Глава 170. Долог путь к бессмертию
Два месяца спустя.
Шэнь Ле, Лу Цинцин и Вэй Буи вместе со своими детьми пришли поблагодарить его. Шэнь Фань успешно прорвался на ступень Создания Основы! Но все выглядели как-то странно. Шэнь Фань молчал, его лицо было полно вины и самобичевания. Шэнь Ле и Лу Цинцин хоть и были рады, но не до конца. А Вэй Буи и вовсе ходил с мрачным лицом и, глядя на свою обожаемую дочь, еле сдерживал раздражение.
Радовалась лишь одна Вэй Инъин.
«Ладно, Шэнь Фань, не вини себя. Вы с женой практиковали тайное искусство, и Вэй Инъин, воспользовавшись этим, тоже немало продвинулась. В будущем у неё, возможно, тоже получится».
Линь Чанъань вздохнул. Их чувства были достойны восхищения.
«Да, брат Вэй, не торопись. Инъин всего сорок. Мы все вместе постараемся, да и Фань теперь на ступени Создания Основы. За десять лет обязательно соберём для неё всё необходимое».
Шэнь Ле смущённо подошёл. Он чувствовал, что в этот раз они были в большом долгу перед Вэй Буи. А тот и вправду был в самом большом проигрыше. Мало того, что дочь увели, так ещё и всё его состояние, которое он копил всю жизнь, эта девчонка спустила.
Глядя на эту сцену, Линь Чанъань и смеялся, и вздыхал. Долог путь совершенствования, и такие чувства — большая редкость.
Когда они ушли, из пещеры медленно вышла Юнь Яо.
«Эта девчонка Инъин… обманула парня пилюлей для воздержания от пищи. Неудивительно, что Вэй Буи ходил с таким лицом».
Подойдя к беседке и увидев на столе две чарки, она всё поняла. Шэнь Ле и остальные так быстро ушли, вероятно, потому, что увидели, что у Линь Чанъаня гости.
«А эта Цинцин всё такая же умная».
Вспомнив, как она тайно наблюдала за ними, Юнь Яо улыбнулась. Она даже вспомнила, как когда-то выбирала для этой младшей ученицы мужа. И искоса взглянула на сидевшего рядом Линь Чанъаня. Та тогда, кажется, что-то поняла.
При этих воспоминаниях она усмехнулась.
А Линь Чанъань, не зная, о чём она думает, сказал: «Да. Мы только что закончили, и я боялся, что они что-то заподозрят, вот и оставил чарки на столе».
Они только что закончили практику, как пришли гости, и Юнь Яо пришлось прятаться.
«Забавно. Когда-то этот Вэй Буи так хотел найти для своей дочери богатого мужа, чтобы унаследовать его состояние. А в итоге сам всё потратил».
При этой мысли Линь Чанъань усмехнулся. Круговорот причин и следствий.
«Да, этот Вэй Буи, наверное, жалеет о своих молодых мыслях», — с улыбкой кивнула Юнь Яо. Впрочем, эта девчонка ей и вправду нравилась.
«Но жаль эту малышку».
Линь Чанъань, конечно же, понял её мысли, но не успел он ничего сказать, как она достала мешочек с камнями.
«Если бы не Цинцин и остальные, если бы не наставник Лу, нас бы сегодня не было».
Линь Чанъань, однако, покачал головой: «Собрат даос Юнь, я, хоть и не святой, но доброту наставника и друзей помню. Но в этот раз, я думаю, для Инъин это не так уж и плохо. В беде познаётся истинная дружба, да и характер закаляется».
Лу Цинцин и Вэй Буи, конечно, переживали. Но для самой Вэй Инъин это была возможность стать сильнее.
Когда он уже собирался отказаться от камней, Юнь Яо, покачав головой, твёрдо сказала: «Брат Линь, твоё — это твоё, а моё — это моё!»
Опешив, он всё понял и с улыбкой кивнул. Верно. Дружба дружбой, но он — это он, а она — это она. Это также говорило о твёрдости её Сердца Дао. Отдав долг, она могла спокойно идти дальше.
«Хорошо. Пусть сначала закалится».
Он с улыбкой убрал мешочек. Через год-полтора он приготовит для неё ещё один шанс. Пилюли были редкостью для низших совершенствующихся, но для них, с их силой и состоянием, это был лишь товар.
Их дружба, начавшаяся в самом начале пути… и он, и Юнь Яо были обязаны им. Не говоря уже о наставнике Лу, который открыл им этот путь. Если бы они попросили, он бы не отказал. Но они не просили. Они заплатили. А он лишь немного улучшил пилюли. По сути, они просили его лишь сопроводить их, чтобы не случилось беды.
После этого они подробно обсудили подготовку к походу и договорились через три месяца тайно отправиться на разведку. На этот раз даже Юнь Яо не собиралась рисковать, а хотела лишь посмотреть, не изменилось ли что-нибудь и нет ли угроз.
[Мастер массивов второго ранга низшего качества (Навык 6/500)]
В своей обители Линь Чанъань, глядя на свой прогресс, кивнул.
«Против массива третьего ранга, установленного мастером ступени Золотого Ядра, я, может, и слаб. Но против бесхозного, проработавшего сто лет… его мощь, должно быть, сильно ослабла. С моими познаниями я смогу подстраховаться. А если повезёт, и я смогу заполучить его, то это будет большая удача».
Его взгляд сверкнул.
«Водные духовные инструменты, Талисман Громового Удара, Птица Феникс… на этот раз я хорошо подготовился. Проблем быть не должно».
К тому же, у него были и Лазурночешуйчатый Меч, и Жёлтый Драконий Колокол, и его тело, способное к самоисцелению, что делало его «Трактат о Мече Шаюань» ещё мощнее.
«Незаметно для себя я стал таким сильным. Этот путь и вправду затягивает».
Он вздохнул. Этот постоянный рост силы, это чувство безопасности… оно опьяняло.
«Но нужно подготовиться ещё. Хоть моё тело и сильное, но пилюли для исцеления и восстановления, талисманы высшего качества и даже квази-талисманы третьего ранга…»
Все эти годы они с Юнь Яо готовились к этому походу. Хоть это и была лишь разведка, но он взял с собой всё своё состояние. Несколько сотен талисманов второго ранга высшего качества, тридцать два — квази-третьего, и ещё куча всяких пилюль.
Перебрав всё, он начал готовиться.
За это время к нему заглянул старина Ху. Сказал, что видел одного из тех десяти, что были тогда на западном рынке, того, что грозился отомстить. Говорил, что тот три года назад присоединился к торговой гильдии из государства Шаюнь, поэтому и уцелел. А теперь тайно вернулся и шныряет в горах.
«Старина Ху, у меня было озарение. Мне нужно уединиться».
Но Линь Чанъаню было не до этого. Он готовился к походу и нашёл предлог.
Старина Ху не стал сомневаться и, махнув рукой, ушёл. Какой-то мастер на начальном этапе, что он мог сделать? Но он не успокоился и тайно за ним проследил. Ему показалось странным, что тот так часто ходит в горы.
«Торговая гильдия из государства Шаюнь проделала такой путь не для того, чтобы торговать. И этот мастер постоянно шныряет в горах. Может, они что-то нашли?»
На этот раз их сопровождало шесть-семь мастеров. Это было слишком.
«Похоже, дело нечисто. Сначала прослежу, а если что — сообщу старине Линю».
Старина Ху кивнул. В слежке он был уверен. Его родовой артефакт позволял ему скрывать свою ауру. Если только не мастер ступени Золотого Ядра…
Три месяца спустя.
В глубинах горного хребта.
Даже Линь Чанъань нахмурился.
«Здешний туман стал таким густым».
Хоть за эти годы он и не заходил так далеко, но раньше он был здесь частым гостем.
Юнь Яо, скрытая под чёрной вуалью, тоже была серьёзна. От её дыхания шёл лёгкий пар.
«Поэтому я и говорю, в глубине гор точно есть какая-то тайна. Но нам, жалким мастерам, туда лезть не стоит».
Такие тайны были им не по зубам. А вот руины — это была реальная выгода.
«Брат Линь, мы почти на месте».
Чем ближе они подходили, тем напряжённее становились. По пути они видели много следов других совершенствующихся.
Линь Чанъань, ехавший на быке, не испытывал проблем. А Юнь Яо достала два артефакта и один духовный инструмент.
«Брат Линь, это я с трудом нашла. Артефакты для определения свойств массива. Один из них — духовный инструмент».
Глядя на неё, Линь Чанъань вздохнул. Не зря она была связана с Божественным Учением Глубинного Инь. Такие вещи ему, вольному, было не достать. В конце концов, искусство массивов всегда было под строгим контролем. Пойдёшь в Павильон — и за тобой тут же увяжутся.
«Брат Линь, вон та лощина».
Пройдя полдня, они увидели окутанную густым туманом лощину. Линь Чанъань впервые был здесь. Он с серьёзным видом активировал Духовное Око и осмотрелся.
«Так это здесь? Место и вправду скрытное. Только туман очень густой».
Юнь Яо с серьёзным видом кивнула: «Брат Линь, хоть и есть массив, но здесь — логово ядовитых скорпионов. Нужно быть осторожнее».
Они осторожно подошли к краю лощины. Внизу расстилалось гниющее болото в сотню акров. Даже на таком расстоянии чувствовался смрад.
«От этого тумана даже у мастера ступени Создания Основы голова закружится».
Линь Чанъань был поражён. К счастью, его техника давала ему иммунитет. А у Юнь Яо на шее появился лёгкий иней, и её дыхание стало ледяным. Её техника тоже была уникальна. Неудивительно, что она смогла сюда добраться.
Болото — это всегда опасно. Особенно ядовитыми тварями, которые жили стаями.
«Брат Линь, моя техника на короткое время защитит меня от этого тумана. Но он блокирует духовное чутьё, и это — самое опасное».
Линь Чанъань и сам это заметил. Но с его Духовным Оком это было не страшно.
«Похоже, быку придётся вернуться».
Осмотревшись, он убрал быка и выпустил золотую птицу. Та тут же села ему на плечо и принялась заискивающе тереться о его щеку.
Увидев её, Юнь Яо с удивлением произнесла: «Так это ты, брат Линь, встретил того Хуан Шаохая».
Она с улыбкой посмотрела на него.
Линь Чанъань не стал ничего скрывать и кивнул: «Несколько лет назад, на охоте, попал в засаду. Кто бы мог подумать, что тот Ядовитый Демон — это он».
Другим он бы не стал этого говорить. Но она была из той же лодки. К тому же, против ядовитых тварей не было никого лучше, чем Птица Феникс.
«Массив третьего ранга и вправду силён. Столько лет прошло, а ни малейшей утечки ауры. С моими нынешними познаниями мне ещё далеко».
Осмотрев всё, он вздохнул. Разница в один ранг — это пропасть.
«Брат Линь, нужно идти вглубь?» — видя его серьёзное лицо, Юнь Яо достала прозрачную вуаль. «Брат Линь, эта Скрывающая Дух Вуаль не только скрывает фигуру, но и полностью убирает ауру. Если мы не будем её испускать, то даже зверь третьего ранга нас не заметит».
Когда она накинула на них вуаль, они словно растворились в воздухе. Линь Чанъань с завистью вздохнул. Сколько же у неё было хороших вещей.
«Собрат даос Юнь, ваше Божественное Учение так щедро?» — он и сам не заметил, как назвал Демоническое Учение Божественным.
Вуаль была небольшой, и они стояли почти вплотную. Он чувствовал за спиной холод. Это она использовала свою технику, чтобы защититься от тумана.
А Птица Феникс, увидев её, перелетела ей на плечо и, хоть ей и было холодно, принялась заискивающе к ней ластиться.