Глава 10 Снова не прошёл отбор
Павильон Сбора Бессмертных, отдельный кабинет «Небесный».
За одним столом собрались пятеро: Юнь Яо, Шэнь Ле, Линь Чанъань, Ли Эрню, а также Вэй Буи.
Вэй Буи тоже был в той же группе, что и они, во время отбора, но в отличие от них, он был потомком друга Старейшины Лу. Они познакомились с ним лишь у подножия горы, где проходило испытание в секту.
А они вчетвером прибыли в этот незнакомый мир совершенствующихся вместе, из мира смертных.
Изначально его не должно было быть на этой встрече, но, учитывая, что он тоже приехал проводить Старейшину Лу в последний путь, да и в прошлом его можно было считать наполовину соучеником, его всё-таки позвали.
«Фея Юнь, не отказывайтесь. В мире совершенствующихся ценится сила, садитесь во главу стола».
Юнь Яо не стала отказываться и села на главное место.
Встретившись вновь спустя двадцать лет, все пятеро были полны эмоций. Их юношеские лица повзрослели.
Особенно сильно изменилась Юнь Яо: в их глазах она уже была великим мастером на пике Совершенствования Ци.
«За то, что мы смогли снова собраться вместе спустя двадцать лет! Первый тост — за нас самих».
Молодой маркиз Шэнь Ле, который всегда был мастером в налаживании связей, поднял бокал, и его глаза покраснели.
Лишь тот, кто сам прошёл через все трудности мира совершенствующихся, мог понять всю горечь этого пути. То, что спустя двадцать лет они все ещё были живы и даже смогли снова встретиться, уже было большей удачей, чем у многих других.
«До дна».
Все молча выпили. Даже на лице обычно холодной Юнь Яо промелькнули эмоции.
Линь Чанъань тоже осушил свой бокал, переполненный чувствами.
После первого бокала вина неловкость между ними постепенно рассеялась, и атмосфера стала более непринуждённой.
Особенно когда Шэнь Ле и Вэй Буи узнали, что Эрню не только прорвался в совершенствовании в семье Чжоу, но и у него родился сын с духовным корнем, они не переставали цокать языками от удивления.
Кто бы мог подумать, что крестьянский парень, бывший самым низким по статусу, в итоге устроится совсем неплохо и, можно сказать, полностью укоренится в мире совершенствующихся.
Даже молодой маркиз Шэнь Ле почувствовал лёгкую зависть.
«Знал бы я раньше, тоже бы отправился с Эрню и братом Линем в торговый город у горы Цинчжу».
Хотя Шэнь Ле и был на пятой ступени Совершенствования Ци, лишь он один знал, сколько трудностей ему пришлось пережить за эти годы.
«Кстати, Линь Чанъань, я слышал, ты ведь собирался вернуться в мир смертных?»
Спросил Вэй Буи с улыбкой, но, повернувшись к Линь Чанъаню, его тон стал удивлённо-любопытным.
При этих словах Юнь Яо и Шэнь Ле нахмурились. Этот Вэй Буи и в прошлом вёл себя высокомерно, свысока глядя на тех, кто прибыл из мира смертных.
Не думали они, что и двадцать лет спустя он останется таким же.
Хотя нет, характер Вэй Буи стал намного лучше. По крайней-мере, на Юнь Яо и Шэнь Ле он смотрел совсем не так.
Даже в его взгляде на Ли Эрню уже не было прежнего презрения.
Но Ли Эрню сверкнул глазами. Этот Вэй и раньше был ему неприятен, и, надо же, двадцать лет спустя ничего не изменилось.
«Эй, Вэй, тут ты ошибаешься. Брат Линь уже может мастерски рисовать талисманы первого ранга низшего качества превосходного образца. Не то что ты, недоделанный алхимик».
Выпалил Эрню с недовольством. Линь Чанъань же с улыбкой кивнул и сказал:
«И правда, было у меня намерение вернуться в мир смертных. Но кто бы мог подумать, что, отпустив навязчивую идею, я внезапно обрету просветление и всё для меня прояснится».
Линь Чанъань говорил это с улыбкой, но в уме уже всё просчитывал.
О том, что он в отчаянии собирался вернуться в мир смертных, кроме Эрню, знал лишь наставник Лу, которому он отправил письмо. Эрню бы не проболтался, да и наставник Лу был не таким человеком.
Если учесть, что дела у этого Вэй Буи в последние годы шли неважно, а наставник Лу, ныне покойный, оставил после себя немалое состояние…
Линь Чанъань, кажется, всё понял, но лишь улыбнулся. С такой защитницей, как эта княжна, уберечь юную младшую сестру было проще простого.
«Талисманы первого ранга низшего качества превосходного образца!»
Все присутствующие были не дураки и понимали, что это означает: у Линь Чанъаня теперь есть возможность учиться созданию талисманов первого ранга среднего качества.
От этого лицо Вэй Буи покраснело, и он неловко рассмеялся.
«Это я оговорился. Выпью в знак извинения».
Такие люди, как Вэй Буи, меняли маски с невероятной скоростью. Он мог как держать марку, так и опуститься до извинений. Подняв бокал, он осушил его до дна в знак своего раскаяния.
«Талисманы первого ранга среднего качества… интересно, какие у брата Линя дальнейшие планы?»
Пара прекрасных, умных глаз Юнь Яо остановилась на лице Линь Чанъаня, и в них промелькнуло воспоминание.
Услышав обращение «брат Линь», сердце Линь Чанъаня дрогнуло.
«В последнее время в торговом городе собираются усилить освоение земель. Я планирую вернуться и посмотреть, что предложит семья Чжоу».
Сказал Линь Чанъань с улыбкой. После долгих раздумий он собирался спросить об этом Эрню по возвращении, но раз уж разговор зашёл здесь, скрывать свои намерения не было смысла.
Сидящий рядом Эрню просиял. Значит ли это, что он снова сможет проводить каждый день с братом Линем?
«Тогда позвольте заранее поздравить брата Линя!»
Шэнь Ле с воодушевлением поднял бокал. Статус мастера талисманов первого ранга среднего качества был куда ценнее, чем его пятая ступень Совершенствования Ци.
«Так будет лучше».
Юнь Яо, о чём-то задумавшись, слегка кивнула.
«Все мы — совершенствующиеся. Нет нужды придерживаться обращений этого мира. Как насчёт того, чтобы впредь называть друг друга „собрат-даос“?»
Линь Чанъань с улыбкой поднял бокал и сам внёс это предложение.
Хотя его взгляд был устремлён на молодого маркиза Шэнь Ле, все понимали, к кому на самом деле были обращены эти слова.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
«Верно, верно! Надеюсь, и через сто лет мы сможем называть друг друга „собрат-даос“».
Молодой маркиз Шэнь Ле был самым обходительным, и под его влиянием атмосфера постепенно становилась всё более непринуждённой.
Однако Юнь Яо бросила многозначительный взгляд на этого «брата Линя», но всё же первой обратилась к нему «собрат-даос Линь».
А Линь Чанъань, с улыбкой беседуя со всеми, в душе тихо вздыхал.
Дело было не в его трусости, а в том, что он слишком многое пережил.
В мире совершенствующихся один неосторожный шаг мог навлечь смертельную беду.
Такая талантливая, сильная и красивая совершенствующаяся, как Юнь Яо, была настоящим магнитом для неприятностей.
«Если я буду действовать стабильно и осмотрительно, то в будущем и ступень Создания Основы не будет недостижимой. Нельзя допускать оплошностей и привлекать к себе чужое внимание».
Размышлял про себя Линь Чанъань. Его золотой палец дал ему безграничные перспективы, но не дал силы сражаться с теми, кто выше его по уровню.
У него впереди прекрасное будущее, нельзя вести себя безрассудно.
Вэй Буи тоже присоединился к разговору, и они начали обмениваться опытом совершенствования и обсуждать диковинные истории из мира совершенствующихся.
…
Но любой пир когда-нибудь заканчивается. Когда Линь Чанъань и остальные вышли из Павильона Сбора Бессмертных, они попрощались друг с другом, пожелав долгого пути бессмертия, и разошлись.
В отдельном кабинете на верхнем этаже Павильона.
Глядя из окна на удаляющиеся спины, Юнь Яо, одетая в простое белое платье, тихо спросила:
«Цинцин, ты всё видела. Что думаешь?»
В ответ на тихий голос Юнь Яо, из-за ширмы вышла Лу Цинцин.
На её милом, словно у нефритовой статуэтки, лице, в глазах читался зрелый и взвешенный взгляд.
«Сестра Юнь, вы раньше говорили, что брат Линь подходит больше всего. Но я увидела человека, который двадцать лет упорно совершенствовался и не сдавался. Даже сейчас его Сердце Дао должно быть непоколебимо. Однако… такой человек не подходит для семейной жизни».
Лу Цинцин слегка покачала головой. Она не была ни неопытной, ни слепой совершенствующейся. Она прекрасно знала о своём духовном корне низшего качества.
Если пытаться зацепиться за кого-то более высокого положения, не имея собственных весомых достоинств, в будущем можно стать лишь бледной тенью.
«А этот Вэй Буи… последние два года он вернулся в Залив Чистой Воды и под предлогом давней дружбы наших семей часто захаживал к нам. Но я прекрасно понимаю, что его интересует лишь наследство. В нём слишком много корысти».
При жизни Старейшина Лу был лишь на седьмой ступени Совершенствования Ци, но за свою жизнь он накопил немалое состояние и связи. Родители Вэй Буи рано умерли, и за эти годы он так и не добился успеха, так что он, очевидно, хотел заполучить всё и сразу.
Говоря это, Лу Цинцин с горькой усмешкой покачала головой:
«Когда брат Линь прислал письмо, дедушка с грустью вздохнул. Вэй Буи услышал лишь обрывок, а сегодня повёл себя так…
Нужно понимать, что в мире совершенствующихся даже таким гениям, как вы, сестра Юнь, нужно быть осторожной. А он, с таким поведением, в будущем может навлечь на себя большую беду».
Нечистые помыслы — это не страшно. Страшно, когда нет самосознания.
Выслушав оценку Лу Цинцин, Юнь Яо тихо кивнула и вздохнула.
«Ты права. Этот мир совершенствующихся так изменчив, здесь всё не так просто».
Будучи внучкой Старейшины Лу, Лу Цинцин не ставила перед собой великих целей. Она лишь хотела прожить спокойную и стабильную жизнь.
То, что Вэй Буи жаждал её наследства, Лу Цинцин не смущало. В конце концов, кто в мире совершенствующихся не был жадным? Но сегодняшнее тайное наблюдение за ним…
Вэй Буи её разочаровал.
Изначально Ли Эрню, с его простодушным и надёжным характером, подходил лучше всего, но он уже стал зятем в семье Чжоу, так что его кандидатура сразу отпала.
Если бы Линь Чанъань узнал об этом, он бы, наверное, снова почувствовал себя уязвлённым. Когда-то семья Чжоу отказала ему из-за красивого лица, а сегодня его отвергли из-за непоколебимого Сердца Дао.
А Ли Эрню, благодаря своей простоте и надёжности, оба раза оказывался предпочтительным выбором.
Этот мир совершенствующихся так несправедлив.
«Молодой маркиз Шэнь Ле… у него гибкий характер, он умеет заводить связи, знает, когда нужно наступать, а когда отступать, и у него нет слишком больших амбиций. К тому же, связи, оставленные дедушкой, со временем всё равно ослабнут.
Возможно, мы с молодым маркизом могли бы открыть для сестры Юнь торговую гильдию, чтобы зарабатывать духовные камни для вашего совершенствования».
Наконец, Лу Цинцин, немного подумав, тихо предложила это, глядя на сестру Юнь.
«Ты уверена?»
«Да, уверена».
Лу Цинцин улыбнулась. Её главным достоинством было самосознание.
Сейчас её единственной опорой была Юнь Яо, но со временем эта опора могла ослабнуть. Поэтому примкнуть к ней сейчас было лучшим решением.
Это не только позволило бы ей сохранить наследство и связи дедушки, но и, если Юнь Яо в будущем действительно достигнет ступени Создания Основы, её опора станет ещё крепче.
Как говорится, легко добавить цветов на парчу, но трудно подать уголь в снежную погоду.
«Раз так, я представлю тебя Шэнь Ле. А получится у вас что-то или нет — будет зависеть от вашей судьбы».
Юнь Яо слегка кивнула, и на её лице расцвела улыбка.
Она была проницательна и, конечно, видела расчёты Лу Цинцин, но именно эта дальновидность и спасла её от неловкого положения.
В конце концов, она была единственной наследницей наставника Лу.
На самом деле, лучшим кандидатом был Линь Чанъань. Лу Цинцин, убирая локон с виска, мельком взглянула на сестру Юнь.
А Юнь Яо в этот момент смотрела через окно на уже исчезнувшую за поворотом спину, и эмоции в её взгляде постепенно угасали.
Юношеская влюблённость, с ростом и жизненным опытом, а также при виде падения человека с высот, давно прошла.
Просто на этой встрече она не увидела того сломленного и заурядного человека, которого ожидала. Вместо этого перед ней был всё тот же уверенный взгляд тёмных глаз.
Однако! Разница между ними теперь…
Юнь Яо равнодушно улыбнулась. Это было лишь воспоминание на её жизненном пути. Сейчас в её сердце была лишь одна твёрдая цель.
Ступень Создания Основы!