Глава 391
Юньси посмотрела на указ и усмехнулась: пришло время вернуться и посмотреть на будущего мужа, которого ей выбрали.
Ускорив движение, группа путников за несколько дней вернулась в столицу.
За год с небольшим, проведенный вне дворца, Император обзавелся еще тремя детьми, а самые любимые наложницы в гареме сменились.
Когда Юньси вернулась в Императорский кабинет, она как раз встретила одну из них.
Это была Гун Цзиньяо, старшая дочь чиновника Императорского цензората, ровесница Юньси, которую привели во дворец, едва она достигла совершеннолетия.
Юная девушка была разодета в яркие одежды, её тонкая шея была украшена множеством жемчужных украшений, а на её ещё немного детском лице они смотрелись как одежда и драгоценности взрослой, которые девочка надела, чтобы подражать взрослым, но не смогла их по-настоящему носить.
Эта женщина слышала о Юньси, но никогда её не видела.
Увидев впервые перед собой чистую и изящную Юньси, чья кожа была белее снега без всякой косметики, она не смогла сдержать зависти.
Юньси заметила её взгляд, но не обратила внимания. Поздоровавшись с Се Лэном, она села на своё привычное место.
Гун Цзиньяо, ныне находящаяся в милости у Императора и получившая редкую возможность войти в Императорский кабинет, увидела это и её зависть усилилась, глаза покраснели.
Она служила Императору так долго, и даже войдя в Императорский кабинет, должна была скромно стоять в стороне и прислуживать.
С возвращением Принцессы Си, которая теперь обладала всеми привилегиями, она действительно выглядела очень властной.
И это было ещё не всё: великий евнух Цао, который обычно был уважителен, но недостаточно близок с ними, наложницами, подошёл и сам налил ей чаю.
В этот момент Гун Цзиньяо почувствовала, будто её сердце переполнилось ревностью, и под влиянием крайнего дисбаланса она необдуманно заговорила.
— Принцесса Си, вы, непристроенная принцесса, так долго были вне дворца, неужели не можете привыкнуть к жизни во дворце! — произнесла Гун Цзиньяо и, прикусив губы, неловко улыбнулась.
— Я, ваш слуга, ничтожна. Если мои слова оскорбили принцессу, прошу Ваше Величество наказать меня. — Сладкий голос девушки звучал совсем не как мольба о прощении, а скорее как кокетство с Императором.
Юньси спокойно подняла чашку и отпила чаю, не обращая внимания на эти мелкие уловки в борьбе за внимание.
Се Лэн, находясь в самом расцвете сил, ещё не был настолько слепым, чтобы не заметить этого, и бросил холодный взгляд на красавицу рядом с собой.
Без слов, сам вид Императора заставил сердце Гун Цзиньяо биться в панике, и она поспешно опустилась на колени.
— Раз уж ты знаешь, что оскорбила принцессу, отправляйся во дворец Спокойствия для размышлений! — Император отдал приказ, и Гун Цзиньяо совсем побледнела. Дворец Спокойствия — это был Холодный дворец, и ни одна из наложниц, заключённых туда, не была помилована.
Она не ожидала, что положение Принцессы Си настолько высоко.
Разве не говорят, что сто дней совместной жизни дороже тысячи дней супружества? Неужели за все эти дни, что она служила Императору, между ними не возникло никакой привязанности?
— Ваше Величество, я знаю, что ошиблась. Пожалуйста, простите меня один раз, я больше никогда не посмею... — Видя, что мольбы к Императору бесполезны, стражники уже подошли, чтобы увести её, Гун Цзиньяо, стоя на коленях, повернулась к Юньси и с печалью произнесла:
— Принцесса Си, прошу, прошу, простите меня один раз, прошу вас.
Император был раздражён шумом и снова махнул рукой. Стражники тут же заткнули Гун Цзиньяо рот и утащили её.
Юньси до самого конца не произнесла ни слова.
Когда в покоях стало тихо, Се Лэн спросил: — Маленькая Си, ты так долго отсутствовала, скучала ли ты по отцу?
Юньси кивнула и улыбнулась: — Конечно, скучала. Каждый раз, когда я видела красивые пейзажи, Си хотела поделиться ими с отцом, поэтому я нарисовала много картин. Видел ли их отец?
— Маленькая Си так добра. Я видел твои картины, и они настолько реалистичны, словно я сам там побывал, это поистине чудесно.
— Я рада, что отцу понравилось.
— Да, я срочно вызвала тебя обратно, в основном потому, что тебе скоро исполнится шестнадцать, и я решил устроить большой банкет в твою честь.
Юньси встала и поблагодарила: — Спасибо, отец.
Се Лэн улыбнулся и кивнул: — Я уже нашёл подходящего кандидата в мужья для тебя. Ты знаешь Су Юаньсы, старшего сына Князя Аньго?
— Слышала о нём, но никогда не встречалась.
— Этот ребёнок провёл десять лет на пограничной заставе. Сейчас у него и его отца большая власть над войсками. Я ранее посылал людей разузнать о нём, он красив, не уступает столичным молодым господам. Он всю жизнь сражался на границе, у него нет никого во внутреннем дворе.
— Маленькая Си, ты довольна такими условиями!
— Всё на усмотрение отца.
— Ха-ха, хорошо, хорошо, моя маленькая принцесса выросла. Я спокоен, когда ты будешь управлять этой семьёй.
Они ещё немного поговорили в Императорском кабинете о впечатлениях Юньси от её путешествия, после чего Император отпустил её отдыхать в свои покои.
Что касается приветствия Вдовствующей императрицы и Императрицы, это можно сделать завтра.
Император дал слово, и Юньси спокойно направилась со своей свитой в свои покои.
После умывания Юньси легла на кровать. То, что Император выбрал Су Юаньсы, было в пределах её ожиданий.
В королевской семье нет абсолютной родственной любви; пока есть ценность, можно получить зелёный свет.
Юньси по натуре ленива и не хотела скрывать своё местонахождение и переезжать.
Раз уж ей нужно накапливать заслуги, то этот низкоразвитый в плане производительных сил мир подходит лучше всего.
К тому же, высокий статус и авторитет означают больший вес слова; одно её распоряжение — и бесчисленное количество людей придут на помощь.
Такая беззаботная жизнь подходит ей больше всего.
Если королевская семья хочет использовать её брак для своих целей, это тоже не проблема.
У неё есть множество способов решить это.
Однако в этот раз ей не придётся прилагать усилий, потому что человек, которого выбрал Император, был именно тем, кого она предвидела ранее, так что всё пришлось как нельзя кстати.