Глава 205. Прибытие Юнь Яо
«Собрат даос, пощадите! У меня есть тайна…».
Брызнула кровь. Птица Феникс с лёгкостью пробила его щит из магической силы и убила. Линь Чанъань с удовлетворением посмотрел на неё.
«Не зря я тебя столько лет растил».
Талант этой птицы, подобно летающей игле, был направлен именно на пробивание защитного духовного света. Получив похвалу, Птица Феникс радостно вытянула шею и тут же подхватила трофеи другого совершенствующегося. Увидев это, Линь Чанъань напрягся.
«Хватит, скорее прячься, чтобы никто не заметил. Когда вернёмся, награжу тебя ещё одним демоническим ядром».
Не успела Птица Феникс опомниться, как её хозяин забрал сумки для хранения. Она лишь радостно закивала, всё ещё пребывая в предвкушении лакомства. А Линь Чанъань уже убрал её в сумку для духовных зверей и быстро навёл порядок на поле боя. Два трупа и туша зверя были убраны.
А в это время внутри массива…
«Что-то не так. Этот великий массив второго ранга высшего качества какой-то странный. Мой Талисман Разрушения Запрета второго ранга не действует».
«Собрат даос, это недоразумение…».
Трое разбойников-заклинателей, оказавшись в массиве, подверглись нападению огненных духов и атак старины Ху. Они были в отчаянном положении. В этот момент в массиве раздалось яростное мычание быка.
«Плохо!».
Один из разбойников в панике схватил своего товарища, чтобы использовать его как живой щит. Но когда он попытался сбежать, его схватили за лодыжку.
«Ха-ха, умрём вместе!».
Тот, кого он хотел использовать как щит, безумно рассмеялся и вцепился в него. С ужасом в глазах тот увидел, как на него несётся разъярённый Зелёнорогий Бык.
Грохот!
Защитный духовный инструмент был отброшен. Тела двух мастеров на ступени Создания Основы, словно тряпичные куклы, разлетелись в стороны от удара зверя на средней ступени второго ранга в полную силу. Раздался глухой стук тел, сопровождаемый предсмертным рёвом одного из разбойников. Они рухнули на твёрдую землю и, не успев опомниться, были пронзены несколькими лучами меча. Раздался звук входящих в плоть клинков. Двое разбойников погибли, не успев даже вскрикнуть.
Остался лишь один. Окружённый несколькими огненными духами и стариной Ху, он издал жалобный крик. Его тело вспыхнуло, и он сгорел дотла.
Пятеро разбойников-заклинателей на ступени Создания Основы были уничтожены меньше чем за время сгорания одной палочки благовоний. Хоть Линь Чанъань и Ху Цзинь и были сильны, они не использовали свои главные козыри. В этот раз они действовали сообща, используя преимущество массива. К тому же, хоть их противников и было пятеро, у каждого были свои мысли, и они не сражались в полную силу, что и привело к их быстрому поражению.
Закончив бой, Линь Чанъань и старина Ху без промедления убрали следы битвы, свернули массив и скрылись вдали.
Они не стали сразу возвращаться на Остров Нефритового Духа, а сначала отправились на Остров Пяти Драконов. Пробыв там полмесяца и убедившись, что за ними нет слежки, они вернулись. Хоть они и использовали магию, чтобы скрыть свою ауру, но в мире совершенствующихся было множество различных техник, и кто знает, не оставили ли они на себе какую-нибудь метку.
«Прошло больше полумесяца. Даже если и были какие-то отслеживающие метки, они должны были уже исчезнуть».
В своей обители Линь Чанъань наконец с облегчением вздохнул. Он выпустил Зелёнорогого Быка и Птицу Феникс. Бык по привычке лениво плюхнулся в пруд, а вот Птица Феникс, похоже, всё поняла. Она вытаращила на него свои большие глаза. Ценность тех сумок для хранения была гораздо выше, чем стоимость одного демонического ядра, а её хозяин обвёл её вокруг пальца.
Видя, как Птица Феникс льстиво трётся о его плечо, Линь Чанъань не только сделал вид, что ничего не замечает, но и с притворной невинностью кивнул: «В этот раз вы оба хорошо поработали. Оба получите награду».
Он достал из сумки для хранения два демонических ядра. Зелёнорогий Бык с радостью поймал своё, а Птица Феникс с недоверием уставилась на него.
«Кстати, в будущем хорошо себя ведите. За каждую принесённую сумку для хранения будет награда».
Перед тем как войти в обитель, Линь Чанъань с довольным видом похвалил своих зверей. Зелёнорогий Бык радостно замычал и кивнул, а Птица Феникс, хоть и была хитра, но, увидев улыбку хозяина, зачирикала и тоже закивала.
«Вот и хорошо».
Линь Чанъань с удовлетворением вошёл в обитель. А у входа Птица Феникс чуть не взорвалась от злости. Она с гневом проглотила ядро, а затем, увидев лениво развалившегося быка, ещё больше разозлилась. Ведь больше всего сил потратила именно она. А Зелёнорогий Бык с недоумением смотрел, как эта глупая птица в ярости разносит своё собственное гнездо.
В обители.
«В этот раз урожай богатый».
Линь Чанъань был очень рад. На Острове Пяти Драконов он нашёл время, чтобы прочитать обрывочные воспоминания тех убитых совершенствующихся. К сожалению, тайна, о которой они говорили, оказалась выдумкой.
«Я не только купил материалы для талисмана-сокровища, но и состояние этих пятерых разбойников-заклинателей оказалось неплохим».
Обычно разбойники-заклинатели носили всё своё добро с собой, и таких Линь Чанъань любил больше всего. Жаль только, что такие люди обычно сразу же тратили все ресурсы на своё совершенствование. Поэтому в их сумках в основном были лишь пилюли для исцеления и восстановления магической силы, талисманы и некоторые предметы на случай непредвиденных обстоятельств. Самым ценным были их духовные инструменты.
«В этой битве я приложил немало сил и использовал массив, а старина Ху послужил приманкой…».
Взгляд Линь Чанъаня блеснул. На Острове Пяти Драконов они разделили добычу. Четыре пятых досталось ему. В конце концов, его массив сыграл ключевую роль, а он тоже требовал затрат. А старина Ху, послужив приманкой, получил одну пятую. Такое распределение было справедливым, в зависимости от вклада. Если бы старина Ху захотел больше, Линь Чанъань бы не возражал, но тогда их долгосрочное сотрудничество было бы под вопросом.
«Впрочем, теперь пора заняться изготовлением талисмана-сокровища».
Достав купленную шкуру и кровь зверя, Линь Чанъань удовлетворённо улыбнулся. Создание талисмана-сокровища было делом не одного дня. Одна только обработка шкуры для превращения её в бумагу требовала много времени. Но он не торопился.
Следующие несколько дней Линь Чанъань снова погрузился в свою обычную, в глазах посторонних, аскетичную жизнь. Ежедневно он совершенствовался, создавал пилюли, изготавливал талисманы, изучал массивы, а теперь ещё и занимался обработкой шкуры. Этот процесс был сложным, и если бы он не боялся, что его выследят, то не стал бы делать это сам.
Время летело. Прошло два года.
[Продолжительность жизни: 104/283]
[Уровень: Создание Основы, поздний этап (8/100)]
В своей обители Линь Чанъань с серьёзным видом смотрел на три листа бумаги в своей руке и долго вздыхал.
«Два года обработки, и в итоге лишь три листа оказались подходящими».
Впрочем, Линь Чанъань был к этому готов. Для изготовления бумаги из шкуры зверя нужно было выбирать самые мягкие и прочные её части. На самом деле, у него получилось семь листов, но четыре из них, очевидно, не дотягивали по качеству и могли считаться лишь бумагой квази-третьего ранга.
«Ничего не поделаешь. Это проблема самого материала, а не человеческих усилий».
Линь Чанъань покачал головой. Хоть остальные четыре листа и были неидеальны, но среди материалов квази-третьего ранга они были лучшими. На них можно было создавать талисманы максимальной мощи.
«Впрочем, теперь нужно подготовиться к следующему этапу».
Линь Чанъань поднялся и с двумя листами бумаги направился вглубь своей обители. В центре небольшого Массива Сбора Духа лежал Меч Кровавой Ша. За эти годы он, казалось, немного восстановил свою духовность. Но это было всё. Он прекрасно понимал, что с его нынешними силами восстановить это магическое сокровище было невозможно.
«При изготовлении талисмана-сокровища сначала нужно, чтобы бумага соприкоснулась с магическим сокровищем и впитала его силу, и только потом можно приступать к созданию».
Линь Чанъань глубоко вздохнул. Если бы талисман-сокровище создавал мастер на ступени Золотого Ядра, всё было бы гораздо проще. Ему нужно было бы лишь контролировать своё магическое сокровище, извлечь часть его мощи, а мастер талисманов запечатал бы её. Это был самый лёгкий способ. Но он был лишь на поздней ступени Создания Основы, поэтому ему приходилось использовать этот неуклюжий метод.
«Хоть это и требует много времени и сил, но зато безопасно. По крайней мере, никто посторонний не узнает».
Линь Чанъань мысленно кивнул и, не торопясь, снова погрузился в свою аскетичную жизнь. Но пока он терпеливо совершенствовался и готовился к созданию талисмана-сокровища, к нему с визитом пришёл Хэ Янь, которого он не видел более десяти лет, и принёс письмо от Юнь Яо.
В беседке.
Глядя на цветущие персиковые деревья, Хэ Янь, которого он не видел более десяти лет, с тоской покачал головой: «Как же быстро летит время. Помню, когда мы в прошлый раз расстались, дядя Линь, эти духовные растения только были посажены».
Глядя на постаревшего Хэ Яня, Линь Чанъань с чувством бессилия покачал головой. Метод захвата основы был слишком властным, но и недостаток у него был огромный — он сильно сокращал жизнь. Хэ Янь сейчас выглядел как мужчина средних лет, но седина в его висках говорила обо всём.
«Дядя Линь, это просила передать старшая Юнь».
Он протянул ему сумку для хранения. Внутри были два флакона с пилюлями, связка нефритовых свитков и письмо. Открыв письмо, Линь Чанъань с завистью улыбнулся. Юнь Яо уже ушла в уединение, чтобы готовиться к прорыву на ступень Золотого Ядра.
«Дядя Линь, не волнуйтесь. Старшая Юнь совершила великий подвиг для Учения и в награду получила духовный предмет для сгущения ядра наивысшего качества. К тому же, она теперь одна из кандидаток в святые девы Учения, так что с ресурсами…».
Слушая Хэ Яня, Линь Чанъань кивнул. Похоже, у Юнь Яо было высокое положение в Учении, и о ресурсах ей можно было не беспокоиться.
«А ещё, я недавно вместе с Учением возвращался в государство Юэ. Дядя Эрню и дядя Шэнь, у них всё хорошо».
Затем Хэ Янь достал из-за пазухи два письма, которые, очевидно, долго там лежали. Открыв их, Линь Чанъань замолчал. В письмах Ли Эрню писал, что у них всё хорошо. После того, как великие силы и множество мастеров на ступени Создания Основы покинули государство Юэ, он на рынке у горы Цинчжу жил весьма вольготно. А Шэнь Ле, Лу Цинцин и Вэй Буи снова открыли Павильон Сбора Бессмертных в Заливе Чистой Воды. В письмах были в основном бытовые мелочи и пожелания здоровья, но в конце всегда были слова с пожеланием ему успешного прорыва.
«Не думал, что прошло уже столько лет».
Десять лет пролетели в мгновение ока. Он уже привык к этому месту. В конце концов, они с Хэ Янем выпили и о многом поговорили. Когда Хэ Янь тайно ушёл, на острове даже никто не заметил, что один мастер на ступени Создания Основы спешно его покинул.
Однако после ухода Хэ Яня, в лунном свете, медленно появилась фигура Юнь Яо. А Линь Чанъань, казалось, уже давно ждал её, приготовив в беседке духовное вино и мясо.
«Похоже, брат Линь знал, что я приду».
За десятки лет они научились понимать друг друга без слов. К тому же, в нефритовом свитке, который принёс Хэ Янь, был их тайный знак.
«И ещё, поздравляю тебя, собрат даос Юнь Яо, с тем, что ты стала святой девой Учения».
Снова встретившись, Линь Чанъань с улыбкой сложил руки в приветствии. А Юнь Яо лишь покачала головой, подошла к каменному столу, взяла чашу и одним глотком осушила её.
«Не то чтобы я, Юнь Яо, была слишком осторожна. Просто в Учении слишком мало людей, которым можно доверять. К тому же, борьба за место святой девы всегда была ожесточённой».
Очевидно, отправив Хэ Яня с письмом, Юнь Яо проверяла его. Если бы он был надёжен, то в будущем мог бы стать её доверенным лицом. Линь Чанъань кивнул. Он не считал её методы неправильными. В конце концов, в мире совершенствующихся неосторожность часто стоила жизни.
В лунном свете, в беседке, они пили вино. Линь Чанъань видел, что у Юнь Яо что-то на душе, но по их молчаливому согласию никто не начинал этот разговор.
«Брат Линь, на этот раз я должна вернуться в Учение и уйти в уединение. Я не могу долго оставаться».
«Тогда я заранее желаю тебе, собрат даос Юнь Яо, обрести истинное ядро!».
Линь Чанъань сложил руки в приветствии. Однако в лунном свете в глазах Юнь Яо мелькнул странный огонёк, но тут же она снова стала такой же, как и прежде, — отважной и решительной.
«Я обещала, что когда достигну Золотого Ядра, обязательно вернусь, чтобы помочь брату Линю».
Линь Чанъань с серьёзным видом кивнул. Если раньше он оценивал её шансы на успех в тридцать-сорок процентов, то теперь — в семьдесят-восемьдесят. Разница была лишь в качестве ядра. В конце концов, информация, которую сегодня раскрыл Хэ Янь, — кандидатка в святые девы Божественного Учения Глубинного Инь, — говорила о том, что ресурсов у неё будет в избытке. К тому же, Юнь Яо все эти годы готовилась к прорыву.
Но он не собирался просто сидеть и ждать, пока она придёт и поможет ему. Завтрашний день был непредсказуем. Человек должен полагаться на себя. Даже если она и поможет ему, то не станет же она просто так дарить ему духовные предметы. Но иметь в друзьях мастера на ступени Золотого Ядра, который мог бы открыть ему доступ к высшим кругам, — это уже была огромная помощь.
Затем они снова заговорили о прорыве на ступень Золотого Ядра.
«Высокоуровневых духовных предметов для прорыва мало. Но если брат Линь воспользуется тайной техникой Трёх Превращений Сгущения Ядра, то шанс на создание истинного ядра будет пятьдесят на пятьдесят. А если и не получится, то создать ложное ядро — не проблема».
Затем Юнь Яо с серьёзным видом достала из своей сумки для хранения связку нефритовых свитков и глухо произнесла: «Эту технику я получила по приказу, когда исследовала Дворец Покидающего Огня. Хоть она и не сильно поможет брату Линю в прорыве, но после достижения Золотого Ядра, если брат Линь переключится на неё…».
Слушая Юнь Яо, Линь Чанъань был поражён. У него уже была смутная догадка. Медленно открыв свиток, он в душе воскликнул: «Вот это да!».
Искал повсюду и не нашёл, а оно само пришло в руки! Глядя на эту полную версию тайной техники, Линь Чанъань почувствовал, как у него дёргается глаз. Он потерял дар речи. Если бы он знал, что Юнь Яо принесёт ему это, он бы не стал так рисковать.
Это была та самая древняя техника, о которой он так мечтал: по совершенствованию магической силы, по закалке тела, и, как он и предполагал, третья часть была по совершенствованию духа.
А Юнь Яо, очевидно, ещё не знала об этом и с серьёзным видом продолжала: «Эту технику очень ценит клан Хуан из Дворца Покидающего Огня. Если бы не счастливый случай, я, Юнь Яо, вряд ли бы её получила…».
А Линь Чанъань услышал в её словах скрытый смысл: Божественное Учение Глубинного Инь не знало об этой технике. Или же, с их могуществом, они просто не обращали на неё внимания.
«Большое спасибо, собрат даос Юнь Яо!».
Линь Чанъань глубоко вздохнул и торжественно кивнул. Он понимал доброту Юнь Яо.
«Брат Линь, в борьбе за место святой девы в будущем мне, боюсь, понадобится помощь извне».
Юнь Яо свободно улыбнулась. Хоть на пути совершенствования она и была одинока и не хотела терять близкого друга, но в этом была и выгода. Ещё один союзник — это ещё один шанс на победу.
Они переглянулись и, улыбнувшись, подняли свои чаши.
«За вечный путь бессмертия!».