Глава 186. Город Хайюань
Огромный корабль Тяньсюаня пролетел над границей семи государств, где к нему присоединились корабли поменьше. Целая флотилия из двадцати с лишним кораблей — такая мощь заставила бы в ужасе бежать даже зверя третьего ранга. Один мастер ступени Зарождающейся Души и элита семи государств — это была огромная сила.
Семь государств объединились в союз. Они хотели признать единственного мастера ступени Зарождающейся Души своим правителем, но тот согласился лишь на должность почётного старейшины. Союз должен был платить ему дань, а он, в свою очередь, используя своё влияние, должен был найти для них место в Морской Бездне Демонических Зверей. Таково было влияние мастера его уровня. Разница между ступенью Золотого Ядра и Зарождающейся Души была как между небом и землёй.
Несколько месяцев спустя корабль летел со скоростью, не уступающей скорости мастера ступени Золотого Ядра.
«Эти секты — хитрые. Оставили на своих землях по одному-двум мастерам на ступени Ложного Ядра и несколько элитных учеников. А из подчинённых кланов набрали людей, чтобы те либо вступили в секту, либо отправились с ними. Хоть и опасно, но и возможностей много».
На палубе Линь Чанъань с любопытством смотрел на бескрайнее море облаков. Вокруг шептались. На их корабле были в основном вольные, так что им нечего было бояться.
Линь Чанъань кивнул. Секты были не дураки. Оставлять свои земли без присмотра было опасно. Поэтому они и объединились. Кланам пришлось подчиниться, отдав своих молодых учеников и мастеров ступени Создания Основы. Отныне их судьбы были связаны. Они договорились не нападать друг на друга.
«Союз семи государств… на чужбине нужно держаться вместе. Это инстинкт выживания».
«Смотрите! Эти морские птицы, и звери в воде! Мы таких никогда не видели!» — раздавались на палубе восторженные крики. Для них это был новый мир.
«Этот морской ветер… он другой», — Линь Чанъань почувствовал изменение в ауре.
«Брат Линь, мы уже на окраинах Морской Бездны. Чем глубже, тем гуще будет духовная энергия, и тем больше будет зверей».
«Окраины!» — он был поражён. Он слышал, что здесь густая духовная энергия, но чтобы на окраинах, где даже жил не было, она была такой… В этот момент он понял, почему, несмотря на все опасности, сюда так стремились.
«Да здесь гуще, чем в нашем старом городе!» — а ведь тот, хоть и был маленьким, но стоял на духовной жиле.
Чем ближе они подлетали, тем сложнее становилось выражение на лице Юнь Яо. Впрочем, и ресурсы, и духовная энергия здесь были несравнимы с Тяньсюанем.
«Брат Линь, Морская Бездна — это место, где смешались драконы и змеи. Говорят, десятки тысяч лет назад сюда ссылали преступников. Со временем это место стало святыней для разбойников и демонических совершенствующихся, его ещё называют Морем Десяти Тысяч Демонов. Даже Дворец Лазурного Моря, по слухам, — это изгнанная ветвь императорской семьи, которая охраняет это место».
Об этом он уже слышал. Но то, что он узнал о Дворце, его потрясло. Девять старейшин — все на ступени Зарождающейся Души, а два правителя — на позднем этапе. И ещё бесчисленное множество подчинённых фракций. Это была сильнейшая сила в Морской Бездне.
«А ещё есть шестнадцать сект, охраняющих море, и праведные, и демонические, и вольные…»
Слушая её, он снова почувствовал себя песчинкой в огромном мире.
«Неудивительно, что все так рвутся сюда, но и боятся».
Нужно было не только отбиваться от морских зверей, но и лавировать между бесчисленными фракциями. Их союз, который казался ему таким могущественным, здесь был лишь средней руки. А Истинный Монарх Лу — просто наёмным покровителем.
После этого они заговорили о совершенствовании.
Чем ближе они подлетали, тем гуще становилась духовная энергия, и все на корабле приходили в восторг. А Линь Чанъань не терял времени даром: медитировал, рисовал талисманы, изучал массивы. На корабле даже устраивались торговые встречи.
Этот путь открыл им глаза. Они видели, как в море в ужасе спасались бегством звери третьего ранга, и как в небе мелькали огромные птицы. Бесчисленные звери — бесчисленные ресурсы.
По пути им не встретилось ни одного разбойника. В конце концов, нападать на корабль, на борту которого был мастер ступени Зарождающейся Души, осмелился бы лишь враг.
Наконец, на горизонте показались силуэты. Корабли, торговые караваны, рыбаки… Время от времени мимо пролетали лучи света. Гордость совершенствующихся из семи государств испарилась, сменившись тревогой. Это было уже не то место, где мастер ступени Золотого Ядра был предком.
«Старина Линь, смотри! Здешние смертные намного крепче наших!» — когда они вошли во внутреннее море, появилось много рыбацких лодок. Смертные смело охотились на морских рыб, а на носу им помогали несколько совершенствующихся.
«Они, кажется, практикуют какие-то техники закалки тела».
Здешние нравы были суровы.
Юнь Яо кивнула: «Здесь густая духовная энергия. К тому же, все они — потомки совершенствующихся. Хоть у них и нет духовного корня, но телосложение у них крепкое. Почти все практикуют простые техники, да и мясо морских зверей, которое они едят, не только укрепляет тело, но и увеличивает шансы на рождение потомков с духовным корнем…»
«Суровые нравы, густая духовная энергия, бесчисленные ресурсы… неудивительно, что сюда все так рвутся».
Линь Чанъань вздохнул. В то же время он понимал, почему многие, достигнув здесь ступени Золотого Ядра, возвращались домой. По пути они видели, как три-пять мастеров вместе охотились на зверя третьего ранга. В семи государствах такое было редкостью, а здесь — в порядке вещей. Здесь мастер ступени Золотого Ядра был лишь сильным совершенствующимся, а на родине — предком. Многие, не видя дальнейшего пути, предпочитали вернуться, чтобы насладиться почётом.
[Продолжительность жизни: 91/252]
[Ступень: Создание Основы, средний этап (84/100)]
В этот день Линь Чанъань, открыв глаза, с удовлетворением кивнул.
«Я думал, что в пути отстану, а оказалось, что нет».
Хоть на корабле и был массив, но они пролетали и через бедные энергией места. Но с тех пор как они вошли в Морскую Бездну, духовная энергия была такой густой, что он понял: если есть хоть малейшая надежда, никто отсюда не уйдёт.
«Девяносто один год. Полгода в пути».
Он вздохнул, вспоминая знакомые лица. Хоть и было грустно, но его путь только начинался.
В этот момент снаружи раздались крики.
«Смотрите! Это легендарный город Хайюань!»
Даже мастера на ступени Ложного Ядра замерли в изумлении.
«Мать честная! Так вот он какой!»
Когда Линь Чанъань и остальные вышли на палубу, они были потрясены. Одно дело — слышать, и совсем другое — видеть. Перед этим величием он чувствовал себя муравьём.
Огромный остров, с горами, уходящими в облака, был одним огромным, величественным городом. Их Тяньсюань, которым они так гордились, был просто ничтожен по сравнению с ним.
«Это… и есть город Хайюань!» — он ошеломлённо смотрел на город, окутанный облаками. «Увидев величие неба и земли, познаёшь свою ничтожность!» — в этот момент он наконец-то понял смысл этих слов.
«Старина Линь, смотри!» — чем ближе они подлетали, тем больше в небе становилось разноцветных огней. Внизу, по волнам, скользили огромные корабли. В воздухе летали совершенствующиеся на мечах, лодках, и всевозможных других артефактах. Многие — на летающих зверях. Время от времени мимо проносились лучи света. Но все они облетали их корабль. Никто не был настолько глуп, чтобы летать над головой мастера ступени Зарождающейся Души.
Когда их флотилия из двадцати с лишним кораблей остановилась в море, все пришли в себя. Когда-то они были поражены её мощью. А теперь она была лишь незаметной точкой на горизонте.
«Мать честная! Старина Линь, представляешь, если бы мы открыли здесь подпольный рынок! Озолотились бы!» — вытаращил глаза старина Ху. Их рынок в Тяньсюане был просто жалкой пародией.
«Старина Ху, а ты смелый!» — со смехом хлопнул его по плечу Линь Чанъань. «Старина Ху, ты же говорил, что твои предки отсюда? А ты чего, как будто в первый раз видишь?»
«Мои предки не говорили, что он такой огромный!» — огрызнулся тот.
Все они были как крестьяне в столице.
«Город Хайюань был основан Дворцом Лазурного Моря. Между ним, шестнадцатью сектами и другими фракциями есть договор о ненападении».
Когда корабль остановился, их накрыла аура мастера ступени Зарождающейся Души, и раздался зычный голос: «Ха-ха, поздравляю, собрат даос Лу, с прорывом!»
«Шестой старейшина слишком любезен. Я, Лу, — всего лишь вольный, и то, что я прорвался, — уже великая удача. Не сравнить с вами, кто достиг этого ещё двести лет назад».
Встреча двух мастеров их уже не касалась. Им объяснили, что их ждёт дальше.
«Союз семи государств — это новая фракция, но это неважно. Сюда каждый год прибывает множество таких. Кто-то бежит от врагов, кто-то — от бедствий, как мы…» — слушая Юнь Яо, они всё поняли.
Морская Бездна Демонических Зверей… само название говорило за себя. Главным врагом здесь были звери. Если в семи государствах нашествия случались раз в сто лет, то здесь это было обычным делом.
Любая новая фракция, чтобы здесь обосноваться, должна была отправиться на один из внешних островов и защищать его от морских демонов. Духовная энергия там была не хуже, чем в Тяньсюане.
«Семьдесят два внешних острова охраняют город. На них установлен великий массив Дворца Лазурного Моря…»
Слушая её, они кивали. Одно дело — слышать, и совсем другое — видеть.
«У всех есть три дня. Кто хочет остаться — может, если есть деньги. Истинный Монарх Лу уже стал почётным старейшиной Дворца. Через три дня союз отправляется на новое место. Кто хочет с нами — возвращайтесь…»
Все тут же бросились с корабля. Однако, когда они начали оформлять пропуска, многие, кто был с семьями, изменились в лице. И вскоре их домочадцы смущённо побрели обратно на корабль.
«Каждый, кто входит в город, должен оформить пропуск. Временный, на семь дней, — сто духовных камней. Постоянный — три тысячи…»
Услышав это, Линь Чанъань был поражён. Какой же доход это приносило! Хоть и дорого, но и безопасность была на высшем уровне.
«Брат Линь, те, кто служит Дворцу, если они отличились или погибли, то их потомки могут свободно жить во всех городах под их властью…» — слушая Юнь Яо, он понял, почему те несколько совершенствующихся, которых он видел, хоть и были на ступени Совершенствования Ци, но стража, проверив их жетоны, с улыбкой их пропустила.
В этом была какая-то человечность, особенно в этом хаотичном мире.
«Неудивительно, что Дворец Лазурного Моря так силён. В этом полном интриг и предательств мире они создали для многих островок стабильности».
Чувство дома!
После этого они, заплатив по сто камней, оформили временные пропуска и вошли в легендарный город Хайюань.