Глава 104 Сладких снов
— Он… он сбежал!
— Его мама пришла навестить его…
Два тюремщика, сжавшись в углу тесной камеры, были полностью парализованы страхом. Их сознание помутилось, словно у пьяниц или тех, кто наелся галлюциногенных грибов в лесу.
— Пугало…
Бэтмен осмотрел железные прутья решётки. Холодный дождь хлестал по внешней стене тюрьмы, намочив пучок соломы, крепко привязанный к решётке, и сделав его очень прочным.
— Джонатан Крейн задушил свою мать много лет назад. В День матери.
С этими словами Бэтмен голыми руками выломал два стальных прута из окна. Изогнутые прутья вырвались из бетонной стены, осыпая всё вокруг каменной крошкой.
Как и ожидалось, мокрый пучок грубой соломы тянулся вниз, до самой внешней стены лечебницы Аркхем. В бурю и дождь тусклый лунный свет осветил худую фигуру. Человек на лошади, в остроконечной шляпе и с соломенной маской, словно ожившее пугало с поля.
Собственно, его прозвище и было «Пугало» — Джонатан Крейн, сумасшедший психиатр, один из суперзлодеев. Несчастное детство нанесло ему огромную психологическую травму, но в то же время он был гением химии.
Он разработал особый газ страха и с удовольствием сеял этот страх среди всех. У каждого есть свои страхи, а газ страха мог многократно усиливать самые тёмные уголки души, полностью парализуя человека. Это было его любимое зрелище. Он был одержим чужим страхом, но отчаянно пытался избавиться от собственного.
«Кто-то помог Пугалу, кто-то подбросил ему спасительную соломинку и выпустил его», — подумал Бэтмен и выпрыгнул из окна камеры, находящейся на высоте нескольких десятков метров.
В буре и ночной тьме он расправил свой чёрный плащ, словно летучая мышь, раскрывшая свои тёмные крылья. Он прорезал воздух с пронзительным свистом и устремился к Пугалу, как гигантский, вопящий монстр-летучая мышь.
«Ни в коем случае не в моём городе, ни в коем случае не сегодня он будет творить зло».
— Ты думаешь, что сможешь сбежать! Ты думаешь, что сможешь!
Разъярённый монстр-летучая мышь был готов разорвать его на части. Он спикировал и, как цыплёнка, сбросил Пугало с лошади. Маска слетела с него на землю.
Не то.
Это была не его маска. Это была его… голова?
Лёгкая соломенная голова упала на землю, и Бэтмен понял, что на лошади был не «Пугало».
Это было настоящее пугало.
Пугало, пропитанное газом страха.
В тёмном переулке, в плаще, шёл Брюс.
Он медленно шёл по этому переулку. Он помнил это место, он бесчисленное количество раз проходил здесь во сне. Раньше это была Парк-стрит, теперь — Аллея Преступлений.
Место, где были убиты Томас и Марта Уэйн.
«В тот вечер я хотел, чтобы мама надела жемчужное ожерелье…»
Брюс шёл, потерянный и растерянный.
Она сказала мне, что надевает это ожерелье только по особым случаям, а мы просто шли в кино.
«Мама, разве мы не можем сделать сегодняшний вечер особенным?»
Детский голос звучал у него в ушах, его собственный голос из детства.
— Мистер Уэйн, Брюс…
Голос за спиной Брюса заставил его вздрогнуть. Он обернулся. Бородатый блондин показался ему смутно знакомым, но в то же время чужим.
— Что тебе нужно?!
«Он хочет жемчужное ожерелье».
Голос в его голове ответил мгновенно, и страх Брюса достиг своего пика.
Он вспомнил, как человек с пистолетом подошёл к его матери. Да! Точно! Он хотел это ожерелье!
— Беги, мама, беги!
Брюс схватил мать за руку и побежал вглубь переулка. Он бежал изо всех сил, не останавливаясь, чтобы их никогда не поймали.
— Не стреляйте! — кричал бородач. — Не бегите! Брюс!
— Беги! Беги!
Лицо Брюса покрылось холодным потом, его красивые черты исказились от ужаса. Он ничего не помнил, кроме того, что бежал с мамой, бежал без остановки, пока грабитель с пистолетом не скрылся из виду и не смог их догнать.
«Мы в безопасности?» — думал он. «У нас получилось?»
Он плыл по течению своего сознания всё дальше и дальше. Оказавшись в безопасности, он обнял мать и разрыдался. Возможно, он и сам не знал, о чём плачет.
Ведь они были в безопасности, не так ли? Мама не умерла, он наконец-то вырвал её из этого кошмара.
Но почему слёзы всё не прекращаются?
— Спокойно, не стреляйте.
Бородатый блондин опустил рацию и медленно подошёл к Брюсу, а затем застыл на месте.
Это было кладбище Готэма.
Брюс обнимал надгробный камень и рыдал.
И на надгробии было имя: Марта Уэйн.
— Комиссар, что делать?
Гордон молчал, не зная, что ответить. В этот момент в ночной тишине раздалась странная мелодия.
Это была мелодия, которую комиссар, казалось, никогда не слышал, нежная песня, которую он никогда не слышал.
Хотя он её и не слышал, она казалась очень нежной, словно пел женский голос.
«Месяц ясный, ветер тихий, листва шуршит за окном…»
«Звуки цитры нежны, мелодия прекрасна, колыбель качается легко…»
Под нежные звуки песни тучи медленно рассеялись, и ясный белый лунный свет залил землю, окрасив лицо Брюса в серебристый цвет.
Со слезами на глазах он крепко уснул в объятиях надгробия.
Во сне ему показалось, что нежная фигура обняла его. На теле было не холодное, влажное прикосновение, а настоящее тепло.
Это тепло было знакомым, словно в детстве он часто его ощущал. Женщина погладила его по голове и лукаво улыбнулась.
— Маленький Брюс, почему ты и повзрослев, всё ещё плачешь?
— В детстве ты был таким храбрым, а повзрослев, должен стать ещё храбрее.
— Мама, я поступил неправильно?
Брюс поднял голову и спросил с тревогой, как ребёнок, боящийся наказания. И тогда он увидел ту самую улыбку из своих воспоминаний.
— Брюс, неважно, прав ты или нет, я всегда тебя прощу.
— Потому что ты мой сын.
— А я твоя мать.
Альфред сидел у кровати, тихо охраняя сон Брюса. Огонь в камине ярко горел, создавая уютное тепло.
Он увидел, как на лице Брюса, всё ещё мокром от слёз, появилась улыбка, словно ему приснился хороший сон, которого он давно не видел. Он повесил его плащ, и из него выпала белая музыкальная шкатулка в форме снеговика.
Он положил шкатулку обратно в карман плаща и тихо выключил ночник.
— Спокойной ночи, мастер Брюс, — тихо сказал он. — Сладких вам снов.