Глава 46 Разбойник-заклинатель Гуй Саньдао
Два месяца спустя Эрню вернулся.
Его сопровождали не только ученики семьи Чжоу, отправившиеся с ним на передовую, но и новый мастер на ступени Создания Основы из их клана.
Всего за несколько лет семья Чжоу из клана, находившегося на грани краха, превратилась в прочно стоящую на ногах силу.
Дворец Покидающего Огня и Павильон Таинственного Звука, использовав целых три Пилюли Создания Основы, «вырастили» для семьи Чжоу нового мастера.
«Две великие секты таким образом на примере семьи Чжоу показывают всем совершенствующимся, что любой, кто совершит подвиг, даже если погибнет в бою, его жена и дети получат покровительство секты».
Сердце Линь Чанъаня было ясно как зеркало, да и все остальные это понимали.
Но две великие секты действительно взрастили нового мастера с помощью пилюль, поэтому, даже зная это, бесчисленные совершенствующиеся соблазнились.
И действительно, когда весть о семье Чжоу разнеслась, бесчисленные сердца загорелись, особенно у тех, кто был на поздней ступени Совершенствования Ци, но страдал от отсутствия шанса на прорыв. Один за другим они отправлялись на передовую.
Дворец Покидающего Огня и Павильон Таинственного Звука, естественно, были этому рады и щедро награждали отличившихся.
«Первый всегда служит примером. Этот предок семьи Чжоу был очень решительным».
Линь Чанъань покачал головой. Три Пилюли Создания Основы — это была беспрецедентная награда.
Те, кто совершит подвиг после него, на такую щедрость уже вряд ли могли рассчитывать.
«Впрочем, Эрню и впрямь везунчик».
Думая об удаче Эрню, Линь Чанъань не мог не позавидовать. Ему постоянно удавалось выходить сухим из воды.
Когда-то, в самом начале пути, когда Эрню, будучи слабым, из последних сил держался в отряде охотников на демонов, его заметила семья Чжоу и взяла в зятья.
В прошлый раз, когда его отправили управлять делами на периферии, он не только счастливо избежал смуты в семье Чжоу, но и снял с себя подозрения, получив хорошую должность.
А на этот раз, едва он отправился на войну, как предок семьи Чжоу тайно последовал за ним, и всё обернулось таким образом.
«Неужели Эрню и впрямь человек, благословлённый удачей?»
Думал Линь Чанъань, потирая подбородок. В мире совершенствующихся хватало везучих людей.
…
«Брат Линь, брат Шэнь, и ты, младшая сестра. На передовой так опасно, несколько городов уже в хаосе, разбойников-заклинателей целые толпы…»
Шэнь Ле, Лу Цинцин, Линь Чанъань и Ли Эрню — все четверо собрались в отдельном кабинете Павильона Сбора Бессмертных, чтобы отпраздновать возвращение Эрню.
Юнь Яо, в конце концов, была мастером на ступени Создания Основы. Она либо совершенствовалась, либо выполняла задания секты, да и у мастеров её уровня был свой круг общения. С ними она встречалась лишь изредка.
«Эрню, на этот раз тебе и впрямь повезло в несчастье».
Удаче Ли Эрню позавидовал даже Шэнь Ле.
Раз уж семью Чжоу сделали примером, то, не говоря уже о прочем, по крайней мере, из их клана больше не будут призывать людей на фронт.
Ведь примером может служить лишь процветающая семья Чжоу.
«Просто повезло».
Лицо Ли Эрню сияло румянцем. Вернувшись на этот раз, он, по крайней мере, мог не беспокоиться о том, что его снова отправят на передовую, и мог спокойно провести некоторое время с женой и ребёнком.
К тому же, благодаря подвигу предка клана, все семеро получили награду.
«Эрню, как там обстановка на фронте?»
После трёх чаш вина Линь Чанъань с любопытством спросил. Хотя они и были в тылу, но война на передовой влияла на всю обстановку в государстве Юэ.
Даже Лу Цинцин и Шэнь Ле посерьёзнели.
Говоря о ситуации на фронте, Ли Эрню помрачнел и, протяжно вздохнув, начал рассказывать о жестокости войны.
«На передовой, честно говоря, полный хаос. Совершенствующиеся с обеих сторон проникают на территорию противника, разрушают и дестабилизируют города. Говорят, некоторые сильные мастера на поздней ступени Совершенствования Ци собираются в отряды.
Они специально проникают на вражескую территорию, грабят и убивают ради ресурсов. Уже несколько человек собрали достаточно для прорыва, на фронте уже появилось несколько новых мастеров на ступени Создания Основы».
Из рассказа Эрню они узнали о жестокости и безумии на передовой.
Особенно после того, как начали появляться новые мастера на ступени Создания Основы, неважно, было ли это за заслуги или грабёж, это, без сомнения, сводило людей с ума ещё больше.
Но в целом, основные силы трёх великих сект ещё не вступили в бой, и обстановка была патовой.
Для них это была хорошая новость.
«Кстати, не ожидал, что ты, брат Линь, прорвёшься на позднюю ступень Совершенствования Ци. Поздравляю!»
Сказал Ли Эрню, поднимая бокал, но в его голосе прозвучало сомнение, и, наконец, он серьёзно добавил:
«Брат Линь, ты только не вздумай ради ступени Создания Основы отправляться на фронт. Мне просто повезло».
Видя беспокойство Эрню, Линь Чанъань с улыбкой махнул рукой:
«Эрню, ты слишком много думаешь. Я всего лишь на седьмой ступени, до ступени Создания Основы ещё далеко».
«Верно, верно. Сейчас цены на все материалы растут. С твоим мастерством, брат Линь, тебе совершенно не нужно рисковать жизнью на передовой».
С завистью сказал Шэнь Ле. Линь Чанъань с лёгкой улыбкой кивнул, но его мысли были уже далеко.
Обычный мастер талисманов первого ранга высшего качества, за вычетом себестоимости, зарабатывал в месяц около ста с небольшим духовных камней, в год — более тысячи. А он был одарён особым талантом.
Пилюля Создания Основы хоть и была стратегическим ресурсом, но её можно было купить. Юнь Яо раньше говорила, что в секте одна пилюля стоила около пяти-шести тысяч духовных камней.
Конечно, во время войны цена могла колебаться. Если будет возможность, он предпочёл бы накопить духовные камни и купить одну или заранее собрать материалы. Так было безопаснее.
«Неудивительно, что говорят, будто сотня искусств совершенствования — это и есть настоящий способ заработка».
Именно поэтому Шэнь Ле и завидовал Линь Чанъаню. Опираясь на ремесло мастера талисманов, у него действительно был шанс попытаться достичь ступени Создания Основы, хоть и очень низкий.
«Кстати, в связи с развитием города за последнее время, через полгода планируется провести аукцион. Если вам интересно, можете сходить».
Сказал Шэнь Ле с улыбкой. Этот аукцион, организованный совместно двумя великими сектами и различными кланами и торговыми гильдиями, обещал стать самым грандиозным за всю историю города.
«Аукцион!»
Услышав это, Линь Чанъань задумался. Он только что прорвался, а в его сумке для хранения всё ещё было немало духовных трав для вскармливания питомцев.
В конце концов, в ближайшее время его уровень совершенствования сильно не вырастет, так что завести духовного питомца было бы выгодно. Но только не так, как семья Чжоу — растить Чёрную Водяную Черепаху.
Жила она долго, но и росла медленно. У него не было клана, так что ему, естественно, нужно было выбирать быстрорастущих.
Даже Эрню заинтересовался. В конце концов, на этот раз, благодаря предку, они все получили большие награды и немало духовных камней.
Пока они в трактире узнавали о ситуации на фронте, снаружи города внезапно раздался яростный крик.
«Дерзкий разбойник, да ты посмел ограбить обоз Дворца Покидающего Огня!»
«Ха-ха, старики на ступени Золотого Ядра из Дворца Покидающего Огня все сидят в секте. Одни вы мне не ровня!»
«Плохо, это Гуй Саньдао! Да ты достиг ступени Создания Основы!»
Снаружи города поднялся шум. Измождённый Гуй Саньдао, с налитыми кровью глазами, издал мстительный смех.
«Верно! Благодаря головам ваших учеников из Дворца Покидающего Огня у меня и появился шанс прорваться. Возвращайтесь и скажите тому Хуан Юньтяню, что я вернулся!»
«Ха-ха, все совершенствующиеся в городе, слушайте! Кто принесёт мне голову сына Хуан Юньтяня, у меня есть ещё одна Пилюля Создания Основы!»
Под грохот битвы раздались крики. Однако, когда мастера на ступени Создания Основы из двух сект с гневными криками прибыли на место, снаружи уже царил хаос.
Этот Гуй Саньдао уже ограбил обоз, отрубил голову ученику Дворца Покидающего Огня и, скрывшись, исчез в лесу.
А встреча Линь Чанъаня и его друзей в трактире была прервана.
«Брат Линь, этот Гуй Саньдао — неужели настоящий?!»
Спросил Ли Эрню в изумлении. Это имя было им слишком знакомо.
Из присутствующих лишь Шэнь Ле и Лу Цинцин недоумённо переглянулись. Этот человек был им не знаком.
А Линь Чанъань с серьёзным видом кивнул:
«Голос очень похож. Двадцать с лишним лет назад этот человек был мастером на поздней ступени Совершенствования Ци в одном из отрядов охотников на демонов. Позже, говорят, он прошёл через множество испытаний и с трудом собрал всё необходимое для прорыва, но на полпути какой-то ученик из секты силой выкупил у него всё…»
Хотя Линь Чанъань и говорил туманно, все прекрасно поняли, что, скорее всего, тот просто воспользовался своей силой.
«А позже пошли слухи, что он от отчаяния стал разбойником-заклинателем. Но он пропал уже более двадцати лет. Не думал, что он ещё жив».
И даже достиг ступени Создания Основы!
Конечно, был ли это тот самый человек, или самозванец, было неизвестно.
А внезапные беспорядки за пределами города вызвали бурные обсуждения.
«Гуй Саньдао! Говорят, этому старику уже под семьдесят, и он тоже достиг ступени Создания Основы!»
«Не может быть! В таком возрасте тоже можно прорваться? Небеса несправедливы!»
«Проклятье, если уж этот старик смог, то и я не хуже!»
Гуй Саньдао, человек, пропавший на десять с лишним лет, снова появился, и его история начала передаваться из уст в уста по всему городу.