Глава 86
Юньси и Кун Сюань покинули деревню Чжан на третий день после похорон.
В эти дни тело Кун Сюаня постепенно приходили в норму; он больше не харкал кровью при каждом толчке, и это было добрым знаком.
Перед отъездом Юньси взяла по волосу у каждого жителя деревни и сотворила Заклинание.
Это было связывающее заклинание, подобные используют некоторые секты, чтобы подчинять своих учеников.
Юньси немного изменила его: теперь стоило кому-то из этой семьи замышлять против неё или Кун Сюаня недоброе, как их начинали терзать мучительные боли в сердце. Чем коварнее были помыслы, тем тяжелее становилось наказание.
По пути назад в небе постоянно кружил сокол.
Заметив его, Юньси помрачнела, а её божественное чувство незаметно разошлось во все стороны.
В считанные мгновения перед её сознанием развернулась картина на тысячи ли: в лесу в десяти ли от них затаились две группы людей.
Все они были в масках, вооруженные мечами и саблями, а в тени затаилось более десятка лучников.
Группы держались по разные стороны и не тревожили друг друга — казалось, они не связаны.
Целью этих людей явно были их две повозки.
Юньси нашла это любопытным и велела остановить карету, чтобы передохнуть.
Направив божественное чувство на сокола, она заставила его лететь в противоположную сторону.
Кун Сюань тоже взглянул на небо. Увидев, что птица улетает прочь, он нахмурился.
Теперь Юньси поняла: сокол принадлежал ему.
Должно быть, в одной из тех групп тоже были его люди.
Это была опасная игра — затаиться в ожидании добычи.
Жаль, Юньси тоже хотелось ввязаться в это и немного развлечься.
Повозка остановилась. Служанка и мальчишка нашли чистое место, выставили столы, стулья, подносы с выпечкой и фруктами.
Юньси вывела Кун Сюаня из кареты.
Они провели на улице весь день, от яркого полуденного солнца до заката.
Кун Сюань пребывал в недоумении, пока его не посетило смутное ощущение, будто противник знает о них всё.
Хотя он был уверен, что всё просчитал безупречно, сегодняшнее поведение Юньси было крайне странным.
Да и Ашуй, сокол, что вечно следовал за ним в небе, невесть куда исчез.
Солнце клонилось к закату, и последние лучи быстро погасли.
Сгустились сумерки, в воздухе поднялся туман; осенний вечерний ветер принес прохладу.
Божественное чувство Юньси уловило, что две группы людей потеряли терпение и начали действовать.
Раз они не связаны, можно просто посидеть и посмотреть, как тигры грызутся между собой.
Стоило одной стороне отправить разведчика, как их место было выдано.
В тот же миг вторая группа начала наступление.
В мгновение ока посыпался град стрел. Обе стороны состояли из искусных бойцов, каждый из которых действовал беспощадно, используя лишь смертоносные приемы.
Не прошло и четверти часа, как лес пропитался густым запахом крови.
Юньси наблюдала за этим с интересом, радуясь, что они не вмешались. При такой жестокости бойцов, присланных Семьей Кун, эти мелкие сошки были бы лишь легкой добычей.
Кто бы из них ни был подчинен Кун Сюаню, попытка защитить такого больного человека закончилась бы либо смертью, либо тяжелыми увечьями.
Было ли это спланировано или нет, но интерес Юньси к Кун Сюаню немного угас.
Сражение подошло к концу менее чем через четверть часа.
Победители сумели схватить нескольких тяжелораненых, но те оказались слишком горды: попав в плен, они покончили с собой, выпив яд.
Выжившие победители не стали зацикливаться на этом — они зачистили поле боя и быстро покинули это место.
Юньси и Кун Сюань провели эту ночь в дикой местности в тишине.
На следующее утро, когда рассвело, они отправились в путь.
Проезжая мимо того леса, они всё ещё чувствовали резкий запах крови.
Кун Сюаня от этого запаха подступила тошнота; его лицо, как обычно, было мертвенно-бледным, а бодрость, едва появившаяся после сна, мгновенно испарилась.
На этот раз Юньси не проявляла былой заботы.
Она лишь продолжала листать книгу, не проронив ни слова.
«Раз у тебя хватило ума на всё это, то терпи последствия сам»,
— подумала она.
К полудню повозка медленно въехала в Цзянчэн.
Шумные улицы, многоголосие, атмосфера всеобщего благоденствия.
Карета не останавливалась, пока не достигла главного поместья Семьи Кун.
Оказавшись во дворе, Кун Сюань сразу почувствовал, что Юньси стала еще холоднее.
В душе шевельнулось необъяснимое чувство утраты.
Из-за многолетних болезней все относились к нему как к хрупкой стеклянной вазе. Он давно привык прятать всё внутри и нести свое бремя в одиночку.
В этот миг ему нестерпимо захотелось рассказать ей свою историю.
Даже если это поставит его под удар, он не хотел, чтобы она и дальше отталкивала его из-за недопонимания.
Вечером, после ужина, в приоткрытое окно ворвался холодный ветер.
Пламя свечи в комнате задрожало, едва не погаснув.
В желтоватом полумраке царила тишина.
Лишь изредка доносился приглушенный, прерывистый кашель Кун Сюаня.
Юньси сидела у окна, некоторое время любовалась луной, а затем с безразличием закрыла его и подошла к кровати.
Кун Сюань, как всегда, был в белоснежных одеждах, прислонившись к изголовью. Его облик дышал отрешенным, холодным изяществом.
Заметив приближение Юньси, он чуть отодвинулся.
Она, не церемонясь, села рядом.
— Кровавая баня в лесу сегодня была подстроена против меня,
— произнес он.
Он знал, что она не любит пустую болтовню, поэтому не стал тратить время на предисловия и сразу перешел к делу.
Густой запах крови, не исчезающий спустя время, говорил о том, что в недавней схватке погибло много людей.
Юньси молчала, ожидая продолжения.
— Эта семья далеко не так спокойна, как кажется.
— С прошлого года в этой комнате то и дело появлялся странный аромат: то от книг, которые я читаю, то от предметов декора.
— Стоило мне почувствовать этот запах, как обострялись мои старые недуги. Я думал, это козни младшей ветви.
— Младшая ветвь давно хочет прибрать к рукам семейное имущество, но пока они вынуждены ждать. Если со мной что-то случится, у старшей ветви нет наследников, и дедушка передаст всё им.
— Бабушка, похоже, тоже понимает, что у старшей ветви нет будущего, и сделала ставку на младшую.
— Тогда я был молод, не желал мириться с судьбой и начал собирать компромат, чтобы разоблачить их перед дедушкой.
— Но когда пришло время, я понял, что всё это — лишь насмешка. Все эти интриги исходили от самого дедушки.
Кун Сюань редко говорил так много. Его взгляд был полон печали. Быть преданным тем, кто всю жизнь тебя опекал, — это пытка, разрушающая последнюю защиту души.
Похоже, у Старейшины Куна было много планов.
— И что?
Кун Сюань горько усмехнулся, и в его глазах промелькнула тень:
— Вчерашняя схватка в лесу... одну из сторон подослал дедушка.
— Только он знал о нашем маршруте. И тот аромат в комнате тоже был его рук дело.
Юньси внезапно поняла, почему в тот день он словно потерял волю к жизни.
Единственный человек, который его любил, желал ему смерти. И вместо того чтобы мучиться от болезней, он решил исполнить его желание.