Глава 330. Древние оковы пали, мир содрогнулся
Таинственная шкатулка была сплошь покрыта переплетениями сложных древних рун Пути. Но в это самое мгновение одна из нитей начала бледнеть. Прошло совсем немного времени, и руна с тихим звоном лопнула, бесследно исчезнув.
Оборванная невидимая связь растворилась в пустоте и, никем не замеченная, скользнула к пустынной планете, становясь единым целым с Императорским дворцом.
Бух!
Внезапно из самых глубин дворца вырвалась пугающая мощь. Потоки таинственного света ударили в небо, вздымая яростные энергетические штормы. Очевидцы немедленно привели в движение свои боевые колесницы и корабли, спешно отступая как можно дальше.
Ужасающая буря налетела столь внезапно, что многие не успели среагировать и получили ранения. Миллиарды лучей тёмно-золотого света хлынули из главного зала, разливаясь по бескрайнему звёздному морю.
В это же время в одном из самых отдалённых и глухих уголков Южного Региона обычный смертный, обладавший бесполезным телом, необъяснимо ощутил небывалую легкость во всём организме.
Этого человека звали Хуан Синянь. День за днём он предавался пьянству, влача жалкое и туманное существование. Сегодня он, как обычно, был мертвецки пьян.
Внезапно почувствовав странную невесомость в теле, он открыл глаза, и мир вокруг преобразился. Он увидел, как со всех сторон к нему тянутся тонкие нити духовной энергии, и обнаружил, что старые раны на теле затягиваются сами собой.
Подчинившись инстинкту, он сжал кулак и почувствовал в нём силу, способную, казалось, сворачивать горы и обращать вспять моря.
— Я... я могу совершенствоваться?
Проверив своё тело, он обнаружил в нём зародившуюся духовную искру. Изумление в его душе было куда сильнее радости; он пребывал в смятении и растерянности, не в силах поверить в происходящее.
Печать, наложенная миллион лет назад, сегодня была сорвана.
Оковы, сковывавшие бесчисленные поколения кровных потомков Тай Вэя, наконец пали. Древний император Тай Вэй сделал это не по злобе, а по необходимости.
Если бы он самолично не отсёк путь своим наследникам, то, вероятно, не смог бы обеспечить им мирную жизнь. В той битве миллион лет назад Тай Вэй потерпел поражение, которое повлекло за собой страшную карму, и он не желал, чтобы эта тяжесть пала на плечи его детей.
И вот теперь началась новая эпоха.
Пусть путь культивации для потомков по-прежнему таил в себе опасности, теперь у них появилась возможность самим вершить свою судьбу. Та капля крови была подарком, оставленным императором своим далёким внукам, и одновременно — его искуплением.
Весть о том, что в районе пустынной планеты внезапно возник Императорский дворец, с невероятной скоростью достигла ушей сильнейших мастеров мира. Назревало событие, по масштабам не уступающее Пиршеству Ста Ветвей.
Оно обещало стать ещё более грандиозным и потрясти все небеса.
— Походный дворец древнего императора Тай Вэя действительно явился в Южном Регионе? — услышав донесение от подчинённых, Верховный предок одной из величайших сил Имперской области от возбуждения едва не разнёс в щепки свой покой и в упор уставился на вестника.
— Мы получили подтверждение из множества источников. Это чистая правда.
Старейшина секты записал все имеющиеся сведения на нефритовую скрижаль и преподнёс её обеими руками.
— Мир вот-вот изменится. Кто сможет властвовать в нынешнюю эпоху?
Просмотрев скрижаль, старый предок ощутил одновременно восторг и тревогу. Он посмотрел вдаль, и в его глазах постепенно разгорелся боевой азарт.
В мире Куньлунь, где обитали лишь мастера сферы Божественного Моста, новость о дворце вызвала долгое оцепенение, за которым последовала лихорадочная подготовка к выступлению.
В своё время многие мечтали заполучить осколок императорского оружия, принадлежащий У Цзюньяню, надеясь увидеть на нём полные императорские руны и через них узреть путь, ведущий за пределы Божественного Моста.
Теперь же явился сам походный дворец древнего императора Тай Вэя. По слухам, его углы были обвиты множеством нитей императорских рун — как могли эти старые затворники остаться равнодушными?
— Высшая милость судьбы достаётся лишь тем, кому она предначертана!
Каждый мнил себя тем самым избранником судьбы, не осознавая, что большинство станет лишь фоном, а многие не удостоятся даже этой жалкой роли.
— Грядут по-настоящему неспокойные времена.
Бесчисленные старые затворники почуяли запах опасности, в котором уже начали отчетливо различаться кровавые нотки. Даже если не брать в расчет, какую цену придется заплатить за сам вход во дворец, ради милости судьбы великие силы неизбежно развяжут войну не на жизнь, а на смерть.
— Нам выпала честь стать свидетелями величайшей эпохи, и в этой жизни больше не о чем жалеть.
Многие культиваторы, чьих сил было явно недостаточно, всё же горели желанием увидеть происходящее, но, здраво оценивая свои возможности, не смели лезть в самое пекло. Они собирались наблюдать со стороны, надеясь, что если им повезет, они смогут подобрать крохи со стола великих.
Могущественные силы со всех миров пришли в движение. Старцы, скрывавшиеся в тёмных углах, не жалели остатков своих жизней, лишь бы лично прибыть к пустынной планете в Южном Регионе и взглянуть на походный дворец древнего Великого Императора.
На боевой колеснице Дворца Грушевого Цвета Чэнь Цинюань стоял впереди всех, вглядываясь в далёкую планету. Потрясение в его душе так и не утихло.
Если бы Чэнь Цинюань сейчас встретил Хуан Синяня, это наверняка вызвало бы реакцию в таинственной шкатулке. Оковы пали, и преград больше не осталось.
В будущем они обязательно встретятся, это лишь вопрос времени.
— Оставайтесь здесь и не выходите наружу, — строго произнёс появившийся главный старейшина Дворца Грушевого Цвета, обращаясь к Святой Дочери и остальным.
Ситуация стала слишком серьёзной, и младшему поколению здесь было не место. Одной случайной волны силы было достаточно, чтобы от них не осталось даже мокрого места.
— Слушаюсь, — кивнула Ван Шутун, понимая всю тяжесть момента.
После этого великий старейшина и остальные сошли с колесницы, чтобы начать переговоры с мастерами из других великих сил.
— Трудно поверить, что здесь сокрыт дворец древнего Великого Императора, — Ван Шутун подошла к Чэнь Цинюаню и негромко вздохнула.
— Действительно, полная неожиданность.
Для самого Чэнь Цинюаня ещё большей неожиданностью было то, что всё это началось именно тогда, когда он прибыл в Южный Регион. Какое поразительное совпадение. Он и не подозревал, что именно он стал тем самым фитилем, из-за которого на спокойном доселе мире вздыбились бушующие волны.
— Амитабха.
Сын Будды всё это время не переставая шептал слова техники Умиротворения Сердца, стараясь совладать с нахлынувшими чувствами.
— В Императорском дворце наверняка скрыт величайший счастливый случай. Тот, кто завладеет им, непременно обретёт колоссальную мощь и, возможно, встанет на самую вершину нынешнего мира.
Ван Шутун в глубине души очень хотела поучаствовать в борьбе, но, к сожалению, её сил было слишком мало. Даже мастер на поздней стадии Великого Совершенства мгновенно погиб, едва коснувшись законов дворца. Молодому поколению, даже если они соберутся все вместе, там делать было нечего.
— Вопрос в том, удастся ли вообще туда войти, — Чэнь Цинюань сохранял позицию стороннего наблюдателя, какие бы планы ни строили остальные силы.
— Весть о дворце уже не утаить. Скоро здесь появится множество великих старейшин. Если собрать воедино мощь всех героев мира, неужели им не удастся открыть врата?
С точки зрения Ван Шутун, каким бы пугающим ни был этот дворец, он не сможет устоять перед объединённым натиском всех сильных мира сего. Но разве могли простые смертные осознать истинное могущество древнего Великого Императора? Сколько бы муравьёв ни собралось вместе, им не сдвинуть с места исполинского слона, парящего в облаках — они до него даже не дотянутся.
— Благодетель Чэнь, теперь ты сможешь вдоволь насмотреться на зрелища, — тихо проговорил Сын Будды, глядя вдаль.
"Раз ты так любишь собирать слухи и наблюдать за суетой, вот твой шанс".
— И это зрелище будет куда более пугающим, чем Пиршество Ста Ветвей, — с предвкушением ответил Чэнь Цинюань.
Через несколько дней одна за другой начали прибывать величественные боевые колесницы — это были верхушки великих сект Имперской области. При виде Императорского дворца на пустынной планете даже эти могущественные старцы менялись в лице.
Прошло ещё немного времени, и явились сильнейшие представители Восемнадцати Ветвей Западного Края. Северная Пустошь и Восточные Земли, разумеется, тоже не могли пропустить столь значимое событие.
Академия Единого Пути пока не прислала никого, предпочитая хранить молчание и наблюдать из тени.
— Впервые за долгие годы высшие чины Буддийской Школы покинули Восточные Земли. Будем надеяться, что их интересует только дворец, а не что-то иное.
Все стороны с опаской посматривали на Буддийскую Школу, не желая, чтобы её влияние распространилось на их территории.
— Придет ли старый монах? — Чэнь Цинюаня внезапно одолело любопытство. Потеряв на время интерес к самому дворцу, он с нетерпением ждал момента, когда Святой Владыка Дворца Грушевого Цвета снова встретится с тем старым монахом. Поднимется ли тогда новая буря?