Глава 7 Местные совершенствующиеся обман, мошенничество и аферы
«Намёк Эрню был предельно ясен: у Семьи Чжоу, Укротителей Зверей, есть своё наследие в создании талисманов. Впрочем, если подумать, это и неудивительно, ведь эта семья обладает многовековой историей».
Глядя на ночную тьму за окном, Линь Чанъань нахмурился и в конце концов вздохнул.
«Невероятно. Раньше я бился за каждый духовный кристалл, а теперь, не прошло и полугода, я уже размышляю о техниках создания талисманов первого ранга среднего качества. Поистине, человеческая природа жадна».
Линь Чанъань с улыбкой покачал головой. Талисманы первого ранга низшего качества — это был скачок от духовных кристаллов к духовным камням.
Значит, скачок до талисманов первого ранга среднего качества будет ещё больше. Их цена начиналась от трёх духовных камней.
«Впрочем, нельзя сказать, что их совсем нет на рынке. Просто они сосредоточены в руках очень немногих совершенствующихся, да и на аукционах иногда появляются».
«Но если примкнуть к клану совершенствующихся, придётся пожертвовать свободой. С другой стороны, размах грядущего освоения земель настолько велик, что в ближайшие два-три года спокойствия не будет, и в такое время крупные кланы, скорее всего, предложат более щедрые условия».
Линь Чанъань мысленно анализировал ситуацию, но и руки его не сидели без дела.
Он непрерывно управлял Мечом из Зелёного Бамбука, заставляя его влетать и вылетать из сумки для хранения.
Лишь когда ночь стала глубже, и торговый город погрузился в тишину, Линь Чанъань поднял голову и посмотрел наружу.
«Сначала схожу на чёрный рынок. Испытаю удачу, да и, что самое главное, нужно обменять талисманы на духовные кристаллы».
Сказав это, Линь Чанъань убрал в сумку для хранения толстую стопку Талисманов Божественной Скорости первого ранга низшего качества, которые он нарисовал за это время.
Меч из Зелёного Бамбука он тоже убрал в сумку. Всё это время он не просто игрался от новизны, постоянно заставляя артефакт влетать и вылетать из сумки.
Он делал это, чтобы натренироваться и найти оптимальное положение, позволяющее в любой момент мгновенно извлечь артефакт.
«Продавать дешёвые талисманы первого ранга низшего качества, которыми пользуются одни бедняки… какой, к чёрту, совершенствующийся средней ступени Совершенствования Ци на такое позарится? Разве что тот, кто от нищеты с ума сошёл».
Глядя в зеркало, Линь Чанъань улыбнулся. Однако в следующее мгновение мышцы на его лице начали двигаться, и даже его фигура слегка изменилась.
Перед ним предстал человек с мясистым, свирепым лицом — полная противоположность его прежней внешности.
Посмотрев на давно не использованный навык, Линь Чанъань удовлетворённо улыбнулся.
«Так будет гораздо безопаснее идти на чёрный рынок».
До того, как он попал в мир совершенствующихся, он практиковал боевые искусства в мире смертных. Как говорится, «овладев науками и боевыми искусствами, продай свой талант императорскому дому». Он решил отправиться в столицу.
Кто бы мог подумать, что по счастливой случайности в княжеской резиденции он встретит Старейшину Лу, бессмертного наставника, что и положило начало его двадцатилетнему пути совершенствования.
«Но нельзя терять бдительность».
Применив Искусство Сокрытия Дыхания уровня «Мастерство», он скрыл свою ауру до уровня второй ступени Совершенствования Ци.
С этой уловкой Линь Чанъань был уверен, что, если не считать совершенствующихся шестой ступени и выше, обычные мастера четвёртой-пятой ступени ни за что не смогут его раскусить.
Осмотрев свой новый образ, Линь Чанъань удовлетворённо кивнул, переоделся в чёрный халат, надел коническую шляпу-доули и, перед тем как выйти, прихватил с собой купленный ранее обычный мирской меч.
…
Под покровом ночи в районе трущоб на окраине торгового города уже собралось немало людей.
Это и был так называемый чёрный рынок. Помимо того, что здесь продавали вещи, которые не должны были увидеть свет или владельцы которых боялись привлечь к себе внимание, была ещё одна важная причина его популярности — чрезвычайно низкая плата за торговое место.
Мясо демонических зверей, талисманы, пилюли и даже магические артефакты — здесь было всё.
Люди здесь передвигались поспешно, опустив головы, вполголоса покупали то, что им было нужно, и тут же уходили. В конце концов, крайне низкая плата за место означала и относительную небезопасность.
Поэтому все, кто приходил сюда, старались как можно лучше скрыть свою личность.
Чёрный рынок существовал лишь два часа в сутки. Как только наступал рассвет, он пустел.
Никаких зазывал, лишь таблички, установленные перед каждым прилавком.
【Мясо демонического зверя, двенадцать цзиней за один духовный кристалл】
【Талисман Огненного Шара, один за два духовных кристалла, шесть за десять】
Чёрный рынок не был для Линь Чанъаня чем-то новым. Заплатив один духовный кристалл, он занял место. Его свирепое лицо под шляпой заставляло многих опускать глаза. Перед его прилавком тоже стояла табличка.
【Талисман Божественной Скорости первого ранга низшего качества, один за два духовных кристалла, шесть за десять】
Талисманы были расходным материалом, особенно такие, как Талисман Божественной Скорости или защитные талисманы, которые повышали шансы на выживание. Они всегда были в дефиците.
«Шесть!»
Не успел Линь Чанъань разложить товар, как к нему подошёл человек в такой же шляпе и, не говоря лишних слов, бросил на прилавок десять духовных кристаллов, тихо произнеся свой заказ.
Линь Чанъань тоже молча достал шесть Талисманов Божественной Скорости.
Первая сделка состоялась.
Он знал, что если бы предложил семь талисманов за десять кристаллов, их бы раскупили в мгновение ока, но это могло привлечь ненужное внимание.
Выделяться можно, лишь если у тебя есть на то сила.
Когда нет возможности сопротивляться, лучший способ выжить — это слиться с толпой.
«И правда, за последнее время в город прибыло немало народу».
Торгуя, Линь Чанъань в то же время незаметно наблюдал за людьми.
Когда-то он и сам прожил здесь пять лет, прежде чем смог выбраться, так что это место было ему хорошо знакомо.
Очевидно, грядущее освоение земель привлекло множество вольных совершенствующихся. Число людей увеличилось как минимум втрое, из-за чего товары на окраинах рынка разлетались особенно быстро.
Не прошло и получаса, как все Талисманы Божественной Скорости Линь Чанъаня были проданы. Однако он не чувствовал облегчения, наоборот, его одолевала тревога.
Больше совершенствующихся означало, что товар легче продать, но это также означало и больше пришлых.
А главная проблема с пришлыми была в том, что они не соблюдали правил.
«Надеюсь, на этот раз обойдётся без крупных беспорядков».
Прожив здесь двадцать лет и пережив несколько подобных событий, Линь Чанъань уже считался старожилом. Он мысленно покачал головой, радуясь, что давно уже не живёт на этих окраинах.
Собравшись, он свернул свой прилавок и отправился вглубь чёрного рынка, чтобы испытать удачу и посмотреть, не найдётся ли там настоящее руководство по созданию талисманов первого ранга среднего качества.
Обойдя всё вокруг, Линь Чанъань скривился. И правда, он был слишком наивен. Дело было не в том, что их не было, а в том, что их было слишком много.
Руководства по созданию талисманов, рецепты пилюль, и даже руководства по ковке артефактов и схемы массивов — всё это было в наличии, но цены были просто абсурдными: от нескольких духовных кристаллов за самые дешёвые до десятков духовных камней за дорогие.
«Ясно. Прибыло много чужаков, и местные старички тоже вышли на промысел, чтобы их надуть».
Если пришлые не соблюдали правил, то местные совершенствующиеся занимались обманом и мошенничеством.
Кто осмелится покупать такое вслепую? Никто не мог гарантировать подлинность, а это был чёрный рынок — если тебя обманут, ты потом и концов не найдёшь.
Конечно, опытный человек мог определить подделку, взглянув лишь на выставленный на обозрение фрагмент.
Но была опасность нарваться на профессионалов, которые показывали подлинную часть, в то время как всё остальное было фальшивкой. Таков был чёрный рынок — чего здесь только не бывало.
Несмотря на это, каждый год в мир совершенствующихся вливалось бесчисленное множество новичков, лелеющих мечту о полётах на мечах по небу и земле и о том, чтобы стать великим мастером на ступени Создания Основы.
«Осмотрел кучу, всё — подделки».
Он надеялся, что благодаря своему опыту сможет найти сокровище, но в итоге Линь Чанъань лишь покачал головой. Похоже, истории о том, как кто-то находит ценные вещи за бесценок, существовали лишь в легендах.
«Руководство по созданию талисманов первого ранга среднего качества — и впрямь редкая вещь».
Не желая сдаваться, он сделал ещё один круг, но в конце концов Линь Чанъань был вынужден отступить.
Даже если ему не повезло найти сокровище, на чёрном рынке иногда появлялись и вещи, добытые нечестным путём.
Вполне возможно, что какой-нибудь незадачливый мастер талисманов, или его потомок, или ученик был убит и ограблен, и тогда его вещи могли всплыть на чёрном рынке.
Но, к сожалению, Линь Чанъаню не повезло.
Пока ещё не рассвело, Линь Чанъань, покачав головой, покинул чёрный рынок.
«Всё-таки нужно быть реалистом».
Но как только Линь Чанъань покинул рынок, за ним увязались.
Под покровом ночи три фигуры, одна за другой, тоже вышли с чёрного рынка.
«Старший брат, это тот малец. Я давно за ним наблюдаю. Обошёл три круга и ничего не купил».
Три фигуры согласно кивнули.
На чёрный рынок не приходят просто поглазеть. Если кто-то ничего не купил, это могло означать лишь одно: у него туго с деньгами.
Туго с деньгами — значит, нищий.
А нищий — значит, уровень совершенствования невысок.
Уровень совершенствования невысок — значит, его легко обидеть.
Можно грабить!