Глава 383
У Се Лэна пропало всякое желание, чтобы кто-то стал спутником Юньси.
Он в последний раз окинул его взглядом, нахмурился и велел евнуху Цао заняться воспитанием.
Императорский день рождения прошёл как обычно. Принцы и принцессы, следуя за своими наложницами, предстали перед императором в роскошных нарядах, всячески стараясь привлечь его внимание.
На драконьем троне Се Лэн, наблюдая за картиной, ничем не отличавшейся от прошлогодней, ощущал скуку и равнодушие.
Он снова поднял взгляд, сканируя взглядом присутствующих, и увидел, что Юньси безмятежно наслаждается танцами и пением.
— Малышка Си, где твой подарок?
Вопрос императора заставил замереть тех, кто собирался выступить с подношениями. Внезапно все взгляды устремились на Юньси. В один миг она навлекла на себя гнев половины обитательниц гарема.
Юньси встала. По её знаку придворная дама передала подарочную коробку евнуху Цао, который лично вышел её принять.
— Моя скромная работа — свиток «Чанцин Ту». Поздравляю отца с вечной радостью.
Евнух Цао почтительно извлёк свиток и представил его Се Лэну на обозрение.
Несмотря на юный возраст Юньси, её каллиграфия и живопись высоко ценились Се Лэном и всеми известными литераторами того времени.
Никто бы не подумал, что такое величественное и потрясающее полотно могло быть создано маленькой девочкой, выросшей во дворце.
Юноша, сидевший в укромном уголке банкетного зала, опустив глаза, то и дело поглядывал в сторону Юньси.
Они были одного возраста, оба провели детство в уединении глубокого дворца, но она стала любимым ребёнком императора, а он — отверженным, забытым всеми, как обитатель холодного дворца.
Трёхлетний принц, несмотря на свой юный возраст, испытывал к Юньси одновременно восхищение и зависть.
Почему она, приёмная дочь, смогла достичь такого положения? Одна лишь картина, и отец уже смеётся от радости.
А он сам — ничто, презираемый всеми. Чувство неполноценности поднималось из глубины души.
Се Лэн принял картину Юньси и покинул банкетный зал.
Напряжение среди придворных ослабло, и они с удовольствием принялись за угощения и наслаждение красотой.
Наложницы, которые редко виделись с императором в течение года, с разочарованием теребили свои платки.
Императорский дворец — место, пожирающее людей. Доброта и истина здесь не найдут своего места. Только поднимаясь всё выше, можно улучшить свою жизнь и заслужить уважение.
Се Хаочу молча наблюдал за нарядными наложницами, сравнивая их с безмятежной Юньси, и начал понимать некоторые правила выживания во дворце.
После ухода императора Юньси, насытившись едой, тоже не стала оставаться.
Она могла покинуть дворец, не соблюдая строгих правил, что вызывало зависть у других, но она к этому привыкла.
Пока Се Лэн её любил, она могла делать во дворце всё, что ей вздумается.
Самое опасное и в то же время самое восхитительное место в мире — это, пожалуй, императорский дворец.
После дворцового банкета жизнь Юньси вернулась в прежнее русло.
Видя, что она обычно ведёт себя как маленький взрослый, сдержанно и спокойно, не плачет и не устраивает истерик, да и не общается с другими принцами и принцессами, Се Лэн решил найти ей компанию.
Поэтому он отправил её учиться в Государственную академию.
В Государственную академию могли поступать только прямые потомки знатных родов Императорского города.
Здесь также чётко разделялись ранги: на четыре отделения — А, Б, В, Г.
Все отпрыски императорской семьи были распределены в класс А. Ученики из семей с высоким положением при дворе, если были достаточно способными, также оставались в классе А.
Несмотря на чёткое разделение по классам, даже высокопоставленные отпрыски знатных семейств должны были здесь вести себя скромно. Тем не менее, многие придворные находили способы устроить своих детей сюда.