Глава 58 Добыча собрата-даоса Гэ
Три месяца спустя.
Линь Чанъань, закупая припасы в городе, снова столкнулся с Гэ Ли.
«Собрат-даос Линь, пойдём, пропустим по паре стаканчиков».
Гэ Ли выглядел запылённым, а на его лице читалась досада. Линь Чанъань с улыбкой кивнул. Ему и самому было любопытно, хотелось разузнать, где тот купил массив.
В конце концов, высокоуровневые массивы — вещь редкая, у обычных кланов их не было, почти вся монополия в государстве Юэ принадлежала трём великим сектам.
В отдельном кабинете трактира.
После трёх чаш вина запыхавшийся Гэ Ли не смог сдержать обиды и начал рассказывать о своих недавних злоключениях.
«Эти ублюдки! Договорились ведь действовать сообща. С таким трудом заманили зверя второго ранга в массив, а в итоге у каждого были свои мыслишки, из-за чего мощь массива сильно упала.
Они явно хотели чужими руками жар загребать, захапать всё себе! Зверя ещё даже не убили, а эти бессердечные уже не могли дождаться. Если бы я не сбежал вовремя…»
Гэ Ли ругался, и в его голосе слышался страх.
А Линь Чанъань, выслушав его, утешил: «Собрат-даос Гэ, чужая душа — потёмки. В мире совершенствующихся мы с тобой через многое прошли, давно пора бы это усвоить».
«Да я просто смириться не могу!»
Сказал Гэ Ли с обиженным видом, рассказывая, сколько он потерял.
«Собрат-даос Линь, ты не представляешь, я на этот раз едва уцелел. И все сбережения, что я с таким трудом копил эти годы, пропали».
Линь Чанъань лишь утешал его, но в душе всё время чувствовал, что что-то не так.
Однако, видя, в каком плачевном состоянии был Гэ Ли, он временно отбросил эти мысли.
…
Несколько дней спустя.
Гэ Ли снова пригласил Линь Чанъаня в трактир.
«Собрат-даос Линь, чем больше я думаю, тем больше не могу смириться. Почти всё моё состояние пропало. Хоть я и не силён в бою, но если не рискнуть ещё раз, то в этой жизни мне ступени Создания Основы не видать. Ты — человек надёжный. Я, старый брат, готов рискнуть ещё раз!»
Гэ Ли, словно игрок, с налитыми кровью глазами смотрел на Линь Чанъаня. Казалось, он говорил: хоть я и рискую своей жизнью, но ради ступени Создания Основы я готов ещё раз рискнуть и довериться.
«Собрат-даос Гэ».
Линь Чанъань, который хотел было его утешить, вдруг о чём-то подумал и насторожился.
Сначала он пригласил, предложив охотиться на зверей. Получив отказ, он якобы объединился с другими и, потеряв почти всё состояние, едва унёс ноги.
Кто, услышав такое, не пожалеет его? Бдительность тут же ослабевает. А теперь он снова предлагает сотрудничество, да ещё и говорит, что готов тебе доверять.
Да это же явная игра на слабости!
При этой мысли у Линь Чанъаня волосы на затылке зашевелились. Глядя на этого Гэ Ли с его густыми бровями и большими глазами, он изобразил на лице сомнение и, наконец, беспомощно вздохнул:
«Собрат-даос Гэ, у меня нет больших амбиций. Сейчас снаружи такой хаос, этот Гуй Саньдао свирепствует. Я лучше подожду, пока всё уляжется».
Этот вид Линь Чанъаня, обеспокоенного смутой в городе, заставил Гэ Ли в душе вспыхнуть от гнева. И он не пойдёт?
Настоящая черепаха, чёрт возьми.
Выйдя из трактира и почувствовав прохладный ветерок, Линь Чанъань, вспомнив жалкий вид Гэ Ли на прощание, насторожился.
«Возможно, я и ошибся, но осторожность никогда не помешает».
Он уже не раз видел, как убивают знакомых.
Когда-то они с Эрню сами через такое прошли. Друг, которого они знали много лет, в итоге заманил их и убил ради наживы.
Причиной было искушение в виде двух духовных камней. А они с Эрню тогда были на мели и, по счастливой случайности, избежали этой участи.
Об этом стало известно лишь тогда, когда того человека поймали на очередном убийстве. Лишь тогда все и узнали, что это был не первый раз.
«Собрат-даос Гэ, хоть твои слова меня и соблазнили, но я всё же предпочитаю верить себе».
Линь Чанъань втайне покачал головой. То, что Гэ Ли потерял почти всё состояние и теперь изображал из себя слабого, заставило его насторожиться.
Этот сценарий был ему знаком.
А в это же время в трактире жалкий на вид Гэ Ли помрачнел.
«Проклятье, и на это не клюнул».
Дверь отворилась, и в комнату вошли два совершенствующихся. Похлопывая по своим сумкам для хранения, один из них твёрдо сказал:
«Старший, что делать, если он не клюёт?»
«Значит, повезло мальцу. Найдём другого».
В глазах Гэ Ли в этот момент была лишь безжалостность. От его прежнего простодушного вида не осталось и следа.
«Младшая сестра?»
Идя по улице и закупив немного припасов, Линь Чанъань, уже собираясь возвращаться, вдруг увидел Лу Цинцин с ребёнком и замер.
Обычно эта младшая сестра редко выходила из дома. Почему сегодня она вышла, да ещё и с ребёнком, и с деревянным ящичком в руках?
«Брат Линь».
Столкнувшись со знакомым, в глазах Лу Цинцин промелькнуло смущение, но тут же она, улыбнувшись, убрала локон с уха.
«Шэнь Ле в эти дни так занят, что почти не бывает дома. Я вижу, он совсем измучился. Вот, решила проведать».
Услышав это, Линь Чанъань невольно вздохнул. Шэнь Ле и впрямь был счастливчиком.
«Младшая сестра, в последнее время в городе неспокойно. Пойдём вместе».
Придя на другой конец города, они издалека увидели Шэнь Ле за прилавком. Помимо ежедневных доставок на дом, большую часть времени Шэнь Ле проводил, продавая остатки мяса демонических зверей.
«Мясо демонических зверей высшего качества, качество гарантировано!»
«Старина Шэнь, а ты и впрямь трудяга».
«Ха-ха, у меня ведь ещё сын растёт. Если в молодости не работать, то в старости ему придётся несладко из-за отца».
Шэнь Ле, смеясь, подшучивал над тремя-пятью друзьями, тоже торговавшими рядом. Однако Линь Чанъань и Лу Цинцин, стоявшие поодаль, остановились и замолчали.
Они увидели, что, хотя Шэнь Ле с широкой улыбкой и продавал мясо высшего качества, сам он ел сухую Пилюлю Бигу.
Пилюля Бигу и Эликсир Бигу — разница в одном слове, а на деле — пропасть.
«Неудивительно», — пробормотала про себя Лу Цинцин, увидев эту сцену. А стоявший рядом Линь Чанъань, проявив такт, отошёл в сторону.
«Младшая сестра, я пока закуплю поблизости материалов для талисманов. Ты иди к брату Шэню».
«Спасибо, брат Линь».
Лу Цинцин глубоко вздохнула и, взяв ребёнка и ящичек, подошла к нему.
«Цинцин, ты как здесь оказалась?!»
Шэнь Ле с изумлением посмотрел на Лу Цинцин и своего ребёнка. В руке он всё ещё неловко сжимал дешёвую пилюлю.
«А зачем я ещё могла прийти? Ты, великий мастер на поздней ступени Совершенствования Ци, не должен забрасывать свою практику».
Сказала Лу Цинцин с нежной улыбкой и, достав из ящичка приготовленную дома еду, добавила: «Из лучшего духовного риса и мяса демонических зверей».
«Я…»
Шэнь Ле смущённо отвёл взгляд, но, опустив голову, почувствовал, как у него покраснели глаза. А Лу Цинцин, сделав вид, что ничего не заметила, отвернулась и с улыбкой принялась играть с ребёнком.
«Ешь скорее. Я по пути случайно встретила брата Линя. Мы с ребёнком скоро вернёмся, так что не волнуйся».
«Хорошо».
Наклонившись над едой, Шэнь Ле почувствовал, как в миску упала капля.
Отвернувшаяся Лу Цинцин, игравшая с ребёнком, делала вид, что ничего не произошло, но её глаза тоже покраснели.
Из соседней лавки Линь Чанъань увидел эту сцену и тихо вздохнул.
Мужчина снаружи может вытерпеть любые трудности, но больше всего он боится, когда кто-то вдруг проявит к нему сочувствие.
Павильон Сбора Бессмертных был разрушен. В хаосе города, с ежеквартальной арендной платой и расходами на совершенствование, Шэнь Ле был не один, у него были жена и сын.
Он не хотел, чтобы его потомки повторили его старый путь, поэтому, узнав, что у его сына есть талант, он с самого детства начал закладывать для него основу.
Он не был ни мастером талисманов, ни алхимиком, не мог сидеть сложа руки. Нужно было готовиться к будущему.
Продавая мясо высшего качества, Шэнь Ле только начинал, поэтому он брал минимальную наценку, чтобы заполучить стабильных клиентов.
Поэтому посторонние видели лишь, что он, Шэнь Ле, снова на коне, но не видели, какой ценой это доставалось.
И что ещё важнее, прорвавшись с помощью Пилюли Прорыва, Шэнь Ле знал, что его потенциал сильно уменьшился, поэтому он переключил своё внимание на воспитание следующего поколения.
«Радовать хорошими новостями, а о плохих умалчивать. Возможно, в этом и заключается ответственность главы семьи, опоры».
На лице Линь Чанъаня было восхищение, но в то же время и решимость.
Его путь был ещё долог, ещё не время было останавливаться. Если он и будет искать спутницу Дао, то такую, которая сможет пройти этот путь вместе с ним.
А не ту, что останется на полпути, добавив в его одинокий путь ещё больше печали.
«Этот мир совершенствующихся… он и манит, и в то же время вызывает отвращение».
Подняв голову и глядя на прекрасные пейзажи и пролетающих мимо мастеров на ступени Создания Основы, Линь Чанъань со сложными чувствами пробормотал.
В этот миг ему показалось, будто он что-то понял, будто мир стал яснее.