Глава 195. Уединение! Поздняя ступень Создания Основы
В трактире.
После ухода госпожи Лу в отдельной комнате остались только он, старина Ху и супруги Вэнь. Все четверо выглядели серьёзно. Условия, предложенные госпожой Лу, были более чем щедрыми.
«Помимо наших собственных духовных полей, клан Лу готов отдавать нам двадцать процентов от годовой прибыли их торговой гильдии, всего лишь за то, что мы будем числиться их почётными гостями».
На мгновение в глазах всех четверых промелькнул блеск.
«Собрат даос Линь, собрат даос Ху, что вы думаете по этому поводу?».
В итоге, прекрасная госпожа Вэнь, поддавшись искушению, заговорила первой. Линь Чанъань, немного подумав, кивнул: «Клан Лу и впрямь предлагает немало. Конечно, это для того, чтобы заручиться нашей поддержкой».
Став почётным гостем клана, даже номинально, нельзя было так просто предать их. Иначе не только пострадает репутация, но и в будущем ни одна другая сила не захочет с тобой связываться. Могли даже объявить награду за твою голову. Поэтому без очень веской причины почётные гости и советники редко предавали.
В конце концов, старина Ху, видя всеобщее беспокойство, махнул рукой: «Я, старина Ху, человек простой, но и я понимаю: если мы четверо будем действовать сообща, клан Лу не посмеет ничего предпринять. К тому же, они пришли сегодня, чтобы успокоить нас».
Что касается того совершенствующегося по фамилии Фан, его сразу же исключили из уравнения. Кто знает, когда он успел сговориться с кланом Лу.
В итоге, после обсуждения, четверо пришли к согласию. Нельзя было сказать, что они полностью доверяли друг другу, но в вопросах, касающихся их интересов на Острове Нефритового Духа, они были едины. Только действуя сообща, они могли защитить свои общие интересы.
Когда супруги Вэнь ушли, старина Ху с тоской вздохнул.
«Кажется, ещё вчера три клана процветали, а теперь всё так обернулось».
«И не говори», — Линь Чанъань покачал головой и тоже поднялся, чтобы отправиться на рынок закупать материалы для совершенствования. Он собирался уйти в уединение и должен был как следует подготовиться. Он даже тайно продал более двадцати талисманов квази-третьего ранга.
Через несколько дней они вчетвером встретились в условленном месте и, убедившись, что за ними нет слежки, отправились в сторону Острова Нефритового Духа.
Вернувшись на остров, они увидели, что на землях трёх кланов теперь развевались флаги клана Лу. Вольные совершенствующиеся и смертные на острове после короткого периода хаоса вернулись к своей обычной жизни. В конце концов, пришёл клан Лу, который правил здесь более десяти лет назад, так что они не были чужаками.
Вернувшись в свою обитель, он обнаружил, что люди из клана Лу снова прислали щедрые дары.
«Вот они, преимущества силы», — мысленно кивнул Линь Чанъань. Будь он только что прорвавшимся на ступень Создания Основы, такого приёма ему бы не оказали.
Однако, когда люди клана Лу прислали ему красивую совершенствующуюся в качестве наложницы, Линь Чанъань, покачав головой, отказался. Это было всё равно что поселить у себя шпиона. Говорили, что супругам Вэнь они красивых служанок не посылали.
«Куда ни пойдёшь, везде одни проблемы. Когда наберусь сил, обязательно найду себе во Внешнем море остров с богатой духовной энергией, чтобы никто не мешал».
Линь Чанъань покачал головой, установил у входа в обитель массив и объявил, что уходит в уединение. Он выпустил Зелёнорогого Быка и Птицу Феникс, а затем вошёл внутрь. Глядя на бесчисленные материалы для совершенствования и алхимическую печь перед собой, он глубоко вздохнул.
«В этом уединении я не выйду, пока не прорвусь на позднюю ступень Создания Основы!».
[Продолжительность жизни: 94/253]
[Уровень: Создание Основы, средний этап (92/100)]
Это уединение не было связано с прорывом на новый великий уровень или преодолением сложного барьера, требующего ухода в «смертельное» уединение. Он просто хотел полностью сосредоточиться на совершенствовании, ежедневно усердно практикуясь в своей обители, заботясь о духовных зверях, изготавливая талисманы, создавая пилюли и постигая тайны массивов, не упуская ни одного аспекта.
Через три года, когда его совершенствование застопорилось из-за барьера, связанного с качеством его духовного корня, Линь Чанъань тайно отправился на Остров Пяти Драконов. Он продал все талисманы и пилюли, накопленные за эти годы, и, обменяв их на множество материалов для пилюль квази-третьего ранга, вернулся, чтобы продолжить уединение.
Время летело.
В уединённой комнате Линь Чанъань сидел, скрестив ноги, и практиковал свою технику. Его тело окутывала плотная, древняя аура жизни. Неизвестно, сколько времени прошло, но внезапно его магическая сила взбурлила, и возникла мощная волна энергии. Благодаря защитному массиву, никто снаружи этого не заметил. Однако Зелёнорогий Бык и Птица Феникс что-то почувствовали и обернулись в сторону его обители.
«Столетний рубеж пройден, наконец-то прорыв».
Поздняя ступень Создания Основы!
В уединённой комнате Линь Чанъань почувствовал, что его магическая сила увеличилась почти вдвое, и его сердце забилось от волнения. Неудивительно, что барьер был таким трудным. Он провёл в уединении целых шесть лет.
«Эта техника и впрямь начинает проявлять свою силу лишь со временем. С моей нынешней магической силой я уже сравним с мастером на стадии Ложного Ядра на шестьдесят-семьдесят процентов. Если я достигну пика поздней ступени Создания Основы, боюсь, моя магическая сила будет сравнима с силой мастера на стадии Ложного Ядра».
Взгляд Линь Чанъаня блеснул. Хоть в качестве он и уступал, но в количестве ничуть не проигрывал, а в скорости восстановления даже превосходил. Учитывая это, достигнув пика поздней ступени, он действительно мог бы сравниться по силе с мастером на стадии Ложного Ядра.
«Вот это достойно названия древней техники».
В этот момент мысли Линь Чанъаня прояснились, и он почувствовал облегчение во всём теле. На его лице появилась довольная улыбка. Он так и знал! В конце концов, это была древняя техника, не могла же она давать только способность к самоисцелению. Конечно, техники древних совершенствующихся не могли быть слабыми. Просто его уровень был слишком низок.
[Продолжительность жизни: 100/291]
[Уровень: Создание Основы, поздний этап (0/100)]
Глядя на свой срок жизни, Линь Чанъань не смог сдержать радостного смеха.
«Почти триста лет жизни. Это уже сравнимо с совершенствующимися, практикующими другие техники древесного атрибута».
И это только после прорыва. Когда он достигнет пика Создания Основы, его тело долгое время будет насыщаться магической силой, и преодолеть рубеж в триста лет будет легко. К тому же, раньше он пожертвовал несколько десятков лет жизни для своего жизненного духовного растения, иначе срок был бы ещё больше.
«Но нельзя терять бдительность. Мир совершенствующихся изменчив, с моей силой нужно вести себя сдержанно. Хотя на пике Создания Основы моя магическая сила будет сравнима с силой мастера на стадии Ложного Ядра, тот уже может в какой-то мере управлять магическим сокровищем низшего качества».
Линь Чанъань мысленно предостерёг себя, чтобы не зазнаваться. Мастера на стадии Ложного Ядра уже могли использовать магическое сокровище низшего качества, и их общая сила была очень велика. Мастерам на ступени Создания Основы было нелегко с ними тягаться.
«Впрочем, и у меня есть козыри. Когда моё мастерство в изготовлении талисманов достигнет нового уровня, я смогу создавать талисманы-сокровища».
Вспомнив о пылящемся в его сумке для хранения магическом сокровище, Линь Чанъань мысленно кивнул. Хотя создание талисмана-сокровища и ослабит магическое сокровище, по сравнению с собственной безопасностью, оно было лишь внешней вещью.
«Духовность магического сокровища со временем можно будет восстановить, но сейчас главное — моя безопасность».
Тогда у мастера на стадии Ложного Ядра будет магическое сокровище, а у него — талисман-сокровище. Его магическое сокровище, принадлежавшее Истинному Монарху Кровавому Демону, было наивысшего качества для ступени Золотого Ядра. Даже если его мощь и ослабла, созданный из него талисман-сокровище по силе не уступит магическому сокровищу в руках мастера на стадии Ложного Ядра. В конце концов, между стадией Ложного Ядра и настоящим Золотым Ядром была разница. Мастер на ступени Золотого Ядра мог полностью раскрыть мощь магического сокровища низшего качества, в то время как мастер на стадии Ложного Ядра — лишь на семьдесят-восемьдесят процентов. Конечно, сама способность управлять магическим сокровищем уже давала огромное преимущество. Ему нельзя было быть беспечным.
Выйдя из обители, он увидел, что за шесть лет его уединения деревья за барьером, казалось, выросли на несколько цуней.
Му-у!
Раздалось мычание, и Зелёнорогий Бык с радостью выбежал из пруда. От него исходила аура пика средней ступени второго ранга. Однако золотой луч опередил его и приземлился на плечо Линь Чанъаня. Птица Феникс с восторгом тёрлась о него своей маленькой головкой и радостно чирикала.
«Хорошо, похоже, вы тоже времени зря не теряли».
Глядя на двух своих духовных зверей, Линь Чанъань удовлетворённо кивнул. Особенно он радовался Птице Феникс. Хорошо, что он тогда не зарезал её ради ядра, иначе бы сильно прогадал. Кровь диковинного зверя и впрямь давала ей уникальные преимущества. И он, и бык поначалу превосходили её в совершенствовании, но за какие-то несколько десятков лет она их обогнала.
Глядя на двух своих духовных зверей, особенно на хитрую Птицу Феникс, которая снова начала массировать ему плечи и обмахивать крыльями, ему в голову пришла одна мысль, и его взгляд блеснул.
Кровь этой Птицы Феникс так хороша… Если она прорвётся на третий ранг раньше него и станет демоническим зверем ступени Золотого Ядра, не значит ли это, что он сможет извлечь её демоническое ядро? Или, может, продать её? За живого диковинного зверя можно было бы без труда выручить духовный предмет для прорыва наивысшего качества.
Подумав об этом, Линь Чанъань мысленно кивнул. Кажется, это был вполне реальный вариант. А в это время Птица Феникс, ублажавшая своего хозяина, даже не подозревала, что тот уже подумывает её продать.
«Впрочем, ценность духовного зверя третьего ранга гораздо выше. Как у Истинного Монарха Лу!».
При этой мысли на лице Линь Чанъаня появилось странное выражение. Хоть Истинный Монарх Лу и притворялся, но если бы его Чёрная Водяная Черепаха третьего ранга была слабой, он бы не смог так притворяться.
«Хорошенько совершенствуйся, постарайся поскорее прорваться на третий ранг. Тогда хозяин накормит тебя демоническими ядрами третьего ранга».
Линь Чанъань с улыбкой погладил Птицу Феникс. В этот момент её заискивающий вид показался ему особенно милым. Хоть Птица Феникс и была умна, но с хитрым человеком ей было не сравниться. Услышав, что в будущем у неё будет возможность есть демонические ядра третьего ранга, её светло-золотистые глаза заблестели от восторга. Она без умолку зачирикала ему на ухо, что заставило стоявшего рядом Зелёнорогого Быка обиженно замычать.
«Ладно, вот тебе духовный фрукт».
Увидев такое небрежное утешение, Зелёнорогий Бык вытаращил глаза, полные гнева. Казалось, он думал, что хозяин, найдя новую птичку, забыл старого быка. Гнев в его глазах превратился в решимость. Он поклялся, что будет усердно совершенствоваться и догонит эту вонючую птицу.
Как только Линь Чанъань вышел из уединения, не скрывая ауры своей поздней ступени Создания Основы, к нему явился не старина Ху, а представители первого клана Острова Нефритового Духа — клана Лу.
«Поздравляю, собрат даос Линь, с таким прорывом. Достижение Золотого Ядра уже не за горами».
Госпожа Лу с улыбкой на лице пришла с визитом, взяв с собой ещё одного мастера.
«Лу Юйцзянь приветствует старшего Линя!».
Лу Юйцзянь, мужчина средних лет, выглядел молчаливым. Он с трепетом обнимал свой драгоценный меч. Он был на средней ступени Создания Основы, но его аура была нестабильной, видимо, он тоже прорвался совсем недавно.
«Наш уровень совершенствования равен, можем обращаться друг к другу "собрат даос"».
Линь Чанъань был немного удивлён. Этот человек выглядел старше него, и хоть его уровень был ниже, но, будучи мастером на ступени Создания Основы, он назвал его «старшим». Лишь когда госпожа Лу с улыбкой объяснила, что это её родной сын, он всё понял. Впрочем, они оба были мастерами на ступени Создания Основы, так что обращение «собрат даос» было уместнее.
Надо сказать, после того как клан Лу понёс тяжёлые потери, от их былой заносчивости не осталось и следа. По крайней мере, за эти несколько встреч он не заметил в них и тени той надменности, о которой ему рассказывали.
«Госпожа Лу, вы слишком любезны».
Линь Чанъань был очень доволен тем, что госпожа Лу лично пришла к нему с визитом, да ещё и с сыном.
«Собрат даос Линь, это вы слишком скромны. Достичь такого уровня в таком возрасте, будучи вольным совершенствующимся, — это значит, что в будущем вы непременно станете мастером на ступени Золотого Ядра».
Узнав, что Линь Чанъань прорвался на позднюю ступень, госпожа Лу была удивлена, но на лице её сияла радость. За эти годы она наводила справки о пришельцах из семи государств, и сведения о Линь Чанъане были на виду, так что узнать о нём было нетрудно. Выходец из вольных совершенствующихся, с незаурядным талантом, дружил с двумя учениками Истинного Монарха Лу из Тяньсюаня, да ещё и держал подпольный рынок. Неудивительно, что он достиг такого уровня. В конце концов, в мире совершенствующихся качество духовного корня — это лишь отправная точка. Талант, удача, ресурсы — всё это было ключевыми факторами.
Лу Юйцзянь, обнимавший свой меч, пристально смотрел на Линь Чанъаня.
«Старший Линь, я слышал, вы тоже мечник. Я…».
Этот Лу Юйцзянь, похожий на одержимого мечом, только начал говорить, как его мать остановила его одним взглядом. Мечник неловко опустил голову и замолчал.
«Госпожа Лу, вы любезны».
Линь Чанъань с улыбкой отшутился. С этим мечником он был бы не прочь пообщаться. По крайней мере, с ним не нужно было бы так много думать.
Проводив госпожу Лу, Линь Чанъань с удовлетворением посмотрел на принесённые ею дары. Именно поэтому он и не стал скрывать свой прорыв. Не принимать подарки было бы глупо. Что касается сокрытия уровня, он об этом и не думал. Если бы он не показал свою позднюю ступень, его могли бы недооценить. Ему нужно было скрывать лишь часть своей истинной силы.
«Хм, в будущем нам предстоит вместе жить на Острове Нефритового Духа. Если у клана Лу будут какие-то праздники, без взаимных подарков не обойдётся. Сегодняшние я пока приму».
Надо сказать, госпожа Лу, став главой клана, была очень щедра.
Но в этот момент из его обители донёсся смех старины Ху.
«Старина Линь, ты наконец-то вышел из уединения! Смотри, что я, старина Ху, тебе принёс — духовное вино и мясо, чтобы отпраздновать!».
«Старина Ху, если в будущем ты достигнешь Золотого Ядра, не забудь обо мне».
В беседке старина Ху накрыл целый стол с вином и мясом. Линь Чанъань с улыбкой поднял свою чашу и осушил её одним глотком. Прорыв в совершенствовании — это всегда повод для радости. В то же время, за столом его мысли невольно унеслись в государство Юэ, и он тихо вздохнул. Раньше каждый его прорыв они отмечали в Павильоне Сбора Бессмертных: Шэнь Ле, Ли Эрню, Лу Цинцин, Вэй Буи… Интересно, как они там? Впрочем, он вспомнил об уровне их совершенствования. Прожить сто с лишним лет для них не было проблемой. Наверное, они всё ещё могли есть мясо и пить вино.
«Давай, старина Линь, я тебе расскажу, что случилось на острове и в окрестных морях за те годы, что ты был в уединении».
Осушив несколько чаш, старина Ху посерьёзнел и подробно рассказал ему обо всех новостях, которые он пропустил. Были там и волнения в Союзе семи государств, и события в этих морских краях. От многих историй у него сердце уходило в пятки.