Глава 268. Начало охоты
Когда Ма Чжаоди услышал сквозь помехи в жучке тихие всхлипывания Константина, на системной панели своевременно появилось уведомление.
【Дзынь!】
【У вас новое задание. Пожалуйста, ознакомьтесь】
【Слёзы негодяя
Описание задания: О Джоне Константине все говорят примерно одно и то же: бесстыжий, безнравственный, беспринципный тёмный маг, источник бед, лживый шарлатан. В этом мире имя Константина стало синонимом этих слов. Поэтому, когда он становится причиной смерти своих друзей, все думают: «Конечно, он так поступил, ведь это Константин, бездушный ублюдок». Со временем и сам Константин стал так считать.
Примечание: Но ты другой. Ты знаешь историю Константина. Он не может быть настоящим добряком, но и до конца плохим быть не может; он знает, что не попадёт в рай, но и не смирился с адом; он и беспринципный шарлатан, и спаситель мира.
Ты услышал плач экзорциста посреди ночи. Но разве может плакать бездушный негодяй?
Статус: Не выполнено (0%)
Награда: Особый навык «Контрабанда»】
【Контрабанда
Примечание: Если спросить, сколько во Вселенной существует вселенных, разные люди дадут разные ответы. Твой мир ответит «неизвестно», Прайм-Супербой ответит «бесконечно много», Супермен-Прайм ответит «52», Доктор Манхэттен ответит «новые 52», а ответ «Руки» будет иным... И что ещё интереснее, для тебя некоторые вселенные существуют нарисованными, другие — на экране, и они не знают друг о друге.
Примечание 2: Каким бы ни был ответ на этот вопрос, одно можно сказать наверняка: путешествовать между ними — дело нелёгкое. Барьеры между некоторыми вселенными и вовсе непреодолимы. Впрочем, хороший работник всегда выполнит свою миссию.】
Ма Чжаоди посмотрел на описание навыка. Он не только позволял ему снова посещать вселенные, в которых он уже бывал, но и открывал доступ к новым. Однако, чтобы не быть обнаруженным некими высшими сущностями и ради собственной безопасности, в некоторые вселенные нельзя было попасть физически.
«Неужели я превращусь в какого-нибудь деда-наставника?» — подумал он, почесал голову и вышел из лифта.
Тук-тук-тук.
— Константин.
В дверь комнаты Константина постучали. Негромко, но ритмично и настойчиво. Когда стук повторился в третий раз, не выдержавший Константин открыл дверь.
И увидел за ней Ма Чжаоди.
— Твою мать, ты знаешь, что сейчас три часа ночи?!
— Знаю, но ты всё равно не спишь, — пожал плечами Ма Чжаоди. — Точнее, я думаю, ты сегодня вообще вряд ли уснёшь, так что лучше давай обсудим завтрашний план.
Константин на мгновение замер, а затем раздражённо попытался захлопнуть дверь.
— Взять Лестера, найти Миднайта, подняться на крышу, приманить Нергала, Миднайт его прикончит. Дело сделано, мы едем домой.
Но Ма Чжаоди удержал дверь. Он посмотрел Константину в глаза:
— Так просто?
— Так просто, — сказал Константин. — Эй, гей, убери свою руку, я не хочу спать с мужиками…
У Ма Чжаоди дёрнулся уголок рта. У Константина ещё хватало наглости такое говорить — он спал даже с нечеловеческими существами, не говоря уже о мужчинах.
— Во-первых, я не гей, — поправил его Ма Чжаоди. — Во-вторых, раз уж сейчас три часа, у нас не так много времени на обсуждение, нужно всё сделать быстро.
— Ты что, по-английски не понимаешь? — не сдержался Константин. — Сейчас мы ничего не можем сделать, всё придётся отложить до завтра.
— Если мы отложим до завтра, судьбу твою и Лестера уже не изменить.
Когда Ма Чжаоди произнёс эти слова, он отчётливо увидел, как тело Константина на мгновение напряглось.
— Что ты там бормочешь, псих? — пробурчал он, снова пытаясь закрыть дверь. — Ничего не понимаю…
— Нет, — покачал головой Ма Чжаоди. — По сравнению с твоим планом у меня есть идея получше…
— Идеальный финал, в котором никто не пострадает. Лучший вариант, не требующий жертвовать душой.
Услышав это, глаза Константина едва заметно дрогнули.
— Такого не бывает… — сказал он. — Я с самого рождения в такое не верю.
Но его рука опустилась, перестав удерживать дверь.
Ма Чжаоди понял, что тот колеблется, и с улыбкой вошёл в комнату.
— Ты ведь даже не слышал моего плана. Откуда ты знаешь, что он не сработает?
На следующий день. Рассвет.
Ночь для Нергала прошла не слишком удачно.
Обычно ночь была для него временем пиршества, когда он в полной мере наслаждался яствами и впитывал силу. В каком-то смысле это был его «счастливый час».
Нью-Йорк — экономический, финансовый, коммерческий, торговый, культурный и медийный центр не только Америки, но и всего мира. Один из трёх главных финансовых центров мира, крупнейший город США и, возможно, самый богатый город на планете.
Уолл-стрит, Таймс-сквер, Статуя Свободы, Центральный парк — все эти знаменитые достопримечательности находились здесь. Здесь же располагались Колумбийский университет, Нью-Йоркский университет и ещё 120 высших учебных заведений, а также 2000 учреждений культуры и искусства.
В этом городе было почти всё, чего только можно пожелать, и, естественно, здесь не было недостатка в жгучих желаниях: власть, богатство, амбиции. Чего бы ни жаждали люди, толпы алчущих никогда не иссякали.
Хотя Нергал был здесь недолго, рос он с ужасающей скоростью. Каждую ночь он взмывал в небо над этим пёстрым, сверкающим огнями городом и начинал свою охоту в темноте.
В воздухе всегда витали тёмные желания, всегда слышались голодные голоса, и ему нужно было лишь следовать на их зов.
Являясь, он сеял семена безумия в алчные души и упивался сладким нектаром желаний.
Он обожал этот аромат — аромат желаний, аромат плоти. С тех пор как жажда еды и воды на африканской земле породила его, чистые желания стали для него инстинктивно искомым лакомством, а Нью-Йорк предлагал огромное разнообразие вкусов.
Но прошлой ночью ему не удалось ничего съесть. Более того, его рубанули мечом и заперли в церкви.
К счастью, он не знал гнева, а лишь инстинктивно стремился к пище. Поэтому, как только двери церкви были сломаны, он, не обращая внимания на обычных людей на улицах и в домах, устремился прямо к крыше одного из небоскрёбов.
Там витал знакомый, некогда учуянный им аромат. Сейчас он стал ещё более манящим, словно приправленный каким-то особым ритуалом.
И вот, проголодавшись за ночь, Нергал решил начать свою охоту именно оттуда.