Глава 4 Одолжить талисманы
【Гун «Вечной Весны» +1.2 (Навык: 490.2/500)】Так пролетело несколько дней.
В один из дней Линь Чанъань, не выходивший из дома, медленно открыл глаза, и на его лице появилась улыбка.
«И правда, такой видимый прогресс вызывает привыкание».
Эти несколько дней дома он практически только и делал, что ел и спал. Целых три дня он восстанавливал силы и лишь после этого приступил к совершенствованию.
Дело было не в лени, а в том, что создание талисманов — это занятие, истощающее дух, сущность и жизненную силу.
«В ту ночь я слишком увлёкся, из-за чего мне понадобилось целых три дня на восстановление».
Хоть он и сетовал, на его лице не было и тени сожаления.
Появление золотого пальца стало катализатором, но что ещё важнее — то озарение, которое снизошло на него после прорыва в создании Талисмана Золотого Света, было слишком притягательным, чтобы устоять.
В момент прорыва мёртвой хваткой вцепиться в это чувство, непрерывно создавать талисманы, чтобы запомнить, заучить его намертво, — это вполне естественно для человека.
Поэтому, когда он пришёл продавать талисманы с тёмными кругами под глазами и видом полного истощения, лавочник Мяо ничуть не удивился.
О таком опыте бесчисленное множество людей могли только мечтать.
«Впрочем, навык владения техникой, оказывается, отражает уровень её понимания. Проще говоря — насколько ты её постиг».
За эти несколько дней домашнего совершенствования навык владения «Гуном Вечной Весны» увеличился на 1.2, что принесло ему немало озарений касательно этой техники.
Это означало, что чем глубже он постигал и осваивал технику, тем лучше становился эффект от её практики.
Размышляя об условиях совершенствования, Линь Чанъань мысленно кивнул.
«На пути совершенствования, помимо ограничений духовного корня, есть ещё и разница в способности к постижению».
Даже при одинаковом таланте духовного корня, именно способность к постижению определяет будущее совершенствующегося.
【Ступень: Совершенствование Ци, третий уровень (95.1/100)】Увидев свою ступень совершенствования, Линь Чанъань улыбнулся.
«Когда ешь духовное мясо и духовный рис, да ещё и с помощью духовных камней, совершенствование и впрямь идёт быстро».
Такой ясно видимый в процентах прогресс в совершенствовании вызывал у Линь Чанъаня глубокие чувства.
Конечно, он прекрасно понимал, что всё это благодаря духовным камням. В обычное время он жил очень скромно, и в таких условиях, не говоря уже о его духовном корне низшего качества, даже обладатель корня высшего качества отстал бы в совершенствовании.
Как говорится: богатство, спутник, метод, место. Богатство стоит на первом месте.
«Совершенствование только началось. Сейчас нужно срочно заработать духовные камни, чтобы сначала вернуть долг Эрню, а потом подготовиться к уплате налога за отказ от повинности. Только так можно будет спокойно совершенствоваться».
Следующие несколько дней Линь Чанъань не выходил за порог, полностью погрузившись в уединённую жизнь аскета.
Каждый день он создавал талисманы и совершенствовал ци.
При малейшем чувстве духовного утомления он отдыхал и практиковал ци, не желая тратить впустую ни капли материалов для талисманов.
Дни проходили невероятно насыщенно. За это время, по мере роста его мастерства, он смог добиться того, что каждый пятый Талисман Золотого Света получался превосходного качества.
Когда настроение было хорошим, и процент успеха в создании талисманов рос, Линь Чанъань с головой погружался даже в обычно скучное совершенствование, не в силах оторваться.
…
«Тук-тук!»
«Собрат-даос Линь, это я».
В этот день снаружи раздался знакомый голос. Открыв дверь, Линь Чанъань с улыбкой поприветствовал гостя.
«Старина Хэ, какой редкий гость».
Старина Хэ, его сосед и старый друг, растянул в улыбке своё худое старое лицо, обнажив знакомые жёлтые зубы, нескольких из которых не хватало.
«Малец Линь, что ты такое говоришь, мы же соседи. Просто я тут недавно услышал, что ты собираешься вернуться в мир смертных, вот и забеспокоился старик».
Глядя на старину Хэ, Линь Чанъань скривил губы, но ничего не сказал и пригласил его войти.
Хоть и говорят, что коллеги — заклятые враги, но старина Хэ специализировался на Талисманах Огненного Шара, так что они совершенно не конкурировали.
Едва войдя в дом, красный нос старины Хэ жадно втянул воздух, и его старое лицо тут же изменилось.
«А я-то думаю, кто это тут целыми днями духовное мясо тушит, аж слюнки у старика текут».
Видя, как старина Хэ облизывается, Линь Чанъань не удержался от шутки:
«Отлично, оставайся на ужин».
Но, услышав, что можно поесть на дармовщину, старина Хэ тут же замахал руками и замотал головой.
«Нет-нет, старик на такое не попадётся. Где это видано, чтобы в мире что-то давали бесплатно».
Старина Хэ хоть и выглядел как любитель поживиться за чужой счёт, но те, кто знал его хорошо, понимали, что этот старик — тот ещё хитрец.
Войдя в дом, он заварил чай. После двух выпитых чашек нетерпеливый старина Хэ, наконец, со вздохом поставил чашку на стол.
«Ладно, ладно, ты оказался терпеливее меня. Зря я прожил эти шестьдесят с лишним лет».
Увидев такое поведение старины Хэ, Линь Чанъань улыбнулся.
«Старина Хэ, кто же не знает, что ты всё время либо копишь духовные камни для внука, либо… копишь духовные камни».
Подтрунивая над стариком, Линь Чанъань в то же время с грустью подумал, что в молодости старина Хэ был мастером на шестой ступени Совершенствования Ци.
Когда он только прибыл в торговый город, он присоединился к отряду охотников на демонов под предводительством старины Хэ.
К несчастью, во время одной из охот на них из засады напал демонический зверь. Отряд понёс большие потери, а старина Хэ, хоть и выжил, получил тяжёлые раны, от которых так и не оправился.
К тому же, годы брали своё. Сейчас ему было всего за шестьдесят, а выглядел он на все восемьдесят, и его совершенствование упало до пятой ступени Совершенствования Ци.
Учитывая телосложение совершенствующихся, выглядеть таким старым в шестьдесят с лишним лет можно было, лишь получив в молодости множество скрытых травм.
Такова была участь большинства совершенствующихся, живущих на острие ножа.
«Малец Линь, ты слышал в последнее время? Верхи собираются усилить освоение диких земель, причём с невиданной доселе силой. Даже налог за отказ от повинности будет вот таким!»
Старина Хэ с болезненным видом скрестил два указательных пальца, образуя иероглиф «десять».
«Десять духовных камней!»
Хотя Линь Чанъань и ожидал этого, услышав подтверждение, он невольно ощутил укол в сердце.
Десять духовных камней — обычный совершенствующийся ни за что не захочет расставаться с такой суммой, поэтому большинство, скорее всего, предпочтёт рискнуть и отправиться на освоение земель.
«Старина Хэ, твоё мастерство в создании талисманов неплохое. Ты пришёл на этот раз?..»
Хотя Линь Чанъань смутно догадывался о цели визита старины Хэ, он всё же был немного озадачен.
Старина Хэ потёр свои худые, сухие руки и смущённо усмехнулся.
«Мой внук — способный малый. Нельзя, чтобы он, как и я, впустую потратил здесь свою жизнь. Я собираюсь отправить его во Дворец Покидающего Огня».
Говоря о внуке, старое лицо старины Хэ озарилось гордой улыбкой.
Как же велико сердце родителей и дедов. У старины Хэ был всего один внук, и все заработанные духовные камни он тратил на то, чтобы заложить основу для его будущего.
Линь Чанъань, конечно, знал об этом и раньше даже немного завидовал.
«Я пришёл к тебе, старик, чтобы одолжить пару Талисманов Золотого Света».
«Одолжить талисманы!» — услышав это, Линь Чанъань посерьёзнел.
Старина Хэ неловко почесал затылок. Кто бы мог подумать, что этот худой старик с жёлтыми зубами двадцать лет назад был могучим воином.
В молодости его Пылающий Клинок был известен на всю округу.
Глядя на то, как железный воин Хэ согнулся под тяжестью жизни и превратился в нынешнего старину Хэ…
«Старина Хэ, ты в своём уме?! В твоём-то возрасте! Думаешь, ты всё ещё молод?!»
Как только старина Хэ попросил одолжить талисманы, Линь Чанъань понял, что задумал этот старик, и его лицо напряглось.
«Малец Линь, мы с тобой оба вышли из вольных совершенствующихся. Если бы перед тобой предстала возможность, ты бы от неё отказался?»
Старина Хэ спокойно произнёс эти слова, и Линь Чанъань замолчал.
Если бы он не пробудил золотой палец, и сейчас перед ним появился бы выбор, смирился бы он с упущенной возможностью?
Покачав головой, Линь Чанъань ничего больше не сказал, лишь перевернул чашку старины Хэ, стоявшую перед ним, и снова налил в неё чай.
«Тьфу на тебя, малец Линь. Ты будто мне на могилу подношение делаешь».
Сказал старина Хэ, смеясь и бранясь, но, увидев рядом с чашкой два Талисмана Золотого Света превосходного качества и один Талисман Божественной Прыти, его старые глаза увлажнились.
А Линь Чанъань улыбнулся, даже не взглянув на эти два талисмана.
«Два духовных камня. Когда дело будет сделано, и не думай отлынивать от долга».
Они посмотрели друг на друга и оба улыбнулись.
В этот миг, в лучах заходящего солнца, они словно вернулись в свою молодость.
Могучий воин с большим клинком и желторотый юнец.