Глава 37 Алхимик Чжоу Цин
В тайной комнате.
Массив Сбора Духа, установленный по четырём углам и приводимый в действие духовными камнями, на несколько долей насытил воздух духовной энергией.
【Шестая ступень Совершенствования Ци +1 (23/100)】Линь Чанъань медленно открыл глаза, и на его лице появилась улыбка.
«Не зря я потратил двести духовных камней на этот Массив Сбора Духа. Он определённо стоит своих денег».
Хотя он и поглощал по три духовных камня в день, нельзя было не признать, что скорость совершенствования была действительно высокой.
Духовная энергия в мире хаотична и неупорядочена. Помимо того, что совершенствующийся поглощает её сам, этот процесс можно ускорить с помощью массивов.
Проще говоря, массив собирал больше духовной энергии, изменяя среду для совершенствования.
«Впрочем, максимальная мощность этого малого массива — три духовных камня в день».
Линь Чанъань был несколько ненасытен. В месяц это выходило девяносто духовных камней. Даже обычные совершенствующиеся из больших кланов не позволяли себе такой роскоши.
«Шестая ступень Совершенствования Ци… всё ещё недостаточно. Три великие секты могут начать войну в любой день. Нужно достичь как минимум поздней ступени, чтобы иметь силы для самозащиты».
Пока Линь Чанъань размышлял, снаружи двора донёсся знакомый голос.
…
«Брат Линь, я сегодня снова пришёл тебя побеспокоить».
Чжоу Цин, мужчина за пятьдесят, ученик боковой ветви семьи Чжоу, с уровнем совершенствования на восьмой ступени, был алхимиком.
Увидев гостя, Линь Чанъань с улыбкой вышел навстречу и поклонился.
«Брат Чжоу, твой визит — честь для моей скромной обители».
За те пять лет, что он провёл в семье Чжоу, они с Чжоу Цином неплохо сошлись и втайне не раз обменивались пилюлями и талисманами.
В конце концов, без посредников, накручивающих цену, можно было сэкономить хоть немного.
«Брат Линь, не льсти мне. Теперь ты — мастер талисманов высшего качества, живёшь припеваючи, лучше всех».
Говоря это, Чжоу Цин краем глаза заметил в комнате Массив Сбора Духа, и в его взгляде промелькнула зависть.
Линь Чанъань с улыбкой покачал головой. Войдя в дом, они сели пить чай и, как старые знакомые, начали обсуждать обстановку снаружи, а затем перешли к обмену товарами.
«Брат Линь, это Пилюли Золотого Костного Мозга высшего сорта. Обменять их на твой талисман высшего качества — не прогадаешь».
«Брат Чжоу, моя вещь в критический момент может жизнь спасти».
Сказал Линь Чанъань с улыбкой, но в то же время его терзали сомнения. В последнее время этот гость стал захаживать за талисманами слишком часто.
В ответ на подозрения Линь Чанъаня Чжоу Цин беспомощно вздохнул:
«Да что тут ещё может быть? О недавнем происшествии знает весь город. В последнее время клан готовит припасы, чтобы брат Те Шань мог прорваться на ступень Создания Основы. Вот и боимся, как бы чего не вышло».
Услышав это, Линь Чанъань всё понял. Семья Чжоу была очевидной мишенью, и Чжоу Цин боялся новых беспорядков, поэтому и покупал побольше талисманов для защиты.
Это было понятно. В конце концов, он и сам всегда носил с собой несколько десятков талисманов на всякий случай.
Через полмесяца.
В городе, несмотря на смуту, царило необычайное оживление.
С открытием месторождения фиолетового золота, в Павильоне Множества Сокровищ Павильона Таинственного Звука появилось множество магических артефактов.
В этот день Ли Эрню был не в духе и пришёл к нему выпить.
«Брат Линь, в последнее время клан готовит материалы для ступени Создания Основы, все в семье Чжоу начеку, а меня назначили отвечать за одно из дел».
Линь Чанъань понял, что к чему. Семья Чжоу, чтобы подстраховаться, даже Эрню перевела на периферию, чтобы избежать утечек.
Даже простодушный Ли Эрню был несколько недоволен, называя их уже «семья Чжоу».
«Эрню, возможно, это и не так уж плохо. Вдали от смуты, да ещё и на хорошей должности. Не лучше ли это, чем рисковать, выходя за пределы города?»
Сказал Линь Чанъань с улыбкой, пытаясь его утешить. Не могла же семья Чжоу сначала всё устроить, а потом вышвырнуть его.
Так что, можно сказать, Эрню повезло в несчастье. Отвечая за одно из дел, он не только больше зарабатывал, но и был в безопасности.
Выпив несколько чаш, Эрню, поразмыслив, кажется, понял, что в этом есть своя правда, и, кивнув, пробубнил:
«Брат Линь, ты прав. Заодно смогу усерднее совершенствоваться, постараюсь поскорее догнать тебя».
Когда-то Ли Эрню первым прорвался на четвёртую ступень Совершенствования Ци, а теперь Линь Чанъань его обогнал.
Сейчас Линь Чанъань был уже на шестой ступени, а он всё ещё на пятой.
В их возрасте, если пересечь рубеж в шестьдесят лет, жизненные силы начнут угасать. Поэтому Ли Эрню тоже старался изо всех сил, надеясь до этого момента прорваться на позднюю ступень Совершенствования Ци.
Линь Чанъань обычно не любил пить, но сегодня всё же выпил с Эрню несколько чаш, чтобы утешить его.
Наконец, провожая Эрню, Линь Чанъань почувствовал, как у него дёргается веко. У него было дурное предчувствие.
«Неужели в семье Чжоу снова что-то случится?»
Даже Эрню, который был их зятем двадцать с лишним лет, перевели на периферию. Можно было представить, какая обстановка царила внутри клана.
«Надеюсь, эта спокойная жизнь не будет нарушена».
Линь Чанъань втайне вздохнул, надеясь лишь, что его это не затронет.
Новость о том, что семья Чжоу снова готовится к прорыву на ступень Создания Основы, разнеслась по городу, и многие совершенствующиеся теперь втайне следили за резиденцией алхимика второго ранга из Павильона Таинственного Звука.
В конце концов, глава семьи Чжоу уже несколько дней не выходил из его резиденции. Очевидно, там изготавливали Пилюлю Создания Основы.
У вольных совершенствующихся снаружи, возможно, и не хватило бы смелости на грабёж, но если бы разбойники-заклинатели начали действовать, они бы не упустили шанса рискнуть в мутной воде.
В последние несколько дней в городе стало заметно тише.
«Брат Линь».
В этот день у ворот двора снова раздался знакомый голос. Алхимик Чжоу Цин снова пришёл в гости. На этот раз он смущённо потирал руки.
«Брат Линь, ты же знаешь, в прошлый раз такое случилось. Я на этот раз всё ещё беспокоюсь, хочу обменять у тебя ещё два Талисмана Золотого Света высшего качества. Конечно, я не буду тебя обманывать, я принёс лучшие пилюли».
Увидев озабоченное лицо Чжоу Цина, который, казалось, боялся новых беспорядков и хотел купить ещё пару талисманов для защиты семьи, Линь Чанъань улыбнулся и тут же пригласил его войти.
«Брат Чжоу, договоримся».
В конце концов, они втайне торговали уже не раз и не два, и оба всё прекрасно понимали.
Чжоу Цин, будучи всего лишь алхимиком первого ранга среднего качества, то и дело доставал хорошие пилюли. Очевидно, он понемногу запускал руку в казну.
Но его это не касалось.
«Брат Линь, на тебя вся надежда. Не волнуйся, я тебя точно не обману».
С широкой улыбкой на лице Чжоу Цин последовал за Линь Чанъанем в дом, но за его спиной, в глубине глаз, промелькнул холодный огонёк.
Однако, войдя в дом, Линь Чанъань слегка повёл носом. Его магическая сила в теле необъяснимо взбунтовалась, вызывая раздражение.
Нет! Что-то не так!
В зрачках Линь Чанъаня тут же промелькнул странный блеск, и он незаметно взглянул на своего старого друга, алхимика Чжоу Цина, стоявшего за его спиной.
«Брат Чжоу, ты присаживайся, я сейчас налью тебе чаю».
На лице Линь Чанъаня всё ещё была приветливая улыбка, но его ладони уже покрылись холодным потом.
【Гун «Вечной Весны» (Совершенство: 1/10000)】Если бы не те два руководства по практике «Гуна Вечной Весны», которые он недавно купил у Юнь Яо…
Они позволили ему прорваться в постижении техники до уровня «Совершенство». Иначе он бы ничего не заметил.
«Гун Вечной Весны», помимо продления жизни и увеличения выносливости ци, обладал ещё одной особенностью техник древесного элемента — природной чувствительностью к ядам и определённым иммунитетом.
Уровень «Совершенство» в «Гуне Вечной Весны» означал, что в постижении этой техники Линь Чанъань уже достиг уровня её создателя.
Поэтому он и смог заметить этот тончайший яд, проникающий в тело.
А у Чжоу Цина, с его приветливой улыбкой, на поясе висел ароматический мешочек, который вольно или невольно источал едва уловимый запах.