Глава 66
Чжао Байцзюнь не зря была наследницей, сумевшей выделиться среди множества других принцесс.
Узнав, что Юньси вышла замуж за принца государства Чу, Чжу И, её первой реакцией было отправить подношения, стремясь расположить к себе Юньси.
Пусть принц Чжу И и был тем, в ком она тайно нуждалась сердцем, по сравнению с властью и выгодой это не значило ровным счетом ничего.
Паланкин вдовствующей императрицы Чу прибыл к пограничному посту на закате следующего дня.
Переночевав в почтовой станции, процессия наконец добралась до деревни Сишань.
Первые лучи утреннего солнца осветили небо, чистое и лазурное, словно выстиранное. В саду, среди огородов, зелень росла пышно, и на листьях перекатывались прозрачные капли росы.
С тех пор как вдовствующая императрица Чу прибыла в эту бедную горную деревушку, её брови были плотно сдвинуты.
Вид этого полного овощей сада лишь усилил её недовольство.
Чжу И с малых лет рос во дворце — как он мог жить в таком захолустье?
А его жена? Как она могла позволить ему страдать в этой глуши?
Запретная печать дома была нарушена — должно быть, прибыли гости.
В это время Юньси и Чжу И копали на горе дикий женьшень.
Когда Юньси прежде сканировала эту гору своим божественным чувством, она заметила обилие диких трав и немало экземпляров столетнего женьшеня.
Сейчас, когда состояние Чжу И заметно улучшилось, Юньси время от времени брала его на прогулки.
Движение в этих горах, пропитанных густой энергией дерева, шло ему на пользу.
Рано утром они успели выкопать шесть кореньев столетней давности.
Лишь когда солнце поднялось выше и воздух прогрелся, они решили отправиться домой.
Вернувшись, они застали вдовствующую императрицу Чу, восседающую с людьми в беседке посреди двора.
Четверо членов семьи Линь были сдержаны стражниками государства Чу в стороне.
Увидев сидящих во дворе людей, Чжу И на мгновение замер.
Однако он всё же подошел и почтительно поклонился:
— Здравия вам, матушка-императрица.
Вдовствующая императрица холодно хмыкнула:
— Так ты еще помнишь, кто я?
— Вы так просто вышли замуж, даже не соизволив известить дворец.
Чжу И промолчал.
Юньси сделала шаг вперед, заслоняя его собой:
— Вдовствующая императрица прибыла сюда, чтобы проучить моего мужа?
Императрица осеклась. Её главной целью было перетянуть Юньси на свою сторону.
Хотя её сын теперь был женат на ней, формально она была ему почти дочерью.
Но, судя по этой подчеркнуто отстраненной и вежливой манере, девушка не собиралась признавать её статус.
Видя это, вдовствующая императрица смягчила тон:
— И-эр, это место всё же край войн и нищеты. Ты и твоя жена, скорее, возвращайтесь во дворец вместе со мной!
Чжу И, выросший в дворцовых интригах, был проницателен и сразу понял истинный смысл этих слов.
Государство Чу присмотрелось к способностям его жены и хотело заполучить её.
Не говоря уже о том, хочет ли сама жена уходить, он и сам не желал возвращаться в то место, полное боли.
Чжу И посмотрел на Юньси, передавая право решения ей:
— И, я подчинюсь воле жены.
Юньси легко усмехнулась и обратилась к вдовствующей императрице:
— И в каком статусе вы хотите, чтобы мы отправились во дворец государства Чу?
— В качестве жены принца Чжу И, вошедшей в семью на правах приставленной? — закончила она.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Чжу И резко схватил Юньси за рукав, его лицо напряглось.
Он не хотел такого унижения для неё. Слово «приставленная» не должно было касаться её.
Услышав слова Юньси, вдовствующая императрица почувствовала, что та готова к компромиссу, и спросила:
— Какой статус желаешь ты?
Юньси ответила небрежно, словно бросая слова на ветер:
— Мне кажется, место императора Чу весьма заманчиво. Может, вам стоит вернуться и обсудить это с регентом?
— Если так, я не против защищать государство Чу. Вот только не жалко ли вам трона, матушка-императрица?
Вдовствующая императрица задрожала от ярости.
Многолетняя жизнь в глубоком дворце научила её всегда оставлять пространство для маневра, но перед лицом столь прямолинейной Юньси она лишь беспомощно заикалась:
— Ты... ты...
Она так и не закончила фразу.
Глядя на её бессильную злобу, Юньси лишь покачала головой:
— Разве ваша цель не в том, чтобы я защищала государство Чу? Но оно не моё, с чего мне об этом заботиться?
— Впрочем, когда обсудите всё и примете решение — тогда и возвращайтесь.
С этими словами Юньси взмахнула рукой, и людей из государства Чу выбросило за пределы двора.
Затем она установила на участке новую запретную печать, преграждая путь любому, кто попытается войти.
Вдовствующая императрица, отброшенная прочь, упала на землю и неподвижно застыла в оцепенении.
Лишь когда стражники пришли в себя, они помогли ей подняться.
— Она... она посмела! — прохрипела императрица в ярости. — Я — родитель Чжу И! Как она может быть столь грубой и неотесанной!
Стражники склонили головы, молча выслушивая её гнев.
Против такой, как она — мастера искусств, — простые стражники были бессильны.
Когда людей выставили вон, Юньси заметила, как Чжу И заметно расслабился, хотя в его взгляде всё еще читалась тревога.
Юньси с улыбкой притянула его к себе, успокаивая:
— Всё хорошо. Это всего лишь твой родитель, я лишь выставила их за ворота.
— Спасибо, жена, — прошептал Чжу И. Его кончики ушей покраснели, и он послушно последовал за ней в дом.
Вдовствующая императрица вернулась в почтовую станцию, но прежде чем отправиться во дворец, чтобы доложить о случившемся регенту, наступила ночь.
И именно этой ночью в деревне Сишань началось неладное.
Пятеро человек, укрываясь темнотой, пробрались в деревню.
Затем они тихо поднялись на гору, намереваясь отравить воду у горного источника.
Божественное чувство Юньси было слишком велико: как только они достали склянки, она уже стояла перед ними.
Призрачный силуэт возник из ниоткуда, заставив их в ужасе задрожать.
Они тут же пали на колени, умоляя о пощаде и выкладывая всё как на духу.
Эти люди были известными хулиганами из поселка Циншуй, не гнушавшимися никаким злом.
Сегодня кто-то предложил им по сто лянов серебра, по двадцать лянов каждому, чтобы они вылили содержимое флаконов в исток.
Для них это было пустяковой задачей.
Даже зная, что это яд, способный погубить всю деревню или даже больше, они согласились ради наживы.
На границе трех государств порой царил хаос, а порядок был слабым. Смерть кого-то здесь считалась обычным делом, и никто не стал бы проводить расследование, поэтому они чувствовали себя в безопасности.
Они и не подозревали, что сегодня попадутся Юньси.
Юньси сразу поняла, кто стоит за этим подлым делом, ведь те, кто решается на такое отравление, но боится действовать открыто, обычно имеют конкретного заказчика.
Вэй Цзяшу из государства Вэй. Эта женщина была умна: понимая, что силой ей не победить, она решила играть грязно.
Открыв склянку, Юньси обнаружила, что это был не мгновенный яд, а средство, вызывающее длительный сон, но не смертельное.
«Довольно любопытно», — подумала она. Она не верила, что принцесса решилась на такое, оставив жертве шанс на жизнь, не имея при этом иных скрытых целей.
Юньси одним движением расправилась с наглецами, вернулась в свой дом, установила печать и той же ночью отправилась в почтовую станцию, где остановилась Вэй Цзяшу.