Глава 342. Обнажить меч против небес, начало великой битвы
Бух!
Эти слова, словно тяжелый валун, рухнули в сердца каждого присутствующего, подняв в душах бушующие волны.
О пути бессмертия грезили многие культиваторы. Кто-то даже видел сны о том, как пересекает небесную реку, танцует с истинными драконами и ведет беседы о Дао с фениксами. Но, увы, после пробуждения всё оказывалось лишь пустым миражом.
— Я никогда не забивал себе голову этими призрачными и туманными путями, — спокойно произнёс Ли Муян. — Я лишь желаю, сжимая в руке метровый меч, высечь эпоху, которая принадлежала бы мне.
Мечник Вечерней Звезды всю жизнь посвятил пути меча. Он не жаждал власти и не тонул в любовных страстях.
— Желаю вам... обрести Великий Путь! — со вздохом произнёс старец на лазурном быке.
Несмотря на то, что он считался старшим по положению, он почтительно сложил руки, обращаясь к Мечнику, и его слова были полны искренности. После сегодняшней беседы он наконец осознал, насколько дорого время.
Мечник ответил на поклон с невозмутимым изяществом.
Внезапно поднялся туман, окутав фигуру старца. Вскоре он исчез, скрывшись в тени, чтобы наблюдать за происходящим со стороны.
Вскоре после этого к подножию горы начали прибывать и другие великие старейшины, представлявшие вершины мастерства этого мира.
— Если он победит в этой битве, Мечника можно будет по праву назвать первым в нынешнем мире, — с почтением произнёс один из великих учёных Конфуцианской Школы.
— Желаем Мечнику взойти на гору и победить! — громко провозгласил старый предок Павильона Слушания Дождя.
В глазах всех мастеров меча Ли Муян был живой легендой. Многие шептались между собой:
— Если удастся постичь хотя бы малую толику его истинного намерения меча, польза от этого будет ощущаться до конца жизни.
Кто-то издалека поднял чашу с вином, выражая своё восхищение и почтение. Мечник, проявляя уважение в ответ, выпил вино из кубка, который сам подлетел к нему по воздуху.
Находились и те, кто осмеливался спрашивать совета о том, как идти по пути меча. Мечник терпеливо отвечал на все их вопросы и сомнения.
Один человек набрался храбрости и задал вопрос, терзавший многих:
— За всю свою жизнь, помимо меча в ваших руках, неужели ваше сердце ни разу не тронула любовь?
— Возможно, — ответил Ли Муян.
При этом вопросе в его глазах промелькнула едва заметная рябь, а в уголках губ заиграла легкая улыбка.
— Какая же женщина в этом мире смогла заставить ваше сердце дрогнуть? — не унимался любопытный.
— Она — сошедшая в мир смертных бессмертная, — задумчиво произнёс Ли Муян, и в его взгляде появилось глубокое уважение. — Этот мир не достоин её, и никто не вправе даже взглянуть на её истинный лик. То, что мне довелось познакомиться с ней в этой жизни, уже величайшая удача. Я не смею даже помышлять о чем-то большем, дабы не осквернить её образ.
Эти слова вызвали настоящий переполох в толпе.
Даже такой могущественный человек, как Мечник Вечерней Звезды, открыто признавал, что "не достоин" её. Повсюду тут же зашептались любители сплетен, желая узнать подробности, но Мечник больше не проронил ни слова, сохраняя молчание.
Все благоразумно замолкли, боясь разгневать его и навлечь на себя беду.
— Разойдитесь, — Ли Муян поднял руку и слегка взмахнул рукавом.
В мгновение ока миллион духовных мечей, парящих в облаках, издали мощный гул.
Затем все они разлетелись в разные стороны, возвращаясь в руки своих владельцев. Спустя время, за которое сгорает палочка благовоний, небо над горой Фиолетовых Облаков стало абсолютно чистым.
— Наконец-то вернулся, — выдохнули культиваторы, сжимая свои клинки. У многих с души словно камень свалился: потерять верное оружие, к которому привыкал годами, было бы невосполнимой утратой.
— Мечник начинает восхождение, — пронеслось в толпе.
Под пристальными взглядами тысяч людей Ли Муян повернулся к горе Фиолетовых Облаков и сделал первый, тяжелый шаг.
— Он ведь добьётся успеха, правда? — прошептал Чэнь Цинюань, стоя в одном из дальних углов толпы. Он крепко сжал кулаки, молясь, чтобы Мечник исполнил своё желание.
Обычные люди, и даже многие мастера сферы Великого Совершенства, не до конца понимали истинное значение этого восхождения. (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) Лишь великие старейшины, достигшие сферы Божественного Моста, осознавали всю глубину происходящего.
Группа старейшин из мира Куньлунь, скрываясь в тени, обменивалась мнениями:
— Если он победит, у него появится шанс пересечь Разрушенный мост и напрямую достичь Нирваны.
— В нынешнем мире появление Великого Императора невозможно.
— Хоть шансы и ничтожно малы, нынешняя эпоха в разы ярче предыдущих. Нельзя утверждать наверняка, всё возможно.
— Даже если и родится истинный Император Небесного Мандата, это точно будет не Мечник Вечерней Звезды. Новая эпоха приведёт новых героев, которые понесут её свет. А он — лишь отблеск былой славы старых времен. Он не дойдёт до пика, он не сотворит чуда.
— Мы прячемся здесь, доживая свои дни, — со вздохом добавил один из них. — Надеюсь, когда моя жизнь подойдёт к концу, у меня тоже будет шанс сразиться в последний раз.
Так или иначе, повторное восхождение Ли Муяна на гору Фиолетовых Облаков было событием невероятного масштаба. Многие фракции даже временно прекратили разведку императорского дворца в Южном Регионе — всё равно в ближайшее время туда было не попасть, и силам различных миров требовалось время на обсуждение планов.
— Я желаю вновь взойти на Божественный Мост и обнажить меч против самих небес! — Ли Муян крепче сжал рукоять меча Покоренное Солнце. Он уверенно шел к вершине, и ничто в мире не могло поколебать его решимость.
Тяжелый гул донесся с девятых небес.
Над горой Фиолетовых Облаков начал закручиваться чудовищный вихрь. Его диаметр составлял около ста тысяч ли, и казалось, он способен поглотить всё сущее.
— Битва вот-вот начнется, отступайте! — закричали мастера, почувствовавшие давление Неба и Земли. В панике они бросились прочь от горы.
Через некоторое время в радиусе десяти миллионов ли вокруг горы не осталось ни единой живой души.
Ли Муян, подобно одинокому страннику, начал свой путь от подножия, двигаясь наперекор воле мира.
Кто-то искренне желал ему успеха, надеясь увидеть новые горизонты пути меча и разогнать туман перед собственными глазами. Но было и немало тех, кто жаждал его смерти — из-за старых обид или просто из-за злобы в сердце.
Каждый его шаг отдавался гулом, словно на землю опускался исполинский котел, заставляя мир содрогаться. Пройдя сотню шагов, Ли Муян высвободил мощнейшую ауру, которая хлынула во все стороны подобно бушующему потоку.
Он снова вступал на Божественный Мост!
Сердце меча восстановлено, обломки клинка вновь едины — пришло время вернуться к пику своего величия.
Внезапно Ли Муян замер. Неужели он испугался?
Нет.
Он почувствовал преграду, воздвигнутую Волей Неба и Земли. Подняв взгляд на фиолетовые облака, окутывающие склон горы, он негромко произнёс:
— Я знаю, что этот путь опасен, но пока человек жив, он должен совершать великие дела.
Сказав это, он нанес удар мечом.
Бум!
Невидимая преграда впереди рассыпалась в прах, открывая широкую дорогу к самой вершине. Этот удар означал, что Ли Муян бросил официальный вызов небесам. Пути назад больше не было.
— Мосты сожжены, — прошептали культиваторы, наблюдая за этим. У многих пересохло в горле, а на лбу выступил холодный пот.
Разрушив предупреждение, созданное законами мира, Ли Муян лишил себя возможности отступить — дорога назад была отрезана самой судьбой.
Вихрь над вершиной горы Фиолетовых Облаков стал еще более зловещим. Раскат грома всколыхнул все восемь сторон света.
Многим показалось, что их души едва не выскочили из тел от ужаса. Лица людей побледнели, а одежда пропиталась потом.
Никто в мире не осмеливался даже помыслить о вызове Небесному Пути, но Ли Муян уже перешел от мыслей к действию.
— Смерть — в ней нет ничего страшного. Страшно жить, не совершая ничего достойного, — пробормотал он себе под нос, добравшись до середины горы.
Здесь фиолетовые облака были так близко, что до них можно было дотянуться рукой. Как только слова слетели с его губ, он вновь взмахнул мечом.
Шух!
От одного удара поднялся яростный ветер, который мгновенно разогнал весь туман на его пути. Ли Муян уверенно шагнул вперед. Великая битва началась.