Глава 18 Черная тень в чаще
В тот самый момент, когда Цукиими готовился опробовать Шар Хвостатого Зверя, в Пункт обмена вошли двое ниндзя, с головы до ног закутанные в плотную ткань.
Служащий радушно поприветствовал их:
— Добро пожаловать, господа. Желаете взять задание или что-то приобрести?
Никто из двух ниндзя не спешил отвечать, вместо этого они с недоверием следили друг за другом. Когда атмосфера начала сгущаться, служащий поспешил разрядить обстановку:
— Прошу вас, господа, будьте снисходительны. Моя скромная лавка не выдержит ваших разборок.
Один из ниндзя холодно хмыкнул, подошел к прилавку и, достав свиток, произнес:
— Оповестите все Пункты обмена: объявляется награда за этого человека. Двадцать миллионов рё. Имя, портрет и местонахождение указаны в свитке.
Служащий развернул свиток и обнаружил, что изображенный на нем человек показался ему смутно знакомым. Длинные черные волосы, мягкие черты молодого лица... Кажется, он видел его совсем недавно.
Он протер глаза и всмотрелся еще раз. Да это же тот самый чудак, что обменивал золото и серебро на «камешки для блинчиков»! Служащий перевел взгляд на сумму вознаграждения — двадцать миллионов рё — и с облегчением подумал, что ему крупно повезло, что он тогда не решился на ограбление. Такая огромная награда явно говорила о том, что этот человек — не простая фигура.
Как только первый ниндзя ушел, к прилавку подошел второй. Он бросил на стойку свиток и холодно процедил:
— Награда. Вся информация внутри.
Сказав это, он покинул Пункт обмена.
Служащий открыл второй свиток и обнаружил, что в нем также объявлялась награда за того самого чудака, и сумма была та же — двадцать миллионов. Он был потрясен.
Стоит отметить, что в Пункте обмена существовало два способа объявления награды. Первый, самый распространенный, — когда заказчик сразу же оставлял всю сумму вознаграждения.
Второй же способ заключался в использовании репутации клана для объявления награды. После выполнения задания сотрудник Пункта обмена лично отправлялся во владения клана, чтобы получить деньги. Эти двое ниндзя, очевидно, принадлежали ко второй категории.
Служащий прокрутил оба свитка до конца и со злорадством пробормотал:
— А ну-ка посмотрим, каким двум кланам этот парень умудрился перейти дорогу.
Вскоре он добрался до конца свитков. В правом нижнем углу каждого из них красовалась маленькая эмблема клана, скрепленная печатью его главы — своего рода знак подлинности.
Служащий присмотрелся и невольно вскрикнул:
— Как, черт возьми, этот парень умудрился одновременно насолить кланам Сенджу и Учиха?!
Вернувшись в свои кланы, ниндзя отчитались перед главами и отправились на поле боя. Человеком, за голову которого была назначена награда, был не кто иной, как Нацумэ Цукиими. Причина, по которой два великих клана объявили на него охоту, была проста: они хотели выяснить, какова истинная сила Цукиими, ведь об этом человеке у них не было абсолютно никакой информации.
Пока Учиха Тадзима размышлял о плюсах и минусах объявления награды за Цукиими, из-под земли в святилище клана Учиха просочилась темная склизкая тень. Этим существом был не кто иной, как Черный Зецу, который изо всех сил старался спасти свою мать.
По правде говоря, клан Учиха совершенно не знал собственных земель. Они и понятия не имели, что каменную плиту, оставленную Мудрецом Шести Путей в их святилище, можно прочесть с помощью Мангекьё Шарингана. Едва пробудив эту силу, они тут же бросались в бой, готовые размозжить друг другу головы.
Поэтому содержание каменной плиты так и не было записано кланом Учиха, что дало Черному Зецу возможность внести в него свои правки.
Изначально на плите были высечены слова Мудреца Шести Путей, обращенные к реинкарнациям Индры с целью их примирения. Однако Черный Зецу испещрил текст изменениями, превратив его в катализатор вечного противостояния между Индрой и Асурой.
Закончив с плитой, Черный Зецу чувствовал себя совершенно вымотанным. Он поспешил покинуть территорию Учиха, ведь Тадзима обладал Мангекьё Шаринганом, и столкновение с ним могло доставить немало хлопот.
В конце концов, Мангекьё — это как лотерея: никогда не знаешь, какая именно способность может оказаться смертельной для Черного Зецу. К примеру, если бы Обито забросил его в измерение Камуи, тот больше не смог бы влиять на мир шиноби.
Примерно в десяти ли от земель клана Учиха Черный Зецу остановился. Он повернулся на запад. Его способность к восприятию была поистине чудовищной: даже на расстоянии в несколько десятков ли он отчетливо ощущал местоположение Мадары.
Многие годы Черный Зецу следил за ним и, конечно же, знал, что Мадара недавно нашел себе непроницаемого наставника, поэтому не решался приближаться для наблюдения.
— Мама, — зловеще прошипел Черный Зецу, — я уже нашел подходящего кандидата для твоего перерождения. Подожди еще немного.
В это время Цукиими, обсуждавший с Девятихвостым Сферы Поиска Истины, внезапно замер.
— Что такое, Цукиими? — спросил Курама.
— Кажется, за нами кто-то наблюдает, — ответил Цукиими.
— Раз уж ты заговорил об этом, я тоже что-то такое чувствую, — произнес Курама. — Взгляд, кажется, идет с востока. Слушай, ты ведь как раз собирался опробовать Шар Хвостатого Зверя, так почему бы не пальнуть в ту сторону для пробы?
Цукими кивнул, сложил правую руку в форме тигриной лапы, и в его ладони из синей и красной чакры сконденсировался черный шар. Он прицелился на восток, и со свистом Шар Хвостатого Зверя устремился вперед, безжалостно стирая в порошок все деревья на своем пути.
Черный Зецу, который в этот момент спокойно шел, внезапно почувствовал, как у него по всему телу, будь у него волосы, они бы встали дыбом. Собрав все свои силы, он нырнул под землю, на пределе возможностей использовал технику «Эфемер», наугад выбрал направление и в одно мгновение переместился на сотню ли.
В тот же миг на том месте, где он только что стоял, с оглушительным ревом взорвался Шар Хвостатого Зверя. Слепящий свет, подобный новорожденному солнцу, не давал взглянуть на эпицентр. Яркое сияние накрыло землю куполом, словно яичной скорлупой, напоминая увеличенную во много раз версию техники, которой Данзо запечатал мост.
Следом хлынула колоссальная ударная волна, сравнимая с цунами. Все, чего она касалась — деревья вырывались с корнем, гигантские валуны, словно пылинки, с легкостью взмывали в воздух.
На месте взрыва остался огромный полусферический кратер. Его стенки были идеально гладкими, словно их выскребла какая-то гигантская сила. Края воронки уходили так далеко, что терялись из виду.
Выбравшись из-под земли, Черный Зецу упал на колени и зашелся в приступе кашля. Несмотря на свою скорость, его все же зацепило взрывной волной. Он поспешно огляделся: вокруг был густой лес, в нескольких десятках ли от земель клана Сенджу. «Здесь, должно быть, безопасно», — подумал он.
С этого момента Черный Зецу занес Цукиими в список тех, кого ни в коем случае нельзя провоцировать. Он всего лишь взглянул в его сторону, а в ответ получил Шар Хвостатого Зверя. Решив, что Цукиими полностью его раскрыл, Черный Зецу больше не смел использовать свое восприятие, чтобы посмотреть в его сторону, и принялся медитировать, восстанавливая дыхание.
Но какова была реальность?
— Эй, не на восток, только не на восток! — вопил Курама. — Я помню, там земли клана Учиха! Если ты снесешь их резиденцию, как ты потом будешь объясняться с Мадарой?
Цукими почесал голову и поднял руку:
— Тогда я пальну на юг.
С этими словами еще один Шар Хвостатого Зверя сорвался с его ладони и полетел в южном направлении.
Курама подпер подбородок передней лапой и задумался:
— На юг? Хм-м, а на юге, кажется, владения клана Сенджу... Цукиими, ты это нарочно, да?! Ты что, боишься, что Мадара с Хаширамой не забьют меня до смерти в будущем, поэтому решил разозлить их до предела? Ты-то потом просто умоешь руки и уйдешь, а они подумают, что это я запустил Шар Хвостатого Зверя. И как мне тогда оправдываться?
Пока Курама яростно отчитывал Цукиими, Черный Зецу вновь ощутил смертельную опасность. Забыв про кашель, он снова применил «Эфемер». Та же самая сцена повторилась на границе земель клана Сенджу.
На этот раз Черный Зецу, истощая последние силы, продолжал использовать свою технику, пока не переместился на несколько сотен ли. Выбравшись на поверхность, он рухнул на колени и изверг из себя фонтан крови.
— Ужас... Нацумэ Цукиими просто ужасен! — с не утихающим страхом прошептал Черный Зецу. — Нет, я больше не могу приближаться к нему. Отныне я должен держаться от Нацумэ Цукиими на расстоянии не менее ста ли.
В это время Цукиими успокаивал Кураму:
— Я проверил восприятием, резиденции обоих кланов ничуть не пострадали. Наоборот, я даже вырыл им по искусственному озеру.
— В следующий раз стреляй куда-нибудь подальше, — проворчал Курама. — Я серьезно боюсь, что мое будущее счастье будет погребено твоими руками.
— Хорошо, — сказал Цукиими и, подняв руку, запустил Шар Хвостатого Зверя на несколько сотен ли вдаль. И, какая ирония, он угодил точнехонько в то место, где прятался Черный Зецу.
— Черт! Что?! Опять?! — В этот момент Черному Зецу было уже не до чего. Непрерывные и быстрые перемещения на большие расстояния с помощью «Эфемера» сильно истощили его тело. На этот раз он не стал мешкать и сразу же рванул в свой главный лагерь, где рухнул на землю, продолжая извергать потоки крови.
— Невозможно... абсолютно невозможно! Нацумэ Цукиими — чудовище! Больше я не выйду наружу. Подожду несколько десятков лет, пока он не помрет от старости, а потом уже вернусь в мир шиноби. Мама, подожди меня еще немного, я обязательно тебя спасу.
А Цукиими в этот момент даже не подозревал, что он, сам того не ведая, только что избавился от одной большой проблемы.
— Эй, Курама, как думаешь, может, у меня с восприятием что-то не так? Сейчас того ощущения уже нет.
— Хм-м, может, это какой-нибудь дикий зверь мимо проходил и взглянул на нас. В любом случае, это неважно, так что не забивай себе голову.