Глава 174. Самый ненадёжный человек — Лу…
Юнь Яо со спокойным видом держала в руках демонический диск, из которого доносились полные ненависти крики, но она, казалось, их не замечала. Она подняла руку, и из нефритового флакона на диск капнула кровь.
Увидев это, старина Ху встревожился и, понизив голос, спросил: «Собрат даос Юнь, это, должно быть, метод поиска по крови?»
Юнь Яо кивнула: «Верно».
Это был распространённый в мире совершенствования метод. Так многие оставляли сокровища своим потомкам, чтобы они не достались чужим.
Когда кровь упала на диск, из него вырвался кровавый туман, который тут же устремился в одну сторону.
«Вперёд!»
Переглянувшись, они последовали за ним. Туман влетел в скалу и исчез. Они остановились. Линь Чанъань, подняв руку, активировал свой артефакт для обнаружения массивов. Перед ними замерцала рябь, и появилась каменная дверь. Однако она была заперта, и защитный барьер всё ещё действовал.
«Старина Линь, талисман-то справится?» — с тревогой спросил старина Ху. В конце концов, внутри были и другие.
Линь Чанъань, внимательно всё осмотрев, вспомнил то, что когда-то слышал от Су Мяоинь, и, сопоставив это с исчезнувшим кровавым туманом, всё понял.
«Этот барьер связан с внешним массивом. Силой его не взять, иначе мы снова окажемся в опасности».
Он повернулся к Юнь Яо: «Собрат даос Юнь, у тебя ещё осталась сущность крови того разбойника? Для других этот барьер — преграда, а для потомков — защита».
«Вот оно что», — понял старина Ху.
Юнь Яо, ничего не объясняя, достала ещё один флакон. Под действием её заклинания кровь превратилась в туман, который окутал их троих. И действительно, когда туман коснулся барьера, тот замерцал и пропустил их, словно вода.
За каменной дверью открылась пещера, явно вырубленная вручную. Слышалось журчание источника, вокруг росли духовные растения, а сквозь проём в потолке проникал свет. В центре, на каменном возвышении, сидел, скрестив ноги, совершенствующийся с румяным лицом и закрытыми глазами.
Увидев его, все трое вздрогнули и насторожились. Однако кровавый туман, который исчез ранее, теперь кружил вокруг него.
«Он скончался!»
Мастера ступени Золотого Ядра уже вышли за пределы обычных смертных. Если они не были отравлены, то их тела могли сохраняться тысячи лет.
Все трое замерли. А старина Ху занервничал. Легенды о руинах всегда были полны опасностей и сражений. А они так просто вошли?
«Старина Линь, мы вот так просто вошли? Ты посмотри ещё, нет ли здесь скрытых массивов».
Не только он, но и Линь Чанъань был в недоумении. «Собрат даос Юнь, окружим себя этим кровавым туманом и не будем выпускать свою ауру».
«Брат Линь, здесь есть ещё массивы?»
На их вопросы он, с серьёзным лицом, начал осматриваться. На его лбу выступил пот. Старина Ху помрачнел: «Старина Линь, мы уже здесь. Говори, что там».
После долгого молчания Линь Чанъань с серьёзным видом произнёс: «Кажется, нет!»
Юнь Яо и старина Ху замолчали. Нет — или это был предел его способностей?
«Давайте я», — Юнь Яо подняла руку, и её диск загудел, но ничего не обнаружил. Они переглянулись в изумлении. И это всё?!
«Мать честная! Снаружи столько рассказов о том, какие руины опасные, сколько испытаний нужно пройти! А мы так просто сюда попали!» — старина Ху с восторгом потёр руки, но, увидев взгляды остальных, смутился. «Старина Линь, чего ты так на меня смотришь? Среди моих предков и были мастера ступени Золотого Ядра, но не я же! Я — бедный вольный, ты же знаешь».
Убедившись, что ловушек нет, они подошли к телу.
«Старина Ху прав. Мы все — бедные вольные. И кто знает, что там снаружи. Давайте-ка скорее всё осмотрим».
Линь Чанъань говорил с улыбкой, но никто не двигался. Старина Ху смущённо смотрел на него. За их спинами были зажаты талисманы-сокровища.
«Старина Ху!»
«Старина Линь!»
Они переглянулись и, улыбнувшись, отошли в стороны, пропуская Юнь Яо.
«Брат Линь, собрат даос Ху, нас здесь всего трое, а снаружи — неизвестно сколько. И, судя по тому, кого вы убили, это был слуга клана Фу из государства Шаюнь. В их клане есть мастер ступени Золотого Ядра и один — на ступени Ложного».
Юнь Яо спокойно посмотрела на старину Ху, давая понять, что сейчас не время для глупостей. Иначе все их труды пойдут прахом.
«Старина Линь, у меня, старины Ху, жизнь одна».
«И у меня, старина Ху, тоже не две».
Они переглянулись и улыбнулись, но оружия не опустили. Впрочем, напряжение немного спало.
А Юнь Яо, сделав глубокий вдох, подошла и с помощью телекинеза забрала у тела сумку для хранения и другие сокровища.
«Истинный Монарх Кровавый Демон, великий мастер на поздней ступени…»
Когда она достала его вещи, Линь Чанъань и старина Ху не могли отвести глаз. Наследие мастера ступени Золотого Ядра! Из тысяч мастеров ступени Создания Основы лишь единицам выпадал такой шанс.
Однако в тот момент, как она коснулась тела, стены пещеры вспыхнули кровавым светом.
«Плохо!»
«Старина Ху, не двигайся, смотри внимательно!»
Оказалось, это было не опасно. На стенах начали появляться кровавые письмена.
«Это его предсмертное послание!»
Прочитав его, они были ошеломлены. Особенно старина Ху.
«Мать честная! Сколько же в нём было злости, раз он так ругался!»
Не только он, но и Линь Чанъань не стал спорить. Вся стена была исписана проклятиями.
«Самый ненадёжный человек в мире — Лу-черепаха… Все мои потомки… когда этот вольный из государства Юэ, Лу-черепаха, умрёт, убейте всех, кто держит черепах…»
«Лу-черепаха, я тебя…»
Казалось, слова ожили, и в их ушах зазвучал его голос. До самого конца он шептал: «Самый ненадёжный… Лу-черепаха…»
«Так вот оно что… мастера ступени Золотого Ядра тоже ругаются, как мы».
Когда голоса стихли, старина Ху не знал, что и сказать.
А Линь Чанъань задумался. Юнь Яо говорила, что они когда-то заключили сделку. Похоже, его сильно кинули.
«Старина Ху, мастера ступени Золотого Ядра — тоже люди, а не камни».
Линь Чанъань вздохнул. Но чтобы такой великий мастер перед смертью так себя вёл… должно быть, его сильно обидели.
«Этот мастер погиб, пытаясь прорваться на ступень Зарождающейся Души».
Юнь Яо, сделав глубокий вдох, уже достала всё его наследие. Сотня духовных камней высшего качества, больше десяти свитков и куча флаконов с пилюлями.
«Жаль, в основном — для исцеления и восстановления».
Она открыла их. За сто лет пилюли третьего ранга хоть и потеряли часть своей силы, но не испортились. Она разделила их на три части.
«Пилюли старины Ху я пока возьму».
«Старина Линь, не слишком ли?!» — вытаращил глаза старина Ху.
Линь Чанъань спокойно кивнул: «Пилюли третьего ранга для нас — как спасительный эликсир. Хоть и ослабли, но твоё обещанное ты ещё не отдал».
Старина Ху, смущённо улыбнувшись, махнул рукой. Он и вправду собирался отдать им искусство лишь после возвращения.
Затем они поделили камни. Линь Чанъань снова взял долю старины Ху.
А свитки заставили их сердца забиться чаще.
«Да здесь же тайное искусство преобразования ядра!»
Это было то, о чём мечтали все мастера на ступени Ложного Ядра. В конце концов, с ложным ядром дальше не продвинешься. А это искусство позволяло его растворить и сформировать заново.
Остальные свитки содержали техники, заметки и фрагмент искусства массивов третьего ранга.
«Это я пока возьму. Вернёмся — сделаем копии».
Юнь Яо, просмотрев всё, была разочарована. Ни одного духовного предмета для прорыва. Впрочем, и заметки мастера были огромным сокровищем.
Наконец, у тела они нашли четыре магических сокровища. Все трое затаили дыхание.
«Собрат даос Юнь, любое из них можно обменять на духовный предмет для прорыва!»
Их глаза загорелись. Это же были магические сокровища!
Юнь Яо редко улыбалась.
Кровавый меч, белый зонт с узором облаков, два летающих ножа и нефритовый кулон.
«Четыре сокровища… не зря он готовился к прорыву на ступень Зарождающейся Души. Его состояние было несравнимо с состоянием обычного мастера».
Старина Ху вытаращил глаза. Даже они, мастера ступени Создания Основы, знали, насколько ценны были такие вещи. Обычный мастер ступени Золотого Ядра и одного не имел.
«Впрочем, перед смертью он, должно быть, с чем-то столкнулся. Все сокровища потускнели, явно были повреждены…» — то, что могло повредить магическое сокровище, было чем-то ужасающим.
Однако старина Ху рассмеялся: «Старина Линь, ты ещё жаднее меня. То, что мы нашли, уже окупило все наши труды. Я, старина Ху, не буду мелочиться. Вернёмся в Тяньсюань — отдадите мне те летающие ножи, и хватит».
На его слова Линь Чанъань и Юнь Яо кивнули. Лучше было не ссориться. Особенно учитывая, что у него было то тайное искусство.
«И ещё эта одежда… старина Линь, ты… старина Линь! Ты и вправду жесток! Даже тело не оставил!»
«Золотое Ядро после неудачного прорыва уже раскололось. От него мало толку».
«Я лишь вздохнул, что даже такой великий мастер так закончил. Мы столько всего получили. Вернёмся — найдём для него хорошее место».
Линь Чанъань спокойно убрал тело, найдя подходящий предлог. Он хотел попробовать, сможет ли он, с помощью своего жизненного растения, прочитать воспоминания этого мастера. Воспоминания мастера на поздней ступени… каждый их обрывок был бесценен.
Они разделили добычу. Юнь Яо кивнула. Хоть сокровища и были повреждены, но их ценность всё равно была огромна.
«Старина Линь, как теперь будем уходить?»
«Заберём главный диск и флаги, и обойдём тех, кто внутри».
Осмотрев всё, старина Ху с сожалением посмотрел на пещеру. Такое место, с такой густой духовной энергией… жаль.
«Пошли».
У выхода Линь Чанъань, забирая компоненты массива, скрепя сердце, оставил остальное. Ему нужно было, чтобы массив задержал тех, кто был внутри.
А в это время внутри.
«Старейшина Фу, огненная энергия стала ещё гуще и яростнее».
Четверо мастеров были напряжены. Их предводитель, старейшина Фу, холодно фыркнул, и огненная жемчужина в его руке тут же поглотила окружающих духов.
«Огненная энергия… как раз то, что нужно моему сокровищу».
Мастера на ступени Ложного Ядра и так были сильны, а с магическим сокровищем — и подавно. Особенно если оно было того же элемента.
«Быстрее!»
«Слушаемся, старейшина Фу!»
А снаружи двое из их клана настороженно оглядывались. Они и не заметили, как трое, скрытые под вуалью и с помощью своих техник, проскользнули мимо них.
Лишь несколько дней спустя массив, лишившись поддержки, с грохотом рухнул. Внутрь хлынул ядовитый туман, и скорпионы пришли в ярость. А изнутри донёсся яростный рёв мастера на ступени Ложного Ядра.