Глава 1010. Переплетение кармы
Наньгун Гэ рассказал обо всём, что увидел.
В его видениях промелькнул путь Чэнь Цинюаня в Древнейшую эпоху: те времена, когда он был беден и обездолен, и то, как он нашёл камень, ставший отправной точкой его долгого пути культивации.
Там были и ещё более древние картины из далёкого прошлого. Седовласая дева стояла над морем облаков и взмахом руки отсекала следы собственной кармы. Возможно, она не хотела, чтобы труды всей её жизни обратились в прах, и даже если бы этот шаг закончился неудачей, она желала оставить после себя «семя». Так она бросила тот камень, наделённый особым смыслом, в мир смертных, позволив ему дрейфовать по воле случая.
Камень сотни тысяч лет пролежал на морском дне, скрытый от глаз. Позже, из-за великой битвы, океан испарился, и камень, подхваченный боевым вихрем, отлетел на вершину высокой горы.
Этот камень пережил бесчисленные бури. Из-за его невероятной прочности, не поддающейся разрушению, он привлекал внимание некоторых Великих Старейшин.
Однако на протяжении бесконечных веков камень сменил тысячи владельцев, и никто так и не смог разгадать его тайну. Самое большее, что они обнаруживали — это способность камня притягивать духовную энергию Неба и Земли, немного ускоряя темп культивации.
Для могущественных мастеров мира такая польза была подобна куриному ребрышку — и бросить жалко, и толку мало.
Так продолжалось до тех пор, пока более тридцати миллионов лет назад (прим. пер.: в тексте 300 000 лет назад, но судя по контексту эпох, речь о прошлой жизни героя) этот камень не попал в руки Чэнь Цинюаня, помогая ему в совершенствовании и восхождении на вершину.
— Самое важное — я вычислил её имя, — понизив голос, Наньгун Гэ перешёл к самому главному после долгого описания видений.
— Какое? — услышав это, Чэнь Цинюань внутренне напрягся. Его охватило сильное волнение и небывалое любопытство, в глазах отразилось смятение чувств.
Из предосторожности Наньгун Гэ не стал произносить имя вслух. Медленно, кончиком пальца, он вывел иероглифы на поверхности стола.
— Чжи... Си.
Чэнь Цинюань понял, какие иероглифы написал Наньгун Гэ, и несколько раз мысленно повторил это имя.
— Дзынь!
Едва он задумался об этом имени, как голову пронзила острая боль. Казалось, кто-то бьёт молотком изнутри, вызывая приступы пульсации. Чэнь Цинюань перестал повторять имя, и его взгляд постепенно прояснился, а неведомое давление отступило.
Наньгун Гэ накрыл ладонью надпись и лёгким движением стёр все следы. Его лицо оставалось бесстрастным, но взгляд стал глубоким.
Это было то, что можно осознать, но нельзя передать словами. Если обычный человек носит такое имя — в этом нет ничего особенного.
Но оба они понимали, что это имя связано с седовласой девой, и смысл его был совершенно иным. Если углубляться в изыскания, это неизбежно навлечёт беду. Седовласая дева, чья сила и происхождение окутаны тайной, с большой вероятностью может почувствовать, что кто-то пытается за ней подсмотреть.
Кроме того, это могло привлечь внимание Истока Великого Пути.
— По моим расчётам, эта женщина — существо, жившее как минимум пять миллионов лет назад, — тихо произнёс Наньгун Гэ.
Говоря это, он нахмурился, и на его лице появилось тяжёлое выражение, которое крайне редко можно было увидеть.
— Пять миллионов лет...
Хотя Чэнь Цинюань пытался представить, к какой эпохе принадлежала седовласая дева, он не ожидал, что срок окажется столь огромным.
Раз Наньгун Гэ так сказал, значит, он был уверен. С его характером, даже имея лишь половину уверенности, он бы промолчал, оставив догадки при себе.
— Я вычислил ещё одну довольно интересную вещь, хочешь послушать?
В момент, когда атмосфера стала гнетущей, Наньгун Гэ заговорил снова. Очевидно, он хотел сменить тему на что-то более интригующее — на то, что в случае огласки могло бы вызвать небывалый переполох и перевернуть мировоззрение людей.
— Рассказывай, не томи, — Чэнь Цинюань затаил дыхание.
— Помнишь, как древний император Тай Вэй когда-то двигался против течения времени, чтобы рассуждать о Пути с героями веков? — Наньгун Гэ не стал отвечать прямо, решив подвести его к мысли постепенно.
— Разумеется, знаю.
Это давно перестало быть тайной, об этом событии знали многие в мире.
— Древний император Тай Вэй прошёл против течения реки времени примерно на пять миллионов лет и не встретил достойного противника. Из-за определённых факторов Тай Вэй остановился.
Раньше Наньгун Гэ не видел в этом ничего странного, полагая лишь, что древний император Тай Вэй был непобедим, и Великие Императоры многих эпох не стоили и десятой части его величия.
Но с появлением седовласой девы, когда он попытался вычислить следы её кармы, он уловил одну любопытную деталь. Тай Вэй шёл назад сквозь века пять миллионов лет, и седовласая дева также оказалась существом из той же эпохи.
Есть ли между ними связь? Или же Тай Вэй, двигаясь по реке истории, мог видеть деяния седовласой девы?
— Ты хочешь сказать, что древний император Тай Вэй и та седовласая предшественница могут иметь общую нить кармы? — следуя подсказке Наньгун Гэ, Чэнь Цинюань мгновенно пришёл к такому выводу.
— Возможно! — Наньгун Гэ, впрочем, не мог этого гарантировать, относя это к разряду предположений. — Века бесконечны, кто знает, что произошло в те годы? Мы можем лишь строить смелые догадки на основе обрывочных следов.
— Мастер уровня древнего императора Тай Вэя не стал бы останавливаться в определённой точке реки истории без веской причины. Пять миллионов лет назад — возможно, это был крайне важный временной узел, — пробормотал Чэнь Цинюань.
Атмосфера была тяжёлой, словно на грудь давил невидимый груз. Тело казалось скованным множеством гигантских гор, лишая возможности пошевелиться. Чем глубже они задумывались, тем сильнее становилось давление, а души будто падали в бездонную пропасть, погружаясь всё глубже и глубже.
— Не будем больше об этом, пей чай, — Наньгун Гэ постучал по столу и с лёгким смешком развеял гнетущую обстановку, от которой перехватывало дыхание.
— Чай не так хорош, лучше выпьем вина! — Чэнь Цинюань в одно мгновение подавил беспокойные чувства и вернулся к реальности. Он достал два кувшина отменного вина, и, когда пробки были вынуты, в воздухе разлился манящий аромат.
Они пили вино, переглядываясь и улыбаясь. На время отбросив все тревоги, они наслаждались окружающим пейзажем.
Горы были прекрасны, воды — чисты, вокруг пели птицы и благоухали цветы. Глядя на горизонт и прихлёбывая вино, они вели неспешную беседу о мирских делах, сокрушаясь о безжалостности времени, которое пролетает в мгновение ока.
— Должен тебе сказать, Лу Наньсянь из Конфуцианской Школы — ты ведь его помнишь? Этот парень, когда в прошлый раз открыл алтарь для проповеди Пути, специально пригласил меня. С виду — проявил почтение, а на самом деле просто хотел воспользоваться случаем, чтобы взглянуть на мою личную служанку Хо Жаньсюань.
— А не так давно У Цзюньянь в одиночку противостоял сотне сверстников-гениев из Древнего клана Золотого Ворона. Его имя прогремело на все небеса, это вызывает уважение.
— Цзян Любай много лет провёл в странствиях как обычный человек, а три года назад внезапно прозрел и прорвался в Великое Совершенство. Это вызвало невероятное видение: взошло девять солнц, а сияние разлилось на три миллиона ли.
— Потомок древнего императора Тай Вэя, тот самый Хуан Синянь, был разоблачён, и множество сильных мастеров решили на него поохотиться. К счастью, Мечник Вечерней Звезды вмешался и защитил его, иначе парню было бы несдобровать.
Императорский дворец, башня Природных Звезд и прочие артефакты остались у Божественного Моста, так что у Хуан Синяня больше не было сокровищ, способных его защитить. И в этот критический момент Мечник Вечерней Звезды, стоя на вершине облаков, взирал на мир, усмиряя всех негодяев.
Владеющий Медальоном князя Цзина мечник считал своим долгом оберегать потомка Тай Вэя. Уход императорского дворца, явление мечника миру... Всё казалось совпадением, но на самом деле это была партия, разыгранная древним императором Тай Вэем. Те, кто понимал суть вещей, преисполнялись бесконечного трепета.
— Кстати, есть одна забавная история, связанная с тобой, — вспомнил Наньгун Гэ о чём-то важном. Его улыбка стала ещё шире, явно выдавая в нём человека, который не прочь понаблюдать за чужими заботами.