Глава 313
Вечером, навстречу заходящему солнцу, Юй Шао вернулся домой полный удовлетворения.
По дороге он все еще обдумывал, сколько серебра сможет выпросить дома.
Как раз нужно было платить за обучение. В академии за полгода нужно было отдать три ляна серебра, плюс расходы на кисти, тушь, бумагу, чернильницы, различные книги и так далее. Полгда стоила не меньше пяти лянов.
Раньше Юй Чаншу всегда давал ему шесть лянов. После того, как он сдал экзамен на ученого-шаоляна, семья снова отправила его в учебное заведение.
Но денег в кармане всегда не хватало, что делало его положение затруднительным, когда он заводил друзей вне дома.
Прошел уже год, и то событие, вероятно, все уже забыли. На этот раз он найдет повод и обязательно возьмет побольше, прежде чем уйти.
Юй Шао всю дорогу строил планы, но, к сожалению, когда он вернулся домой, его ждала нерадостная новость.
За день Невестка первой ветви уже договорилась со свахой Ван о хорошей партии. Оставалось только дождаться завтра, когда Юй Шао будет дома отдыхать, чтобы обе семьи смогли познакомиться.
— Бабушка, дедушка, папа, мама, я вернулся. — Юноша подошел к воротам дома. Не увидев тех, кто обычно встречал его с улыбкой, он почувствовал недоумение. Толкнув калитку, он вошел во двор и позвал.
Старуха Юй готовила ужин с невесткой пятой ветви на кухне. Услышав голос Юй Шао, старуха не смогла сдержать эмоций, и горящая ветка, которую она держала в руке, упала с очага.
Искры от ветки упали на пол, взметнув клубы серого дыма.
Невестка пятой ветви услышала шум и обернулась. В ее глазах читалось беспокойство: — Матушка, вы не обожглись?
Старуха Юй наклонилась, убирая беспорядок перед собой: — Ничего, ты занимайся своим делом.
Юй Шао, находящийся во дворе, не дождавшись ответа, с недовольством направился к кухне, откуда поднимался дымок.
Очевидно, там кто-то готовил еду. Его не услышали или намеренно игнорировали?
Подойдя к кухне и увидев людей внутри, Юй Шао с легким упреком произнес: — Бабушка, я вернулся. Ты не обратила на меня внимания, когда я позвал.
— Ах, это Шао Гэ'эр вернулся! Хорошо, что вернулся. Бабушка как раз разжигала огонь, не, не услышала.
Старуха Юй постаралась говорить обычным тоном, но все же это звучало несколько неестественно по сравнению с прежним.
Юй Шао был поглощен другими мыслями и не заметил неладного со старухой. Получив объяснение, он не стал настаивать.
— Бабушка, пятая тетушка, где мой дедушка? — Учеба была важна. Пока он только вернулся, это было время, когда семья больше всего заботилась о нем, и лучший момент, чтобы попросить денег.
На вопрос Юй Шао невестка пятой ветви ответила: — Твой дедушка и остальные сейчас на склоне горы расчищают землю.
На самом деле, из-за ночного сна, у всей семьи весь день не было никакого энтузиазма.
Но когда приблизился вечер, все, словно убегая, разбрелись.
Изначально Юй Чаншу в последнее время постоянно занимался с рабочими силами семьи, расчищая новые поля на склоне горы.
В семье было много детей, и пяти му земли на семью было недостаточно.
К счастью, законы двора гласили, что любая земля, расчищенная крестьянами, могла быть освобождена от земельного налога на пять лет.
Большинство бедных семей в деревне жили за счет таких льгот.
Заброшенную землю опытные земледельцы могли удобрить за два-три года, а затем, когда урожай становился обильным, можно было накопить излишки на два года.
Семья Ю когда-то разбогатела благодаря расчистке земель. Пять сыновей семьи были трудолюбивы, каждый день занимались расчисткой, затем компостировали землю, и когда урожай был хорошим, они копили небольшую сумму серебра.
Теперь времена изменились. В семье слишком много детей. Чтобы в будущем иметь достаточно еды, вся семья снова занялась прежним делом.
Сейчас в деревне осталось не так много нерасчищенных земель. Только у подножия горы камней было много, и многие находили это хлопотным, поэтому никто не приходил сюда заниматься расчисткой.
Юй Чаншу со всей семьей трудился здесь некоторое время, и им удалось расчистить всего два му земли.
Сейчас все они потели, словно пытаясь избавиться от тоски изнурительным трудом.
С наступлением вечера время, казалось, потекло намного быстрее. В мгновение ока видимость стала настолько размытой, что продолжать работу было невозможно.
Юй Чаншу пришлось приказать всем остановиться. Все отдыхали на каменных террасах, которые они сложили.
В этот момент у них не было прежнего желания немедленно вернуться домой.
Тот сон был слишком реален, поэтому теперь к Юй Шао все испытывали одновременно гнев и страх.
Гнев на то, что он сделает с семьей в будущем. Страх, что если он действительно станет великим чиновником, вся семья перед ним будет по-прежнему лишь муравьями, которыми можно пренебречь.
Теперь они не хотели сталкиваться с этим, и даже боялись.
Причина, в конечном счете, заключалась лишь в их собственной слабости и неспособности. Даже зная будущее, они все равно струсили.
Семья сидела в темноте. Круглая луна висела высоко в небе, но темнота не была гнетущей.
Только когда старуха Юй начала беспокоиться от ожидания, она послала невестку пятой ветви позвать всех домой на ужин. Все, с тяжелыми чувствами, вернулись домой.
Юй Шао чувствовал, что сегодня все в семье ведут себя странно. Отношение к нему было таким, словно они с отвращением избегали его.
Он еще не знал, что произошло. Намеренное отдаление всех вызвало у него, всегда любимого в семье, раздражение.
Он хотел спросить у Юй Чаншу денег, но слова вертелись на языке, а потом так и не были произнесены.
Юй Шао утешал себя в мыслях: вероятно, семья устала за день, и настроение у них плохое. Завтра он найдет другое время, чтобы попросить денег.
Ужин прошел в полном молчании. После того, как еда была подана на стол, люди из разных ветвей семьи взяли свои миски и пошли ужинать во двор.
Мягкий лунный свет лился сверху. В это время было все еще достаточно светло, чтобы видеть, сидя снаружи.
Юй Шао, привыкший к манерам, не мог смотреть на грубое поведение деревенских жителей, ужинающих во дворе.
Но в этот момент в доме было так темно, что почти ничего не было видно, даже есть было проблематично.
Он увидел, что старуха Юй не вышла, и тихо произнес: — Бабушка, в доме так темно, может, зажжем керосиновую лампу? Поедим, а потом потушим. Всего на короткое время, как вы думаете?
Старуха Юй обычно баловала его, и он почти всегда получал согласие.
Юй Шао, привыкший к этому, сказал и ждал, пока старуха зажжет лампу.
Но старуха Юй, словно не услышав его, потому что голос был слишком тихим, съела несколько кусков лепешки, подняла свою миску и начала пить суп.
В доме слышались только звуки глотания еды. Юй Шао покраснел от неловкости.
Просьба была высказана, но ответа не последовало. Повторить ее теперь было немного стыдно.
Старуха, казалось, была очень голодна. В три-четыре глотка она доела лепешку и выпила суп, затем быстро встала и пошла во двор.
В доме остался только Юй Шао. Привыкший к вкусной еде снаружи, он, держа в руке грубую лепешку, не чувствовал аппетита.
Если бы он не боялся, что домашние что-то заподозрят, он бы никогда не заставлял себя каждый раз есть такую пресную, безвкусную и ужасно невкусную еду.