Глава 163. Подпольный рынок — дело непростое
«Двое достопочтенных даосов!»
После такой отповеди лицо Цинь Фэна помрачнело. Его клан Цинь, великий клан ступени Создания Основы, уже несколько раз унижался перед ними. Он побледнел от гнева, но всё же решил сделать последнюю попытку и, стиснув зубы, произнёс:
«Мой клан Цинь готов выкупить всё по цене на шестьдесят процентов выше. Считайте это добрым жестом. Если в будущем понадобится помощь, наш клан, с его четырьмя мастерами ступени Создания Основы, непременно приложит все усилия».
В его последних словах уже слышалась неприкрытая угроза. В глазах Цинь Фэна Линь Чанъань и Ху Цзинь были всего лишь удачливыми игроками, а их так называемый союз шести мастеров — сборищем, связанным лишь выгодой. Они не могли сравниться с настоящим кланом и ничего серьёзного из себя не представляли.
Хоть Линь Чанъань и старина Ху и были обычно сговорчивы, но после такой угрозы их лица похолодели.
«У твоего клана четыре мастера? А мы, по-твоему, слабаки, которых можно обижать?!» — в глазах старины Ху вспыхнула ярость. Он пробивался наверх с боем.
Линь Чанъань же ледяным тоном добавил: «Вы продали своё родовое имущество и предали Тяньсюань. Вас никто не заставлял. Если вы собираетесь угрожать нам своим кланом, то хорошенько подумайте о последствиях!»
В тот же миг от них обоих хлынула убийственная аура. Цинь Фэн побледнел, его губы задрожали. Под натиском двух мастеров на среднем этапе он смог лишь выдавить из себя натянутую улыбку.
«Двое достопочтенных даосов, вы не так поняли. Я не это имел в виду».
Глядя на удручённого Цинь Фэна, который ушёл ни с чем, Ху Цзинь посерьёзнел.
«Брат Линь, в последнее время нужно быть осторожнее. Этот клан Цинь хоть и пришёл в упадок, но это всё же великий клан с богатым наследием».
«Не волнуйся, старина Ху».
Линь Чанъань был спокоен. Если бы они уступали каждому, кто обращался к ним «собрат даос», то чего стоил их прошлый риск? Поэтому не только старина Ху, но и старина Цзя, который хотел лишь спокойной жизни, узнав об этом, обругал этого бесстыдника.
Как говорится, лишить человека прибыли — всё равно что убить его родителей. Они рисковали всем, и заработанные ими духовные камни были их будущим. Если бы они сейчас уступили, то чем бы это отличалось от преграждения пути к Дао? Они сообщили об этом и остальным, и те тоже были категорически против.
После этого Линь Чанъань и старина Ху отправились в Павильон Истинных Сокровищ и купили себе несколько комплектов одеяний второго ранга высшего качества.
Павильон Истинных Сокровищ.
«Ц-ц-ц, у мастера талисманов Линя незаурядная аура. Обычно вы слишком небрежны. А в этом лазурном халате есть что-то от Истинного Монарха Лу в его лучшие годы».
Когда Линь Чанъань переоделся, управляющий Фэн с сияющим лицом рассыпался в комплиментах. Стоявший рядом старина Ху почувствовал укол зависти.
«Управляющий Фэн, нельзя же хвалить только брата Линя! Я, старина Ху, тоже у вас не редкий гость».
Глядя на дурачащегося старину Ху, управляющий с улыбкой кивнул: «Конечно, конечно. Собрату даосу Ху этот золотистый халат очень к лицу».
Линь Чанъань покачал головой. Старина Ху, с его крепким телосложением, в этом золотом халате выглядел слишком вызывающе.
«Ладно, управляющий Фэн, вы мастер комплиментов. Я, старина Ху, просто хотел услышать что-то приятное. Но так щеголять — нехорошо».
В итоге старина Ху выбрал себе лунно-белый халат и серый боевой костюм. А Линь Чанъань — лазурный халат и строгий чёрный костюм.
«Брат Линь, а ты чего в чёрное вырядился? В разбойники-заклинатели податься решил? Это рискованно».
На шутку старины Ху Линь Чанъань с улыбкой кивнул: «Кто знает. Если однажды встретишь разбойника в чёрном, старина Ху, присмотрись повнимательнее».
Они переглянулись и рассмеялись. Настоящих друзей найти трудно. А главное, они вместе сорвали большой куш, и настроение у всех было прекрасное.
Три месяца спустя, праздник в честь формирования Ядра в Тяньсюане.
Весь город гулял. Собрались почти все именитые мастера ступени Создания Основы. Даже великие секты и кланы семи государств прислали своих представителей, чтобы поздравить нового Истинного Монарха Су.
Эта сцена показала Линь Чанъаню и всем вольным совершенствующимся, какой авторитет был у Истинного Монарха Лу. Звание первого вольного было заслуженным.
Глядя на это великолепие, Линь Чанъань задумался.
«В свои лучшие годы Истинный Монарх Лу, возможно, и собирал такую публику. Но сейчас все эти секты и кланы, вероятно, пришли из-за выгоды после нашествия зверей».
Иначе с чего бы им проделывать такой путь? Нашествие длилось почти год. Запасы материалов из демонических зверей в Тяньсюане были самыми большими в семи государствах. Кто не хотел отхватить свой кусок?
«Брат Линь, как думаешь, и у нас будет такой день?» — с тоской в голосе произнёс старина Ху, глядя на пышный праздник.
Линь Чанъань же обратил внимание на гору подарков.
«Старина Ху, как думаешь, сколько подарков соберут на таком празднике?» — передал он мысленное сообщение.
Мысли старины Ху тут же переключились. Глядя на гору даров от великих сект, кланов и торговых гильдий, он с завистью вздохнул. Они переглянулись и начали прикидывать.
«Брат Линь, если мы когда-нибудь достигнем ступени Золотого Ядра, то тоже должны будем устроить такой же пышный праздник».
Линь Чанъань твёрдо кивнул. Сидевшая за одним столом с ними Юнь Яо замолчала. Когда это эти двое так спелись?
Старина Гуй сидел, опустив голову, но его взгляд, полный безжалостной убийственной ауры, был прикован к представителям Дворца Покидающего Огня.
Хэ Янь, воспользовавшись нашествием и своими накоплениями, успешно прорвался на средний этап и сиял от радости.
А старина Цзя, который всё время беспокоился о будущем, наконец-то успокоился.
Можно сказать, что прорыв Су Мяоинь стабилизировал обстановку в Тяньсюане.
Глядя на её великолепие, Линь Чанъань тоже был восхищён.
На празднике все увидели и легенду ушедшей эпохи. Истинный Монарх Лу, с его седыми волосами и старческим видом, вызывал сожаление, но сам он улыбался, радуясь, что у него есть преемник.
Хоть в государстве Юэ и было неспокойно, но с появлением преемника у Истинного Монарха Лу в Тяньсюане наступило затишье. На рынок хлынули огромные запасы материалов из демонических зверей, а также товары из семи государств. На какое-то время Тяньсюань стал центром торговли, и его слава как святыни вольных совершенствующихся лишь укрепилась.
После праздника Су Мяоинь, взяв с собой Чёрную Водяную Черепаху, отправилась на помощь Павильону Таинственного Звука. Новоиспечённый мастер был не так страшен. А вот питомец на поздней ступени третьего ранга и высокоуровневые магические сокровища показали всем, каким состоянием обладал первый вольный совершенствующийся.
Время летело. Как бы ни было неспокойно снаружи, в Тяньсюане было тихо.
[Продолжительность жизни: 80/248]
[Ступень: Создание Основы, средний этап (27/100)]
«Восемьдесят лет. Средний этап ступени Создания Основы. Прогресс стабильный, неплохо».
На подпольном рынке, в одной из башен, Линь Чанъань, глядя из окна на снующих внизу вольных, удовлетворённо кивнул. В его возрасте, с его ступенью, он уже был легендой среди вольных. Хоть и не такой, как Истинный Монарх Лу, но в их маленьком торговом городе о нём ходили слухи.
«Брат Линь!» — в этот момент в комнату ворвался разгневанный старина Ху.
Линь Чанъань с недоумением посмотрел на него.
«Старина Ху, кто тебя обидел? Не может быть».
Недавно, продав лавки, они все хорошо заработали. Старина Ху в последнее время даже и не думал об охоте. С такими ресурсами можно было спокойно совершенствоваться несколько лет. Не говоря уже о бизнесе.
Но сегодня он был в ярости. Он подошёл и с грохотом ударил по столу.
«Брат Линь, я, старина Ху, наконец-то понял, почему этот Цинь такой бесстыдник! Я всё думал, как клан с вековой историей может быть таким недальновидным? Оказывается, этот гадёныш давно уже знал, что наживёт себе врагов! Он сговорился с другими и открыл на западе свой подпольный рынок!»
Линь Чанъань сначала опешил, а потом всё понял. Так вот оно что. Этот Цинь Фэн, то есть, клан Цинь, открыл свой рынок. Это объясняло его безрассудное поведение. Как говорится, конкуренты — враги. Он давно уже готовился к этому.
«Вот оно что», — покачал головой Линь Чанъань. Успешный бизнес всегда вызывает зависть. То, что кто-то решил его скопировать, было нормально. Но это, конечно, отнимало у них часть прибыли.
«Брат Линь, разве я, старина Ху, такой мелочный?» — старина Ху с гневом осушил чарку. «Этот Цинь — просто подлец! Хорошо, что мы тогда не уступили, иначе бы он нас обвёл вокруг пальца!»
«Ладно, старина Ху. В конце концов, мы заработали. И, если подумать, клан Цинь потерял своё имущество в Тяньсюане. Им нужно было как-то выживать…» — с улыбкой покачал головой Линь Чанъань и жестом наполнил его чарку. «К тому же, открыть подпольный рынок не так-то просто. Мы, может, и не гении в бизнесе, но мы рискнули и заняли нишу. А с кем объединился этот клан Цинь? Сколько у них ресурсов? Наш рынок уже стабилен, разве какой-то новичок сможет нас пошатнуть?»
Его слова успокоили старину Ху, но тот всё ещё ворчал.
«У тебя, брат Линь, правильный настрой. Но и этого Циня нельзя недооценивать. Он привлёк шесть вольных мастеров, и теперь они хвастаются, что у них десять мастеров. Шуму наделали немало. В будущем это может нам навредить».
Изначально он не был против, чтобы и другие открывали рынки. Но этот Цинь Фэн его просто взбесил.
Линь Чанъань с улыбкой покачал головой и жестом пододвинул ему чарку.
«Старина Ху, вспомни, сколько мы вложили, когда в Тяньсюане была смута? А теперь, когда всё стабильно, цены выросли в несколько раз. Ты говоришь, клан Цинь привлёк шесть мастеров. Думаешь, открыть рынок так просто?»
Увидев его многозначительную улыбку, старина Ху постепенно успокоился и, кажется, что-то понял. Он осушил чарку и с восхищением поднял большой палец.
«Вот у тебя, брат Линь, голова работает! Мы в бизнесе не сильны, но когда мы вкладывались, у каждого из нас было немало за душой. Особенно у собрата даоса Юнь и у тебя, брат Линь. Столько камней выложили! А я, думал, что-то накопил, и уже зазнался. Недооценил я мир».
На эту лесть Линь Чанъань лишь отмахнулся.
«Чтобы сейчас открыть такой рынок, нужно вложить в десять раз больше. И как мы раскрутились?»
Это заставило старину Ху вспомнить. Он кивнул: «Мы все старались. Я и старина Цзя использовали свои старые связи. Старина Гуй и Хэ Янь доставали сомнительный товар. Но, конечно, главная заслуга — твоя и собрата даоса Юнь. У тебя, брат Линь, такие связи! Ты привлёк алхимика второго ранга, и это сразу же привлекло других мастеров, сделав нашему рынку имя. А собрат даос Юнь и вовсе… даже стратегические ресурсы доставала…»
Увидев, что он всё понял, Линь Чанъань улыбнулся. На самом деле, никакого алхимика не было. Он просто продавал свои талисманы и пилюли. Но в глазах других это была заслуга Яо Лао.
«А теперь скажи, старина Ху. Этот клан Цинь, хоть и с вековой историей, но на что он может опереться? На то, что они собирались бежать из Тяньсюаня? Я помню, как они, уходя, кинули многих своих старых знакомых. Теперь, открывая рынок, они могут рассчитывать лишь на каких-то вольных».
Они переглянулись и улыбнулись. Если не вдумываться, то и ладно. Но если разобраться, то их успех был обусловлен и временем, и местом, и людьми. А у этого Циня не было ничего из этого.
«Так-то оно так. Мы тогда всё подгадали, да ещё и удача была на нашей стороне. Не знаю, повезёт ли так этому Циню».
Старина Ху злорадно улыбнулся. Если у тебя нет ничего, да ещё и не везёт, то посмотрим, что из этого выйдет.
«Да, как ты и сказал, старина Ху. Те шесть мастеров, которых он привлёк, — обычные, для массовки. Боюсь, в этот раз он вложил всё, что у него было. Не знаю, как долго он продержится».
Линь Чанъань говорил спокойно. Неужели они думали, что открыть подпольный рынок так просто? Он тайно, под разными личинами, продавал восемьдесят процентов своих талисманов и пилюль. Это было равносильно тому, как если бы на рынке торговали десять с лишним мастеров. Такое было нелегко повторить.
«Брат Линь, тогда будем с нетерпением ждать. Этот Цинь — тот ещё тип».
Старина Ху с громким смехом поднял чарку. Ему стало намного легче. Они не были святыми. И если тот, кто их обидел, попадёт в беду, они с радостью на это посмотрят. В этом они с Линь Чанъанем были похожи и не скрывали своего злорадства.