Глава 276. Я что, стал запасным планом
На следующий день Ма Чжаоди купил билет на самолёт обратно в Готэм.
— Эта поездка оказалась немного более извилистой, чем я думал, — он откусил кусок жареной рыбы, затем попробовал картошку фри и сказал Константину: — Ты можешь в это поверить? Я, чёрт возьми, с момента приземления в аэропорту и до сих пор, за всё это время, только сейчас впервые попробовал английскую еду.
— Ну, это хорошо, — Константин небрежно перелистал газету и усмехнулся Ма Чжаоди. — После этого обеда ты уже попробуешь всю съедобную еду в Англии.
— …Ты слишком радикален.
— Возможно. Максимум, можно добавить ещё Greggs, там неплохо. Но кроме этого, извини, больше ничего нет. По крайней мере, я так считаю.
Ма Чжаоди с сомнением посмотрел на Константина и спросил:
— Точно ничего?
— «Звёздный пирог» слышал? Лепёшка с торчащими из неё десятком мёртвых рыбьих голов. Ты же не захочешь и это попробовать?
— Ну, об этом я действительно слышал…
Константин не нашёл в газете ничего интересного, со скукой положил её на стол и, понизив голос, спросил:
— Я со вчерашнего дня хотел спросить: как ты это сделал?
— У меня был предмет, который помог мне избежать одной… хм, особой ситуации, — ответил Ма Чжаоди на его вопрос. — Ты его видел, тот маленький тотем на брелоке для телефона. Правда, сейчас он уже исчез.
— У этой штуки была такая сила?! — Константин почувствовал, как его многолетние профессиональные знания подвергаются серьёзному испытанию. — На нём не было ни малейшего следа магической ауры, ни признаков какой-либо секты или мага. На самом деле, эта штука выглядела как детский рисунок. И самое главное, человек не может так просто… Для этого нужна огромная сила, возможно, равноценная жертва, и нужно заранее договориться с кем-то с той стороны.
— Я не такой, как вы. Я чужой в этом мире, здесь мне изначально не было места, — объяснил Ма Чжаоди. — Но вы другие. Как ты и сказал, вы все здесь родились и выросли, причинно-следственные связи и судьба опутали вас бесчисленными нитями. Особенно в такой ситуации, как вчерашняя, нарушить судьбу — это всё равно что взобраться на небо.
— Интересно, — Константин слушал объяснения Ма Чжаоди, задумчиво размышляя. — «Человек, родившийся не здесь»… звучит как гость из другой вселенной.
— Нет, я имею в виду, что бизнес в другом регионе не работает. У вашей западной теологии и моего восточного загробного мира нет соглашения об экстрадиции.
— …То есть, если бы Лестер использовал этот предмет, он бы не смог сделать то же, что и ты?
— Он, скорее всего, не смог бы. Возможно, просто бы умер.
Ма Чжаоди не стал говорить наверняка, но на самом деле Система тогда подсказала ему: 【Данный предмет не может быть применён к этой цели в данном инциденте】
Вероятно, в изначальной судьбе Лестер действительно погиб вместе с Нергалом.
— Ладно, — вздохнул Константин. — Полагаю, не всё в жизни бывает так, как хочется. Чудеса и магия никогда не будут бесплатными…
— В любом случае, если что, можешь ко мне обращаться, — Ма Чжаоди вытер рот. — Платные чудеса и магия тоже неплохо. Не волнуйся, у меня всё по прейскуранту.
Константин скривился и снова достал сигарету, чтобы закурить.
— Кури поменьше.
— Я сейчас не в состоянии скелета, от пары затяжек не умру.
Ма Чжаоди вздохнул, встал и направился к выходу из ресторана.
— Как там говорится… горы и реки легко изменить, натуру человека — трудно.
— Конечно, можно сказать и по-другому: у судьбы на тебя свои планы.
Когда Ма Чжаоди проснулся, самолёт уже приземлился в аэропорту Готэма.
«Хорошо, хоть в этот раз обошлось без приключений».
Выйдя из аэропорта, он поймал такси и поехал к себе домой. По дороге он увидел несколько заключённых, работающих на улице. Похоже, тюремная система Готэма в эти дни работала стабильно.
Очищение города — это долгий процесс. Ма Чжаоди не торопился. По крайней мере, сейчас в городе было относительно спокойно.
Конечно, уровень преступности мог быть немного выше, но между сводками и реальной ситуацией всегда есть разница. На самом деле, всё было не так плохо, как казалось.
— Эх, как же я по тебе соскучился!
Едва войдя в дом, Ма Чжаоди с энтузиазмом обнял… свою подушку.
Да, он завалился спать.
Была глубокая ночь. Что ещё делать, если не спать? Работать, что ли?
Это же против человеческой природы.
С такими мыслями Ма Чжаоди погрузился в сон…
— Ты был в Англии, Африке, Америке, но я не нашёл записи о твоём вылете из Готэма.
Не тут-то было.
Вот оно, знакомое чувство.
Давно не слышав этого хриплого, тёмного, лишённого эмоций голоса, Ма Чжаоди даже немного соскучился.
Но больше всего его это бесило. У собеседника был какой-то дар выводить из себя. Любая его фраза вызывала раздражение.
Поэтому он с энтузиазмом поприветствовал старого друга:
— Ты больной, что ли?
— Ты на время смотрел? Ты знаешь, который сейчас час? Ты понимаешь, что мешаешь людям? Я спать хочу, мужик.
В этот момент неудержимое желание Ма Чжаоди поворчать вырвалось наружу.
— Почему опять через окно? Я столько раз говорил, заходи через дверь, когда ты уже начнёшь слушать? И комиссар Гордон сказал, что у тебя дела, ты не работаешь, а Альфред сказал, что ты в последнее время работаешь по ночам. Значит, на гостей времени нет, а на то, чтобы за мной следить, есть? Ты не боишься умереть от переутомления?
Однако остроухий Бэтмен проигнорировал его слова, как всегда, в своей манере. Он продолжил излагать факты:
— В Лондоне и Нью-Йорке произошли инциденты, погибли люди. Смерти были странными.
— И что ты хочешь сказать?
— Давным-давно я смутно догадывался, что в мире существуют области, выходящие за рамки науки и здравого смысла. Если описывать это, то, наверное, это то, что люди называют «магией».
— И что дальше?
— Я кое-что знаю о твоих спутниках. Джон Константин, Папа Миднайт, Гэри Лестер. Вы ещё ездили в одно племя в Судане.
Ма Чжаоди начал оглядываться в поисках чего-нибудь, что можно было бы швырнуть.
— Ты больной, что ли? — спросил он. — Я уехал, а ты так тщательно всё проверяешь? Работу в Готэме забросил?
— После дела Праздничного убийцы я наладил сбор информации в Англии, чтобы не оказаться застигнутым врасплох, — ответил Бэтмен. — Это не занимает много времени.
Ма Чжаоди не нашёлся, что ответить.
— У тех, с кем ты путешествовал, не лучшая репутация, а в племени, которое ты посетил, ходят слухи о чёрной магии. Я надеюсь, ты не свернул на кривую дорожку.
— Боже мой… Нет! Я спасал мир! А не уничтожал его! — Ма Чжаоди в отчаянии схватился за голову. — Чёрт… У Константина такой круг общения, что я могу поделать?
— …Значит, у тебя действительно есть способности защитить Готэм от некоторых мистических угроз?
Услышав это, Ма Чжаоди наконец всё понял.
— Чёрт, я что, стал запасным планом?