Глава 209. Мы втроем всех порвем
Сегодня вечером Арнольд не находил себе места.
— Всё будет хорошо, всё будет хорошо... Вуди, здесь мы в безопасности, правда?
Он бормотал это деревянной кукле на своей руке. У куклы было мертвенно-бледное лицо, ярко-красные губы и выпученные круглые глаза. На правой щеке виднелась глубокая царапина, похожая на шрам.
Хоть это и был всего лишь кусок дерева, в тусклом свете он выглядел зловеще. Было в нем что-то жуткое, получеловеческое.
— Арнольд, мой Арнольд, мой бесполезный старый друг.
Голова куклы с хрустом повернулась на 180 градусов, уставившись на лысеющего мужчину. Нижняя челюсть защелкала, извергая презрительные слова, хотя губы самого мужчины не шевелились. Если бы это происходило на сцене, зрители бы зааплодировали мастерству чревовещателя.
Но здесь не было зрителей. И Арнольд не выступал. Звук шел не из его живота, а будто бы
действительно
из рта куклы.
— Я еще в тюрьме понял, что ты, мать твою, кусок дерьма, который даже к стене не прилипает. Я просто не думал, что ты, сука, будешь вонять до сегодняшнего дня! Арнольд, слушай меня! Подними свою плешивую башку и посмотри на меня!
Арнольд, седовласый старичок, понуро сносил оскорбления, словно нашкодивший ребенок. Очевидно, что в этой пустой комнате ему не нужно было притворяться. Он искренне верил, что кукла живая.
Или, может, она и правда была живой?
— Я сказал, СМОТРИ НА МЕНЯ!
Визгливый голос куклы резанул по ушам. Арнольд вздрогнул от ужаса, окончательно потеряв самообладание, и в панике уставился на своего хозяина.
— Ты, мать твою, Чревовещатель! А я, мать твою, Лицо-со-шрамом! Ты понял, ушлепок? Арнольд, Чревовещатель! Мы с тобой сейчас держим Готэм за яйца! В будущем мы растопчем даже этого психа Джокера! Мы станем королями преступного мира этого города! Пока я, Лицо-со-шрамом, здесь, нам суждено править!
Руки куклы взметнулись вверх, заставляя руки Арнольда подняться следом. Теперь кукла была полностью освещена. На ногах — крошечные черные туфли, на теле — полосатый костюм, галстук, белые перчатки, красная роза в петлице и фетровая шляпа на голове. Вылитый мафиози.
В каждой руке кукла сжимала по пистолету-пулемету и истерически хохотала. Со стороны это выглядело как припадок безумца, играющего с игрушкой.
Но реальность была обратной. Арнольд, обычно робкий, беспрекословно подчинялся деревянному Вуди, выполняя все приказы. Именно так он и стал одним из суперзлодеев Готэма.
Хотя, конечно, он был безумен.
— Вуди, не ругай меня... — обиженно захныкал он.
— Заткнись! — взвизгнул Вуди. — Идиот, к нам вломились! Эти снайперы снаружи что, рис жрали вместо дежурства?!
Он направил стволы на дверь и нажал на спусковые крючки.
Тра-та-та!
Тонкая железная дверь мгновенно превратилась в решето и повисла на петлях.
Одновременно в коридоре послышался топот. Боевики Фальконе, услышав стрельбу — заранее оговоренный сигнал тревоги от босса Лица-со-шрамом, — бросились на помощь.
БАБАХ!
Как раз когда гостей собирались зажать с двух сторон, стена комнаты с грохотом обрушилась. Среди пыли и летящих кирпичей внутрь влетело сгорбленное чудовище. Золотые звериные глаза вспыхнули во тьме, мышцы толщиной с человеческий торс вздулись под темно-зеленой чешуей.
— Убить-убить-убить...
— Убийца Крок! — закончил Вуди за заикающегося от страха Арнольда. — Ты, мать твою, смерти ищешь! Всем огонь! Я пущу его на ботинки!
— Погодите, погодите.
Из-за спины Крока, из-за его массивной руки, раздался спокойный голос. Двуликий вышел вперед, невозмутимо поправляя свой двухцветный пиджак.
— Вуди, мы пришли договориться. Не стоит так агрессировать. Кто знает, может, в будущем мы станем союзниками.
— Что, знаменитый Двуликий тоже боится сдохнуть?
— А ты не боишься? Если бы не боялся, зачем присоединился к Джокеру?
— Мы разные, кретин! — пронзительный смех Вуди разрезал ночной воздух. — У меня есть амбиции! Я не прогибаюсь ради спасения шкуры. Когда Джокер захватит Готэм, я займу его место! Я стану Хозяином Готэма!
— Плохо дело... — Харви изменился в лице.
Раз Вуди орет такое в открытую, значит, все бойцы вокруг — его люди. Иначе первый же стукач донес бы Джокеру, и Чревовещатель с куклой уже были бы мертвы.
План состоял в том, чтобы обезглавить верхушку. Но если вокруг фанатики Лица-со-шрамом, а не наемники за зарплату, то после убийства куклы их просто порвут на куски.
Бить или не бить?
В доли секунды решение было принято.
— Раз так, у нас есть база для сотрудничества. Ты хочешь свалить Джокера? Без проблем, — подхватил Харви. — Мне плевать, кто будет боссом. Я просто не хочу больше работать на Загадочника. Он лицемерен до тошноты и планирует завербовать Бэтмена, а у меня с Мышью личные счеты. Давай решим это так.
Он достал черно-белую монету и показал Вуди:
— Орел — мы делаем то, зачем пришли. Решка — я перехожу под крыло Джокера и работаю на тебя.
Глаза-бусинки куклы вращались, челюсть клацнула:
— Идет.
Харви подбросил монету.
Дзынь!
Взгляды всех присутствующих устремились вверх, следя за блестящим кружком металла.
— Давай!
Харви резко отшатнулся в сторону. За его спиной стоял Ма Чжаоди. Черный плащ сливался с ночью, а белая маска призрака выглядела действительно жутко.
БЭНГ!