восточных Земель торжественно шествовали вперед, сложив ладони и негромко напевая сутры. Их лица были полны серьезности, а от тел исходило ослепительное сияние Будды.
— Эти лысые ослы из Буддийской Школы тоже здесь, — в рядах различных сект Имперской области пронеслись шепотки, полные удивления и опасения.
Наследие Буддийской Школы было непостижимо глубоким; они не уступали ни одной из величайших сил Имперской области, а в чем-то, возможно, даже превосходили их.
— Я помню, что Буддийская Школа подарила Чэнь Цинюаню высшую буддийскую бусину. Должно быть, сегодня они пришли, чтобы поддержать секту Лазури.
Раньше мир недоумевал, зачем отдавать постороннему столь драгоценную вещь, которая по праву считалась священной реликвией ордена. Теперь же практикам стало ясно: Буддийская Школа стремилась заранее завязать кармические узы с сектой Лазури.
— Старый монах Сюань Кун приветствует благодетеля, — ради дела секты Лазури настоятель лично покинул свою обитель.
Одним шагом преодолев тысячи миль, он достиг руин секты Лазури и почтительно склонился перед Дугу Чанкуном.
— Мастер, вы слишком вежливы, — Дугу Чанкун не встал с места, лишь слегка кивнул в ответ.
Старик вовсе не пытался пустить пыль в глаза; в такой ситуации он был обязан держать инициативу в своих руках. Малейшая ошибка могла пагубно сказаться на будущем всей секты.
Если бы Дугу Чанкун проявил излишнее радушие к Буддийской Школе, мир мог бы решить, что секта Лазури надеется возродиться лишь за чужой счет. Более того, некоторые в самой Буддийской Школе могли бы решить, что секта Лазури нуждается в них, и выставить чрезмерные требования.
Словом, Дугу Чанкун ни в коем случае не мог позволить себе занять позицию ведомого. Он твердо сидел на возвышении перед залом, сохраняя полное спокойствие. Даже перед лицом настоятеля Буддийской Школы он не выказал ни ликования, ни особого гостеприимства.
Его цель была проста: показать всему миру, что это не секта Лазури ищет защиты Буддийской Школы, а Буддийская Школа желает обрести связь с сектой Лазури. Эту разницу в отношениях ни в коем случае нельзя было путать.
— Юный благодетель Чэнь, мы снова встретились, — старый монах, чье сердце было чистым, словно зеркало, прекрасно понял мотивы Дугу Чанкуна. Он не рассердился, а скорее даже почувствовал уважение. Окажись он на месте старика, ему вряд ли хватило бы мужества вынести все прошлые дела на суд общественности.
Один неверный шаг — и секта Лазури могла навсегда утратить свои корни.