Глава 252. Начальное сродство с особой энергией
Раздав указания, Константин посмотрел на Ма Чжаоди:
— Ты как? Завтра утром выдвигаемся. Тебе есть где остановиться?
— Деньги есть, — отмахнулся Ма Чжаоди. — Знаешь приличный отель поблизости? Я там перекантуюсь.
— Окей, я подброшу.
У отеля Ма Чжаоди вежливо отклонил предложение Константина поужинать вместе. Он был наслышан о всеядности этой легендарной личности. Судя по слухам, узкий круг сексуальных предпочтений Константина делился на три категории: мужчины, женщины и нелюди.
Вердикт Ма Чжаоди был таков: если это гуманоидное существо с отверстиями и оно дышит (или не дышит), Константин может попытаться. Да даже если без отверстий, но красивое — Константина это не остановит.
Попади этот парень во вселенную Warhammer, он бы с полпинка стал Избранным Слаанеш.
— Ладно... — видя, что его отшили, Константин с сожалением вздохнул. — Слушай, дашь шляпу погонять? Изучить хочу. Впервые вижу такой артефакт.
— Ага, а потом ищи-свищи, — усмехнулся Ма. — Учитывая твою репутацию, я даже о равноценном обмене заикаться боюсь. Ты же мастер кидалова первого ранга.
— Неужели нет ни капли доверия?
— О, я абсолютно доверяю твоему стилю работы и слухам о тебе. Даже считаю, что они преуменьшены.
Попрощавшись с Константином, Ма Чжаоди пошел искать информацию об этом «Намосе». Но, похоже, это был не какой-то известный демон из гримуаров. Это окончательно убедило Ма, что они имеют дело с доморощенным злым духом, рожденным прямо в мире людей. А это значило, что тварь может использовать все сто процентов своей силы, чтобы гадить человечеству.
Это было плохо. Очень плохо.
Вернувшись домой, Константин не ложился спать.
Он тихо сидел у окна, прикуривая очередную сигарету Silk Cut, и смотрел на погруженную в сумерки улицу, на поток людей и машин. Тусклый свет фонарей падал на его профиль, освещая застывшее лицо.
Он увидел девушку с баллончиком краски. Девушка была симпатичной, и Константин долго наблюдал, как она рисует граффити.
Воспоминания переплелись с реальностью, и он вспомнил свою девушку Эмму. Она была на другом конце света.
Лестер думал, что она в Америке. Но ее там не было.
Она была мертва.
Константин просидел так всю ночь, глядя на улицу. Огонек сигареты вспыхивал и гас, как светлячок. Одна за другой, пока восток не начал сереть.
На следующее утро Ма Чжаоди получил звонок от Константина — тот заехал за ним.
Было уже девять утра. Ма Чжаоди листал магазин Системы. Поняв, с какой дрянью им предстоит иметь дело, он, естественно, искал подходящие инструменты. Бить обычных людей, суперлюдей и призраков — это, знаете ли, три большие разницы.
— Куда едем?
— К специалисту. Антрополог, но и в мистике шарит, — небрежно бросил Константин, ведя машину и стряхивая пепел в окно. — Немного чокнутый, но знания у него надежные.
— Звучит неплохо, — Ма Чжаоди листал книгу по оккультизму, которую держал в руках.
Константин скосил глаза на книгу и пренебрежительно фыркнул:
— Брось эту макулатуру, толку ноль. Чисто развод для новичков. Если попробуешь бороться со злым духом по этой инструкции, можешь сразу заказывать гроб.
— Знаю, — Ма Чжаоди продолжил листать. — Хочу проверить, есть ли тут хоть слово правды. Всё-таки я когда-то отвалил за неё пару сотен баксов.
— Чёрт, на тебе так легко навариться.
На самом деле, как только Лестер вчера закончил свой рассказ, задание «Голодный обжора» было выполнено, и Ма Чжаоди получил «Начальное знание оккультизма», включающее базовые понятия и простейшие ритуалы. Сейчас он просто хотел убедиться, насколько сильно его надули с теми тремя книгами, которые он купил ранее.
Проехав еще немного, Константин вдруг заговорил снова.
— Вообще-то, купить подделку — не всегда плохо. Ты, может, не в курсе, но люди в теме знают, насколько эти штуки опасны. Это не детские игрушки. Если игрушка бракованная, ты просто потеряешь деньги. А вот человеку далекому от магии лучше молиться, чтобы ему в руки никогда не попала настоящая книга заклинаний.
— Боюсь, твой совет слегка запоздал, — ответил Ма Чжаоди. — Я уже узнал немало настоящих оккультных штук, и развидеть это не получится.
Помолчав, он добавил:
— Но я прекрасно понимаю: перед мистикой нужно сохранять трепет. И я не собираюсь принимать дары, на которых не висит ценник.
Константин бросил на Ма Чжаоди глубокий взгляд.
— Умно, — сказал он. — Магия и чудеса никогда не бывают бесплатными. Но если говорить о тебе... если это не магия, то что за чертовщина с твоим капюшоном и конфетами?
— О, это скорее не магия, а Правила, — ответил Ма Чжаоди. — Иными словами, «магия с фиксированным ценником».
— Магия с фиксированным ценником... Я в этом бизнесе много лет, но о такой халяве не слышал.
Константин замолчал, но про себя подумал: те, кто заключает сделки с демонами, тоже думают, что в контракте фиксированная цена. Но у дьявольского пергамента всегда есть второе дно.
У него возникло смутное подозрение, что этот парень выглядит целым и невредимым только потому, что настоящую цену с него еще не спросили. Как у одной старой подруги-волшебницы Константина, мастера магии «наоборот», Затанны.
Ма Чжаоди не заметил мыслей Константина, он был занят панелью задач.
[ДЗЫНЬ]
[У вас появилась новая подработка. Пожалуйста, ознакомьтесь.]
[Докопаться до истоков]
Описание задачи: Кто бы мог подумать, кто бы мог подумать! Эта катастрофа, расползающаяся по Лондону, началась с одного подонка-друга в Танжере. Иметь такого «пятизвездочного образцового гражданина», который даже за границей помнит о Родине — настоящее счастье для Британской Империи.
Примечание: Стандартный сценарий детектива: один вопрос тянет за собой другой. Хоть ответ на первый вопрос получен, проблем стало только больше. Откуда взялся этот мальчик? Кто использовал такой метод, чтобы вселить злого духа в его тело? И зачем?
Статус: Ожидает выполнения (0%)
Награда: Начальное сродство с особой энергией (выбор одного типа энергии).
Неплохо, очень даже неплохо. Система расщедрилась. Ма Чжаоди с удовольствием уставился на награду. Если он не ошибается, после этой шабашки он наконец-то разблокирует свою полоску маны.
[Начальное сродство с особой энергией — выбор одного типа]
Цена: 100 000 долларов.
Примечание: Источник энергии — в крови, так что не спрашивай, почему разблокируется мана, а не магическая сила. Думай позитивно: по крайней мере, ты можешь стать первым полубогом-даосом во вселенной DC.