Глава 1019. Знали бы, чем обернётся сегодня, зачем было тогда так поступать
Внутри боевого корабля Чэнь Цинюань выпил по кувшину вина с Ли Муяном и немного побеседовал, пока не получил голосовое сообщение, из-за которого ему пришлось прерваться.
— Мне нужно ненадолго отлучиться, — сказал Чэнь Цинюань.
— Ступайте по делам, Почтенный, — Ли Муян встал, чтобы проводить его. Когда в комнате он остался один, желание пить вино пропало, и он закрыл глаза, погрузившись в медитацию.
От кого же было это сообщение? Разумеется, от У Цзюньяня.
В другой каюте собралось много людей.
Там был У Цзюньянь в белоснежных одеждах, с его обычным бесстрастным видом человека, отрешённого от мирской суеты.
Был там и однорукий Чан Цзыцю в лазурных одеждах, мастер, познавший Путь Клинка; он не спеша прихлёбывал вино.
Весьма серьёзный Ин Цзюе, облачённый в тёмное парчовое одеяние, скрывал в глубине глаз волнение, с нетерпением ожидая момента возвращения родового артефакта.
Е Юй из древнего клана Огненных Духов тоже затесался в эту компанию. Все они были старыми знакомыми, поэтому вели себя непринуждённо, потягивая вино и чувствуя себя совершенно свободно.
С появлением Чэнь Цинюаня все мгновенно поднялись и обратили к нему свои взоры.
— Босс, садись сюда! — Е Юй уже превратился в настоящего льстеца. С сияющей улыбкой он пододвинул стул на самое почётное место.
— Тошно смотреть.
— Сяо Юй-цзы, ты обычно не такой.
— Неужели ты опустился до такого?
Остальные с явным пренебрежением отнеслись к поведению Е Юя.
Усевшись, Чэнь Цинюань принялся весело пить с друзьями, обсуждая всё на свете. Боевой корабль пересекал многочисленные звёздные системы, бороздя бескрайнее море звёзд и уверенно держа курс на Имперскую область.
Секта Лазури подняла такой шум, что вести, начавшись в Северной Пустоши, разнеслись повсюду, достигнув даже процветающих районов Имперской области.
— Судя по расчётам, три боевых корабля, направленных сектой Лазури, держат курс прямиком на Имперскую область!
— Неужели они идут за нами?
— Этот день всё-таки настал!
— Если бы мы знали, что секта Лазури сможет совершить такой невероятный рывок, мы бы предпочли потерять половину состояния, лишь бы уладить старые обиды. Мы ни за что не довели бы дело до такого.
— Теперь говорить об этом уже поздно, думайте, как нам с этим справиться!
Все крупнейшие секты Имперской области почуяли запах приближающегося кризиса и пребывали в тревоге. Те Святые Земли, что присягнули на верность Бессмертным древним кланам, держались чуть увереннее, веря, что при поддержке древних кланов смогут пережить это бедствие.
Но сильные мира сего опасались вовсе не секты Лазури, а Чэнь Цинюаня, который за ней стоял.
— После инцидента с Императорской Звездой точные координаты Божественного Моста переместились в звёздную область Шанлин, и с тех пор о местонахождении Почтенного Чэня ничего не известно.
— В месте, где был Божественный Мост, остались следы ужасающей мощи от сражения. Почтенный Чэнь наверняка вступил в великую битву с неведомым противником. Жив ли он вообще?
— Если он жив, нам конец. Молитесь Небесам о защите!
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Бесчисленное множество людей жаждали смерти Чэнь Цинюаня, ведь только так у них оставался шанс на спасение.
Из тридцати шести сект Имперской области прошлых лет некоторые пришли в упадок, другие были уничтожены, и к настоящему времени они давно утратили статус гегемонов, оказавшись в довольно неловком положении.
Всего насчитывалось тринадцать ведущих Святых Земель, имевших кровную вражду с сектой Лазури. Остальные Святые Земли ещё много лет назад помирились с ней, заплатив огромную цену ресурсами. Тогда это казалось им невыносимо болезненным, но теперь они были несказанно рады и считали своё решение единственно верным.
Те же Святые Земли и древние учения, что стали заклятыми врагами, даже если бы сейчас захотели опустошить свои сокровищницы, чтобы искупить вину, — такой возможности у них уже не было.
Когда предок Дугу из секты Лазури отправился подавлять Демоническую Бездну, многие Святые Земли воспользовались случаем и нанесли удар по секте, что привело к многочисленным жертвам. Такую обиду невозможно загладить одними лишь ресурсами. Кровавый долг можно смыть только кровью.
— Хорошо, что мы вовремя склонили головы, иначе сейчас у нас были бы огромные проблемы.
Те великие Святые Земли, что в своё время поспешили принести извинения и выплатить компенсации, совершенно не паниковали. Их верхушка даже попивала вино, с предвкушением ожидая грядущей бури в Имперской области и намереваясь посмотреть на зрелище со стороны.
Имперская область, звёздная область Неполноты. Обитель Великого Сострадания.
Глава секты и старейшины, услышав новости о масштабном походе секты Лазури на Имперскую область, побледнели от страха, задрожали всем телом и преисполнились горького раскаяния.
Давным-давно, незадолго до своего ухода из жизни, предок Дабэй встретился с предком Дугу из секты Лазури и, пользуясь старым знакомством, попросил о примирении их обители с сектой.
Помня о прошлом, старейшина Дугу согласился. После этого предок Дабэй приказал верхушке секты: после его смерти отдать половину ресурсов обители и безоговорочно поддерживать секту Лазури.
Тогдашний глава секты на словах согласился, но стоило предку отойти в мир иной, как он принял решение, идущее вразрез с волей предка: повременить с извинениями и посмотреть, как будут развиваться события. Из-за этого выжидания они упустили лучший шанс.
Несколько раз секта Лазури оказывалась в критическом положении, что дало руководству Обители Великого Сострадания ложную надежду. Им казалось, что секта вот-вот будет уничтожена, так зачем же отдавать нажитое добро?
Когда же имя Чэнь Цинюаня прогремело на все небеса, Обитель Великого Сострадания спохватилась и захотела покончить с враждой, но было уже слишком поздно.
— Что нам делать?
Лица старейшин были мрачными, в глубине глаз застыл ужас, они не знали, куда податься.
— Если предок узнает об этом на том свете, он не сможет упокоиться с миром, — горько усмехнулся один из старейшин.
Шанс, который их предок, не жалея гордости, вымолил для секты, позволил бы им не только покончить со старой враждой, но и возвыситься вместе с сектой Лазури. Однако потомки ради сиюминутной выгоды не исполнили его завет и упустили великое провидение. Они просто не смогли его удержать!
— Хватит этих пустых разговоров, думайте, как решить проблему! — Глава секты не выдержал жалоб старейшин. Каждое слово вонзалось ему в сердце подобно ножу, и лицо его было мертвенно-бледным.
Все решения принимал лично он, и нынешнее бедственное положение Обители Великого Сострадания было напрямую связано с его действиями. В зале совещаний внезапно воцарилась тишина, все опустили головы, храня молчание.
— Единственный выход сейчас — смириться и принять любое решение секты Лазури. Быть может, они проявят милосердие и оставят нам шанс на жизнь, помня о том, что наши предки были знакомы, — спустя долгое время предложил один из старейшин внутреннего двора.
— Обитель Великого Сострадания находится под покровительством древнего клана Яньин. Может, попросим их о помощи, чтобы пережить этот кризис? — добавил другой.
— Древний клан силён, но захотят ли они ради какой-то горстки ресурсов вступать в открытое противостояние с сектой Лазури? Вы должны понимать одну вещь: сама по себе секта Лазури не так страшна, страшен стоящий за ней Почтенный Чэнь.
При этих словах все вздрогнули, и страх в их сердцах стал ещё сильнее.
— Всю вину я возьму на себя. Соберите все ресурсы из сокровищниц и распустите учеников! — Глава секты долго сидел, опустив голову, и в конце концов принял это тяжёлое решение.
Произнеся эти слова, он словно лишился всех сил и постарел на несколько сотен лет. Его чёрные волосы на глазах седели, лицо осунулось и покрылось морщинами. Ошибка была совершена, и как бы они ни пытались её скрыть, это было бесполезно.
Старейшины замерли с пепельными лицами, в их глазах читалось бесконечное сожаление.
Знали бы, чем обернётся сегодня, зачем было тогда так поступать... Увы! У некоторых дел мог быть прекрасный исход, но из-за минутной алчности они рухнули в бездну.
Подобные сцены разыгрывались во многих Святых Землях. Кто-то хотел объединиться с древними кланами и сражаться до конца, кто-то трепетал перед Чэнь Цинюанем и собирался покориться.
Спустя несколько месяцев боевые корабли секты Лазури пересекли Море Хаоса и прибыли в Имперскую область.