Глава 85
Покинув двор семьи Чжан, Кун Сюань всё еще кипел от гнева.
— Они и раньше так поступали с тобой?
— Ты из-за этого сердишься?
Кун Сюань промолчал. Юньси тихо рассмеялась:
— У этой семьи и лица-то такие же. Не стоит гневаться, только зря изнурять себя.
Её слова, мягкие и нежные, действовали успокаивающе.
Кун Сюань взял её за руку и отозвался:
— Хорошо, как пожелаешь, жена.
Когда они вернулись в свои покои, Юньси велела подать немного каши.
По вечерам Кун Сюаню действительно не стоило есть ничего тяжелого, да и вся еда, которую он мог принимать, была очень пресной.
Многолетнее лечение лекарствами сделало его желудок чувствительным и слабым: малейшая оплошность в еде — и желудок начинал мучить нестерпимой болью, за которой следовала тяжелая болезнь.
Он был таким хилым не из-за капризов, а просто из-за отсутствия аппетита — еда не шла.
Теперь, под присмотром Юньси, он мог съесть немного, но не более того.
Хотя все эти годы ему давали лучшие снадобья, ядовитый состав лекарств уже успел подточить его организм; теперь и внутренние органы были повреждены.
Слабое здоровье, доставшееся с рождения, лишь усугубилось тем, что его годами кормили одними лекарствами. Теперь его тело не выдерживало лишних потрясений.
Семья Чжан, едва Кун Сюань и Юньси ушли, потеряла способность есть.
Те, кто задумал подставить их сегодня вечером, почувствовали, как на них накатывает ярость, но вдруг осознали: голова идет кругом, а тело горит.
Они ведь не прикасались к той еде, как же они могли отравиться?
Внутренний жар и тяжесть в голове были такими, что люди перестали понимать, где север, а где юг.
Лекарства в этом городке всегда были крепкими и сильно вредили здоровью, а члены семьи Чжан не разбирались в тонкостях, поэтому в каждое блюдо насыпали приличную дозу.
Теперь, под ударом мощной силы снадобья, они все повалились в беспамятство, чем не на шутку напугали детей, оставшихся в доме.
Юньси и Кун Сюань немного поели и только после этого легли отдыхать.
В ночной тишине, глядя на Юньси, которая уже закрыла глаза, готовясь ко сну, Кун Сюань вдруг спросил:
— Какие планы на госпожу Чжан?
За эти дни он узнал свою жену. Но он не верил, что женщина, способная прятать нож за улыбкой и плести невидимые интриги в своей нежности, может так просто оставить это дело.
Юньси повернулась и посмотрела на него, слегка приподняв его подбородок пальцами:
— Они пытались подставить тебя, так что пришло время вернуть должок.
Кун Сюань привык к её властности. Он лишь молча смотрел на неё.
В памяти всплыли её дневные слова: «Будешь послушным?». Этот вопрос до сих пор отзывался в нем глубоким потрясением.
Её таинственность манила и искушала, заставляя его жаждать разгадать её до конца.
На следующее утро прибежал слуга из семьи Кун с вестями: все взрослые из семьи Чжан вчера впали в беспамятство, а лица их были багрово-красными от жара.
Дети, не понимая, что происходит, решили, что те просто напились, и просто уложили их в комнаты.
Но когда утром они проснулись, те так и не пришли в себя.
Тогда люди пошли искать помощи по всей деревне. Слух разлетелся быстро, и новости докатились до их двора.
В конце концов, Юньси была частью третьей ветви семьи Чжан, и когда в этой большой семье случилась беда, о ней не забыли.
Услышав новости, Кун Сюань сначала растерялся. Вчера они вернулись вместе.
С его проницательностью он знал: она не выходила из дома ночью. Как же тогда члены семьи Чжан попали в эту ловушку?
Зная её мастерство — ведь одна лишь ароматическая палочка смогла облегчить его состояние, — он понимал: это было сделано ею.
Не думал он, что она может действовать столь непредсказуемо, словно божество или демон.
Они прибыли к дому семьи Чжан в сопровождении слуг. У ворот уже собралась толпа любопытных односельчан.
Завидев их, люди сами расступились, освобождая дорогу.
Лекарь-самоучка уже был приглашен; он обходил каждого и проверял пульс у лежащих без сознания.
Его морщинистое лицо и нахмуренные брови создавали образ человека, с которым лучше не связываться.
Спустя долгое время он убрал руку и произнес ровным, бесстрастным голосом:
— Готовьте похороны.
Толпа ахнула. Что же случилось с семьей Чжан?
Вчера все были здоровы, а сегодня не могут подняться.
Пригласили и деревенского старейшину. Он вежливо спросил лекаря:
— Что за болезнь их поразила? Почему всё так серьезно?
Лекарь-самоучка холодно хмыкнул:
— Передозировка афродизиаков.
— Это... это как же? Зачем им это есть?
Кто-то из толпы выкрикнул вопрос, но сосед тут же толкнул его локтем.
— Ты чего меня бьешь? — недоумевал тот.
Сосед прошептал:
— А как иначе? Неужели не видишь? Невеста — из третьей ветви, а изначально этот брак предназначался для Чжан Цяньсю из первой ветви. Решили схитрить, а в итоге упустили золотой шанс и теперь локти кусают!
— Ну и пошлые у тебя мысли.
— Хм, я живу с ними бок о бок десять лет, я эту семейку насквозь вижу.
— Ой! Так ты хочешь сказать, что они хотели подставить зятя, а попались сами?
Шепотки вокруг нарастали, люди оживленно обсуждали случившееся.
— Я вчера видел, как старшая жена ходила в город за вином, а старик Чжан — за продуктами.
— Да, вчера эту молодую пару еще звали к ним на обед.
— И знаешь, что? Зашли они ненадолго, а вышли уже другие.
— Грех это! Небо правосудие вершит. Зло наказано. Зять ведь с виду совсем болезненный, а они на него яд готовили.
— Вот именно. В итоге он цел, а вся семья лежит.
Лекарь-самоучка всё же выписал несколько порций лекарств. Старик Чжан и старуха Чжан были слишком стары, чтобы выкарабкаться.
Остальные же были спасены, но их тела пострадали. Теперь они не смогут заниматься тяжелым трудом, а их здоровье подорвано — неизвестно, сколько им осталось жить.
В итоге, пытаясь обмануть других, они потеряли всё.
Юньси холодно наблюдала за этой сценой. Её принцип был прост: не трогайте меня, и я не трону вас.
Пока никто не посягает на неё или на тех, кого она защищает, они могут жить в мире.
Но если кто-то замышляет недоброе или протягивает грязные руки, она не станет проявлять милосердие.
Старик Чжан и старуха Чжан пролежали в постели день, но ночью не выдержали и ушли из жизни.
Только тогда остальные члены семьи пришли в себя. Не успев оправиться от осознания того, что они стали калеками, они услышали о смерти стариков.
Никто не мог в это поверить: одна интрига стоила жизни двоим и искалечила всю семью.
Остальные ветви семьи смотрели на первую ветвь с ненавистью: если бы не их жадность, всё было бы иначе.
Они были обычными крестьянами, живущими за счет своих полей.
Теперь, когда они не могли выполнять тяжелую работу, это было хуже смерти.
Чжан Цяньсю, как соучастница, тоже пострадала от дурного снадобья, подорвав свое здоровье. К тому же, такой позор на всю деревню сделал её замужество почти невозможным.
Она была раздавлена стыдом и горечью, запершись в комнате и долго плача.
Но в это время вся семья была занята похоронами стариков, и никто не обратил внимания на их любимую дочь.