Глава 232. Загадочник Признаю, доля риска была
Едва Пингвин отдал приказ, как пришла новость, от которой стало ещё тошнее.
Коммуникатор на груди Ядовитого Плюща ожил. Из динамика донёсся полумёртвый, хриплый голос:
— Памела... это Светлячок. Бэтмен забрал Мэн-Бэта дроном... К счастью, эта железяка тупая и двоих не потянула, так что я сбежал... Но будь осторожна, дрон летит к тебе!
Плющ посмотрела на висящий в небе Бэт-крыло и не сдержала ругательства:
— Твою мать, ты бы ещё завтра позвонил!
— Ну... удачи тебе тогда.
Связь оборвалась. У Пингвина и Плюща всё внутри похолодело.
Пингвин не ожидал, что Мэн-Бэта возьмут, а Светлячка оставят. Плющ же была в шоке от «оперативности» союзников.
Впрочем, оправдания Светлячка (раны, потеря сознания) её сейчас мало волновали. Перед ней висел Бэт-самолёт с тонной отравы.
— Памела, не заставляй меня использовать гербицид.
Лицо Плюща сменило несколько оттенков, но через секунду она вдруг улыбнулась.
— Хочешь забрать меня в участок? Легко, Бэтмен, — промурлыкала она. — Только сначала разберись с этими милыми горожанами, которые очень хотят тебя убить.
Бэтмен нахмурился. Чутьё вопило об опасности.
Бэнг!
Выстрел. Бэтмен почувствовал удар 9-миллиметровой пули в спину бронекостюма. Опыт позволял ему определять калибр просто по ощущениям удара.
Но вопрос был в другом.
— Почему? — он обернулся и увидел обычного горожанина, который поднялся с земли и целился в него из пистолета.
— Прошло всего девять минут, — Бэтмен резко повернулся к Плющу. — Ты солгала.
— Врагам верить нельзя, милый. Один аромат нейтрализует другой — разве это не романтично? — рассмеялась Плющ. — Шляпник безумец, поэтому он поверил. Бэтмен, ты тоже безумен? Или просто идиот?
Вокруг них поднималось всё больше людей. Горожане в шляпах, словно зомби, вставали с земли, их глаза были мутными, движения — заторможенными, но стволы смотрели точно на Бэтмена.
Из окрестных зданий начали выходить новые толпы. Когда Ма Чжаоди пробирался к театру, он заметил, что охраны мало. Оказалось, их не перебили — их просто спрятали в домах.
Теперь Бэтмен был в кольце.
— Последний приказ Шляпника перед отключкой был «атаковать тебя». Так что стрелять они будут только в Мышь.
— На твоем месте я бы поискала пульт управления на теле Шляпника, — издевательский голос Плюща тонул в шуме толпы. — У них у всех пушки. Ты же не хочешь увидеть, как они начнут палить друг в друга? Будет много крови.
Бэтмен сжал зубы. Он выстрелил крюком в небо. Бэт-крыло резко снизилось, подхватило его, а затем выпустило два троса, зацепив с земли упакованных Фриза и Шляпника. Самолёт взмыл ввысь, унося героя и пленников.
Контролируемые горожане, потеряв цель, растерянно опустили оружие и начали разбредаться кто куда — кто патрулировать, кто обратно в здания. Плющ и Ма Чжаоди к тому моменту уже исчезли.
— Босс, на сегодня всё, — Пингвин с трудом скрывал радость, докладывая Джокеру с деланно мрачным видом. — Мы потеряли почти всех... Надо думать, что делать дальше.
— Три мои карты биты, — фыркнул Джокер. — Театр скоро падёт... да, наверное, уже пал.
— Босс, отряд прибыл к театру, — раздался голос из рации. — Тут творится чертовщина. Люди вышли из-под контроля, снимают шляпы, бросают оружие. Шляпника и Бэтмена нет. Видим следы льда и растений...
— Хватит, — раздраженно оборвал Джокер. — Бэтмен работает быстро. Уходите. Честно говоря, теперь я понимаю, почему Загадочник так старался сплавить нам этого Тора.
— Не повезло парню...
Пять минут спустя.
В своём зале Загадочник вальяжно раскинулся в кресле, ожидая доклада.
— Нигма, Ядовитый Плющ вернулась.
— Отлично. — Он расплылся в улыбке, взял свою золотую трость и спустился с помоста. — Впустите их.
— Эм... есть ещё кое-что.
— Что ещё?
— Итог боя: люди Джокера — Шляпник, Фриз и Мэн-Бэт — захвачены Бэтменом. Плющ и Светлячок сбежали.
С каждым словом улыбка Загадочника становилась всё шире. Ничто не могло порадовать его больше. Рискованный гамбит, битва в меньшинстве, гениальная стратегия.
— Именно так. Они выполнили мой план, — провозгласил он. — Признаю, в этой битве была доля риска — отправить Тора к Джокеру, а Светлячка и Плющ — против толпы врагов. Но я выиграл. Вернее, этот результат был предсказуем. Я знал, что Бэтмен любит баланс, и превратил его в свою пешку.
— В любом случае, это наша победа! Вы можете восславить мен...
— Нет, Нигма, я хотел сказать... кое-кто вернулся вместе с Плющом.
— Кто мог верн... СТОП!
Глаза Загадочника округлились. Он так сжал трость, что побелели костяшки. Улыбка исчезла без следа.
Он посмотрел на вход. Там стояла знакомая фигура в чёрном плаще. У Нигмы закружилась голова.
— Босс, я вернулся!
— Кто тебе, блядь, разрешил вернуться?!