Глава 125. Шанс на Золотое Ядро
«Собрат даос Линь, ваша проницательность в искусстве массивов поразительна. Какая жалость».
За последние несколько лет, благодаря Сун Тинфэну, а также по негласной причине, связанной с тем самым диском для массивов, они с Су Мяоинь стали довольно хорошо знакомы. Её часто приглашали на торговые встречи для совместного обсуждения Дао. Сейчас Су Мяоинь с сожалением качала головой, словно говоря, что с таким талантом Линь Чанъаню следовало бы глубже изучать именно искусство массивов.
[Мастер массивов первого ранга высшего качества (Грандмастер 3/5000)]
Благодаря Сун Тинфэну, который при обсуждении совершенствования часто сворачивал на тему массивов, и под влиянием Су Мяоинь, известного гения в этой области, Линь Чанъань за последние годы многое постиг. Теперь он был уже мастером массивов первого ранга высшего качества.
«Собрат даос Су слишком меня хвалит».
Ходили слухи, что Су Мяоинь уже была мастером массивов третьего ранга, что говорило о её невероятной проницательности. Среди сотен ремёсел совершенствующихся искусство массивов более всего ценило именно её. При высокой проницательности одно озарение могло привести к мгновенному прорыву.
Линь Чанъань скромно отмахнулся. Он-то знал, что своими познаниями в этой области он был обязан именно ей. Ну и, конечно, в основном, благодаря Сун Тинфэну.
Су Мяоинь с улыбкой покачала головой. Ей было искренне жаль, но она понимала. В искусстве массивов не хватало наследия не то что у вольных совершенствующихся, но даже у обычных кланов и сект. Линь Чанъань же, руководствуясь принципом «не упускай возможности научиться», за несколько лет достиг уровня Сун Тинфэна. Это заставляло того чувствовать себя подавленным и лишь сетовать на отсутствие таланта.
«Собрат даос Линь, а вы весьма способны».
Когда в их беседе речь зашла об охоте Линь Чанъаня на демонических зверей, Су Мяоинь с одобрением кивнула. Если вольный совершенствующийся не будет рисковать, а будет лишь целыми днями медитировать, мало кто из них добьётся успеха.
Линь Чанъань с чувством кивнул: «Это всё благодаря моему бычку, ну и тому, что в последние два года в Тяньсюане стали популярны пилюли от яда».
Они ещё немного поговорили, и Линь Чанъань ушёл. Су Мяоинь это не удивило. Охота на демонических зверей ради ресурсов — обычное дело для совершенствующихся. А вот если бы такой, как Линь Чанъань, со слабым талантом, целыми днями медитируя, смог бы дойти до поздней ступени и готовиться к прорыву на Золотое Ядро — вот это было бы ненормально. Сколько ресурсов можно заработать одним лишь ремеслом?
«Госпожа, на этих материалах из демонических зверей второго ранга есть слабый след кровавой Ша-энергии. Похоже, этот собрат даос Линь изучил какие-то демонические приёмы», — после ухода Линь Чанъаня старик Фэн с улыбкой указал на купленные материалы.
Су Мяоинь, услышав это, лишь с безразличной улыбкой ответила: «Совершенствующийся, готовый рискнуть ради шанса, не будет заботиться о методах».
Обычно техники с Ша-энергией имели побочные эффекты, и такие, как Линь Чанъань, среди вольных совершенствующихся встречались сплошь и рядом. Су Мяоинь вздохнула и ушла. Старик Фэн тоже вздохнул. Надеюсь, этот собрат даос Линь сможет пройти дальше.
Выйдя из Павильона Истинных Сокровищ, Линь Чанъань обнаружил у своей обители гостью, которая уже давно его ждала.
«Собрат даос Юнь».
Увидев её, Линь Чанъань не удивился. Пригласив её в обитель, он дождался, пока она снимет вуаль, явив своё истинное лицо. Это была Юнь Яо.
Линь Чанъань с улыбкой поклонился. За эти годы они время от времени виделись, обсуждали обстановку и делились опытом совершенствования.
«Брат Линь, ты, мастер талисманов второго ранга среднего качества, и вправду умеешь скрываться», — с редкой для неё шуткой произнесла Юнь Яо. Многозначительный блеск в её прекрасных глазах говорил сам за себя. Она всегда считала, что Линь Чанъань просто талантлив в создании талисманов, но не ожидала, что и в силе он не так уж плох. Обычный вольный мастер ступени Создания Основы не смог бы одолеть нескольких демонических зверей второго ранга. Даже она поначалу была удивлена.
Линь Чанъань не стал ничего скрывать и, вздохнув, покачал головой: «Этот мир совершенствования неспокоен, приходится рисковать».
Эти слова глубоко тронули Юнь Яо. Да, даже достигнув ступени Создания Основы, она обнаружила, что путь впереди стал ещё труднее. Каждый шаг — как по тонкому льду.
«Ладно, раз уж собрат даос Юнь зашла в гости, попробуй духовное вино, которое принесла та девчушка Инъин».
«Хорошо».
Сделав глоток, Юнь Яо улыбнулась.
«Это же вино с горы Цинчжу. Я уже много лет не пробовала этот вкус».
Линь Чанъань с улыбкой кивнул.
«Тогда наслаждайся, собрат даос Юнь. Эта девочка Инъин и вправду постаралась».
«Да. Шэнь Ле, Цинцин, Эрню, Вэй Буи… у них у всех всё хорошо. В мире совершенствования дожить до таких лет в спокойствии, с успешными детьми — это уже большое счастье».
Они с грустью беседовали. Юнь Яо все эти годы издалека наблюдала за своими друзьями. Видя, что их жизнь сложилась хорошо, она тоже улыбалась. Её собственный путь был ещё долог, и останавливаться было рано.
«Мы знакомы несколько десятков лет. В твоей порядочности и силе духа, брат Линь, я не сомневаюсь. Изначально я пришла, чтобы попросить тебя об одном одолжении. Но, увидев в Павильоне Истинных Сокровищ твою добычу, я поняла, насколько твёрдо твоё Сердце Дао».
Говоря это, Юнь Яо посмотрела на Линь Чанъаня сияющим взглядом.
«У меня есть один шанс. Не знаю, брат Линь…!»
Шанс! Услышав это слово, Линь Чанъань напрягся. С учётом ступени Юнь Яо и её достатка, то, что она называла «шансом», должно было быть чем-то невероятным. Однако осторожный Линь Чанъань, помедлив, спросил: «Собрат даос Юнь, а о чём ты хотела попросить меня изначально?»
Он не стал говорить о шансе, а сначала спросил о первоначальной цели её визита. Юнь Яо прямо улыбнулась и без колебаний достала из сумки нефритовый свиток.
«Талисман Разрушения Запрета!»
Увидев его, Линь Чанъань был поражён. Это было наследие талисмана второго ранга. Как следовало из названия, он был предназначен для взлома массивов и барьеров. Хоть это и был талисман второго ранга, он обычно хранился в великих сектах и кланах и редко попадал наружу. Ведь он был нужен в основном для штурма укреплённых резиденций. Поэтому и продавался он нечасто, и был невероятно редок.
Но то, что Юнь Яо достала его сейчас, в сочетании с её словами о шансе, заставило Линь Чанъаня нахмуриться. Юнь Яо, с её прямым характером, не стала ходить вокруг да около и с улыбкой объяснила свою первоначальную цель.
«В Тяньсюане не так много мастеров талисманов второго ранга среднего качества, а высшего — и вовсе единицы. Но я им не доверяю. У тебя, брат Линь, выдающийся талант, а этот шанс не так-то просто реализовать. Я верю, что ты рано или поздно станешь мастером талисманов второго ранга высшего качества».
Услышав это, Линь Чанъань с облегчением вздохнул: «Спасибо за доверие, собрат даос Юнь».
Раз она так говорила, значит, изначально она не собиралась приглашать его. Ведь раньше он был обычным вольным мастером, и она хотела лишь обменять наследие талисмана на определённое их количество. Но, увидев в Павильоне Истинных Сокровищ его боевую мощь, она передумала.
«Не буду скрывать, собрат даос Юнь. После прорыва на ступень Создания Основы каждый шаг для вольного совершенствующегося даётся с трудом. Но если другие в этом мире могут, то и я не сдамся».
Раз уж разговор зашёл об этом, Линь Чанъань не стал ничего скрывать и прямо заявил о своём стремлении к ступени Золотого Ядра. Без такой цели много ли мастеров ступени Создания Основы пошли бы на риск в горный хребет Облачного Тумана?
Услышав это, Юнь Яо улыбнулась. Дойдя до этого этапа, они уже начали ощущать одиночество пути совершенствования. Иметь рядом надёжного и идущего той же дорогой друга — это было большое счастье.
Они без слов подняли чарки и осушили их до дна. Затем Юнь Яо, сделав глубокий вдох, с серьёзным видом произнесла: «Брат Линь, ты хочешь достичь ступени Золотого Ядра?!»
Пфф!
Линь Чанъань чуть не выплюнул вино. Он вытаращил глаза. Он ещё не знал, о каком шансе идёт речь, но не слишком ли высоко Юнь Яо замахнулась? Он ведь был всего лишь на начальном этапе ступени Создания Основы.
Однако Юнь Яо с серьёзным лицом начала рассказывать одну тайну: «Брат Линь, Божественное Учение Глубинного Инь уже давно обосновалось в Морской Бездне Демонических Зверей. Зачем им было вмешиваться в дела государства Юэ? Ты не задумывался?»
По сравнению с Морской Бездной, ресурсы государства Юэ были скудны. Линь Чанъань нахмурился, но это было совсем не то, о чём он должен был думать.
Юнь Яо продолжила: «Предок Сюаньинь уже сто лет как в уединении, говорят, осваивает могущественную божественную способность. Но он всё равно послал сюда одного из защитников. По слухам, три великие секты государства Юэ обнаружили следы исчезнувшего предыдущего главы Демонического Учения…»
Услышав это, Линь Чанъань ахнул. Предыдущий глава… это же был великий совершенствующийся на ступени Зарождающейся Души!
«Собрат даос Юнь, если это тайна мастера ступени Зарождающейся Души, то на этом и остановимся».
Оправившись от шока, Линь Чанъань поспешил остановить её. Он, ничтожная букашка на ступени Создания Основы, и шанс, связанный с мастером ступени Зарождающейся Души? Это было равносильно самоубийству.
Увидев его осторожность, Юнь Яо рассмеялась: «Брат Линь, я не настолько самонадеянна, чтобы зариться на наследие мастера ступени Зарождающейся Души».
Эти слова позволили Линь Чанъаню вздохнуть с облегчением. Иногда слишком большой шанс — это не шанс, а смертный приговор.
«Проще говоря, Божественное Учение Глубинного Инь вмешалось, чтобы их тайные искусства не попали в чужие руки. Но это нас не касается».
Юнь Яо с серьёзным видом поведала ему некоторые тайны.
«А теперь — главное. Ещё до возвращения Истинного Монарха Лу, сто лет назад, сюда возвращался Истинный Монарх Кровавый Демон, великий мастер на поздней ступени Золотого Ядра. И он исчез как раз во время поисков следов того самого мастера ступени Зарождающейся Души».
По мере её рассказа Линь Чанъань начал понимать суть дела. Юнь Яо не была настолько глупа, чтобы зариться на наследие мастера ступени Зарождающейся Души. Но вот наследие павшего мастера ступени Золотого Ядра — это было другое дело. Вероятно, верхушка трёх великих сект, все эти старейшины, тоже охотились за наследием мастера Зарождающейся Души.
Истинный Монарх Кровавый Демон? Это же тот, чей трактат он купил на аукционе. Может ли тут быть какая-то связь? В голове Линь Чанъаня пронеслись тысячи мыслей.
«Собрат даос Юнь, честно говоря, я очень заинтересован. Но дела мастера ступени Золотого Ядра — не то, во что мы, жалкие мастера ступени Создания Основы, можем вмешиваться».
Хоть он и был заинтригован, но, подумав, решил проявить осторожность. Юнь Яо лишь усмехнулась и, поправив прядь волос, сказала: «А что, если у меня есть точные сведения, что этот Истинный Монарх Кровавый Демон пал?»
«Точно пал?!» — изумился Линь Чанъань. Откуда у неё такая уверенность?
Юнь Яо кивнула: «По надёжным сведениям, перед своим возвращением Истинный Монарх Кровавый Демон обменял у Истинного Монарха Лу флакон духовного эликсира четвёртого ранга».
Духовный эликсир четвёртого ранга, также известный как Десятитысячелетнее Духовное Молоко, не только восстанавливал магическую силу, но и продлевал жизнь и исцелял раны. При этих словах сердце Линь Чанъаня забилось чаще.
Десятитысячелетнее Духовное Молоко! Если бы его жизненное духовное растение получило такое сокровище, до каких высот оно бы выросло? И если это правда, то наследие того мастера ступени Золотого Ядра было невероятно соблазнительным. Тайные искусства, ресурсы, магические сокровища… состояние мастера на поздней ступени Золотого Ядра можно было легко обменять на один-два предмета, необходимых для прорыва на эту же ступень. Для них, мастеров ступени Создания Основы, это был огромный соблазн.
А самое главное, у него появлялся шанс восполнить свой «Трактат о Мече Шаюань». Подумав об этом, Линь Чанъань бросил на Юнь Яо странный взгляд.
«Брат Линь, вот тот шанс, о котором я говорила. Конечно, массивы, оставленные мастером ступени Золотого Ядра перед смертью, нам не взломать. Но, по моим расчётам, через двадцать-тридцать лет они ослабнут. И тогда мы, объединив усилия, сможем попробовать».
В её взгляде была решимость. Мастеров ступени Создания Основы — тысячи, но лишь единицы достигали ступени Золотого Ядра. Если бы она не знала об этом, то и ладно. Но раз уж узнала, то не бороться за этот шанс — зачем тогда было упорно совершенствоваться? Лучше было бы просто доживать свой век в Тяньсюане.
«Сколько человек об этом знает?» — Линь Чанъань был явно заинтересован, но оставался осторожен. Если есть посторонние, риск возрастал.
При этом вопросе в глазах Юнь Яо промелькнуло сомнение. Линь Чанъань уже было подумал, что дело плохо, но её следующие слова заставили его смутиться.
«Брат Линь, сейчас об этом знаем только мы с тобой».
Словно боясь, что он не поверит, Юнь Яо, помолчав, достала из сумки диск, испускавший странную ауру. Он был размером с ладонь, кроваво-красный и источал густую энергию обиды.
«Это демонический артефакт!» — хоть он и не видел таких раньше, но слышал о них. Диск был тёмно-красным, очевидно, пропитанным сущностью крови какого-то совершенствующегося, а энергия обиды исходила от душ, заключённых в него демоническими методами.
«Я встретила одного разбойника-заклинателя. Он был потомком Истинного Монарха Кровавого Демона и проделал огромный путь в государство Юэ, чтобы найти его по кровной связи. Я убила его и с помощью тайного искусства узнала всё это, а потом сделала из него этот диск».
Юнь Яо говорила это сдержанно, словно не хотела показывать свою жестокость. Линь Чанъань же, слушая её, уцепился за другую информацию. Что до жестокости… в мире совершенствования, если хочешь прожить долго, без таких методов не обойтись. Но были ли у этого Истинного Монарха другие кровные родственники? Не увеличивало ли это риск?
Словно угадав его мысли, Юнь Яо убрала диск и твёрдо сказала: «Он был единственным потомком».
«С помощью тайного искусства я узнала, что сто лет назад, когда этот потомок только достиг ступени Создания Основы, Истинный Монарх Кровавый Демон перед уходом сказал ему, что, когда тот достигнет пика, он дарует ему шанс на ступень Золотого Ядра. Но талант у него был ограничен, и он был всего лишь на среднем этапе. Вероятно, он тоже искал наследие предка. Если бы не случайность, я бы ничего не узнала».
Но на лице Линь Чанъаня появилось странное выражение. Истинный Монарх Кровавый Демон… а тот трактат, что он купил…
«Собрат даос Юнь, на аукционе был трактат Истинного Монарха Кровавого Демона. Может ли быть, что…?»
«Верно. Это я выставила его, чтобы прощупать, не ищет ли кто-то ещё».
Их взгляды встретились. На лице Юнь Яо тоже появилось странное выражение, и она с сомнением спросила: «Тот трактат… неужели это был ты, брат Линь?»
Линь Чанъань промолчал и лишь медленно поднял руку. Вокруг неё появился луч меча. Для того, кто не был знаком с этой техникой, он был просто лазурным. Но раз уж Юнь Яо получила её, разве она не стала бы её изучать? Ведь это было связано с шансом на наследие Истинного Монарха Кровавого Демона. Изучение этой техники могло сильно помочь ей в будущем. Вот почему в мире совершенствования все так дорожили своими техниками. Если она становилась известна, враг легко мог найти уязвимость.
«Кхм-кхм… так это ты его купил, брат Линь», — на лице Юнь Яо появилось смущение. Она и вправду не ожидала.
Линь Чанъань тоже молчал. Неужели это была судьба?