Глава 572
Человека, которого полюбили двое, отличался не только выдающейся внешностью, но и тем, что был сыном покойного императора. Звали его Чжу Юань.
Поначалу он держался в императорском дворце в тени, скрывая свои истинные способности годами. Выйдя на свободу, он стал частым гостем на различных пирах и поэтических собраниях, охотно заводя знакомства с людьми разного положения.
Не имея ни сильной поддержки, ни капитала, он мог полагаться лишь на искренность, чтобы расположить к себе других. Но приближенные к трону чиновники были людьми проницательными, и без достаточных выгод никто не желал вставать на его сторону.
Чжу Юань обладал упорством. Хоть ему и не удалось привлечь на свою сторону многих придворных, он приобрел несколько возлюбленных. Среди них самыми полезными по своему положению были Хэ Лэлин и Хэ Цзинхао.
Обе были из клана, прибывшего с родины императрицы-женщины, и обладали особым статусом. Чжу Юань осознавал их ценность и, естественно, стремился использовать их.
В течение нескольких лет, одновременно ухаживая за ними, он немало использовал общественное мнение, создавая вокруг себя шумиху, чтобы постепенно вывести этот скромный принц из тени и привлечь внимание.
Хэ Лэлин и Хэ Цзинхао, погруженные в иллюзии любви, не желали выходить из них, поэтому не были особенно чувствительны к внешним пересудам. Однако их семьи оказались под значительным влиянием.
Будучи пришлым родом с неглубокими корнями, они стали объектом пересудов. Это не только навредило семье, но и бросило тень на их родные земли.
Непрекращающиеся сплетни заставили Хэ Маоцзина, главу семьи, принять меры. Он не раз лично наказывал их, но результат оказался противоположным – лишь укрепил их чувства, сделав их еще более нерушимыми.
Отец Хэ, разгневанный на несколько дней, в конце концов махнул рукой. Он отправил Хэ Цзинхао документ о праве собственности на дом, таким образом, фактически избавившись от нее. Пока она не находилась у него на виду, он решил, что пусть делает что хочет.
Если уж Чжу Юаню повезет занять высокое положение, их семья не будет претендовать на эту славу. В конце концов, у них был запасной путь – в крайнем случае, вернуться домой и жить за счет родителей.
Наступил выходной.
В кабинете Поместья Хэ Юньси и отец Хэ сидели напротив друг друга за шахматной доской. Черные и белые фигуры были разложены, не перевалив за середину, но уже было ясно, что всего одного-двух ходов не хватает до победы.
В этот момент отец Хэ, держащий черные фигуры, никак не хотел продолжать игру: «Как так быстро пути закончились? Си Эр! Ты должен научиться уступать своему старому отцу!»
Юньси тоже была в замешательстве и вздохнула: «Отец, это уже третий раз. В следующей партии позволить вам начать с тремя форами, как насчет?»
Отец Хэ явно заинтересовался и решительно поставил последний ход. «Тогда договорились, сыграем еще одну партию.»
Едва они закончили говорить, как служанки, стоявшие рядом, своевременно подали два кувшина с чистым чаем. Пока отец и дочь пили чай, слуги быстро убрали шахматную доску.
Когда все было готово, отец Хэ взглянул на своего приближенного. Тот тут же понял замысел и, забрав людей, молча вышел из кабинета.
Юньси тоже подняла взгляд на отца Хэ. Отец Хэ немного задумался и произнес: «Си Эр, Император еще не назначил тебе место службы при дворе?»
«Пока нет.»
Отец Хэ услышал это и нахмурился, в его сердце зародилось беспокойство.
Его дочь, после совершеннолетия, вышла из Шаншуфана уже некоторое время назад. Император, казалось, ценил ее, держа рядом и обучая, но без должности и подчиненных, со временем, кто будет ее уважать.
«Отец, не волнуйтесь. Император в самом расцвете сил и пока не хочет делегировать свою власть.»
«Именно поэтому некоторые уже начали строить планы относительно наследника престола. Чиновники Даюна, скорее всего, предпочтут наследника, обладающего кровью двух государств!» Так Чжу Юань, этот внебрачный сын, станет еще более дерзким.
На это замечание Юньси мягко рассмеялась: «Какое им дело, что нравится чиновникам? У них ведь нет права командовать армией.»
«В прошлом году придворные министры подавали прошения, умоляя императрицу-женщину назначить наследника. Но у нашей великой принцессы не было собственных детей, и, устав от ежедневных назойливых просьб этих подданных, она повернулась и отправила письмо на родину, сказав, что найдет преемника из числа родственников.»
«Но в итоге выбор человека был таким несерьезным. Из этого можно понять, что это было лишь для того, чтобы заткнуть дыры в общественном мнении.»
«В той ситуации, когда императрица-женщина не захотела выбирать наследника из числа детей дворца, теперь она согласится на наследника престола?»
Юньси не сказала, что ее люди уже выяснили, что когда великая принцесса стала императрицей, она подверглась совместной атаке от многочисленных наложниц императорского гарема. Из-за бездействия покойного императора, великая принцесса оказалась в опасном положении в гареме, что в итоге побудило ее к захвату власти.
Можете ли вы ожидать, что человек, вышедший из тьмы, позволит потомкам своих бывших врагов унаследовать трон, ради которого он так усердно боролся?
Это, очевидно, невозможно. Судя по тому, что Юньси знала об этой императрице, она скорее предпочла бы разбиться в лепешку, чем вернуться к прежнему состоянию.
Оставшиеся во дворце немногие кошки и собаки лишь потому, что их семьи имели низкий статус и не провоцировали ее. Будучи императором, она не стала их добивать, что уже было милостью.
Чжу Юань, сын покойного императора, сколько бы ни прыгал, не сможет ничего добиться.
Сейчас Юньси должна лишь сохранять спокойствие. Захватив понимание воли правящей силы, она уже добилась успеха наполовину.
Увидев, что у его дочери есть план, отец Хэ почувствовал значительное облегчение.
Шли годы, и императрица-женщина, тронутая любовью троих, даровала им брак. Хэ Лэлин стала главной супругой принца, а Хэ Цзинхао – второстепенной.
Те министры, что поддерживали идею наследования престола, наконец-то увидели свет и были вне себя от радости. К тому времени Юньси исполнилось двадцать два года, и она уже три года помогала императрице-женщине разбирать доклады.
Через два дня после объявления указа о браке, Юньси также получила назначение. Все было точно так, как она предполагала: ее первым местом службы стало Министерство Войны.
Императрица-женщина не отпускала власть, но когда отпустила, сразу же передала Юньси тридцать тысяч солдат, косвенно позволив ей подчинить себе военных чиновников при дворе.
Цивильные чиновники были в тревоге, но боялись говорить.
Сейчас, если еще оставались глупцы, которые хотели бы последовать за принцем Чжу Юанем, то они явно не ценили свою жизнь.
Хэ Лэлин и Хэ Цзинхао, добившись в одночасье желаемого, не испытывали особой радости.
Десять с лишним лет были наполнены слишком многими любовью и ненавистью.
Если вначале это было лишь легкое влечение к прекрасному, то когда они узнали, что тот, кто им противостоит, тоже испытывает чувства, их мысли превратились в желание обладать им единолично.
Ради тщеславного желания победить, они потратили все силы на борьбу. Пока окружающие вещи терялись все больше и больше, а ситуация выходила из-под контроля, ради сохранения лица, чтобы доказать правильность своего выбора, им приходилось стиснув зубы идти вперед.
До тех пор, пока не поступил указ о браке, казалось, что все подошло к концу.
Оказывается, незаметно для себя, их границы опустились до такой степени. Сколько же нелепости было в эти годы.
Независимо от того, насколько поздно пришло их прозрение, свадьба должна была состояться в срок.
Ярко-красный шелк украшал все Поместье принца, но гостей, пришедших поздравить, было очень мало.
Кроме представителей семей двух новобрачных, присутствовали лишь те приближенные Чжу Юаня, которые были связаны с ним, и приняли участие в этом свадебном банкете.
Представители Семьи Хэ из Сянъяна, после вручения приданого и выпив пару чашек свадебного вина, рано покинули банкет и отправились домой.
Дочь с блестящим будущим уже вышла замуж, и Семья Хэ из Сянъяна больше не хотела оставаться в Даюне. На следующий день после утреннего совещания они подали прошение об отъезде всей семьи в родной Сянъян.