Глава 69. Это он, точно он
В тот момент, как он увидел письмо, в его голове, словно удар молнии, пронеслась одна сцена.
«Внимание, время на принятие побочного задания истекает через пять минут. Автоматически предоставляется последняя информация по заданию».
…
— Соломон Гранди, в понедельник родился!
Серо-синяя, покрытая трупными пятнами рука схватила мужчину за грязный, помятый костюм и с огромной силой подняла его.
Испуганный мужчина был неузнаваем. Его голова была плотно замотана белыми бинтами, оставляя открытыми только глаза и рот. Но даже сквозь эти щели можно было разглядеть, что с его левой половиной лица что-то не так.
Налитый кровью красный глаз, полностью отсутствующие веки и ресницы, и вокруг глаза — кровавое месиво. Уродливая, отталкивающая кожа.
Похоже на ожог или сильное химическое поражение.
Странно, но правая половина его лица была совершенно нормальной.
— Соломон Гранди! В понедельник родился!
Серо-синяя рука окунула его голову и половину тела в сточную воду. Ледяная, мутная, вонючая вода залила его с головой. Любой нормальный человек в такой ситуации стал бы отчаянно сопротивляться.
Но не он.
Он молча задержал дыхание. Когда рука отпустила, он поднял замотанную голову. Грязная, вонючая вода стекала с бинтов, с его тела, капая на пол.
Для любого человека это была бы адская, безнадёжная сцена.
Но он, казалось, ничего не замечал. Его красный глаз повернулся к Гранди, и он с интересом произнёс строчки из детской песенки:
— Крещённый в ненастный вторник?
— Ха-а-а-а…
Гранди, собиравшийся атаковать, услышав эту песню, замер, растерявшись.
Забинтованный человек, опираясь на ржавую трубу, медленно поднялся, продолжая напевать:
— Обвенчанный в мрачную среду, заболевший в тёплый четверг.
Слушая песню, Гранди стал необычайно тихим. Он молча отошёл в угол и сел, слушая знакомую мелодию.
С тех пор как он себя помнил, его память была пуста. Казалось, в ней осталась только эта странная мелодия. И он взял её название себе в качестве имени.
— Что там дальше?
— Ухудшение в ясную пятницу, смерть в радостную субботу.
— Похороненный в знойное воскресенье.
— Это про тебя? Ты умер и воскрес?
Хриплый голос мужчины был обращён то ли к Гранди, то ли был бредом во сне.
— Может ли у человека быть две жизни?
Гранди молчал. Он не знал, что такое день рождения, никогда не был в церкви, не был женат, не болел, не умирал. И, возможно, его никогда никто не похоронит.
В эту ночь Соломон Гранди ничего этого не помнил.
Но в эту ночь Харви Дент уже всё это пережил…
— Ты думаешь, ты меня сделал? Харви Дент! Ты думаешь, ты меня сделал?!
Марони, кричащий в зале суда, ругался на Харви Дента, который, закрыл лицо.
И в этот момент Светлый рыцарь был окончательно похоронен этим городом.
«Информация предоставлена».
— …Теперь точно придётся идти, да?
«Можно заблокировать уведомления по этому заданию».
— Заблокируй свою бабушку, — вздохнул Ма Чжаоди. — Если я сейчас не пойду, меня же совесть всю жизнь будет грызть, да?
— Врум-м-м!
— А?
Джейсон, услышав знакомый звук заводящегося двигателя, выбежал из-под навеса и, увидев Ма Чжаоди за рулём, с недоумением почесал в затылке.
— Ма Чжаоди! Ты же только вернулся!
— Сегодня канун Рождества. Один рыцарь ждёт, когда я принесу ему спокойный сон.
Ма Чжаоди подмигнул ему.
— Не волнуйся, я скоро вернусь.
За полчаса до приезда Харви Дента.
— Визг!
Снаружи раздался визг тормозов, а затем — торопливые шаги.
— Я уточню, мы же сможем восстановить всё как было, да?
«Можно купить в магазине Системы услугу „Мгновенная уборка и восстановление“. В зависимости от степени повреждения здания будут списаны соответствующие очки активов на создание копий повреждённых предметов, стирание следов и восстановление сцены».
— Окей, сколько у меня очков осталось?
«41327».
— Отлично. Значит, на всякую мелочь я тратил не так уж много.
Голос затих. Через несколько секунд у двери дома Харви послышался тихий щелчок.
Скрип.
Замок повернулся, и дверь бесшумно открылась.
Средний навык взлома обошёлся мне в три тысячи долларов активов
, — подумал Ма Чжаоди.
Надеюсь, он мне ещё пригодится. Иначе я в большом убытке.
Он на цыпочках вошёл в дом, прикрыл дверь, но свет не включил. С помощью инфракрасной камеры он осмотрел комнату и тут же заметил в глубине цепочку следов. Очень лёгких, которые обычный человек бы не заметил.
Это были не следы Харви Дента и не следы его жены. Ма Чжаоди, обладая средним навыком следопыта, тут же понял, что что-то не так, и насторожился.
Значит, объект задания, суперзлодей, уже в доме.
«Засада, похоже, отменяется»,
— подумал Ма Чжаоди.
Он, стараясь не шуметь, пошёл по следам и вошёл в небольшую библиотеку с камином. Там он увидел фигуру в красной рождественской шапке, украшавшую ёлку.
Пробраться в дом Харви Дента и нарядить целую ёлку… А, если бы Гордон это увидел, он бы знал, где искать украденные рождественские подарки.
Ма Чжаоди шёл очень тихо, но мужчина наверняка его слышал. Но он продолжал беззаботно возиться с ёлкой, будто не замечая никого за спиной.
— О, мой дорогой друг, на этой ёлке одна лампочка не горит с одной стороны.
Он с усмешкой повернул голову, и Ма Чжаоди отчётливо увидел его бледное лицо, тёмно-красные губы и фирменную злую улыбку.
Увидев Ма Чжаоди, его лицо озарилось восторгом.
— Санта-Клаус?! Ха! Это Рождество становится всё интереснее!
— Блядь… — в этот момент у стоящего напротив Ма Чжаоди потемнело в глазах.
«Точно, Джокер…»