Глава 87 Истинный Монарх Лу — Чёрная Черепаха
Город Тяньсюань.
«Мастер талисманов Линь, эта передняя конечность Железноспинного Богомола невероятно острая, да и этот панцирь тоже. Жаль только, что материала маловато. Если сплавить конечность с твоим Мечом из Зелёного Бамбука, его можно будет улучшить до артефакта наивысшего качества.
А вот панцирь с этим Щитом из Чёрного Железа несовместим. Из него можно сделать лишь отдельный защитный артефакт, да и материала, боюсь, хватит лишь на артефакт высшего качества».
В «Павильоне Без Пыли», лавке, принадлежавшей силам Истинного Монарха Лу, Линь Чанъань обсуждал вопросы ковки с одним из мастеров на ступени Создания Основы.
«В таком случае, придётся побеспокоить тебя, собрат-даос».
Сказал Линь Чанъань с улыбкой, поклонившись. К счастью, после охоты на того богомола он собрал все материалы.
Жаль, что была лишь одна передняя конечность, иначе ценность была бы выше.
«Что ты, собрат-даос. Залог — сто духовных камней среднего качества. Когда дело будет сделано, заплатишь оставшиеся сто».
Доставая камни среднего качества, Линь Чанъань втайне почувствовал укол в сердце. И это была лишь модернизация артефакта.
Покупка нового артефакта наивысшего качества стоила более 500 камней среднего качества, а типа летающей иглы — ещё дороже.
Артефакты наивысшего качества, из-за добавления в них немалого количества материалов уровня магического сокровища, также называли духовными инструментами.
«Духовные камни среднего качества… не думал, что я снова буду о них беспокоиться».
Выйдя из павильона и идя по улицам города, Линь Чанъань нахмурился, начав подсчитывать, сколько у него осталось камней и какой у него доход.
«Обычный мастер талисманов второго ранга низшего качества, не в ущерб своему совершенствованию и за вычетом себестоимости, зарабатывает в месяц всего пять-шесть камней среднего качества, в год — не более сотни».
Конечно, были и те мастера, что специально охотились на зверей второго ранга. Риск был велик, но и добыча тоже.
Впрочем, большинство таких совершенствующихся жили по принципу «три года не открывался, а открылся — на три года хватит».
А у тех, кто владел ремеслом, доход был более стабильным.
Его талант был в десять раз выше, чем у мастеров его уровня, и это был ещё не предел. Но он стал мастером второго ранга не так давно, нужно было и совершенствоваться, и втайне заниматься алхимией.
К тому же, он готовился к аукциону через полгода, намереваясь купить артефакт типа летающей иглы, так что в его сумке для хранения камней было не так уж много.
«Духовные камни среднего качества для мастеров на ступени Создания Основы, будь то для массивов или для восстановления магической силы в критический момент, чрезвычайно ценны. Поэтому даже они в обычное время стараются их не тратить».
В общем, камни среднего качества для мастеров этой ступени были стратегическим ресурсом, и их редко использовали для обычных сделок.
«Впрочем, аукцион через полгода упускать нельзя. В это время алхимию немного отложу, сначала заработаю немного камней на талисманах второго ранга».
Составив план, Линь Чанъань расслабленно улыбнулся.
…
По мере того как слухи о ранении Истинного Монарха Лу распространялись всё шире, в Тяньсюань, наоборот, стекалось бесчисленное множество совершенствующихся.
Кто-то пришёл ради аукциона через полгода, а кто-то — чтобы, пользуясь случаем, замутить воду.
Были и местные секты из государства Юэ, и из соседних стран. В конце концов, никто не хотел видеть у себя под боком стабильно развивающегося соседа.
То, что Истинный Монарх Лу, будучи вольным совершенствующимся, смог вызвать такую бурю, вызывало восхищение. Он был достоин звания первого среди вольных совершенствующихся государства Юэ.
В пещерной обители.
«Ах ты, прожорливый водяной буйвол».
У пруда раздался весёлый смех. С тех пор как в прошлый раз она заключила сделку с семьёй Чжоу, Чжоу Бинъюнь долгое время не приходила.
Это было связано с тем, что Зелёнорогий Бык готовился к прорыву.
Теперь же, придя и увидев, как он вырос, она была очень рада. В конце концов, таких зверей второго ранга даже в их семье Чжоу было немного.
Всё-таки, чтобы вырастить одного зверя, требовалось слишком много времени и средств. Семья Чжоу, хоть и могла себе это позволить, но ресурсы в большей степени, естественно, направляла на своих сородичей.
«Брат Линь, ты не представляешь, этот мой дядя по клану, какой же он отвратительный! В прошлом у него был хороший талант, и он вступил во Дворец Покидающего Огня. Весь клан снабжал его ресурсами, а в итоге он оказался предателем…»
Чжоу Бинъюнь в гневе сжимала кулачки, рассказывая о делах клана. Очевидно, именно этот человек и выдал секреты семьи Чжоу.
А в этот момент в беседке Линь Чанъань, листая нефритовый свиток с толкованием заклинаний, услышав это, приподнял бровь.
Эта девчонка намеренно говорила это ему. Не только из-за недоразумения с Пилюлей Духа Зверя, но и чтобы сказать, что их семья Чжоу понесла ещё более тяжёлые потери, едва не лишившись одного из мастеров на ступени Создания Основы.
Линь Чанъань, выслушав, с улыбкой покачал головой. Эта девчонка была чрезвычайно умна и всегда в непринуждённой беседе умела сгладить недопонимания.
«Ты говоришь, он из вашей семьи Чжоу. Но он в юности покинул клан, и всё, что он впитывал, было учением секты. Как ты думаешь, на чьей стороне будет его сердце?»
Сказал Линь Чанъань с безразличной улыбкой, затрагивая очень реалистичную проблему мира совершенствующихся.
Ты говоришь, он из семьи Чжоу, но в его глазах, его воспитала секта.
Когда интересы клана и секты не противоречат друг другу, этот человек — гордость клана, опора секты.
Но как только они вступают в противоречие, ему приходится выбирать. Предать секту? Или стать неблагодарным по отношению к клану?
Трудный выбор!
«Брат Линь».
Хоть тема и была серьёзной, Чжоу Бинъюнь игриво улыбнулась и покачала головой:
«Дело не в этом. Раньше клан столько лет его растил, а он ещё и постоянно тянул из клана деньги. Иначе мой отец не был бы так зол».
То, что этот глава клана, человек сдержанный, так долго помнил обиду, говорило о том, насколько ценным был тот диковинный зверь.
«Впрочем, брат Линь, в последнее время в Тяньсюань прибыло много чужаков. Даже из соседних стран съехалось немало вольных совершенствующихся.
Кто-то хочет увидеть Истинного Монарха Лу, а кто-то — половить рыбку в мутной воде».
Говоря об этом, Чжоу Бинъюнь посерьёзнела. Хоть она и не сказала прямо, но её намёк был ясен.
«Духовные предметы для ступени Золотого Ядра, значит!»
Линь Чанъань всё понял. Это было так же, как и с искушением ступени Создания Основы для совершенствующихся на ступени Совершенствования Ци.
Истинный Монарх Лу ранен, да ещё и пытается помочь своей ученице прорваться. Если случится какая-то смута, не представится ли шанс в этом хаосе заполучить эти духовные предметы?
Совершенствующиеся, достигшие поздней ступени Создания Основы, были уже немолоды. Многим из них, если не рискнуть, оставалось жить не так уж и долго.
«Впрочем, этот Истинный Монарх Лу… действительно ли он ранен?»
Линь Чанъань был настроен скептически. Сильнейший вольный совершенствующийся государства Юэ, прошедший такой путь… как он мог так легко выдать новость о своём ранении?
Нет ли здесь какого-то заговора?
В беседке Линь Чанъань, нахмурившись, размышлял о грядущих беспорядках, а Чжоу Бинъюнь у пруда с весёлым смехом расчёсывала шерсть Зелёнорогого Быка.
В этот же момент в городе Тяньсюань, в обители Истинного Монарха Лу.
«Наставник, в последнее время прибыло немало мастеров на поздней ступени Создания Основы из соседних стран».
«Не только это. Тот Дворец Покидающего Огня втайне подливает масла в огонь. Три великие секты, очевидно, не хотят, чтобы младшая сестра через полгода прорвалась».
Старший ученик Истинного Монарха Лу, У Янь, с грубым лицом и свирепым взглядом, с беспокойством смотрел на свою младшую сестру.
А стоявший рядом третий ученик, Сун Тинфэн, с красивым лицом, глядя на вторую старшую сестру, со скрытым обожанием в глазах, тоже кивнул:
«Да, наставник. Прорыв старшей сестры — дело серьёзное. Может, вернёмся в город Бездны и там будем готовиться?»
Вторая ученица, Су Мяоинь, всё это время молчала. Двое её братьев-соучеников уже привыкли к тому, как их наставник общается с этой сестрой.
«Город Бездны? Да что это за место? Логово тигров и волков. Даже старик не может там чувствовать себя в безопасности».
Сидевший во главе стола Истинный Монарх Лу холодно фыркнул. В его глазах, прошедших через многое, читались следы, оставленные временем.
Сейчас он и впрямь выглядел старым, словно ему осталось жить не более ста лет.
«Старик ещё не умер, да и в Тяньсюане есть Чёрная Водяная Черепаха. Всего лишь кучка скоморохов».
Раздался безразличный голос Истинного Монарха Лу. Он махнул рукой, и двое учеников почтительно поклонились и ушли. А оставшаяся в обители Су Мяоинь спокойно смотрела на своего наставника, или, скорее, отца.
Когда посторонних не стало, на лице Истинного Монарха Лу появилась насмешливая улыбка.
«Мяоинь, в мире совершенствующихся всегда ценилась сила. Стоит тебе лишь проявить немного слабости, как тут же набегут желающие тебя обидеть. Посмотри, старик ещё жив, а уже столько скоморохов повылезало».
А стоявшая внизу Су Мяоинь в даосском облачении с безразличным видом кивнула.
«Наставник с самого возвращения в государство Юэ всё спланировал. Сначала притворился раненым и пустил слух о том, что ему осталось недолго, а затем объявил о моём прорыве. Сердце Дао наставника и впрямь всё так же твердо».
Если бы другой мастер на ступени Создания Основы так с ним говорил, он бы уже давно пришёл в ярость. Но, глядя на эту дочь, называвшую себя его ученицей, Истинный Монарх Лу замолчал.
Когда-то он был ранен, и его уровень упал. Притворившись вольным совершенствующимся, он нашёл убежище в семье Су и сошёлся с их старшей дочерью. Кто бы мог подумать, что после их расставания она родит ему дочь.
К тому времени, как он узнал о беде семьи Су, Су Мяоинь уже скиталась по миру, познав все трудности вольной жизни.
В конце концов, этот первый среди вольных совершенствующихся государства Юэ, Истинный Монарх Лу, сдался и беспомощно вздохнул:
«Ладно. Посмотрим на этот раз, сколько недоброжелателей удастся выманить. Ты иди и готовься. Твой талант хоть и неплох, но до той девчонки из Павильона Таинственного Звука не дотягивает. Сейчас ещё не время для прорыва на ступень Золотого Ядра.
Когда полностью очистишь духовную пилюлю в своём теле и повысишь свой духовный корень до земного, тогда шансы на прорыв будут восемь-девять из десяти».
Истинный Монарх Лу всегда был осторожен. На людях он говорил, что находится на средней ступени Золотого Ядра. Даже его дочь, Су Мяоинь, не знала, что его уровень уже достиг пика.
На этот раз он вернулся с большим планом, но не мог позволить своей дочери рисковать.
На долгом пути совершенствования иметь рядом родного человека, который будет сопровождать тебя, — это давало его одинокому сердцу немного тепла.