Глава 74
В ту ночь, когда начался апокалипсис, с небес на крайний север упала метеорная вспышка. Грохот ледяников заставил глетчеры стремительно таять, и вирусы, спавшие в вечной мерзлоте миллионы лет, вместе с водяным паром разлились по воздуху.
Показатели загрязнения в мире взлетели до небес. Повсюду завыли красные сирены станций мониторинга воздуха.
Вирус распространялся молниеносно. Всего за час десятки миллионов людей по всей планете отправились к праотцам прямо во сне.
Тела, разъеденные вирусом, претерпевали мутации, превращаясь в зомби.
Поскольку была глубокая ночь и большинство людей спали, скованные, дерганые движения мертвецов не вызвали массовой паники.
Около пяти часов утра, когда забрезжил рассвет, те, кто пережил атаку вируса и пришел в себя, осознали: мир изменился.
Небо затянуло свинцовыми тучами, словно вот-вот ливнет. На привычно тихих улицах мелькали чьи-то тени, а издалека доносились испуганные крики.
Из домов доносился плач, и с каждым часом эти звуки становились всё громче и нестройнее.
Интернет захлестнула волна новостей о конце света. Сообщения о катастрофах, видео и фото зомби летели со всех сторон.
К моменту, когда солнце поднялось высоко, на дорогах уже вовсю стояли пробки.
Самые сообразительные успели собрать вещи и броситься в бега. Большинство же предпочло запереться дома в ожидании помощи.
Транспортные узлы, аэропорты, автовокзалы и службы доставки — всё перестало работать.
Паника охватила умы. Несмотря на бесконечные попытки властей успокоить население, страх перед концом света был сильнее. Кто-то не выдержал и покончил с собой прямо в своей квартире.
Преступники тоже не заставили себя ждать, выходя на охоту.
Всего за несколько часов общественный порядок рухнул, превратившись в неуправляемый хаос.
Юньси и Отец Цзян проснулись рано и сразу принялись следить за новостями.
Глядя на творящийся в сети беспорядок, Отец Цзян тяжело вздыхал, но в глубине души чувствовал облегчение: хорошо, что они успели выбраться.
Впрочем, это место было лишь временным убежищем.
Долгая и безмятежная жизнь никак не помогала подготовиться к выживанию в апокалипсисе.
К тому же, неизвестно, какие твари могут завестись в этих глухих горах позже.
Деревня стояла в удачном месте: высокие горы и густые леса служили преградой, и вирус затронул это поселение гораздо меньше.
Лишь несколько стариков, чьи тела были слишком слабы, не выдержали натиска болезни. К счастью, они не успели превратиться в зомби.
В деревне по-прежнему было тихо и спокойно, она словно была отрезана от остального мира.
В последние дни Юньси и Отец Цзян питались готовой едой, которую приготовили заранее.
Юньси также высадила все купленные семена и саженцы плодовых деревьев в своем Пространстве.
Тем временем во внешнем мире всё перевернулось с ног на голову.
Среди выживших у некоторых пробудились способности, и они начали организовывать отряды для охоты на зомби.
Внутри этих групп возникло жесткое разделение на классы.
Обычных людей отделили от обладателей способностей. Последние стали лидерами и пользовались всеобщим обожанием.
Способности делились на две категории. Первая — пять стихий: металл, дерево, вода, огонь и земля.
Вторая — мутировавшие способности. На данный момент были зафиксированы способности грома и молнии, Пространства, ментальные и исцеляющие силы.
Люди с такими дарами больше не боялись вируса: даже если зомби кусали их, шанс превращения был ничтожно мал.
Обычным же людям повезло гораздо меньше. Стоило им заразиться, как большинство превращалось в мертвецов, и лишь единицы становились обладателями способностей.
Поэтому, если в толпе кого-то кусали, его судьба была предрешена: либо изгнание, либо немедленное убийство.
С приходом конца света человеческая мораль исказилась мгновенно. Всего за несколько дней люди привыкли к законам джунглей, где выживает сильнейший.
Сострадание, которое было нормой до апокалипсиса, теперь стало смертным приговором.
Жестокость и кровь стали единственным законом выживания.
Цзэн Юй, запершись дома на эти несколько дней, обнаружил, что пробудил Способность огня. Его захлестнуло чувство собственного величия и божественности.
До апокалипсиса он был лишь невзрачным охранником в Группе компаний Цзян. Кто же знал, что конец света станет его шансом подняться с колен.
Его пламя могло плавить сталь и жестяные банки — оно было в разы мощнее тех крошечных огоньков, о которых писали в сети.
Обладая такой силой, он твердо решил заявить о себе. Он хотел показать всем, кто раньше смотрел на него свысока, что Цзэн Юй — не бесполезный мусор.
Затем, вспомнив о нехватке еды, он, не раздумывая, схватил инструменты и вышел за порог.
Улицы были разорены. Через определенные промежутки виднелись шатающиеся фигуры зомби.
Тошнотворный запах забивался в нос и горло, заставляя пустой желудок сжиматься от голода и тошноты.
Цзэн Юй растерянно огляделся, не зная, куда идти.
Он вспомнил место своей прежней работы. Прилегающий торговый центр тоже принадлежал компании Цзян.
Он знал, где именно там находился склад, и это место казалось отличным вариантом.
Не теряя времени, он пошел по знакомому пути.
Но когда он с трудом взломал дверь склада топором, открывшаяся картина заставила его застыть на месте.
Внутри было пусто. Ни одной полки, ни одной коробки. Взгляд скользил по огромному пустому пространству склада площадью в несколько тысяч квадратных метров.
— Как так? Почему здесь ничего нет? — Цзэн Юй бессильно осел на пол.
Он приложил столько усилий, чтобы вскрыть эту дверь, и ради чего? Куда делся весь товар?
Юньси и не подозревала, что перед отъездом, чтобы ничего не пропадало зря, она полностью опустошила склады торгового центра Цзян. Этим простым действием она перерезала почву, на которой должен был строить свою власть главный герой.
Семья Фу, лишившись помощи «белой лилии», у которой больше не было Пространства и средств самообороны, оставалась рядом с Фу Чэнъанем.
Она знала, что на торговой улице Семьи Фу много припасов, и подначивала Фу Чэнъаня отправиться туда, чтобы забрать ресурсы и обменять их на статус среди обладателей способностей.
В Семье Фу было трое обладателей способностей: Фу Чэнъань с его Способностью металла, Фу Мэнхуа со Способностью воды и Фу Нянь со Способностью грома и молнии.
Предложение Чжань Сяожуй было отвергнуто Фу Мэнхуа и Фу Нянем.
Троих обладателей способностей было недостаточно, чтобы удержать такие запасы. Вместо этого им было разумнее копить силы, пока они не станут достаточно могущественными, чтобы забрать скрытые ресурсы.
Отвергнутая, Чжань Сяожуй обиженно потянула Фу Чэнъаня за рукав:
— Чэнъань, я всего лишь хотела, чтобы Семью Фу не притесняли другие обладатели способностей.
Фу Чэнъань мягко утешил её:
— Тише, я понимаю. Пока я рядом, никто не посмеет тебя обидеть.
Фу Мэнхуа, наблюдавшая за этой сценой, едва сдерживала рвотный позыв. Она оттащила своего дядю Фу Няня в сторону.
— Интересно, куда делась моя настоящая невестка? Прошло уже столько дней с начала апокалипсиса, а от неё ни слуху ни духу.