Глава 178. Зарождение заговора
Тяньсюань.
С тех пор как несколько лет назад Линь Чанъань спалил свою маску «Алхимика Яо Даожэня», он превратился в «Древесного Даоса».
«Собрат даос, у тебя всего лишь ядро второго ранга низшего качества».
«Древесный даос! Старший Му! Я добавлю ещё».
Бродя по своему подпольному рынку, Линь Чанъань под видом Древесного Даоса со спокойным видом обменивал пилюли второго ранга на необходимые ему для совершенствования материалы. К такому он уже давно привык.
Однако, увидев на рынке квази-пилюлю третьего ранга для повышения ступени, он невольно заинтересовался.
С тех пор как три года назад они исследовали то тайное место, клан Фу, не смирившись с потерей, разнёс весть о руинах. Естественно, многие тайно отправились на разведку. Убедившись в существовании руин, все поняли, что кто-то уже тайно забрал сокровища. Поэтому за эти три года время от времени кто-то выставлял на продажу квази-пилюли третьего ранга или другие подобные предметы, чтобы выманить тех, кто был там. В конце концов, после исследования руин нужно было время, чтобы всё освоить, и если хоть одна-две вещицы попадали на рынок, то появлялся и след.
Но они не знали, что у Линь Чанъаня и его товарищей сейчас не было недостатка в ресурсах, и они не собирались рисковать.
«Похоже, эти люди всё ещё не успокоились и ждут, пока те, кто исследовал руины, проколются».
Линь Чанъань задумался, но его Древесный Даос с улыбкой подошёл к прилавку.
«Собрат даос, эту твою квази-пилюлю третьего ранга, как насчёт того, чтобы я обменял её на духовные камни и два ядра второго ранга высшего качества?»
Однако человек в шляпе, молча взглянув на него, хрипло ответил: «Собрат даос, обмен только на равноценные предметы».
В итоге Линь Чанъань с сожалением покачал головой и ушёл. Сменив несколько раз облик, он вернулся в свою обитель.
«Му!»
Выпущенный на волю Зелёнорогий Бык с радостным мычанием бросился в пруд. А золотая Птица Феникс, сделав круг, села ему на плечо и принялась заискивающе причёсывать его волосы и обмахивать крыльями. За эти годы он уже привык. Эта птица была той ещё интриганкой.
«За эти годы ты, бык, съел у меня столько, что по ступени совершенствования тебя скоро и Птица Феникс обгонит».
Глядя на лениво лежащего в пруду быка, он покачал головой. Птица Феникс и вправду была редким видом. Всего за десять с небольшим лет она почти догнала его.
«Му!» — почувствовав сравнение, бык обиженно замычал. Он тоже хотел стать сильнее, но его родословная высшего качества не могла сравниться с родословной этой хитрой птицы.
«Ладно, ты уж не отставай».
Погладив быка, Линь Чанъань покачал головой. С возрастом он становился всё более сентиментальным. Возможно, видя, как стареют Эрню и Шэнь Ле, он и сам что-то чувствовал.
«Хорошенько совершенствуйтесь, не мешайте мне».
Наставив их, он ушёл в пещеру. Пройдя через внешний павильон, он вошёл во внутренние покои и, открыв каменную дверь, оказался в потайной комнате. В ней стояла алхимическая печь второго ранга высшего качества.
«С этими материалами можно будет сделать несколько партий пилюль второго ранга высшего качества».
Он начал разбирать собранные материалы. Некоторые духовные фрукты и травы нужно было хранить особым образом, чтобы они не потеряли свою силу.
[Алхимик второго ранга высшего качества (Грандмастер 2/5000)]
«Интересно, насколько пилюли второго ранга высшего качества ускорят моё совершенствование».
Он недавно прорвался на этот уровень и всё это время собирал материалы.
«С моей ступенью, если я буду принимать такие пилюли, то скорость значительно возрастёт. Конечно, квази-пилюли третьего ранга были бы ещё лучше».
При мысли о тех пилюлях, что время от времени появлялись на рынке, он покачал головой. Не знаю, может, он был слишком мнителен, но ему казалось, что всё это было нацелено на него.
«Жаль только эти пилюли третьего ранга, что потеряли свою силу».
Глядя на несколько флаконов в своей руке, он почувствовал укол досады. Это же были пилюли высшего качества для исцеления и восстановления! А в их руках они просто пропадали. Продать их? Ни он, ни старина Ху даже не думали об этом. Если просочится хоть малейший слух, то быть беде. Соблазн руин был слишком велик, даже мастера ступени Золотого Ядра не устояли бы. Поэтому они предпочитали держать их у себя, чем рисковать.
«Эх, если бы это были пилюли для повышения ступени. А то всё для исцеления и восстановления».
Хоть в критический момент они и могли спасти жизнь, но за эти годы не то что он, но и старина Ху спокойно совершенствовался в Тяньсюане. Доходов с рынка им хватало.
«Для безопасности лучше пока их припрятать».
Он покачал головой и убрал флаконы. Всё, что они добыли тогда, они прятали, боясь утечки. Из-за этого теперь любой шорох в Тяньсюане казался им направленным против них.
«За эти годы и другие ремёсла неплохо продвинулись».
[Мастер талисманов второго ранга высшего качества (Грандмастер 2003/5000)]
[Мастер массивов второго ранга низшего качества (Навык 463/500)]
«Искусство талисманов стабильно растёт. Ещё лет десять, и я прорвусь на третий ранг. А в массивах за последние три года прогресс хороший, спасибо тому наследию».
Можно сказать, та вылазка принесла им огромную пользу.
«Жаль только, что сейчас мне нужно как можно быстрее повышать свою ступень».
В итоге он, покачав головой, сел перед печью и полностью сосредоточился на создании пилюль. Одна за другой травы и фрукты отправлялись в печь, под его истинным огнём превращаясь в эссенцию, которая затем, под его опытным руководством, сливалась в пилюли.
Время летело. Через полмесяца, когда первый луч луны пробился сквозь массив, жар от печи начал спадать.
«Готово».
Он уже столько раз это делал, что не чувствовал ни малейшего волнения.
«С моим-то талантом, если не будет внешних помех, я всегда могу поддерживать идеальное состояние».
С уверенной улыбкой он поднял руку, и из печи выплыло тринадцать сияющих, ароматных пилюль. Одну из них он тут же проглотил и сел медитировать.
Неизвестно, сколько прошло времени. Когда действие пилюли закончилось, он открыл глаза.
«Пилюли второго ранга высшего качества намного сильнее средних, но всё же…» — он нахмурился. Если раньше он думал прорваться на поздний этап до ста десяти лет, то теперь, с этими пилюлями, он мог ускорить этот процесс лет на пять-шесть.
«Всё ещё недостаточно. Если бы были квази-пилюли третьего ранга, или даже третьего…»
Он знал, что с его-то талантом, для прорыва ему нужны были лучшие духовные предметы. Иначе шансов было мало.
«Недавно старина Ху говорил, что в семи государствах ресурсы скудны, и он подумывает отправиться в Морскую Бездну».
Линь Чанъань задумался. Старина Ху был прав. Разница была огромной. Как между их старым торговым городом и Тяньсюанем. Приехав сюда, даже Ли Ифань и Шэнь Фань к сорока годам уже готовились к прорыву. Тяньсюань ускорил их развитие лет на десять.
«О Морской Бездне и Юнь Яо, и брат Сун говорили. Духовная энергия там несравненно гуще. Но и опасностей полно».
Хоть его и тянуло туда, но, подумав о своей продолжительности жизни, которая после прорыва на поздний этап ещё возрастёт, он успокоился.
«Достигну позднего этапа, и тогда можно будет. А пока нужно действовать осторожно».
К тому же, Юнь Яо не советовала ему идти туда одному.
«Вместо того чтобы рисковать со стариной Ху, лучше сначала найти способ достать квази-пилюли третьего ранга и ускорить своё совершенствование».
А в это время, на окраинах горного хребта.
Две фигуры на мечах неслись сквозь лес.
«Брат Фань, скоро Тяньсюань!»
Шэнь Фань и Вэй Инъин были потрёпаны и источали Ша-энергию. За ними гнался мастер ступени Создания Основы.
«Проклятье! Оставьте ядро!»
«Собрат даос, мы оставили вам всё остальное! Не будьте так настойчивы!»
«Наглец! Этого зверя я ранил несколько дней назад! А вы, два вора, не только украли мою добычу, но и ранили моего племянника!..» — сзади доносился яростный крик.
Хоть они и были на одном уровне, но было ясно, что Шэнь Фань только что прорвался и был слабее. К тому же, они уже добыли ядро для пилюли, и он не хотел ввязываться в драку. А Вэй Инъин и вовсе потащила его за собой.
«Брат Фань, туда! Там логово зверей!» — хитрость Вэй Инъин сработала. Их преследователь был вынужден отступить.
«Два вора! Это ещё не конец!» — донёсся сзади яростный крик. Вэй Инъин с облегчением вздохнула, и они, не мешкая, бросились к Тяньсюаню.
А в лесу, после того как они ушли, раздались жалобные вопли зверей, которые тут же стихли.
«Похоже, ушли», — с холодной усмешкой произнёс тот, кто их преследовал. От его ярости не осталось и следа. В этот момент из-за деревьев вышел ещё один.
«Хе-хе, брат Гу, а ты хорош. Даже собственного племянника подставил».
Вышедший, сняв шляпу, оказался тем самым Цинь Фэном, который несколько лет назад исчез из Тяньсюаня. Кто бы мог подумать, что он станет разбойником-заклинателем.
«Мой старший брат слишком старомоден. Что толку держаться за Тяньсюань? Истинный Монарх Лу — уже прошлое. Я лишь хочу обеспечить своему клану Гу путь к отступлению».
Цинь Фэн, слушая его, улыбался, а сам презирал. Если бы он не знал, на что тот способен, то, может, и поверил бы. Лицемер, эгоист. Не то что он. Хоть он и грабил, но всё ради возрождения своего клана.
«Но ты уверен, что, отпустив его, твой план сработает?»
На этот вопрос Цинь Фэн, с ненавистью во взгляде, усмехнулся: «Этот парень — потомок того мастера талисманов с восточного рынка. Тебе нужно лишь вернуться и разозлить своего брата. Мы, вместе с элитными учениками Дворца Покидающего Огня, устроим засаду. И когда те шестеро придут на помощь, сколько бы их ни было, мы их всех перебьём. Как думаешь, начнётся смута?»
С единственным мастером, который постоянно в уединении, они ничего не боялись. Как только на восточном рынке начнутся беспорядки, это станет искрой, которая подожжёт всё остальное. И тогда те, кто строил этот город, сами же его и разрушат.
А тот мастер Гу был не дурак. «Боюсь, это Дворец Покидающего Огня хочет прощупать Истинного Монарха Лу».
«Какая разница? Мы уже примкнули к ним. Собрат даос Хуан обещал, что после этого дела наши кланы смогут перебраться под их крыло».
Услышав это, тот замолчал. А Цинь Фэн остался спокоен. За эти годы он, с помощью интриг и подстав, привлёк на сторону Дворца немало народу. Всё ради возрождения своего клана. Он докажет, что он — не позор семьи!
«Дядя!» — в этот момент издалека донёсся голос его племянника. Он фыркнул, и, когда Цинь Фэн исчез, снова изобразил на лице беспокойство. «Племянник!»
Он выглядел так, словно и сам был ранен.
А в это время Шэнь Фань и Вэй Инъин, вернувшись в Тяньсюань, не пошли домой, а направились прямо в обитель Линь Чанъаня.