Глава 141. Открытие подпольного рынка
Павильон Сбора Бессмертных.
«Брат Линь, вот уж кто живёт припеваючи! Мастер талисманов второго ранга среднего качества, да ещё и в дружбе с высокопоставленными учениками Истинного Монарха Лу. Просто зависть берёт».
Сидя за столом, Ху Цзинь с завистью говорил, но Линь Чанъань лишь с улыбкой качал головой.
«Старина Ху, ты тоже умеешь скрываться. С таким-то мастерством в оружейном деле, а всё равно ходишь на охоту».
«Брат Линь, не смеши меня», — при упоминании об этом старина Ху с досадой замахал руками. «С моим-то ремеслом, конечно, на жизнь хватает. Но мы с тобой — люди с твёрдым Сердцем Дао, стремимся к великому пути. Разве можно останавливаться на достигнутом? Этих ресурсов едва хватает».
Линь Чанъань с улыбкой кивнул. С этим он был согласен. Мастерство оружейника второго ранга низшего качества, хоть и было неплохим, но для мастера на среднем этапе, который всё ещё стремился вперёд, этого было недостаточно.
«Эх, с тех пор как старина Нин ушёл, старина Цзя за эти два года так и не прорвался, дух его упал. Остался я, старина Ху, один. И на охоту ходить стало трудно».
Хоть Ху Цзинь и был обычно грубоватым, но в стремлении к великому пути он был необычайно упорен. За все эти годы Линь Чанъань ни разу не видел его в унынии. Его коронной фразой было: «Я, старина Ху, с таким трудом достиг ступени Создания Основы! Если не поборюсь за ступень Золотого Ядра, то умру от досады!»
«Брат Линь, ты сегодня позвал меня выпить, значит, дело есть. Говори прямо. Только ядер демонических зверей второго ранга с элементом дерева у меня, старина, и вправду нет. Последние два месяца я отлёживаюсь».
Крепкий старина Ху с невинным видом развёл руками, показывая, что ему не жалко, просто зверей второго ранга и так трудно достать, а тут ещё и с элементом дерева. Трудно!
Увидев это, Линь Чанъань усмехнулся, поднял чарку и, выпив, сказал: «Старина Ху, как ты и сказал, мы с тобой — единомышленники, не желающие останавливаться на достигнутом. Я сегодня позвал тебя по одному делу».
«Делу? Я, старина Ху, в этом не силён».
«Сейчас в Тяньсюане неспокойно, скоро будет нашествие зверей. Я с тремя-пятью друзьями, полагаясь на свои связи…»
Когда Линь Чанъань изложил суть дела, глаза старины Ху загорелись.
«Брат Линь, вот это у тебя голова! Я и забыл, что ты в хороших отношениях с двумя учениками Истинного Монарха Лу. Кто в Тяньсюане посмеет тронуть нас, если мы будем торговать краденым? К тому же, мы ведь будем скупать по установленной цене».
По сравнению со смертельно опасной охотой, заниматься бизнесом в Тяньсюане было куда безопаснее. Если дело пойдёт, и они укрепятся, то заработок будет куда больше, чем от охоты.
«Вот только дело это рискованное. Можно всё потерять».
«Брат Линь, что ты такое говоришь? Мы, вольные, когда на охоту идём, разве не рискуем? Это что, риск?» — чем больше слушал старина Ху, тем больше загорался. В итоге он ударил себя в грудь, говоря, что такой риск — ничто по сравнению с риском для жизни.
Прямота старины Ху порадовала Линь Чанъаня.
«Хорошо. Через несколько дней соберёмся снова и обсудим доли».
Дружба дружбой, а дела делами. Особенно ему, с его связями в Тяньсюане, полагалась доля побольше.
«Старине Цзя можно доверять. Но ты и сам знаешь, у него семья, потомки. Вряд ли он сможет вложить много духовных камней в такое рискованное дело».
Услышав это, Линь Чанъань с улыбкой махнул рукой: «Сколько — неважно. Главное — надёжность».
С этим Цзя он тоже имел дело. Опытный мастер. Теперь их было трое: он, старина Ху и Цзя. Плюс Юнь Яо и её двое друзей. Шесть мастеров ступени Создания Основы — это уже была немалая сила. Достаточно, чтобы отпугнуть мелких сошек.
Но сначала ему нужно было навестить собрата даоса Суна. И хоть собрат даос Су была в уединении, и с У Янем он был не очень знаком, но из троих учеников Истинного Монарха Лу нельзя было упускать ни одного.
Павильон Истинных Сокровищ.
«Ц-ц-ц, брат Линь, что за церемонии! Если дело будет по правилам, можешь не волноваться».
Сун Тинфэн ударил себя в грудь, гарантируя поддержку. Линь Чанъань с улыбкой поклонился. Может, его слова и были искренними, но то, что полагалось ему, он должен был отдать. Отношения нужно было поддерживать. В будущем, занимаясь делами, он будет ежемесячно приносить дань, и так и будут строиться их отношения. Возможно, им это и не нужно, но для него это был способ сохранить свои связи. В конце концов, с тех пор как он помог городу, прошло уже два года, и он получил свою компенсацию. Одна лишь прошлая заслуга со временем забудется.
«Собрат даос Сун, это не я один, а с несколькими друзьями. А старшему У и собрату даосу Су — это просто знак уважения».
Слова Линь Чанъаня порадовали Сун Тинфэна. Дело было не в выгоде, а в отношении.
«Похоже, собрат даос Линь очень верит, что моя сестра-ученица Су достигнет ступени Золотого Ядра», — с усмешкой произнёс он. Поступок Линь Чанъаня был равносилен ставке на то, что Тяньсюань устоит.
При упоминании о Су Мяоинь Линь Чанъань с серьёзным видом кивнул.
«Заметки по искусству массивов, что подарила мне собрат даос Су, принесли мне огромную пользу. Я, ничтожный вольный совершенствующийся, лишь хочу, чтобы в Тяньсюане был мир, и у меня было место для спокойного совершенствования».
Он говорил это искренне. Такое место, как Тяньсюань, с его густой духовной энергией, во всех семи государствах было занято великими сектами и кланами. Им, вольным, туда было не пробиться. Он мог представить, что, если Су Мяоинь прорвётся, Тяньсюань ждёт новый расцвет.
«Собрат даос Су — гений. Я верю, что она обязательно достигнет ступени Золотого Ядра!»
Его твёрдый тон… на этот раз всё было иначе. Раньше в Тяньсюане было две великие секты, и массив был почти бесполезен. А теперь Истинный Монарх Лу был единственным правителем, с его Чёрной Водяной Черепахой и великим массивом города. Если не случится ничего непредвиденного, шансы Су Мяоинь были очень высоки.
«Хорошо! С такими словами от собрата даоса Линя моя сестра-ученица, когда узнает, будет очень рада».
Сун Тинфэн тоже чувствовал, что они с Линь Чанъанем на одной волне.
Линь Чанъань с улыбкой поклонился. Юнь Яо, не зря она была из знатного рода, умела рисковать. В такое неспокойное время начинать дело — это было равносильно ставке всего своего состояния на Тяньсюань. Можно сказать, они все были в одной лодке, и Сун Тинфэн был очень рад.
Они пили чай и беседовали. Когда же речь зашла об искусстве массивов, их спор стал таким жарким, что Линь Чанъань совсем не чувствовал того озарения, что приходило при общении с Су Мяоинь.
[Мастер массивов первого ранга высшего качества (Грандмастер 3968/5000)]
Глядя на свой прогресс, он покачал головой. Неудивительно, что Су Мяоинь не любила обсуждать с ним массивы. Даже он, под их влиянием, уже почти прорвался на второй ранг. А этот собрат даос Сун всё топтался на месте. В искусстве массивов главное — проницательность. Либо ты понял, либо нет.
При общении с Су Мяоинь его часто осеняло, и на панели появлялось уведомление о прибавке опыта. А этот собрат даос Сун лишь чесал в затылке и с недоумением смотрел на него, словно говоря: «Собрат даос Линь, не нужно так подлизываться к моей сестре-ученице! Мы же оба ничего не поняли, не бросай меня одного!»
Впрочем, со временем Сун Тинфэн научился одной уловке — он тоже делал вид, что его осенило.
Они перешли от массивов к различным демоническим зверям Морской Бездны и легендарным совершенствующимся государства Юэ за последние сто лет.
«Познания собрата даоса Суна поразительны. Мне, Линь, стыдно».
«Брат Линь, вы просто ограничены маленьким государством Юэ и не видели более широкого мира. Как-нибудь я подарю вам иллюстрированный справочник по демоническим зверям Морской Бездны».
«В таком случае, премного благодарен, собрат даос Сун».
Спускаясь по лестнице, Линь Чанъань, услышав, что этот щедрый собрат даос снова хочет что-то ему подарить, преисполнился благодарности. Хороший человек!
А Сун Тинфэн был очень доволен. То, что он дарил, в Морской Бездне было обычным товаром и ничего не стоило.
«Собрат даос Линь, теперь, когда ваша ступень совершенствования достигла среднего этапа, в будущем, я думаю, вам тоже придётся отправиться в путь. В конце концов, если вы хотите достичь ступени Золотого Ядра, то государства Юэ и даже всех семи государств будет мало. Лишь в Морской Бездне Демонических Зверей достаточно ресурсов. Многие из семи государств, даже из великих сект, достигали ступени Золотого Ядра именно там».
Говоря о Морской Бездне, он был полон смешанных чувств. А Линь Чанъань, слушая его, кивал. Морская Бездна Демонических Зверей… когда-нибудь, готовясь к прорыву, ему и вправду придётся туда отправиться. Но сейчас это было слишком далеко. Он был всего лишь вольным совершенствующимся, только что прорвавшимся на средний этап.
«О будущем — в будущем».
Он скромно отмахнулся. Сун Тинфэн с пониманием на него посмотрел. Если бы у него не было таких устремлений, зачем бы он так интересовался Морской Бездной?
Впрочем, они оба знали, что мечты — это одно, а реальность — другое. Прежде чем думать об этом, Линь Чанъаню нужно было достичь позднего этапа. Но мастеров на среднем этапе, которым удавалось это сделать, было очень мало.
«Собрат даос Сун, я откланяюсь».
«Брат Линь, не волнуйтесь. Когда мой брат-ученик У вернётся, я обязательно передам ему ваше уважение. И сестре-ученице Су тоже».
Глядя, как Сун Тинфэн бьёт себя в грудь, Линь Чанъань с улыбкой поклонился. Теперь всё было готово. Оставалось лишь посмотреть, как сложится будущее Тяньсюаня. Надеюсь, всё будет хорошо. Уходя из Павильона Истинных Сокровищ, он мысленно молился. На этот раз он так постарался, чтобы открыть каналы сбыта для своих талисманов и пилюль.
Три дня спустя.
На верхнем этаже Павильона Сбора Бессмертных все собрались, как и договаривались. Линь Чанъань привёл двух своих друзей: старину Ху, мастера на среднем этапе, и старину Цзя, на начальном. А Юнь Яо — седовласого мастера на среднем этапе и мужчину средних лет на начальном.
«Можете звать меня старина Гуй».
«Я — Хэ Янь».
Ну и дела! Увидев тех, кого привела Юнь Яо, Линь Чанъань дёрнул уголком глаза. Все были старыми знакомыми. Старина Гуй… это же был Гуй Саньдао! Другие, может, и не узнали бы, но эту ауру он знал слишком хорошо. По всему государству Юэ ходили легенды о Гуй Саньдао, его имя было на слуху не меньше, чем у мастеров ступени Золотого Ядра.
«Хэ Янь».
Линь Чанъань посмотрел на мужчину, который выглядел старше него, и вздохнул. Хэ Янь, не скрываясь, усмехнулся: «Дядюшка Линь».
Возможно, он слишком многое пережил, и в нём не осталось и капли былой гордости.
«Так все свои! Я — старина Ху, это — старина Цзя. В будущем будем как одна семья…»
Поначалу напряжённая атмосфера, благодаря этому общительному старине Ху, тут же разрядилась.
«Это — собрат даос Юнь, моя подруга».
Юнь Яо сегодня была в чёрном, с закрытым лицом, окутанная тайной. Линь Чанъань, представляя её, не назвал её настоящего имени. Все были не дураки. Дружба дружбой, а дела делами. Никто не стал лезть в чужое прошлое. Главное — чтобы дело шло и деньги капали. Если что — разойдутся.
«Достопочтенные, сейчас, из-за волнений в горах, в Тяньсюань стекается много вольных из других стран. Может, они здесь и не надолго, но все они пришли либо ради прорыва, либо ради охоты. Рынок огромен…»
Юнь Яо со спокойным лицом обрисовала перспективы. Линь Чанъань, естественно, не стал ей мешать и кивнул, добавив: «Наших сил хватит, чтобы отпугнуть мелких сошек. Что до скупки полей — с этим пока не спешим. Сначала наладим дело. Мои талисманы, и некоторые связи…»
«Я, старина Ху, — оружейник второго ранга низшего качества. Чинить артефакты — слишком долго. Лучше вы, достопочтенные, скупайте краденое, а я, старина Ху, буду его немного переделывать…»
«Мой клан Цзя хоть и не велик, но некоторые дешёвые товары, вроде духовного риса, мы можем поставлять…»
Все начали обсуждать. Старина Гуй и Хэ Янь переглянулись и, сказав одну фразу, заставили старину Ху и Цзя измениться в лице.
«Некоторые сомнительные товары извне я могу достать в большом количестве…»
Все были не дураки. Среди них было четверо мастеров на среднем этапе: Линь Чанъань, Юнь Яо, старина Гуй и старина Ху. Плюс ещё двое. Шесть мастеров ступени Создания Основы — это была сила, с которой даже клану Чжоу пришлось бы считаться. Связи наверху были налажены, внизу — тоже. Свои люди могли держать всё под контролем. Значит, дело можно было начинать.
Видя, что все настроены серьёзно, даже старина Цзя, который хотел обеспечить будущее своим потомкам, Линь Чанъань с улыбкой сказал: «У меня есть друг, алхимик второго ранга среднего качества. Он не любит вмешиваться в такие дела. Специализируется на Пилюлях Создания Основы и пилюлях для повышения ступени. Помимо доли для верхушки, я хочу три доли».
Он сказал, что у него есть друг-алхимик, чтобы и себе долю побольше отхватить, и легализовать своё второе «я». Сейчас, из-за награды, многие умелые ремесленники скрывали свои личности, так что никто ничего не заподозрил.
Дружба дружбой, но когда речь зашла о деле, Линь Чанъань был непреклонен. Юнь Яо холодно добавила: «За спиной брата Линя стоит алхимик, три доли — это справедливо. Я хочу две».
Итого, из десяти долей шесть были распределены. Старине Ху, Цзя, Гуй Саньдао и Хэ Яню оставалось по одной.
«Эта фея Юнь в чёрном…» — старина Ху было открыл рот, но следующие слова Юнь Яо заставили его замолчать.
«Как минимум, материалы с двух демонических зверей второго ранга в год».
Услышав это, старина Ху изменился в лице и, ударив себя в грудь, заверил: «Фея Юнь — человек слова! Я, старина Ху, считаю, что это справедливо!»
Старина Цзя смущённо вздохнул. Этот старина Ху и вправду не знал меры.
После этого все за столом познакомились поближе. Как бы то ни было, все они вложили в это дело немало, и теперь были в одной лодке.
Бизнес не мешал личным интересам. Прибыль от подпольного рынка — это одно. Например, если кто-то приносил материалы для Пилюли Создания Основы, то рынок брал лишь свою долю за посредничество. Основную прибыль получал «друг» Линь Чанъаня. Главное было — раскрутить рынок, сделать его постоянным, и тогда, понемногу, потечёт постоянный доход.