Глава 148. Лазурночешуйчатый Питон
В глубинах горного хребта Облачного Тумана.
Линь Чанъань и Юнь Яо продвигались вперёд и встречали множество совершенствующихся.
«Сейчас в горах и вправду полно народу, да и стычки между ними случаются постоянно».
Линь Чанъань даже порадовался, что они с Юнь Яо и остальными открыли подпольный рынок, и ему не нужно было так рисковать. В нынешней обстановке охотиться в одиночку было опасно, легко можно было стать чьей-то мишенью.
«Превращение ядра в пилюлю… такое случается крайне редко даже у квази-зверей третьего ранга. Это как процесс формирования Золотого Ядра у совершенствующихся».
По пути Юнь Яо рассказывала ему об этом редком явлении. Обычным квази-зверям, подобно мастерам на ступени Ложного Ядра, было невероятно трудно прорваться на третий ранг. Но у некоторых зверей с могущественной родословной, если им удавалось преобразовать ядро в пилюлю, шансы на прорыв значительно возрастали.
«Это Лазурночешуйчатый Питон. Смертельно ядовит, а его шкура — отличный материал для создания бумаги для талисманов. Это и есть наша цель».
Пока Юнь Яо объясняла, Линь Чанъань делал вид, что что-то знает, а что-то — нет. В конце концов, он был всего лишь вольным совершенствующимся, и его познания не могли сравниться с наследием учеников великих сект.
«Вот оно что».
Он сделал вид, что его осенило, но Юнь Яо не знала, что один щедрый молодой человек по фамилии Хуан уже поделился с ним этим наследием.
«Впрочем, в последнее время в горах слишком много народу. Особенно легко попасть в засаду на обратном пути».
Опытные разбойники-заклинатели всегда ждали, пока их жертва, нагруженная добычей, будет возвращаться домой.
Людей было много, но и зверей тоже. Линь Чанъань и Юнь Яо продвигались вглубь и лишь через месяц добрались до нужного места. Не то чтобы они были медлительны, просто в этом полном опасностей месте им приходилось постоянно быть начеку и избегать ненужных проблем.
У гниющего, влажного пруда, окутанного ядовитым туманом.
Добравшись до места, они сначала осторожно осмотрелись. Убедившись, что поблизости нет других совершенствующихся, они подошли к воде.
«Брат Линь, здешний туман невероятно ядовит. Благодаря моей Демонической Технике Воды Гуй, у меня сильный иммунитет к ядам и холоду».
Несмотря на это, она всё равно приняла две пилюли от яда. Линь Чанъань тоже кивнул и проглотил три.
«Моя древесная техника тоже даёт иммунитет, но лучше перестраховаться».
Даже Юнь Яо, будучи на позднем этапе ступени Создания Основы, нахмурилась. Лишившись духовного чутья, она не могла определить, находится ли зверь всё ещё в пруду.
«Этот мой Массив Земляного Элемента хоть и второго ранга среднего качества, но в защите он очень силён. Не даст этой твари сбежать».
Пока Юнь Яо расставляла диски и флаги, Линь Чанъань активировал Духовное Око и вгляделся в воду. Понаблюдав некоторое время, он покачал головой: «Не получается. Моё Духовное Око хоть и видит сквозь туман и камни, но этот пруд слишком глубок».
Перед Юнь Яо можно было и показать некоторые свои способности. В конце концов, сотрудничество строилось на силе обеих сторон. Если одна была намного слабее, баланс нарушался.
«Духовное Око… неудивительно, что ты, брат Линь, каждый раз возвращался с богатой добычей. Оказывается, ты освоил эту глазную технику».
Юнь Яо была поражена, но тут же всё поняла. Линь Чанъань в основном охотился на ядовитых насекомых, значит, у него был способ им противостоять. А у таких тварей были явные слабые места, и они любили прятаться и устраивать засады. Духовное Око было их идеальным противоядием.
Когда массив был установлен, Линь Чанъань выпустил из сумки Зелёнорогого Быка, уже достигшего среднего этапа второго ранга.
«Му».
Оказавшись снаружи и почувствовав знакомый запах ядовитого тумана, бык инстинктивно насторожился, вытаращив глаза.
Линь Чанъань, мастер на среднем этапе, да ещё и с питомцем того же уровня. Такая сила была редкостью даже среди мастеров среднего этапа.
«Собрат даос Юнь, дело плохо. Если этот зверь прячется на дне, спускаться туда будет очень опасно».
На глазах у Юнь Яо он скормил быку несколько пилюль от яда и нахмурился. Глядя на пруд, он задумался. Если в будущем ему придётся искать духовные предметы для прорыва на ступень Золотого Ядра, то, вероятно, придётся отправиться в Морскую Бездну Демонических Зверей. Высокоуровневые базовые техники, вроде управления водой, лучше было освоить заранее.
Юнь Яо и не догадывалась, как далеко зашли его мысли. Если бы так думал кто-то другой, это можно было бы счесть завышенными амбициями. Но для Линь Чанъаня, с его талантом и древней удачей, это была дальновидность.
«Брат Линь, не волнуйся. Раз уж я смогла найти эту тварь, то у меня есть и свои методы».
На её лице появилось спокойное выражение. До сих пор Линь Чанъань показывал ей свою силу. Теперь пришёл её черёд.
Она подняла руку, и из скрытой под одеждой сумки для духовных зверей вырвался серебряный свет. В тот же миг у пруда повеяло ледяным холодом. Увидев её питомца, Линь Чанъань ахнул: «Ледяной Дракон!»
За эти годы, сотрудничая с кланом Чжоу, он многое узнал о демонических зверях. А из рассказов Сун Тинфэна — и о Морской Бездне. Ледяные Драконы не водились в государстве Юэ и были большой редкостью даже в Морской Бездне.
Когда он уже было подумал, что она добыла его там, она спокойно сказала: «Это тот старик из Дворца Покидающего Огня приготовил его для своего гения, Хуан Тяньсяо. Когда я инсценировала свою смерть и сбегала, то, объединившись с людьми из Учения, напала на Павильон Истинных Сокровищ и забрала его».
Услышав это, Линь Чанъань дёрнул уголком рта. Ну конечно. Неудивительно, что она была так богата. Оказывается, она и вправду ограбила Павильон.
При появлении Ледяного Дракона начальной ступени второго ранга Зелёнорогий Бык вытаращил глаза и встал перед хозяином, защищая его. Это уже вошло у него в привычку.
«Ледяные Драконы — это, по сути, мутировавшая ветвь змей. Они могут чувствовать себе подобных, и в воде он сможет найти этого Лазурночешуйчатого Питона».
Квази-зверь третьего ранга. В голове Линь Чанъаня всплыла информация об этом виде. Он похлопал быка и твёрдо сказал: «Жди момента для внезапной атаки».
Они оба были людьми дела. К тому же, в этом полном опасностей месте промедление было смерти подобно. Когда Линь Чанъань приготовился, Юнь Яо уже активировала массив. Бледно-жёлтый барьер накрыл всё вокруг.
Ледяной Дракон, зашипев, по приказу Юнь Яо, хоть и был лишь на начальной ступени второго ранга, был вынужден взять на себя эту тяжёлую ношу. Эта знакомая сцена заставила Зелёнорогого Быка издать глухое мычание. В его огромных, как медные плошки, глазах промелькнуло сочувствие. Когда-то и он, будучи маленьким, приманивал для хозяина врагов.
«Брат Линь!»
«Собрат даос Юнь!»
Они переглянулись. С серьёзными лицами они встали рядом и начали активировать тайное искусство совместной атаки. Они практиковали его уже одиннадцать лет и были хорошо знакомы с ним.
[Тайное искусство совместной атаки Инь и Ян (Мастерство 687/1000)]
Глядя на прогресс, Линь Чанъань кивнул. Он продвинулся довольно далеко, но в этом искусстве было важно, чтобы оба партнёра развивались равномерно и доверяли друг другу.
Тем не менее, их магическая сила беспрепятственно начала циркулировать между ними. Помимо ускорения совершенствования, это искусство позволяло им, объединив усилия, высвобождать магические техники с удвоенной мощью.
Спустя некоторое время.
Когда они, напряжённо вглядываясь в пруд, уже начали терять терпение, вода вдруг забурлила.
«Брат Линь!» — по её холодному окрику он всё понял. На этот раз он помогал ей.
С оглушительным грохотом из воды вылетел перепуганный Ледяной Дракон. В тот же миг они, идеально слаженно, заполнили образовавшуюся брешь.
[Искусство Ледяных Шипов]
В тот момент, как из воды показалась голова Лазурночешуйчатого Питона, в его раскрытую пасть устремился град ужасающих ледяных шипов.
«Р-р-р!» — от боли питон яростно заревел. Перед ними закружились заклинания. Техника Юнь Яо… мощь её ледяных шипов была огромна.
«Сейчас!» — когда питон, извиваясь от боли, уже собирался нырнуть обратно, Юнь Яо холодно крикнула. В тот же миг дно пруда всколыхнулось, и из-под воды вырвались острые земляные шипы, которые подбросили питона в воздух.
Линь Чанъань без колебаний поднял руку, и Жёлтый Драконий Колокол, висевший у него на поясе, увеличился в воздухе до нескольких десятков чжанов и с гулом накрыл огромную змею.
«Быстрее, я долго не продержусь!» — в тот же миг, как он запер зверя, он почувствовал ужасающую силу и изменился в лице. Не зря это был квази-зверь третьего ранга, его сила была несравнима со зверем на позднем этапе.
А Юнь Яо, быстро складывая печати, активировала у края пруда ещё один массив, полностью отрезав змее путь к воде. Изначально их план и заключался в том, чтобы выманить её и запереть на суше. В воде у них не было бы преимущества.
«Ш-ш-ш!»
Питон бешено бился внутри колокола. Увидев, что массив Юнь Яо активирован, Линь Чанъань взмыл в воздух и убрал свой колокол. Это был его единственный духовный инструмент наивысшего качества, он не хотел, чтобы эта тварь его повредила.
Вырвавшись на свободу, питон, увидев того, кто его запер, в ярости бросился на него.
«Смерти ищешь!» — крикнул Линь Чанъань и, подняв руку, обрушил на него перевёрнутый колокол, словно огромный валун. От такого удара даже квази-зверь взвыл от боли, и из его ран хлынула кровь.
Отступив, Линь Чанъань с удовлетворением подумал: «Кто сказал, что этот Жёлтый Драконий Колокол годится только для защиты и заточения? Если им как следует приложить, то мощь тоже немалая».
Питон, и так раненый в живот, теперь, на грани жизни и смерти, яростно заревел. Его огромное, в несколько десятков чжанов, тело хлестнуло по колоколу, и тот со звоном отлетел в сторону. Затем питон, издав рёв, бросился к барьеру у пруда, очевидно, намереваясь пробить его своим телом.
Массив был уже установлен. Если позволить этой разъярённой твари атаковать его, то он долго не продержится. Они оба это понимали. Они не стали преследовать её, а, наоборот, отступили и, соединив руки, начали совместную атаку.
[Искусство Великого Меча]
Они одновременно применили эту ужасающую технику. Над их головами появились огромный лазурный меч и ледяное копьё. В тот же миг, как они сформировались, питон, таранящий барьер, это почувствовал. Он открыл пасть и выплюнул огромное облако зелёного ядовитого тумана. Очевидно, он готовил этот удар давно. Если бы они бросились его останавливать, то попали бы прямо в ловушку.
Ужасающий туман, куда бы он ни попадал, мгновенно уничтожал всё живое. Даже камни шипели и плавились. И это в зоне ядовитого тумана, где и так выживали лишь самые стойкие растения.
Грохот!
Под прикрытием тумана питон начал зарываться в землю.
«Брат Линь, этот туман блокирует духовное чутьё!» — крикнула Юнь Яо. Линь Чанъань активировал Духовное Око, и зарывающийся в землю питон предстал перед ним как на ладони. Он посерьёзнел. Этот квази-зверь был очень умён, его тактика уже не была просто звериной.
«Сюда!»
Под действием их тайного искусства они были едины. Линь Чанъань мог управлять не только своим мечом, но и её заклинанием. В этом была и сила, и слабость их искусства. Если бы кто-то из них замыслил недоброе…
В следующую секунду огромные меч и копьё, пронзив туман, вонзились в землю. Земля содрогнулась. Из-под неё донёсся мучительный рёв.
«Какой сильный яд!» — лазурный меч, торчавший из земли, шипел под действием тумана. Яд разъедал даже духовные инструменты.
«Р-р-р!»
В следующую секунду, разбрасывая землю и камни, из-под земли вырвался весь в крови питон. Они убрали свои инструменты и перешли к тактике изматывания. Один защищался, другой атаковал. С их слаженностью и совместной атакой каждый их удар был равен по силе удару мастера на пике ступени Создания Основы.