Глава 95
Верховный жрец Клана тигров вышел из каменной пещеры.
Затуманенным взглядом он посмотрел в небо и, упав на колени, принялся бормотать:
— Божественный Зверь, прости! Клан тигров отныне будет смиренным и покорным. Молю, не гневайся на нас в этот раз!
Многие годы Клан тигров безраздельно властвовал в Древнем Лесу.
И дело было не только в их сокрушительной мощи и крепких телах; Клан тигров пользовался особой милостью Божественного Зверя.
В их жилах текла сильнейшая в мире наследственность и Заклинания.
Хотя для пробуждения Заклинания требовалась чистейшая кровь, и в Клане тигров раз в сто лет едва ли рождался такой соплеменник,
но любой, кто пробуждал Талант крови, приносил всему роду новое столетие величия.
Это всегда было предметом гордости Клана тигров.
Жрец не прекращал молитв, надеясь, что почитаемый им Божественный Зверь смилостивится.
В голове набатом стучали события последних лет.
Пять лет назад супруга вождя Клана тигров родила маленькую принцессу. Год назад принцесса пробудила Талант крови.
Весь клан ликовал, балуя её и с нетерпением ожидая взросления, но на сей раз радость обернулась бедой.
Маленькая принцесса внезапно занедужила. На её теле жрец обнаружил следы Заклинания — верный знак кары Божественного Зверя.
После долгих поисков выяснилось: гнев Божественного Зверя вызван тем, что Клан рысей едва не был истреблен.
Спросив саму принцессу, жрец получил подтверждение: это сделала она.
Детская шалость, брошенное в сердцах слово, обернулось пророчеством.
Неудивительно, что Божественный Зверь пришел в ярость.
Принцесса мучилась уже много дней, и ей не становилось лучше. Её крики, поначалу пронзительные, сменились хрипом — она больше не могла издать ни звука.
Когда же утихнет гнев Божественного Зверя?
Только что жрец почувствовал, как сила в его крови начала уходить. Неужели Божественный Зверь, не насытившись, решил отобрать и дарованное свыше?
Как бы жрец ни молил, сила в его жилах продолжала таять.
Когда всё закончилось, старый, изможденный жрец, забыв о всяком достоинстве, разрыдался под проливным дождем.
Будущее Клана тигров было разорвано в клочья.
Если другие племена, которых они когда-то притесняли, узнают, что Клан лишился своих способностей, возмездие будет страшным.
***
Юньси, попав в Клан Лисиц, сразу обустроили в уютном маленьком домике.
Вождь велел самому доброму и кроткому соплеменнику присматривать за маленькой Юньси.
Что касается того безответственного отца, которым была прежняя владелица тела, — вождь притащил и его, чтобы тот наконец взглянул на Юньси.
Бай Юэцзэ был невероятно приметным. Его красивые лисьи глаза манили каждого, а взгляд казался полным нежности и глубокой любви к любому встречному.
Увидев Юньси, он замер от изумления, и его голос дрогнул:
— Это... это мой ребенок?
Вождь со злостью хлопнул его по затылку:
— Дурак! Если не твой, то чей же еще, мой?
Бай Юэцзэ надул губы:
— Конечно, мой. Мой ребенок, пусть и полукровка, всё равно сможет пробудить наследие Клана Лисиц.
Вождь лишь неопределенно хмыкнул.
Затем, словно что-то вспомнив, он жутковато усмехнулся:
— Ну, тогда рожай побольше!
Благодаря Юньси, этому живому доказательству, популярность Бай Юэцзэ в клане взлетела до небес.
Какая самка Клана Лисиц не мечтала о детеныше с чистой кровью, способном пробудить особый талант?
Женщины в гареме Бай Юэцзэ теперь наперебой сражались за его внимание.
Поначалу он даже самодовольно ухмылялся, считая, что его обаяние только растет.
Но день за днем, изнуряемый этой толпой разъяренных жен, он начал сдавать позиции.
Вскоре он стал настолько измотан, что старался спрятаться от любого встречного.
Юньси только того и ждала. «Ну вот, бабник и гуляка! Теперь-то он получит по заслугам», — думала она.
Новое жилище пришлось Юньси по душе.
Здесь было полно духовной энергии, природа радовала глаз, а вокруг росло бесчисленное множество трав и лекарственных растений.