Глава 108 Лучше бы это был Бэтмен
— Что? Мистер Брюс уезжает?
Услышав новость от Альфреда, на лице Ма Чжаоди отразилась ра… то есть, сожаление.
— Эх, как жаль, что не удастся повидаться с мистером Брюсом. Но ничего, в Готэме мы рано или поздно ещё встретимся. Дружба благородных мужей не терпит суеты. Кстати, мистер Альфред, а как вы делаете это печенье?
Он взял чашку чая, откусил печенье. После того, как Бэтмен сказал ему, что в ближайшее время будет занят, он начал частенько захаживать в поместье Уэйнов на обед. Кулинарные навыки Альфреда были определённо на уровне мастера. Его выпечка была просто восхитительной, и чай тоже был превосходным. Он твёрдо решил выведать все секреты.
Впрочем, он не приходил с пустыми руками. Он приносил с собой домашние сладости. Ингредиенты от системы и его собственные навыки были на высоте, и Альфред не был против таких дружеских визитов. В поместье Уэйнов бывало много льстивых гостей, преследующих свои цели, но нечасто заглядывали простые соседи, любящие поболтать и вкусно поесть.
Хотя соседом его можно было назвать с натяжкой, Ма Чжаоди тратил немало времени, чтобы доехать сюда на машине.
Как бы то ни было, Альфреду нравился этот молодой человек, который, казалось, совсем не стремился в высшее общество. На самом деле, все «аристократические» элементы его визитов совершенно не вязались с его личностью. Если бы не правила приличия, он, возможно, пришёл бы прямо в повседневной одежде. Но для снисходительного и великодушного Альфреда искренность и доброжелательность были важнее большинства условностей.
В отсутствие Бэтмена даже преступники Готэма на несколько дней почувствовали себя немного счастливее. Но не совсем. Потому что в эти дни в городе начали происходить странные вещи.
— Чарли, эй, Чарли!
Приглушённые голоса раздавались в доме. Фигуры в масках, сбившись в кучу, перешёптывались, боясь, что их услышат соседи.
— Что такое, Уолт?
— Ты всё обыскал?
— Да, а ты?
— Тоже.
После короткого обмена репликами они оба посмотрели на пол в гостиной. Там, крепко связанные по рукам и ногам, лежали мужчина и женщина. Их тела неестественно подёргивались от страха, лица были мокрыми от слёз и соплей. Под дулами пистолетов, приставленных к их головам, пара не смела даже шелохнуться.
— Ну, а что с этими двумя?
— Может, просто оставим их?
— Идиот! Зачем ты тогда назвал моё имя? Ты первый день на деле, что ли?!
— Я… твою мать! Ты ведь тоже назвал моё имя!
Услышав это, в глазах пары отразилось отчаяние. Они отчаянно затрясли головами, пытаясь вымолвить хоть слово мольбы, но их рты были заклеены скотчем, и из горла вырывались лишь сдавленные стоны.
— Что будем делать? Убьём?
— Не стреляй, слишком шумно. Пойду поищу нож на кухне.
Один из бандитов направился на кухню. Другой, разглядывая отчаянно извивающуюся на полу пару, внезапно передумал.
— Чарли, принеси мокрое полотенце.
— Зачем?
— Умою эту бабу, а то как-то не заводит.
Увидев, как Уолт достаёт из кармана презерватив и собирается снять штаны, Чарли взбесился. Он с размаху ударил Уолта ногой в спину:
— Твою мать, у нас и так времени в обрез, а ты ещё и проблемы ищешь!
— Мать твою! Ты чего меня бьёшь! С ума сошёл?!
— Это ты, чёрт возьми, с ума сошёл! Перережем им глотки и валим отсюда! Хватит оставлять улики!
Два бандита спорили, как поступить с двумя живыми людьми, словно решали, как разделать двух кур на разделочной доске.
В этот момент на подоконнике раздался глухой стук. Они обернулись и увидели, как на окне сидит орёл-стервятник. Он взмахнул своим крепким клювом и с силой ударил.
Хрясь!
В тот момент, как стекло разлетелось, мимо окна промелькнула чёрная тень. Две дротика из духовой трубки точно попали в бандитов, и они тут же рухнули на пол без сознания.
Дзынь!
Кухонный нож, который держал Чарли, упал на пол. В нескольких метрах от него крепко связанные жертвы, увидев это, с радостью заизвивались в сторону ножа. Их запястья были связаны, но пальцы ещё могли двигаться. Стоило им дотянуться до ножа, и они были бы на свободе.
Фигура из окна вкатилась в комнату, ловко раздела двух бандитов, связала их одежду в узел, а затем, схватив их, повесила на этом узле на подоконнике. Четыре голые ягодицы закачались на ночном ветру.
— С этим районом закончили. Пошли, в следующее место.
Всё ещё связанные жертвы в комнате с отвисшими челюстями смотрели, как человек в чёрном плаще выпрыгнул из окна. Их сердца бешено колотились.
Ма Чжаоди в чёрном плаще ловко спустился по стене здания и через несколько десятков секунд был уже на земле. Он прислушался к сообщениям, которые передавали ему птицы, и быстро достал свою инвалидную коляску.
К этому времени все огни на коляске погасли. Специальное тёмное покрытие делало её почти невидимой в ночном Готэме. Это была модернизация, стоившая Ма Чжаоди пять тысяч долларов, — высокоскоростной ночной режим.
В этом режиме шум и светоотражение коляски были значительно снижены, а максимальная скорость увеличена до 200 км/ч. Это был идеальный режим для ночных поездок. Конечно, был и недостаток: если водитель был недостаточно опытен, его легко могла сбить другая машина, не разглядевшая его. Поэтому Ма Чжаоди потратил ещё десять тысяч долларов, чтобы прокачать навык вождения инвалидной коляски до уровня мастера.
Почему он так упорно держался за коляску? Потому что её размеры позволяли проехать по большинству узких улочек Готэма, а манёвренность и скорость превосходили обычные автомобили. Деньги на модернизацию также пошли на замену дождезащитного обтекателя на пуленепробиваемый материал. Теперь её можно было использовать даже в качестве укрытия в перестрелке.
С тех пор, как он обрёл «Язык природы», Ма Чжаоди получал гораздо больше информации. Все птицы и звери, травы и деревья Готэма без умолку болтали с ним. Эта информация не сводила его с ума, но доставляла массу неудобств, потому что, как только он слышал о каком-либо преступлении, ему приходилось вмешиваться.
Раньше он мог утешать себя тем, что в Готэме есть Бэтмен, и ему не нужно мешать его вигилантской деятельности. Но теперь Бэтмен временно уехал.
Это означало, что Ма Чжаоди стал одним из немногих в Готэме, кто хотел и мог предотвращать тяжкие преступления.
Ма Чжаоди ничего не мог с этим поделать. Он очень хотел притвориться, что ничего не слышит, но ему действительно не нравилось, когда кто-то страдает. Так и появились ночные вигилантские рейды против тяжких преступлений, как сегодня.
— Этот воришка… не трогаем. Времени мало, преступление несерьёзное.
— Этот эксгибиционист… боже, насмешил. Сам справлюсь.
— Эта сделка с наркотиками… пять минут, и готово. Хи-хи, завтра им будет стыдно на районе показаться.
Под руководством всей природы города тёмная инвалидная коляска, словно призрак, скользила по улицам и переулкам Готэма.
За те несколько дней, что Бэтмен отсутствовал, в Готэме, похоже, появилась ещё одна странная городская легенда.