Глава 207. Истинный Монарх Тань
«Истинный Монарх Тань прибыл!».
На праздничном банкете клана Лу, когда раздался этот громкий возглас, все присутствующие мастера на ступени Создания Основы встали и почтительно склонили головы. Появилась фигура низкого роста, с вывернутыми ноздрями и лишь одним клочком жёлтых волос на макушке. Хоть внешность этого Истинного Монарха и была удивительной, никто не осмелился проявить неуважение.
«Приветствуем Истинного Монарха».
В ответ на их приветствия Истинный Монарх Тань надменно кивнул. С детства его дразнили из-за внешности. Но с тех пор, как он стал мастером на ступени Золотого Ядра, он больше всего любил видеть, как другие так почтительно к нему относятся. Это чувство было восхитительным!
«Ладно, садитесь все».
Низкорослый и уродливый Истинный Монарх Тань, дойдя до своего места в главном зале и вдоволь насладившись своей важностью, наконец заговорил.
«Благодарим Истинного Монарха».
Все мастера на ступени Создания Основы почтительно сложили руки. Разве они могли злиться из-за того, что их заставили постоять? Перед мастером на ступени Золотого Ядра такое было немыслимо. Даже Линь Чанъань не почувствовал ни капли раздражения, а лишь восхитился мощью мастера на ступени Золотого Ядра. Не то что постоять, если бы он велел им ждать у ворот, выстроилась бы целая очередь желающих.
Затем совершенствующиеся из клана Лу с улыбками на лицах принялись развлекать гостей.
На банкете Линь Чанъань, естественно, увидел и гения этого клана. Лу Юйшу, с виду благородный и утончённый господин, с улыбкой на лице был предельно вежлив. В его словах и поступках нельзя было найти и малейшего изъяна. Но Линь Чанъань чувствовал гордость, скрытую в глубине его глаз.
«Впрочем, какое мне до этого дело».
Линь Чанъань со спокойным видом повернулся и с улыбкой заговорил с соседями по столу. Сегодняшний банкет клана Лу был устроен с таким размахом, а блюда были так изысканны, что даже он не мог не кивнуть в знак одобрения. В этот раз клан Лу действительно не поскупился.
Однако, когда банкет подходил к концу, многие мастера на ступени Создания Основы тайно получили приглашение от клана Лу.
«Старина Линь!».
Ху Цзинь напрягся. А Линь Чанъань слегка нахмурился. Очевидно, они оба получили сообщение.
«Посмотрим, что будет. Это, должно быть, связано с тем мастером на ступени Золотого Ядра».
Не только он, но и супруги Вэнь, и Фан Те, и многие другие мастера, дружившие с кланом Лу, получили сообщение.
В главном зале.
После окончания банкета, получившие сообщение мастера на ступени Создания Основы, хоть и были удивлены, но догадывались, что это связано с мастером на ступени Золотого Ядра. Естественно, никто не осмелился возражать.
«Здесь почти все, кто дружен с кланом Лу».
Линь Чанъань, окинув всех взглядом, мысленно кивнул. Двадцать семь мастеров на ступени Создания Основы. Что же они задумали?
«Прошу прощения, что потревожила вас».
В этот момент вышла глава клана Лу, госпожа Лу, с извиняющейся улыбкой на лице и сложила руки в приветствии. А стоявший позади неё Истинный Монарх Тань выглядел уже не так высокомерно, по крайней мере, по отношению к мастерам на ступени Создания Основы.
«Ладно, это я созвал вас».
Этот низкорослый Истинный Монарх Тань, похоже, был человеком прямым.
«Через десять лет будет день рождения двух владык Дворца Лазурного Моря. Мне, Таню, в своё время посчастливилось получить покровительство Дворца, и я смог достичь ступени Золотого Ядра. В этот раз я пришёл, потому что госпожа Лу обнаружила гнездо орлиных грифов…».
Слушая Истинного Монарха Таня, Линь Чанъань всё понял. Оказывается, тот готовил большой подарок ко дню рождения владык Дворца Лазурного Моря.
«В этом гнезде есть один зверь на начальной ступени третьего ранга. Но не волнуйтесь. Я созвал вас лишь для того, чтобы попросить разобраться с остальными зверями…».
Орлиные грифы, хищные птицы из Морской Бездны Демонических Зверей. Они жили стаями и были одними из тех зверей, с которыми совершенствующиеся меньше всего хотели встречаться. Летающие звери всегда были самыми трудными противниками.
А госпожа Лу, с улыбкой на лице, сложила руки в приветствии: «Конечно, наш клан Лу готов заплатить каждому из вас соответствующее вознаграждение. К тому же, в этой операции зверем третьего ранга займётся Истинный Монарх Тань. Остальных же зверей нужно будет лишь отвлечь…».
Услышав это, одни мастера изменились в лице, а другие заинтересовались. С мастером на ступени Золотого Ядра рядом это могло быть редкой возможностью. А Линь Чанъань, слушая, прищурился.
«У этих орлиных грифов самцы имеют разноцветное оперение. Оно не только очень красиво, но и является первоклассным материалом для изготовления магической одежды и сокровищ».
Вспомнив информацию об этих зверях, Линь Чанъань мысленно кивнул. Похоже, этот Истинный Монарх Тань действительно готовил подарок. Он боялся, что их используют как пушечное мясо. Конечно, не он один. Многие мастера переглядывались, но никто не решался заговорить первым. Все они прожили более ста лет и давно уже переросли тот возраст, когда от одного неосторожного слова бросались в драку.
А Истинный Монарх Тань, прошедший через многое, прекрасно видел их беспокойство. Но, чтобы они не отлынивали, он со спокойным видом сказал: «Не волнуйтесь, юные друзья. Мне от этой твари нужны лишь перья и демоническое ядро. К тому же, у меня есть массив, чтобы поймать эту птицу».
Говоря это, низкорослый Истинный Монарх Тань окинул всех взглядом и небрежно добавил: «Конечно, я никого не заставляю. Просто эти птицы живут стаями, и там есть десяток особей второго ранга. Если не хотите, можете уходить».
Мастер на средней ступени Золотого Ядра сказал это, и, естественно, никто не осмелился возразить.
«Раз уж Истинный Монарх оказал нам такую честь, как мы можем отказаться?».
«Вот именно, раз Истинный Монарх просит, мы готовы».
Почувствовав, что здесь нет никакого подвоха, все кивнули в знак согласия. Даже если что-то пойдёт не так, с таким количеством людей сбежать будет можно. Линь Чанъань на самом деле не хотел идти, но раз уж все согласились, если он один откажется, то лишь привлечёт к себе внимание. Поэтому он с улыбкой на лице сложил руки в приветствии: «Истинный Монарх, не волнуйтесь. Со зверем третьего ранга мы, естественно, не справимся. Но с птицами второго ранга мы объединимся и не позволим этим тварям помешать вам охотиться на зверя третьего ранга».
«Да-да, Истинный Монарх, не волнуйтесь».
Все мастера на ступени Создания Основы били себя в грудь, давая обещания. Но никто не был дураком. Если бы их заставили сражаться насмерть со зверем третьего ранга, они бы и не подумали соглашаться. Даже если ты мастер на ступени Золотого Ядра, они бы просто сбежали в другой морской регион и продолжили бы своё совершенствование.
А Истинный Монарх Тань, естественно, знал, что если он не раскошелится, то эти люди не станут стараться.
«Юные друзья, вам нужно лишь помочь мне отвлечь других птиц. Когда дело будет сделано, мясо этого зверя третьего ранга я отдам вам».
Услышав это, у всех загорелись глаза. Даже Линь Чанъань прищурился. На демоническое ядро третьего ранга они и не смели надеяться. Но мясо зверя третьего ранга было отличным средством для укрепления сил даже для мастеров на поздней ступени Создания Основы. Оно было очень ценным.
Затем все снова принялись бить себя в грудь, а госпожа Лу с улыбкой рассказала о деталях, особенно упомянув о личности этого Истинного Монарха Таня. У многих глаза заблестели, и, глядя на госпожу Лу, они улыбались с доброжелательностью. Это был явный шанс наладить связи с Дворцом Лазурного Моря.
Дворец Лазурного Моря был огромен, и его почётные гости и старейшины тоже делились на ранги. Этот невзрачный Истинный Монарх Тань, возможно, был лишь обычным почётным гостем-старейшиной, но его родная сестра была наложницей шестого старейшины Дворца, мастера на ступени Зарождающейся Души. Кто осмелится обидеть такого человека? И что важнее, с такими связями он вряд ли соблазнился бы их скромным имуществом, так что вероятность обмана была мала. А если удастся произвести на него хорошее впечатление, то в будущем, когда придётся искать в городе Хайюань духовные предметы для прорыва, будет ещё один путь.
В одночасье улыбки на лицах всех стали ещё шире. Договорились выступить через три месяца, когда зверь вернётся в своё гнездо.
На обратном пути не только Ху Цзинь, но и супруги Вэнь, и Фан Те — все трое соседей — шли вместе.
«Собратья даосы, на этот раз, похоже, обмана нет».
Идя, Ху Цзинь, подумав, заговорил. Хоть вероятность и была мала, но в мире совершенствующихся нужно было быть осторожным, чтобы выжить.
«Скорее всего, нет. В конце концов, обидеть сразу столько мастеров на ступени Создания Основы — клан Лу не дурак. К тому же, это редкая возможность».
Линь Чанъань, подумав, высказал своё мнение.
«Верно. На этот раз клан Лу выступил организатором. Если будет какой-то заговор, то, если этот мастер на ступени Золотого Ядра не останется жить в их клане, они не выдержат мести стольких даосов».
Супруги Вэнь тоже высказали своё мнение. Очевидно, они были заинтересованы. А молчаливый Фан Те глухо произнёс: «Как и сказал клан Лу, это редкая возможность».
Все они усердно совершенствовались, готовясь к прорыву, и, естественно, никто не хотел упускать такой шанс. Услышав это, Линь Чанъань мысленно кивнул и тайно передал сообщение старине Ху.
«Мы с тобой ещё не сталкивались со зверем третьего ранга. На этот раз как раз посмотрим на его мощь, чтобы в будущем быть готовыми».
«Верно. Даже если и будет обман, в этом бескрайнем море, с таким количеством мастеров, сбежать будет нетрудно».
Старина Ху тоже кивнул. А Линь Чанъань прищурился. Чтобы практиковать «Технику Трёх Превращений Сгущения Ядра», ему нужно было демоническое ядро третьего ранга. Купить его он не мог, так что охота на зверя третьего ранга была неизбежна. Что до Ху Цзиня, он смутно догадывался, что его духовный корень был неплох, и ему не нужно было осваивать все три ступени.
«К тому же, на этот раз мы не могли отказаться. Возможно, этому Истинному Монарху Таню всё равно, но внизу найдётся немало желающих ему угодить».
Линь Чанъань холодно усмехнулся. Он был уверен, что если бы он сегодня отказался, то на следующий день на него бы уже начали давить. Даже на Острове Нефритового Духа клан Лу и другие совершенствующиеся стали бы его избегать.
«Это тоже верно. Впрочем, у нас есть три месяца на подготовку».
Затем Линь Чанъань попрощался с остальными, и те тоже разошлись, чтобы готовиться к предстоящей охоте.
Вернувшись в свою обитель.
«Орлиный гриф третьего ранга и десяток второго. Сражаться с летающими зверями будет нелегко».
Линь Чанъань открыл купленный им ранее «Каталог демонических зверей» и нашёл информацию об этих хищных птицах, обитающих только во Внешнем море.
«Орлиный гриф — хищная птица второго ранга. Редко кто из них прорывается на третий. Но если прорывается, то его оперение становится чрезвычайно ценным, первоклассным материалом для изготовления магической одежды для женщин…».
Прочитав это, Линь Чанъань всё понял. Неудивительно, что мастер на ступени Золотого Ядра проделал такой долгий путь. Хоть этих птиц и было немало, но те, что могли прорваться на третий ранг, были настоящей редкостью.
«К тому же, через три месяца. Клан Лу обнаружил это гнездо, но не боится, что они улетят…».
У Линь Чанъаня уже была догадка. Скорее всего, эти орлиные грифы высиживали потомство, поэтому и не хотели улетать.
«Впрочем, это меня не сильно касается. Для меня сейчас главное — посмотреть на боевую мощь зверя третьего ранга».
Линь Чанъань прищурился. В этой операции он не собирался выкладываться на полную.
«Но, для безопасности, как раз за это время я создам талисман-сокровище».
Линь Чанъань обернулся и посмотрел на Кровавый Меч, лежавший в Массиве Сбора Духа. Источающий духовную энергию меч, в свете видимых точек духовной энергии, казалось, самовосстанавливался. А три листа бумаги на его рукояти уже окрасились в бледный красный цвет. Очевидно, условия для создания талисмана-сокровища были выполнены.
Время летело. Прошло три месяца. Весенний ветер, полный жизненной силы, пробудил всё живое.
[Продолжительность жизни: 105/283]
[Уровень: Создание Основы, поздний этап (10/100)]
В своей обители Линь Чанъань с серьёзным видом сидел перед Массивом Сбора Духа. Кровавый Меч, ранее источавший духовную ауру, теперь потускнел на треть. А перед ним лежал золотой лист бумаги, сверкающий духовным светом. На нём был изображён маленький кровавый меч, точная копия того, что лежал перед ним.
«Вот он, талисман-сокровище!».
Раздался облегчённый голос Линь Чанъаня. Золотой талисман, на создание которого у него ушло почти три месяца, медленно опустился ему на кончики пальцев. Талисман-сокровище был создан, но Кровавый Меч, из которого была насильно извлечена часть мощи, сильно ослабел. Глядя на это, Линь Чанъань с сожалением покачал головой.
«Какая жалость. Я ещё не могу управлять магическим сокровищем. Иначе, создав один талисман-сокровище, мастер на ступени Золотого Ядра мог бы восстановить его всего за двадцать-тридцать лет».
Именно поэтому многие мастера на ступени Золотого Ядра создавали талисманы-сокровища лишь на исходе своей жизни, чтобы оставить что-то своим потомкам. Причина была проста: это вредило магическому сокровищу. А создание истинного сокровища вредило ещё больше, нанося необратимый урон. А Линь Чанъань, будучи лишь на ступени Создания Основы, мог восстанавливать его лишь с помощью Массива Сбора Духа. Боюсь, и за сто лет он не смог бы вернуть его в прежнее состояние.
«Жаль, что у меня нет наследия по созданию истинного сокровища».
Линь Чанъань не только не жалел о магическом сокровище, но и с сожалением думал о том, что если бы у него в руках был не талисман-сокровище, а истинное сокровище, то его безопасность возросла бы ещё на три десятых. Что до магического сокровища, то сейчас оно было для него бесполезно.
«Этого талисмана-сокровища хватит на десять использований. Если будет мало, в будущем создам ещё».
Конечно, он надеялся, что ему не придётся его использовать.
«Впрочем, пора уже выступать».
Убрав талисман-сокровище в свою сумку для хранения, Линь Чанъань собрался, убрав все важные вещи. Будучи вольным совершенствующимся-одиночкой, он носил всё своё добро с собой.
«После этого дела нужно будет испытать мой массив».
Выйдя из обители и убрав Зелёнорогого Быка и Птицу Феникс в сумку для духовных зверей, Линь Чанъань с решимостью во взгляде подумал, что после стольких приготовлений пора было заняться и вопросом демонического ядра третьего ранга. На этот раз с ними будет мастер на ступени Золотого Ядра, и он как раз сможет оценить, насколько сильны звери третьего ранга в этой Морской Бездне.