Глава 14. Думаю, в Ист-Энде всё-таки безопаснее
После пятиминутного, наспех проведённого и донельзя странного собеседования, Ма Чжаоди официально стал сотрудником ресторана «Красный Дракон».
—
Каждый день к десяти утра приходишь в ресторан, переодеваешься в форму и приступаешь к работе. Можешь и пораньше, завтрак и обед в столовой для персонала. С двух до четырёх — перерыв. В твои обязанности входит встречать гостей, принимать заказы, разносить еду и вытирать столы. В десять вечера — конец смены. Почасовая ставка — 25 долларов, пять дней в неделю.
Иногда в ресторане случаются непредвиденные ситуации. Тебе ничего делать не нужно. Сохраняй спокойствие, постарайся успокоить гостей, не дай скандалу разрастись. Скоро придут специальные люди и всё уладят.
Менеджер водил Ма Чжаоди по ресторану, знакомя с помещениями.
— Будь начеку. Здесь нужно многое знать. На все вопросы гостей по меню ты должен отвечать. И даже на те, что выходят за рамки меню, тоже старайся отвечать.
На любые?
Зависит от того, кто гость. Если, скажем, придёт «Римлянин» или другие шишки, и они прикажут тебе лизать ботинки, лучше так и сделай. Но если какой-нибудь зарвавшийся нувориш решит побуянить, можешь, когда он выйдет, всадить ему пулю. Но запомни: чтобы кровь не забрызгала ничего рядом с рестораном.
Ну, до такого, думаю, не дойдёт…
Услышав это, менеджер посмотрел на заискивающе улыбающегося новичка.
— Босс велел мне растолковать тебе пару вещей, вот я и толкую. Не забудь поучиться стрелять. В Готэме люди без звериной хватки не выживают.
С этими словами он достал визитку и протянул её Ма Чжаоди.
— Позвони по этому номеру. Сотрудникам нашего ресторана скидка пятьдесят процентов на стрельбище. Конечно, если у тебя хватит смелости или есть связи, можешь найти в Ист-Энде способ поучиться и подешевле.
Отлично. Базовая льгота для сотрудников элитного ресторана в Готэме — скидка на пострелушки.
Ма Чжаоди с тяжёлым вздохом взял карточку.
И ещё, как только получишь первую зарплату, сразу же купи себе какое-нибудь транспортное средство, — продолжил он. — Босс просил передать: если бы ты не работал у нас, ездить на том автобусе было бы не так уж и опасно. Но теперь ты сотрудник ресторана, так что поскорее меняй способ передвижения.
Прекрасно. Вторая базовая льгота — аура «Сагри на меня». Те, кто захочет напасть на ресторан, могут начать с меня.
Могу я получить аванс за первый месяц?
Менеджер нахмурился.
— Ты что, раньше здесь не жил? Зарплату здесь платят раз в две недели. Босс разрешает тебе взять аванс за первые два периода, то есть за четыре недели. Пять тысяч долларов до вычета налогов. Счёт у тебя есть?
Есть.
Как только закончишь оформление, деньги переведут. Уже после вычета налогов. Или можешь взять наличными, как хочешь.
Йес!
— подумал он. —
Мои стереотипы о Готэме оказались правдой. Здесь хоть и страшно, но, сука, не бедно.
На самом деле, из-за монополии корпораций и гнёта мафии разрыв между богатыми и бедными в Готэме был огромен. Нищета и жестокость Ист-Энда были такой же правдой, как и роскошь Даймонд-Дистрикт. Если же рассматривать экономику Готэма в целом, то он входил в число ведущих городов США.
А оставшиеся после налогов четыре с лишним тысячи — это была ещё не вся его зарплата. Он был официантом, и его доход состоял из оклада и чаевых, а чаевые обычно составляли львиную долю заработка официанта. И поскольку это были наличные, налоги с них платить не нужно было.
Кроме того, что нужно было торчать в ресторане по двенадцать часов в день, работать десять и в десять вечера возвращаться домой с кучей налички, сталкиваясь с проблемой безопасности на ночных улицах, работа была почти идеальной.
По крайней мере, пока что.
Ма Чжаоди вдруг подумал, что после отъезда Дрейка ему будет негде жить, и спросил у менеджера, можно ли ночевать в ресторане.
Выражение лица у того стало весьма загадочным. Он с кривой усмешкой посмотрел на Ма Чжаоди и ответил:
— У ресторана есть и ночная жизнь, просто у тебя пока нет квалификации, чтобы в ней участвовать.
Было очевидно, что гости этой «ночной жизни» — это как раз те люди, с которыми Ма Чжаоди пересекаться не хотел, поэтому расспрашивать дальше он не стал.
Поскольку на работу нужно было выходить только завтра, Дрейк увёл Ма Чжаоди из «Красного Дракона». Первоочередной задачей было раздобыть транспорт или снять жильё поближе, ведь на том автобусе из Ист-Энда в ресторан больше ездить было нельзя.
Насчёт аренды жилья в Отисбурге Дрейк знал довольно много. В конце концов, именно здесь находилась та самая фармацевтическая компания, и когда он только приехал в Готэм, он тоже остановился здесь.
Но ему приходилось одновременно ухаживать за женой, искать Виктора и как-то зарабатывать на жизнь, поэтому зарплаты на работах, которые он мог найти, были не ахти. Поскольку доктора он так и не нашёл, аренда в Отисбурге быстро стала ему не по карману.
Хотя он и считал, что Ма Чжаоди с его нынешним положением вполне мог бы снять небольшую квартирку рядом с «Красным Драконом», обеспечив себе безопасность и короткий путь на работу, Ма Чжаоди эта идея не понравилась.
Они с Дрейком прикинули расходы. Американцы в основном привыкли жить в кредит, но у него такой привычки не было. Аренда здесь сожрала бы почти все его четыре тысячи, и на повседневные расходы пришлось бы занимать.
Но даже если отбросить денежный вопрос ради безопасности, то заброшенное колесо обозрения и компания, подставившая Мистера Фриза, вызывали у него дрожь в коленках. Он даже специально уточнил насчёт химзавода и выяснил, что там действительно был случай, когда кто-то упал в чан с химикатами.
Прибавим к этому тот факт, что здесь был ещё и ботанический сад, и можно было только восхищённо выдохнуть. Обалдеть. Джокер, Мистер Фриз, Ядовитый Плющ, плюс местные мафиозные боссы, которые, возможно, захаживают в «Красный Дракон». А может, ещё и Пингвин с Фальконе. В общем, это место — пороховая бочка. Обычно тут тихо, но если уж рванёт, то так, что мало не покажется.
Он уже проверил: в магазине Системы можно было купить навык стрельбы и одноразовые точки сохранения. Против психопатов в трико это, может, и не сработает, но против обычных отморозков из Ист-Энда должно хватить.
В общем, я тут всё хорошенько обдумал и решил, что наркоманы, громилы, шлюхи, бандиты и воришки Ист-Энда больше соответствуют моим представлениям об идеальной среде обитания, — с непоколебимым видом заявил Ма Чжаоди Дрейку. — Я лучше сдохну, чем буду жить в Отисбурге. Пошли отсюда.
Дрейку ничего не оставалось делать. Раз Ма Чжаоди решил, спорить было бесполезно. Времени было ещё много, так что они не стали ждать автобус, а отправились выбирать для Ма Чжаоди транспорт.