Глава 136. Гробовщик
Алекс был заключённым с небольшим сроком.
До тюрьмы он был членом банды Фальконе. Звучит круто, но на самом деле он был всего лишь незаметной пешкой в этой огромной организации.
Когда Алекс только приехал в Готэм, он пытался найти честную работу, но город не оставил ему особого выбора. Целый год он вкалывал, но заработанных денег едва хватало, чтобы прокормить себя и мать.
Просроченная овсянка из благотворительной столовой была несъедобной, лекарства от астмы для матери можно было купить только на чёрном рынке, завышенная квартплата шла на «крышу» банде Освальда, в вагонах метро орудовали воришки, а по ночам в переулках грабили. Говорили, что «Уэйн Энтерпрайзис» разрабатывает какую-то программу чистой энергии, но для него это было уже слишком поздно. Выбросы химического завода отравляли воздух уже много лет, иначе его здоровая мать вряд ли бы за год заболела астмой.
Впервые он связался с бандой, когда собирал деньги на лекарства для матери. Коллега сказал, что есть подработка, не опасная, но хорошо оплачиваемая, и спросил, не хочет ли он поучаствовать.
Конечно, он хотел.
И его привели в казино.
К счастью, в казино никого не было, и коллега не собирался заставлять его играть. Он привёл его на уборку.
Лужи густой крови, разбросанные по полу гильзы, следы, как будто что-то волокли по крови к выходу, кровавые отпечатки ног, сломанные игорные столы, разбитые стаканы, разлитое спиртное, обрывки окровавленной одежды — только ни трупов, ни раненых не было.
— Братан, не опасно, — похлопал его по плечу коллега. — Самое безопасное место — это там, где нет живых. Нам даже трупы убирать не надо, для этого есть специальные «чистильщики». Нам нужно просто убрать здесь всё. Уборка — это просто: вытереть кровь, собрать гильзы, сжечь тряпки, вынести сломанные столы на свалку. Мелочи, главное — делать быстро.
— А самое главное — заказчик платит щедро. Этого же достаточно, верно?
С того дня он стал «чёрным» уборщиком. Он начал зарабатывать на квартплату. Постепенно он стал помогать выносить трупы, и тогда денег стало хватать на еду и повседневные расходы для семьи. Наконец, он вступил в банду Фальконе и смог снимать жильё по внутренним каналам, не платя за «крышу», что позволило ему оплачивать лекарства для матери.
День за днём он занимался этой грязной работой, надеясь однажды сводить мать в больницу на лечение. Пока однажды он не замер над одним из трупов.
Это была пожилая женщина, сгорбленная, в простой серой одежде, явно дешёвой. На лице не было муки — пуля вошла ей в голову.
Такая старушка, тоже из банды?
— Алекс, ты что делаешь?
Подошёл его напарник, взглянул и понял, почему тот застыл.
— Не смотри, Алекс. Это, наверное, обычная старушка, попавшая под перестрелку. В Готэме такое случается. Иногда — молодые, на этот раз — старая. Ей, наверное, не повезло, шальная пуля попала в голову. Но если бы пуля прошла чуть ниже, она бы умирала в муках.
— Мы просто так её уберём?
— Да, а что мы ещё можем сделать?
— А её семья?
— Кто знает? Может, живы, может, мертвы, может, среди тех, кто стрелял. В любом случае, приказ босса — убрать всё с места происшествия. Мы не можем оставить её труп. Нужно, как обычно, сбросить в порт Готэма.
Алекс молчал и не двигался. Он смотрел на труп. Эта серая одежда напомнила ему о матери.
— Я знаю, тебе, наверное, тяжело, Алекс. Мне тоже тяжело, — покачал головой напарник и начал сам тащить труп. — Но мы — люди семьи, и интересы семьи — превыше всего. К тому же, такое случается часто. Я уже привык, и ты тоже со временем привыкнешь.
Сможет ли он привыкнуть?
Алекс не знал, но его оцепеневший разум заставил тело двигаться. Он помог напарнику погрузить старушку в машину, помог утопить её в порту Готэма.
На следующий день, проходя по той же улице, он увидел, что всё как обычно. Спокойно, прохожие спешат по своим делам, как по любой другой улице. Даже по телевизору не было новостей об этом. Как обычно, показывали светские сплетни о Брюсе, роскошные приёмы Римлянина и супергероев Метрополиса, борющихся со злом.
Город казался таким же спокойным, как и в любой другой день. Лишь через несколько дней в углу газеты появилось объявление о пропаже пожилой женщины, которое кто-то, не глядя, перевернул.
С тех пор Алекс стал обращать внимание на трупы, которые он выносил. Были и сорока-пятидесятилетние, и двадцати-тридцатилетние, и подростки. Некоторые были похожи на него, некоторые — нет.
Он даже пытался узнать о них. Большинство были пешками, как и он, жившими в бедном Ист-Энде. Несколько человек были из среднего звена банды, жившие в более благополучном районе Отисбург. Никого из самых престижных районов — Бёрнли или Даймонд-Дистрикт — не было.
С тех пор каждую ночь он просыпался в холодном поту. Ему снились плачущие трупы, руки и тело, залитые кровью, и лежащие на земле люди с его лицом.
Возможно, большинство из них действительно ничем не отличались от Алекса, просто им не повезло выжить.
С того дня Алекс стал избегать оружия. Он старался не участвовать в бандитских разборках, и, благодаря хорошей работе по уборке трупов, ему удалось избежать судьбы боевика.
Конечно, за всё приходилось платить. Не став боевиком, Алекс лишился возможности продвигаться по карьерной лестнице и получил в банде прозвище.
Трус — так его называли другие.
А потом в Готэме внезапно началась война между двумя бандами. По крайней мере, для него это было внезапно.
Среднее звено банды начало пачками попадать в тюрьму, потом — верхушка, потом — низы. Включая его.
В день ареста он был рад, что его поймали во время уборки, а не дома. Если бы мать увидела, как его запихивают в полицейскую машину, она бы очень расстроилась.
— Я знаю, вы отправите меня в тюрьму, и к тому же в частную, — сказал он. — Поэтому, не могли бы вы позволить мне позвонить матери, сказать ей пару слов?
Комиссар с густой бородой оглядел его и кивнул.
— Только не прощайся, парень, — сказал он. — Несколько лет в тюрьме могут стать самыми человечными годами в твоей жизни.
Костяной Дракон
Краснеет восемь раз
Спасите!
Бесконечный апгрейд