Глава 266. Молчание ягнят
— Зомби не чувствуют боли. Вернее, они вообще ничего не чувствуют.
Папа Миднайт проигнорировал замечание Константина о «правах мертвецов» и объяснил:
— Меня возбуждает рёв толпы. Колдуны вуду могут черпать силу из разных источников. Этот рёв может стать частью моей силы, а для победы над демоном нужна сила.
— И немного коварства, — добавил Константин.
— О, в твоём коварстве я никогда не сомневался, Константин, — на лице Миднайта появилась холодная усмешка. — Я долго разговаривал с твоим другом. Ты лжив и бессердечен.
Пока Миднайт говорил, капли крови с ринга брызнули Константину на лицо. Он лишь молча стёр их и пожал плечами:
— Никто не идеален.
— Главное, чтобы ты выдержал. Помни, если ты не сможешь этого сделать, нам всем конец. И, возможно, всему Нью-Йорку тоже.
— Не волнуйся, приятель.
Сказав это, Константин спросил:
— Где Лестер?
— Ягнят следует держать в загоне.
Константин знал, что Миднайт имел в виду под «загоном». Это была его личная тюрьма для хранения оживлённых мертвецов.
— Отведи меня к нему, — сказал он. — Я его успокою.
В тихом коридоре тюрьмы раздавались гулкие шаги.
Услышав их, подавленный Гэри Лестер резко поднял голову и посмотрел сквозь прутья решётки. С тех пор как Константин ушёл, он провёл здесь много времени, но никого не видел и не слышал ничего, кроме тишины. Эта мёртвая тишина почти сводила его с ума.
— Привет, старина.
Через мгновение Лестер увидел Константина. Его друг внезапно появился за решёткой и поприветствовал его. Охваченный тревогой Лестер, словно утопающий за соломинку, бросился к решётке и спросил:
— Джон! Приятель, что происходит? У него же был порошок? Почему он не даёт мне его, а запер меня здесь?
— Э-э, ну…
— Джон, мне так страшно! Я думал, он меня убьёт… Пусть он даст мне дозу, умоляю тебя, Джон!
Константин хорошо знал это состояние. Чем больше он умолял, тем легче его было обмануть.
— Дружище, не бойся, с тобой ничего не случится, — он успокаивал Лестера, отцепляя его руки от своей одежды. — Но тебе придётся побыть здесь ещё немного, и пока никакой дури. Помнишь, зачем мы здесь? Дело с Нергалом ещё не решено.
— Он знает тебя, он хочет тебя, — Константин указал на стоявшего рядом Папу Миднайта. — Нам просто нужно, чтобы ты подманил его поближе, а потом Миднайт с ним разберётся. И всё, дело в шляпе.
— Нет, Джон, умоляю, я не вынесу этого монстра! Ты не знаешь, на что он способен! Ты не понимаешь, что я чувствую!
Константин вспомнил вегетарианца, которого они встретили на улице, покачал головой и ответил:
— Нет, я знаю. Я всё прекрасно знаю. Но у нас нет другого выхода. Мы должны с ним покончить. Ты ведь его выпустил, помнишь? Ты должен нести за это ответственность.
Услышав упрёк друга, Лестер потерял дар речи, но всё ещё продолжал колебаться:
— Но…
— Приятель, я тебя когда-нибудь обманывал? — терпеливо уговаривал его Константин. — Ты должен мне верить. Мы же друзья, верно?
— Да, Джон, конечно, я тебе верю…
Видя, что Лестер понемногу успокаивается, Константин подмигнул ему и показал жест «окей».
— Всё под контролем, старина, не о чем беспокоиться. План идёт как по маслу. Завтра в это же время мы уже будем на пути домой.
Когда они вышли из «загона», на лице Миднайта снова появилась та знакомая насмешливая улыбка, которая, словно острый нож, ковыряла шрамы в душе Константина, заставляя их кровоточить.
— Этот бедняга сказал мне, что вы друзья с детства…
— Заткнись, достал.
Константин холодно бросил это и, больше не обращая внимания на Миднайта, поднялся на лифте в свою комнату. Соседняя комната принадлежала Ма Чжаоди, но оттуда не доносилось ни звука. Наверное, он уже спал.
Константин с усталым видом снял мокрую одежду, чувствуя себя липким с ног до головы. Пробегав несколько часов под таким дождём, он промок до нитки.
«Что-нибудь ещё может заставить тебя плакать, Константин?»
Эта мысль без всякой причины промелькнула у него в голове, но он тут же отбросил её.
«Я слишком устал, вот и лезет в голову всякая чушь, — сказал он себе. — Нужно принять душ и лечь спать».
Но, открыв дверь в ванную, он застыл на месте. На унитазе сидела пожилая монахиня с крестом в руках и пристально смотрела на него.
Он узнал её. Анна-Мария.
— Иисусе! — он схватился за голову и с воплем выбежал из ванной. — Чем я заслужил такие муки!
Но, открыв шкаф, чтобы одеться, он увидел там ещё двоих.
Фрэнк, Бенджамин. Он их тоже хорошо знал.
Когда Константин увидел пару ног, торчащих из-под штор, он окончательно не выдержал. Накопившееся за последние дни напряжение ударило ему в голову, готовое взорвать череп.
— Хватит!
Он резко дёрнул штору и, конечно же, увидел знакомое лицо — это была Эмма.
— Какого чёрта! Что вам нужно?! — взревел он. — Зачем вы набили мою чёртову комнату мертвецами?!
— Каждый день, каждый день! В Лондоне за мной таскались мертвецы, в Нью-Йорке за мной таскаются мертвецы! Каждый день вы являетесь в моей комнате, вам что, блин, за это платят?!
Но четыре бледных лица оставались бесстрастными, четыре пары молчаливых глаз спокойно смотрели на Константина.
— Говорите, мать вашу! Я сказал, говорите!
Но вокруг по-прежнему царила тишина. Пары глаз смотрели на Константина, как на насекомое.
— Какое вы имеете право меня презирать! Что вы хотите, чтобы я сказал? Эйванти убил вас, и мне очень жаль! Мне, чёрт возьми, конечно, жаль, знаете?! Он, мать его, чуть и меня не убил!
Он окончательно сорвался и в истерике закричал:
— Вы все знали о риске! Мы играли по-крупному, мы поставили на кон всё! И знаете что? В азартных играх иногда проигрывают!
— Как и Лестер, он теперь тоже станет разменной монетой! Вы думаете, я не хотел найти другой способ?!
Сказав это, он со злостью процедил сквозь зубы:
— Нет! Нет, мать его, другого способа! У нас только один путь, такова, чёрт возьми, судьба колдуна — решать проблемы кривыми, нечистыми, дьявольскими методами! Не ждите хэппи-энда, нет идеального решения, это не сказка, у нас никогда не было выбора!
— Я даже не могу отказаться это делать, вы понимаете, что это значит? Если я этого не сделаю, Нью-Йорку, чёрт возьми, конец!
— Это я здесь жертва!